辛西婭小心翼翼地走進(jìn)深黑的回廊，她是個(gè)美麗的女子，豐腴的身體罩著(zhù)天藍色的長(cháng)袍，深褐色的卷發(fā)在頸邊束起，戴著(zhù)一副水晶眼鏡，給人溫文爾雅的學(xué)者印象。
她纖長(cháng)的手指好像拿慣了直尺之類(lèi)的工具，拎起下擺的動(dòng)作也十分精確，正好捏起四十五度的衣擺褶皺。走動(dòng)的姿勢卻像狡黠的貓，隨著(zhù)一步步踮腳靠近盡頭的房間，更流露出食人虎一般的嗜血和優(yōu)雅。
盡頭是兩個(gè)高瘦的男人，面容覆蓋在厚厚的斗篷之下，手持銀白羊首的長(cháng)杖，就和辛西婭戴在左手的銀色戒指一樣，面無(wú)表情地注視她走近。
“他死了嗎？”辛西婭開(kāi)口，語(yǔ)氣充滿(mǎn)殘忍的期待。
“才開(kāi)始呢?！币粋€(gè)男子回答，語(yǔ)氣干涸麻木，略帶不耐煩，“辛西婭，你帶來(lái)的祭品雖然不錯，可是他已經(jīng)兩次被選中，精神力都用廢掉，也許早就不符合規格了?！睉B(tài)度仿佛說(shuō)著(zhù)不合格的物品一般。
“能兩次被挑中，雖然是被水銀天平、黑夜薔薇這種三流集會(huì )抓去，不能和我們偉大的‘牧羊人’相比，但也說(shuō)明他多么適合當降神術(shù)的祭品！”辛西婭眼中透出強烈的興奮，語(yǔ)帶邀功。
男子不以為然，另一個(gè)男子倒是湊上去：“你說(shuō)的沒(méi)錯，辛西婭，你的眼光真是不錯，也許在儀式開(kāi)始前，牧守還會(huì )用他玩玩?！?p> 辛西婭愣了愣：“這可不符合我們結社的要求啊，我們永遠的目的，不是奉上多多的祭品，喚回所有離開(kāi)的神祇，那些和我們一樣美麗的人形神，真正神圣的存在，恢復真神的統治，匡正這個(gè)被邪惡的獸神統治的大陸，糾正扭曲的秩序？”
那兩個(gè)男子都發(fā)出了粗噶的笑聲，仿佛在嘲笑這個(gè)外圍的成員多么天真愚蠢。
最初說(shuō)話(huà)的男子揮揮手：“好吧，你去看看其他祭品怎么樣了，都是第一批獻給混沌教會(huì )的貴重羔羊，那里的儀式才是重頭，今晚的血祭，不容有失?！?p> 辛西婭有些依依不舍地看了一眼緊閉的大門(mén)，正要轉身的時(shí)候，里面傳出凄厲絕怖的尖叫——
兩名斗篷男子立刻推門(mén)闖入，里面是一座有著(zhù)邪惡感的儀式大廳，黑晶石地面用銀線(xiàn)繪著(zhù)詭秘的圖案，不符合幾何學(xué)的美感，更像是雜亂扭曲的線(xiàn)條，連抽象的含義都不具備。高高的飛扶壁突出一個(gè)個(gè)怪獸形滴水口，里面汩汩流出鮮血，沿著(zhù)墻上的凹痕流到四周墻角開(kāi)挖的溝渠，再順著(zhù)一條條凹槽流動(dòng)，在中央形成了恐怖的血池。而血池之上，有一座金色的祭壇。
和這可怕血腥的布置，倒在祭壇周?chē)氖w相比，這座祭壇是唯一還帶有神圣感覺(jué)的事物了。祭臺四面刻著(zhù)失落的文字，據說(shuō)是古神遺棄大地，災難紀元的文字。辛西婭能認出，因為這是列文，祭壇上的男人從書(shū)堆深處找出來(lái)，帶著(zhù)明朗自豪的笑容，說(shuō)，這是真正的知識。
雖然他曾經(jīng)對她試探著(zhù)吐露的降神秘法不屑一顧，說(shuō)是邪.教.徒的妄想，連皇家協(xié)會(huì )低級學(xué)員使用的三角板都不如，至少那還是美麗的數學(xué)，理性的幾何。
「這不符合法術(shù)的原理?！鼓菑埥^美的容顏落下陰影，「我不能施法了，在這個(gè)該死的國家，我也不能成為一個(gè)巫師。但是巫師的知識，我還是有的。辛西婭，你千萬(wàn)不要相信那些愚弄庸人的東西?！?p> 只是那個(gè)時(shí)候，辛西婭并不相信，還暗自憤恨愛(ài)人鄙視她崇拜的至高秘儀，比不上他偉大的巫術(shù)。
再偉大，他還不是變成他最痛恨的祭品了嗎！
可是這是怎么回事？
先闖進(jìn)來(lái)的兩個(gè)男子被奇怪的灰霧纏繞住，拖進(jìn)了血池，再也沒(méi)有掙扎浮起，連一個(gè)氣泡都沒(méi)冒出就沉沒(méi)了。
辛西婭驚悚地呆站在原地，看著(zhù)從祭壇慢慢撐坐起來(lái)的身影?？圩∷溺備D腐朽斷裂，連同黑色的鎖鏈落入了鮮紅的池水。
那是個(gè)年輕的，俊秀的，適合黑色的人類(lèi)男子。
他身上的袍子是祭品的式樣，卻不是通常的白色，而是毫無(wú)反光的漆黑，袖管和胸口繡著(zhù)詭異的血紅圖案，如同潑上去的鮮血，又像開(kāi)到荼蘼的曼珠沙華，紅得凄艷可怖。
黑袍下是頎長(cháng)優(yōu)雅的身軀，月光一樣霜冷潔白的膚色，一頭黑夜般的長(cháng)發(fā)流淌到血池邊緣，銀中帶灰的眼眸宛如高溫冷卻的秘銀，異常明亮，流動(dòng)著(zhù)銀色的冷焰，注視著(zhù)她。
眼神如看一個(gè)陌生人，沒(méi)有從前的愛(ài)意，沒(méi)有常有的脆弱，沒(méi)有珍惜和關(guān)懷，沒(méi)有希冀和溫暖，什么都沒(méi)有。
雙唇微啟，吐出簡(jiǎn)潔的律令文字：
“死?！?p> “列文……”
辛西婭睜大眼，僵直地倒了下去，臨死都無(wú)法相信，說(shuō)永遠愛(ài)她，那么愛(ài)著(zhù)她的列文，會(huì )親口用邪惡的巫術(shù)殺了她。
她卻忘記了，就是她親手把深?lèi)?ài)著(zhù)她，全心全意相信她的愛(ài)人，送到了那個(gè)奪命的祭壇上。
在場(chǎng)只剩下尸體，因此沒(méi)有人看到，金色祭壇邊上出現一個(gè)紅發(fā)少年，半跪在地，為男子赤裸的雙足穿上襪子和長(cháng)靴。
男子搖搖頭，慘白失血的唇微微張開(kāi)，卻沒(méi)有說(shuō)出話(huà)來(lái)，似乎十分虛弱的樣子，最后還是沒(méi)有制止養子，雙手無(wú)力地搭在他的肩膀上。
紅發(fā)少年站直身體，扶著(zhù)養父坐穩，不無(wú)擔憂(yōu)地道：“主人，這具身體真的可以么？”列文的身體之差，簡(jiǎn)直可以和以前的席恩一拼了。
席恩點(diǎn)點(diǎn)頭：“智力非常高，意志也尚可，精神力雖然消耗過(guò)度，但我不需要他那點(diǎn)精神力，最重要的是祭品本身的呼喚，他有一往無(wú)前的決心，可以和我的神識完全融合。我查過(guò)這些人的腦子，不是眾神設的局，是人類(lèi)自身的欲望，魔法探測也沒(méi)有問(wèn)題，雖然現在身體的狀態(tài)不太好……但是隨著(zhù)神力改造，馬上就會(huì )好了?！?p> 在專(zhuān)注的修復下，他忽略了體內的粘膩，和其他一些不堪入目的舊傷痕跡。而薩瑪艾爾也沒(méi)有注意到，身為龍族，他當然不知道弱小的人類(lèi)會(huì )遭遇多么糟糕的事情。
神體抹去了所有屬于另一個(gè)人的過(guò)去，也為席恩帶來(lái)充足的活力，首先活動(dòng)了一下施法的左手，手指靈動(dòng)而流暢，能夠完成任何精妙的手勢。然后摸了摸耳朵，人類(lèi)的圓潤曲線(xiàn)，不同于精靈纖長(cháng)的形狀，唇角微微一揚，心境莫名好起來(lái)。
“久違的人世啊?！?p> 地獄之主拉起有些松垮的黑袍，扣起高領(lǐng)的扣子，愉快地步下祭壇，跟隨他的元素精靈已經(jīng)前往四面八方，為他帶來(lái)詳盡的報告，包括即將在另一頭的儀式大廳舉行的血祭。
“他們到底在做什么？”薩瑪艾爾打量地上亂七八糟的線(xiàn)條和四壁的血河，“這么不規范的儀式，人類(lèi)真是異想天開(kāi)?！?p> “一個(gè)白癡教團而已?！毕鞑粣偟氐?，既然準備降臨，他就對艾斯嘉以外的兩座大陸都做了詳細的調查。
神代末年，混亂神蘭修斯對這個(gè)世界造成了毀滅性的創(chuàng )傷，生命十去其九，三大陸都進(jìn)入了漫長(cháng)的恢復期，史稱(chēng)“災難紀元”。據不完全統計，文明的重建至少經(jīng)歷了三萬(wàn)年以上，人類(lèi)幾乎倒退回茹毛飲血的階段，最慘烈的就是艾斯嘉大陸，是混亂神直接開(kāi)始破壞的現場(chǎng)，后來(lái)又發(fā)生雙神對決，母神隕落的事件，失落的古城卡農被協(xié)調神掩埋后，還引發(fā)持續的地震和海嘯。
夏爾瑪大陸、尼普亞斯大陸和當時(shí)還存在的索雷斯大陸相對好得多。隨著(zhù)部分使徒被打回人間，文明倒是略有復蘇，但這些眾神的信徒同樣帶來(lái)混亂。光巨人最效忠神明，泄憤地屠戮殘存的生命，不少圣矮人墮落成灰矮人，墮落精靈更多，還有強大的泰坦神像，四大陸血流成河，黑暗蒙昧，也群星閃耀，涌現出許多英雄人物，火巨人和巖石巨人扶助著(zhù)弱小無(wú)依的眾生，賜下群山的祝福，讓有資質(zhì)的人類(lèi)擁有了巨人之力；巨龍也和他們看中的生命締結血脈契約，留下更多的龍裔，這就是輝龍歷的開(kāi)篇，古龍和英雄的時(shí)代。他們一起戰勝了作亂的光巨人和其他使徒，建立了神代以后第一個(gè)人類(lèi)帝國，日夏帝國。
這個(gè)短命的王朝很快分裂，擁有強大血脈力量的人們相互爭斗，陷入了曠日持久的戰亂，還促成了一個(gè)群體的誕生——術(shù)士。不同于神代的法師們，類(lèi)似有巨龍和巨人之力的英雄們，體內有異種之血的術(shù)士天生具備有限的施法能力，這些對血脈力量好奇的古代術(shù)士貪婪地試圖染指更多的血脈力量，包括古龍和巨人在內，大陸所有擁有神奇力量的種族：精靈，妖精，翼人、人魚(yú)，海妖……都成為了他們捕捉和實(shí)驗的對象，創(chuàng )出了殘忍的血魔法、符文魔法和合成魔法。這段比災難紀元更凄慘的混沌紀元一直到天青之主艾路德安的出現才宣告結束，他帶領(lǐng)各族義軍推翻了古代魔法帝國，殺光已經(jīng)瘋狂的術(shù)士們，建立了前魔導歷。這位了不起的帝王還研究出了體系魔法文明，在神代破碎的文明基礎上重建了架構，而不同于術(shù)士的四不像研究，使得光輝的浮空城在艾斯嘉大陸上空升起，混亂動(dòng)蕩的世界重新邁入了秩序的領(lǐng)域。
索雷斯大陸歷來(lái)就是精靈最繁盛的大陸，相對較為穩定。而夏爾瑪大陸和尼普亞斯大陸位置偏遠，受害較輕，直接在巨人族和湖澤精靈的幫助下進(jìn)入恢復期。由于神代幾乎是滅絕性的創(chuàng )傷，兩大陸的人們拋棄了真神的信仰，將兩族的首領(lǐng)，赫登與梵妮莎神化，奉為新神。千年前，肖恩和他的徒弟們也去過(guò)尼普亞斯大陸，那里的人們還信奉“森林女神”梵妮莎，現在還多了其他偽神，比如拜亞帝國信仰的太陽(yáng)神，尼森帝國信仰的海神等等。
夏爾瑪大陸信仰的“神明”赫登其實(shí)是一名半巨人，因為受到過(guò)血脈污染而長(cháng)有百目六足，但是秉性善良，致力于幫助他認為是同胞的人類(lèi)。他死后，夏爾瑪的人們還把他的使者，生前馴養的靈性動(dòng)物視為圖騰神，比如西琉斯王國的狼神沃克，坦丁帝國的鷹神達斯，普萊瑪斯帝國的金烏之神納美尼斯。
但是隨著(zhù)時(shí)間的流逝，過(guò)去的傷痕被遺忘，夏爾瑪大陸新的獸神體系開(kāi)始動(dòng)搖，舊神復辟的風(fēng)潮再起，西琉斯王國的二皇子列文·嘉蘭諾德卷入的事件就是源于此。
一些人找到了描述神代的殘卷，那些擁有人形的美麗“真神”，還有艾斯嘉大陸的影響，信仰、迷惘、野心、探索欲……種種因素發(fā)酵出變數，進(jìn)而發(fā)展出名為牧羊人結社、水銀天平、黑夜薔薇、無(wú)名之手……等多個(gè)邪教組織，在夏爾瑪大陸各地制造混亂，密謀顛覆現有的文明，綁架他們認為適合的祭品，舉行慘無(wú)人道的獻祭實(shí)驗。
不過(guò)，辛西婭認為最為正統，勢力最龐大的牧羊人，其實(shí)還不如水銀天平和黑夜薔薇，這兩個(gè)組織至少找到了雙神——協(xié)調神賀加斯和混亂神蘭修斯的神印，算是正宗的真神教會(huì )發(fā)家，雖然教義都是牽強附會(huì )，自己強扭出來(lái)的文章，也不會(huì )任何神術(shù)，畢竟他們都不知道神印指代的是賀加斯和蘭修斯，另外發(fā)明了邪神的名字，水銀天蛇和夜夢(mèng)女神。
而牧羊人結社使用的是惡魔法術(shù)，確實(shí)擁有效果，惡魔法術(shù)的門(mén)檻很低——墮落就行，越墮落，越能取悅他們獻祭的對象——深淵領(lǐng)主和大惡魔們。夏爾瑪大陸留有一扇深淵之門(mén)的仿制品，是當年后魔導歷的大法師們?yōu)榱撕髞?lái)打開(kāi)真正的深淵之門(mén)所做的前期準備，這里的深淵氣息比較濃厚，有著(zhù)讓邪教滋生的土壤。就連席恩當年的名字，也被領(lǐng)主們有意傳播出去，只不過(guò)用的是他一貫的假名：深淵的獄主索圖。
“我感到了神術(shù)的波動(dòng)，主人?！背跏箭埖娜劢鹬聪虼箝T(mén)的方向。
“嗯，是混沌教會(huì )的行動(dòng)，牧羊人結社只是打手部隊而已，混沌教會(huì )還有點(diǎn)意思?！毕魑⑽⒁恍?。
這個(gè)教會(huì )信奉的是混沌之神沙凡西頓——總算有個(gè)神名對了，還在正確的神名和混沌神職上，發(fā)展出神術(shù)的少許使用方式。但混沌教會(huì )一樣是披著(zhù)拜神外皮的惡魔崇拜團體，因為他們居然認為，混沌神就是深淵之主，別名虛無(wú)之主——人類(lèi)的想象力怎么這么豐富呢？
“既然看到了，就不能不管?！?p> 席恩的魔法眼已經(jīng)透視到快要完成的獻祭儀式，微一蹙眉，“被當成是混沌神獻上一堆不能吃的男女老幼，那可無(wú)味至極?！?