聽(tīng)到雙子都找到了元素精靈，貝爾妲很是羨慕，纏著(zhù)兩人幫自己也找一個(gè)。
身為特級火術(shù)士又是軍人世家出身，貝爾妲有一個(gè)相伴的火精靈，叫凱特娜，在她家傳的寶物「飛焰」中，之所以這么說(shuō)，其實(shí)是想和戀人約會(huì )一次。
看穿她的用心，肖恩識相地閃人：“我可不想當夾心餅，你們去吧?！?p> 瞪了弟弟一眼，席恩轉向戀人，認真地道：“貝姬，我的假期不夠了，我們先去圣柱看看如何？如果沒(méi)有，新年我和你一起去溫泉谷?！?p> 火精靈在自然界不多，一般除了隨著(zhù)雷電精靈和森林大火誕生，只有火山有。艾斯嘉大陸的火山稀少，除了圣柱這座萬(wàn)年沒(méi)有動(dòng)靜的死火山，只有南邊的溫泉谷，再不然就要去海外島嶼和海底火山了。
貝爾妲只是想和心上人多相處一會(huì )兒，聞言高興地答應。
兩人騎著(zhù)朝日出發(fā)，圣柱就位于圣域塔里斯北部不遠處的山區，行至半路，席恩敏銳地察覺(jué)有異：“空氣中的能量不對?！?p> 作為空軍戰士，貝爾妲耳目銳利，瞇起碧眸：“奇怪，山口好像冒煙了?！?p> 探路的風(fēng)精靈從前方飛回，告知自己的元素使兩個(gè)消息。
這時(shí)，席恩感到身下的獅鷲毛發(fā)全部豎了起來(lái)。
“朝日，降落！”
貝爾達聽(tīng)到心上人冷靜的命令，隨即腰間一緊，和席恩雙雙飛了出去。
用“羽毛漂浮術(shù)”減輕愛(ài)人的體重，同時(shí)讓風(fēng)精為他們加持飛行術(shù)，席恩又用了隱藏氣息、體溫和光色的幻術(shù)，將貝爾妲帶到一處亂石后面隱蔽起來(lái)，朝日發(fā)出一聲低吼，拍著(zhù)翅膀下降。
貝爾妲警覺(jué)地一聲不吭，過(guò)了一會(huì )兒，解開(kāi)她困惑的答案出現了，一頭巨大威猛的紅龍從冒煙的火山口飛出，沒(méi)有發(fā)現他們，只看了一眼已經(jīng)落地的獅鷲，但明顯沒(méi)什么興趣的樣子，振翼飛去。
“這里居然跑來(lái)一只真正的龍族！”貝爾妲緊張地道，巨龍都是高智慧的魔法生物，和空軍馴服的三爪龍和四爪龍不同，她眼角瞥見(jiàn)席恩注視那只龍遠去的身影，神色異樣專(zhuān)注和留戀。
“怎么了，席恩？”
“沒(méi)什么?！绷季?，席恩才收回目光，浮起一絲真摯的笑容，“只是覺(jué)得，龍真是美麗的生物?！?p> “？”貝爾妲不解，除了守序的金龍和銀龍，其他龍族名聲都不好。席恩走到依然羽毛倒豎的獅鷲旁邊，伸手安撫它，朝日還是一頭年輕的獅鷲，承受不住龍威。貝爾妲也走了過(guò)去，撫摸坐騎的脖子。席恩囑咐：“貝姬，你在這里等我，我去探探。如果圣柱真的進(jìn)入噴發(fā)階段，那后果非同小可?！泵靼资虑榈膰乐匦?，貝爾妲點(diǎn)點(diǎn)頭：“好吧，那你小心點(diǎn)?！?p> 席恩轉過(guò)身，步履輕快地往山上走去。在風(fēng)精靈的幫助下，他可以擁有武人的身手。而最讓他開(kāi)懷的，雖然他擁有的元素精靈只是堪堪超過(guò)肖恩，但是論及和元素精靈的契合程度、法術(shù)與元素精靈的同步效果，他遠遠勝過(guò)肖恩。
這也是唯一的安慰了。
壓下不合時(shí)宜的心結，席恩保持鎮定，來(lái)到火山口，空氣里跳躍著(zhù)火的能量，硫磺的氣味令人窒息，他用了空氣過(guò)濾泡，往山口下方俯瞰。
即使不用風(fēng)精幫忙，不讓大地精靈下去查探，他也能用肉眼看到巖漿的涌動(dòng)。
圣柱進(jìn)入活動(dòng)期的消息震動(dòng)了圣域上下，而薩桑之子席恩除了帶來(lái)警訊，還闡述了一份詳盡的報告和推測。
“你認為是元素異動(dòng)？”白袍們問(wèn)。
元素異動(dòng)是自然界的瑪那元素為了恢復失衡的濃度而自我調整的過(guò)程，通常伴隨著(zhù)大規模的異?，F象，比如死魔區，雷暴，地震，元素真空引發(fā)的颶風(fēng)，還有火山噴發(fā)，而席恩的推測還更恐怖。
“諸位導師，大陸歷開(kāi)始的元素枯竭早已不是秘密，雖然關(guān)于它的起因和結果眾說(shuō)紛紜，但是我們終于可以直觀(guān)地看到一個(gè)現象：圣柱本來(lái)是一座死火山，它是不會(huì )噴發(fā)的，異常就意味著(zhù)警戒，這類(lèi)事件，有史記載也只有一次?！毕魍蝗缓币?jiàn)地遲疑了一下。
“精靈有一本記錄未知年代的上古史冊，名為《失落之紀元》，雖然我讀到的只是殘章，語(yǔ)言晦澀，文字模糊，但有這段描述：暗之翼化為永劫之火，燒盡大地一草一木，風(fēng)暴之中再無(wú)元素的歌唱，世界沉入無(wú)邊的寂靜，死寂之火從大地深處綻放……這說(shuō)的就是死火山爆發(fā)?！?p> 席恩隱去了最后一句：精靈和母神的眼淚能否澆熄毀滅之神的怒火？
至今，人們一直認為眾神中最高的神祇是冥王普魯托和生命女神秦蒂絲，從未聽(tīng)說(shuō)母神和毀滅神這兩個(gè)神明。
還有精靈的角色。在日精靈另一本《創(chuàng )世史詩(shī)》的描述中，精靈是萬(wàn)事萬(wàn)物的象征，自然之眼，生命之源——精靈的血統是否有什么秘密？“帕拉迪亞的孩子”是精靈的自稱(chēng)，“帕拉迪亞”在精靈的古語(yǔ)中是協(xié)調之主的意思，從代表敬稱(chēng)的音調和書(shū)寫(xiě)方式——純金的墨水看是比元素神更高的尊稱(chēng)，那么與毀滅神對應，是否還有一位創(chuàng )世神？
對此，暗之子不是一般的在意和好奇。
艾諾德等白袍卻不以為然，身材圓潤的鮑德溫開(kāi)口道：“這不是精靈一貫的無(wú)病呻.吟嗎，席恩，你不用在意?！?p> “不，導師?！毕魃晕⑻岣咭袅?，“這不是精靈的詩(shī)歌，是寫(xiě)在白色橡樹(shù)根紙頁(yè)上的文字，他們的歷史！”
“哦?！北娙说纳裆兊脟烂C，精靈的詩(shī)歌都是書(shū)寫(xiě)在樹(shù)葉上；金器和銀器刻寫(xiě)禱文；橡樹(shù)的皮和根只用來(lái)寫(xiě)史，和德魯伊的習俗一樣，圣白的橡樹(shù)更被視為神圣中立的象征，精靈肯定不會(huì )亂寫(xiě)沒(méi)根據的事。而且精靈的壽命遠比人類(lèi)悠久，他們可能真的記錄了古早以前真正發(fā)生過(guò)的災難。
席恩沉著(zhù)地道：“高度重合的歷史，決不能輕忽看待。這份史冊的描述如此可怕，我們從最壞的角度入手，總是沒(méi)錯的。至少圣柱的爆發(fā)，我的大地精靈查探，目前火元素的活動(dòng)，從阿爾法級數測算，爆發(fā)還要至少十年以上，但噴發(fā)等級會(huì )達到最嚴重的爆裂式，其覆蓋范圍可能會(huì )導致三萬(wàn)到五萬(wàn)人受災?！?p> 暗之子測算得極為精準，因為在另一個(gè)時(shí)空，當元素枯竭的災難開(kāi)始顯露，圣柱爆發(fā)當場(chǎng)帶走三萬(wàn)多的生命，余震和余波導致的損失更是慘烈。
白袍們在商量后，立刻準備行動(dòng)起來(lái)，前往圣柱仔細探查，有著(zhù)長(cháng)長(cháng)灰眉的雷斯垂德低聲詢(xún)問(wèn)學(xué)生：
“席恩，你是否認為這是一連串災難的預警？”
“……我不知道，導師?！毕鲗?shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，“我的知識量不夠，目前的推論來(lái)自有限的線(xiàn)索，也未必準確?！?p> “你的閱讀范圍已經(jīng)讓我們這幫老家伙刮目相看了?！卑Z德苦笑，上前拍拍學(xué)生的肩，“圣柱的事就交給我們吧，席恩，你還是專(zhuān)心學(xué)魔法，你這么有資質(zhì)的孩子，我們希望你二十歲能達到十一段，這次你找到命定的元素精靈真是讓我們驚喜啊，希望你在魔法的道路上也能這么順遂?！?p> “是啊?！北娙硕夹ζ饋?lái)，緊張的氣氛略略一緩，情不自禁地用自豪的眼光看著(zhù)自己培育長(cháng)大的接班人，“你和肖恩，都是我們最出色的弟子，你們一定要超過(guò)我們?！?p> “是，導師?！毕餍辛藗€(gè)學(xué)徒的禮節。
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獨角獸雕像下面，貝爾妲兩手托頰，無(wú)精打采地坐著(zhù)。
“咦，貝姬，席恩還沒(méi)出來(lái)嗎？”
身穿赭色長(cháng)衣，腰佩破法劍“晨曦”的肖恩走近。
“是啊，好像在商量很重要的事情，半天沒(méi)出來(lái)?！必悹栨б恢咐p繞燦金的短發(fā)，自嘲，“沒(méi)辦法，這就是找了個(gè)太忙的男朋友的結果?！?p> 肖恩有點(diǎn)擔心地看著(zhù)這位準大嫂，他可不希望哥哥被甩，雖然席恩談戀愛(ài)的方式是有問(wèn)題，太不熱情了。
“席恩讓你生氣了嗎？”
“沒(méi)有?！边@是真心話(huà)，貝爾妲突然覺(jué)得自己小氣，吐吐舌頭，“你哥哥那么成熟大度的人，平常還是他遷就包容我居多，我是小心眼，總喜歡刨根問(wèn)底?！敝皇撬灿袀€(gè)心結，“不過(guò)，席恩做魔法研究的時(shí)候總是要很久嗎？”
其實(shí)從那次訓練場(chǎng)初見(jiàn)和談話(huà)的幾次后，她就喜歡席恩了，只是后來(lái)，席恩突兀地躲了她兩個(gè)多禮拜，令她忐忑不安，到他送了她頭盔和斗篷才重新燃起希望，也因此，當他們確立關(guān)系后，她還特地問(wèn)過(guò)那是什么研究課題，偏偏席恩總是支支吾吾。
肖恩笑起來(lái)：“那次他可不是為了什么了不起的魔法，是跟你和朝日遨游的時(shí)候，感冒了，噴嚏一個(gè)接一個(gè)，不好意思讓你瞧見(jiàn)，也不想你內疚，所以找個(gè)借口瞞著(zhù)而已?！?p> 貝爾妲目瞪口呆，隨即啼笑皆非：“男人都是笨蛋！大笨蛋！”
肖恩感覺(jué)膝蓋無(wú)辜中了兩箭。
這時(shí)，某個(gè)笨蛋走出來(lái)，一眼看到弟弟和心上人：“肖恩，貝姬?！?p> “席恩，肚子餓不餓？一起去吃飯？”肖恩照常親昵地擁抱哥哥，貝爾妲跳下地，又是和平時(shí)一樣活潑歡快的樣子：“席恩，和老師們商量好了嗎？火山的情況怎么樣？”
“不好，是死火山噴發(fā)，波及范圍可能很廣。導師們決定輪流去當地測量瑪娜濃度，商量對策。如果預測結果嚴重，可能要轉移附近的民眾?！?p> “這可不得了?！眱扇藦堥_(kāi)嘴。
琥珀色的眸子對上翠綠的明眸，席恩兩手拽著(zhù)袖子，這是他局促的小動(dòng)作：“對不起，貝姬，沒(méi)找到火精靈就回來(lái)了，接下來(lái)恐怕——”
他很想完成戀人的心愿，但也知道以艾諾德等人的脾氣，絕對不會(huì )讓他們這些后輩去現場(chǎng)，那么他硬要去的話(huà)，就是給師長(cháng)們添亂。再說(shuō)比起平息災難，轉移民眾這樣的要事，尋找火精靈這種事，太微不足道了。
不過(guò)，也許對貝姬來(lái)說(shuō)很重要。
金發(fā)少女笑開(kāi)顏：“不用啦，其實(shí)我有凱特娜就夠了，席恩，我們一起去吃飯吧？”棕發(fā)少年松了口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭。
東方學(xué)舍占地面積廣大，魔法部和軍事區域離得很遠，不過(guò)自從聯(lián)合食堂成立，席恩和貝爾妲見(jiàn)面的機會(huì )多了許多。肖恩也很高興，因為和貝爾妲在一起，席恩吃飯的速度就會(huì )慢很多。
肖恩自己的吃飯速度就很快，用席恩形容是“餓死鬼投胎”，無(wú)論怎么教都教不好?？墒窍髯约阂惨粯?，像吃戰斗餐，他做任何事都記掛著(zhù)魔法，接下來(lái)的計劃和學(xué)業(yè)。雖然在珂曼家，他的舉止如同尺量一樣標準，進(jìn)餐的動(dòng)作異常優(yōu)雅，甚至被管家艾維盛贊是世家表率，莫里瑞則是咕噥“怎么像裝模作樣的日精靈似的？”但是到了學(xué)校食堂，席恩就本性畢露，用最快速度把面包掰碎了泡在湯里，一口喝光，拔腿走人。
貝姬在場(chǎng)，他就不會(huì )這樣，還會(huì )分神聽(tīng)她說(shuō)話(huà)，慢條斯理地拿著(zhù)湯勺攪動(dòng)，又恢復了那個(gè)世家子弟的吃飯速度。
為了哥哥的消化，他也贊成席恩和貝姬對坐吃飯。
“席恩?！毙ざ靼研珠L(cháng)愛(ài)吃的蘆筍沙拉放在他碗里，席恩則挑出戀人碟子里的綠葉菜，放進(jìn)自己的盤(pán)子。
“咦？”貝爾妲一愣。
“你不喜歡吃萵苣，不是嗎？”席恩手指一頓，有點(diǎn)不安，“我是不是讓你不高興了？”
貝爾妲撲哧一笑，心里只有愉快，打趣：“不是，我還以為肖恩也把不愛(ài)吃的挑你碗里?！毕鬏p嘲：“這小子根本沒(méi)有不愛(ài)吃的東西?！?p> 肖恩臉頰鼓鼓地抱怨：“我是把席恩不愛(ài)吃的都包了才對，他愛(ài)吃的屈指可數！”貝爾妲很感興趣：“咦，席恩喜歡吃什么？”
“沒(méi)有根莖咬得動(dòng)的菜，少量放了去腥味香草的熟肉，海魚(yú)絕對不吃，還有蛋和腥氣的山羊奶酪也不碰。對了，他吃清燉馬鈴薯、蘆筍雛雞卷、煎得透的小羊排、湖里剛撈上來(lái)的鱒魚(yú)和松露奶油湯；夜宵是新鮮果汁和一片楓糖漿吐司，沒(méi)有楓糖的話(huà)蜂蜜也可以；早上是加一滴波旁酒和香草的熱牛奶，咖啡千層酥和一小塊芝士核桃酥，有時(shí)是精靈餅干和藍莓派?！毙ざ髡f(shuō)起家里席恩常吃的菜單，貝爾妲聽(tīng)得非常用心，不過(guò)內心覺(jué)得自己養不起這么個(gè)大少爺。
“你們就不要討論這種無(wú)聊的小事了?！毕髡嫘挠X(jué)得吃飯根本是浪費時(shí)間，他真想和元素精靈一樣只靠瑪娜生存，最好人也能通過(guò)光合作用活著(zhù)，“貝姬，我喜歡吃面包和清水，相信我?！?p> “……”貝爾妲覺(jué)得自己又養得起了，可是心情好復雜怎么辦？