殷皇二十年三月初一，夜半三更。

　　暗夜蒼穹像無(wú)垠的黑幕籠罩著(zhù)江東邊上的朱方城。世界無(wú)光，人間已安然入夢(mèng)。

　　城中深處，隱隱約約地傳來(lái)更夫打更的聲音。伸手不見(jiàn)五指的黑夜里，飄出一點(diǎn)點(diǎn)微弱的光，打更聲越漸清晰，那光也越漸明亮。

　　夜半三更的朱方城一片沉寂，百姓都已入了夢(mèng)鄉，偌大一座城里，只有更夫一人還在大街上兢兢業(yè)業(yè)地打著(zhù)更。

　　“天干物燥，小心火燭——”

　　更夫每走一段路便要拉長(cháng)嗓子喊一聲，每每發(fā)出的聲音卻都很快被寂靜的黑夜吞沒(méi)，如云煙一般瞬間消散。

　　“天干物燥，小心火燭——”

　　更夫借著(zhù)手里暗黃的燈深一腳淺一腳地踩過(guò)結實(shí)的青石板路，身后是幽深的夜，身前是暗長(cháng)的路。

　　今夜的朱方城與往常頗有不同，因逢朔日，所以天不見(jiàn)月，地無(wú)星照，整座城池都被籠罩在一片徹底的黑暗里。

　　“天干物燥，小心火燭——”

　　更夫第三次拉長(cháng)嗓子高喊的時(shí)候，嘴上突然一陣哆嗦，原本無(wú)風(fēng)的夜突然起了風(fēng)。他下意識地縮了一下身子，停下腳步，提了一下衣領(lǐng)，才繼續打更前行。

　　行至東南角的城宮門(mén)口時(shí)，更夫特意頓了頓。近日城中犯魔，白天剛有仙門(mén)弟子將這惡魔給降伏了，正封印在宮門(mén)口的玉棺中。他路過(guò)宮門(mén)口時(shí)，心下有些害怕，但越是害怕越要往那門(mén)口瞧一瞧，卻隔得遠，宮門(mén)口又一片漆黑，所以什么也沒(méi)看見(jiàn)。

　　更夫深吸一口氣，敲了一聲鑼?zhuān)指吆耙宦暎骸疤旄晌镌?，小心火燭！”喊完繼續往前走，但沒(méi)走幾步，卻突然停下！

　　眼角的余光里，突然滲入泛著(zhù)冷色的綠光！

　　綠光從城宮的大門(mén)口噴射而出，剎那間盈滿(mǎn)了他的整雙眼睛！

　　電光火石之間，又是“嘭”一聲巨響，像天上毫無(wú)預兆地降下的一道干雷，驚得他渾身一個(gè)激靈，頭皮發(fā)麻，心跳當即漏了幾拍！

　　與此同時(shí)，雙腳像被囚住，無(wú)法挪移，脖子像被什么東西擰著(zhù)，一點(diǎn)一點(diǎn)地往左邊轉著(zhù)。城宮正大門(mén)當心處，突然立起一道暗影！

　　暗影立起的地方，一塊黑色的布滑落在地，一副玉棺裸露在暗夜之中，發(fā)出奇異的綠光。風(fēng)的勁道剎那加大，暗影像疾風(fēng)一樣，無(wú)聲無(wú)息地向更夫飄了過(guò)來(lái)，轉瞬便距他不過(guò)咫尺。

　　更夫瞳孔倏然睜大！渾身哆嗦著(zhù)，顫栗著(zhù)，嘴巴大張著(zhù)！冷汗像細密的雨珠一樣，從額角處洶洶涌涌地往外滲！

　　“當”一聲，手里的鑼悄無(wú)聲息地滑落，發(fā)出“哐當哐當”幾聲巨響。這幾聲巨響比之方才“嘭”的一聲巨響似乎還要猛烈、刺耳、駭人！每響一下，更夫的心就要往外冒一截，直到鑼聲止息，更夫的呼吸亦戛然而止！硬邦邦的身子直挺挺地倒在了宮門(mén)外的地磚上！

　　幽深的黑夜里不知何時(shí)突然有了光，更夫倒地時(shí)，漫天都是緋色的光，充斥著(zhù)整片天地。沉寂里悄然響起一陣悠長(cháng)綿遠的簫聲，夜的溫度一下子轉涼。緋夜之下，疾風(fēng)四起，驚起一片凄聲。

　　城宮門(mén)口的那道暗影，悄無(wú)聲息地化作了無(wú)數黑色的煙影，四散飄去，和著(zhù)緋夜之下的陰風(fēng)，布滿(mǎn)了朱方城的每一個(gè)角落。