雨夜來(lái)臨，怒濤之城籠罩在朦朧的水汽中，人的熱情似乎已被雨水澆滅，每個(gè)人都失去了白天宴會(huì )上的狂熱，此刻只想和最好的朋友，最親的家人圍坐在一起傾心交談，如果是一個(gè)人獨處，心緒必定會(huì )飛得很遠，去追逐遠去的時(shí)光，飛到遠方親人的身旁。
這種雨中的安逸并沒(méi)有浸潤每一個(gè)人，有的人內心依然在蠢動(dòng)，只要活著(zhù)，腳步就不會(huì )停歇，如巴王、明月、雨山、杜伯等，甚至包括那些已經(jīng)死去的人。
童無(wú)欺、呂琦、范江海等“五馬”與孟三娘等人都身著(zhù)素縞，在老孟的牌位前焚香禱告，此刻沒(méi)有悲傷，悲傷不適合這些時(shí)代的強者，因為他們是為信念而活，而不是為了彼此的存在而活著(zhù)，信念早已將悲傷消融。
童無(wú)欺道：“老孟的大仇已報，現在是時(shí)候好好籌劃下一筆買(mǎi)賣(mài)了?！?p> 范江海道：“是該好好籌劃了，這一次的買(mǎi)賣(mài)我們算是蝕了本了?！?p> 鄧遺清道：“這次損失的不但是金子，還讓呂琦兄弟在冰天雪地里白跑了一趟邊塞古城?！?p> 白亮道：“沒(méi)想到兩手空空的三公子倒成了炙手可熱的人物，他一曲《來(lái)鳳》不但征服了眾臣，還征服了巴王，看來(lái)二公子是沒(méi)有希望了?！?p> 童無(wú)欺捋了捋自己的白胡子，搖頭道：“還沒(méi)到最后時(shí)刻，就不能說(shuō)已經(jīng)虧定了?！?p> 呂琦道：“這次為巴王獻禮，三公子無(wú)象算是出其不意，只要巴王還沒(méi)有下旨立太子，那大公子明月和二公子雨山就都還有機會(huì )，我們下一步該在誰(shuí)身上下注，還需仔細籌劃?！?p> 這時(shí)眾人便各有想法，有的認為應該燒三公子那口熱灶，有的認為大公子是長(cháng)子，希望應該更大；有的則認為應該和二公子繼續合作。眾人各有意見(jiàn)，只有呂琦和童無(wú)欺沒(méi)有言語(yǔ)。
這時(shí)呂琦問(wèn)童無(wú)欺：“童老以為如何？”
童無(wú)欺道：“我們既然已經(jīng)在二公子身上下了注，那就要繼續下下去?！?p> “二公子現在被大公子和三公子夾擊，這樣做是不是風(fēng)險太大了？”鄧遺清擔憂(yōu)地問(wèn)道。
童無(wú)欺搖搖頭，說(shuō)道：“做買(mǎi)賣(mài)不光要看利潤，還要看風(fēng)險，三公子現在雖然是炙手可熱的人物，可是他不拘小節，行為放蕩，易觸犯禁忌，老夫以為，他的熱度并不能持續多久。何況他喜好百家學(xué)說(shuō)，交往的都是辯士智者，我等逐利商賈，很難同這樣人打交道?！?p> “那大公子明月呢？”范江海問(wèn)道。
童無(wú)欺道：“大公子明月有先發(fā)優(yōu)勢，他畢竟是巴王的長(cháng)子，但明月公子身邊圍著(zhù)那么多謀臣門(mén)客，還有氏族大臣，也多對他充滿(mǎn)期待，如果我們再湊上去，恐怕就能分得一點(diǎn)殘羹剩水?！?p> 范江海聽(tīng)罷，也點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這么說(shuō)的話(huà)，明月是個(gè)無(wú)利可圖的主顧？”
童無(wú)欺道：“不錯，我們做買(mǎi)賣(mài)，不止要看自己有什么，更要看別人需要什么，從這一點(diǎn)說(shuō)，大公子并不是我們要找的好主顧?！?p> 明月的府上一向很熱鬧，此時(shí)因為巴王的壽宴精彩紛呈，驚喜連連，所以明月門(mén)下賓客都在津津樂(lè )道，交口稱(chēng)贊，但明月卻并沒(méi)有喜色，只說(shuō)道：“杜伯果然是講究秩序的人，心思縝密，此次父王的壽宴，他操辦得非常得體?！?p> “公子說(shuō)得不錯，從這次壽宴來(lái)看，杜伯的確是個(gè)精明能干的人物，但操辦這次壽宴的不是杜伯，至少不是他全部操辦的。真正操辦這次壽宴的是巴王，自始至終都是巴王?！滨U駒放下茶杯，摸了摸自己的八字胡須，說(shuō)道：“巴王總攬全局，井然有序卻又出其不意，震懾內外，這絕非一個(gè)初來(lái)乍到的杜伯可以辦到的?！?p> 明月聽(tīng)罷，覺(jué)得鮑駒說(shuō)得很有道理，心里對巴王愈加佩服了，但又嘆道：“此次壽宴如此奢靡，天下列國皆無(wú)此排場(chǎng)，尤其是那小白鼎乃天下盟主的象征，這恐怕招他國非議，于我巴國不利，難道父王沒(méi)有想到這一點(diǎn)嗎？先生對此事怎么看？”
鮑駒知道明月是擔心二公子的小白鼎迷惑了巴王的雙眼，于是他便不緊不慢地品了一口春茶，潤潤嗓子才說(shuō)道：“我巴國居鹽泉之利，可以說(shuō)是賺盡了天下的錢(qián)，列國是既恨我又離不開(kāi)我，其中以楚國最想吞并我巴國，但其它諸侯害怕楚國占據鹽泉，所以始終對其掣肘。這次大王大擺壽宴，并非為了個(gè)人榮光，而是提醒天下諸侯這巴國鹽泉的價(jià)值，讓他們更積極地介入巴楚之爭，不能有絲毫松懈，這也是巴王為何要廣邀列國前來(lái)的原因?！?p> 鮑駒一席話(huà)說(shuō)得眾人連連點(diǎn)頭，連大公子明月也都嘆服，鮑駒接著(zhù)道：“因為那小白鼎乃天下奇物，大王更會(huì )避而遠之，以免招惹列國猜疑，所以大王不會(huì )因此而欣喜，更不會(huì )因此而立雨山公子為太子的?！?p> 鮑駒這一通說(shuō)下來(lái)，讓明月茅塞頓開(kāi)，眾門(mén)客也無(wú)不信服。鮑駒繼續說(shuō)道：“現在巴國比任何時(shí)候都富強，既是商賈們的搖錢(qián)樹(shù)，也為那些部落提供了足夠的食鹽，所以現在除了楚國，天下所有人都期望我們巴國安全，難道這不算高明嗎？”
“那巴王為何對周王室高看一眼呢，現在周天子已一無(wú)所有了？”有一位叫晏塘的門(mén)客問(wèn)道。
“這也是大王的高明之處，天下大國都不尊重周王室，那是因為他們有稱(chēng)霸之心，都想代周而立，現在巴王主動(dòng)尊重周王室，代表我巴國無(wú)爭霸之心，是向天下宣誓我巴國會(huì )嚴格遵守當初周公確定的封地范圍，絕無(wú)擴張的企圖，現在要展示韜光養晦的態(tài)度，最好的辦法是尊崇周天子，那一尊青銅鼎看似神圣，但在我巴國這里，其實(shí)并無(wú)多少價(jià)值，所以二公子所為，不過(guò)是一廂情愿而已?！?p> 鮑駒一番分析下來(lái)，明月和其他人又都喜笑顏開(kāi)了，明月道：“鮑先生果然有管仲之才，可惜我巴國無(wú)左右天下局勢的實(shí)力，在我府上做個(gè)小小的幕賓，真是屈才了?！?p> 鮑駒聞言非?；炭?，道：“能追隨公子已是鮑某的福氣，豈敢言屈才二字?！苯又?zhù)他有對明月表示，現在是大爭之時(shí)，列國合縱連橫，戰亂頻起，巴國在列國間周旋，稍有不慎，就會(huì )招來(lái)滅頂之災?！肮赢敺e蓄實(shí)力，招攬賢才，以備將來(lái)主政所用?！滨U駒接著(zhù)說(shuō)道。
明月聽(tīng)出了鮑駒話(huà)中的意思，便說(shuō)道：“父王春秋鼎盛，還如此睿智，立儲之事恐怕還遙遙無(wú)期?！?p> 這時(shí)門(mén)客晏塘說(shuō)道：“只怕樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，公子不得不防。雨山敬獻小白鼎，顯然是想讓大王立他為世子，巴王雖說(shuō)是要奏聞周天子之意，那不過(guò)是推托之詞，現在華子夜和二公子雨山說(shuō)不定又在密謀新的計劃，我們不可不防?！?p> “晏兄不必過(guò)慮，從今日大典上的情形看，雨山雖然獻了至寶，大王卻并沒(méi)有格外垂青，自古講究長(cháng)幼有序，以大王的英明，絕不會(huì )干出廢長(cháng)立幼的荒唐之舉?！滨U駒說(shuō)得非常自信，他又對晏塘等人說(shuō)道：“不過(guò)你說(shuō)得對，我們要對他們嚴密監視，不能讓他們有可乘之機?！标烫恋热诉@時(shí)才領(lǐng)命而散。