無(wú)象公子來(lái)到宮中，發(fā)現原來(lái)不是讓他來(lái)吹奏玉笙，而是陪巴王宴飲。
明月和雨山已早到一步，這時(shí)三人都很納悶，不知道巴王是何打算，因為巴王一直以來(lái)都沒(méi)有跟自己的兒子親近過(guò)，更別說(shuō)讓他們一起來(lái)陪他喝酒了，所以他們對自己的父親是敬畏多過(guò)親昵，猜度多過(guò)依賴(lài)。
無(wú)象見(jiàn)今天的酒宴大為不同，巴王只身一人坐在王座上，沒(méi)有宮廷宴飲的排場(chǎng)，也沒(méi)有內侍伺候，更無(wú)宮女樂(lè )師伴奏，只有一個(gè)中年人站在那里。
三人落座后，巴王便吩咐斟酒。這時(shí)突然一陣風(fēng)刮進(jìn)了宮殿，帷幔飛揚，三人赫然發(fā)現那帷幔后面藏著(zhù)一排刀斧手，個(gè)個(gè)手持青銅利斧，嚴陣以待，三人見(jiàn)了無(wú)不心驚膽戰。
這時(shí)只見(jiàn)那中年人從容地執壺為巴王斟滿(mǎn)面前的金樽，接著(zhù)他又走到明月席前，說(shuō)道：“請公子舉杯?！泵髟赂苫?，這不是宮中內侍斟酒的路數，此人也不是內侍的打扮，因此有些摸不著(zhù)頭腦，但見(jiàn)今日巴王態(tài)度不同以往，也就舉起金樽，那人便為明月徐徐斟滿(mǎn)；接著(zhù)是雨山、無(wú)象都如此這般，每個(gè)人席上的金樽都讓那人斟滿(mǎn)了酒，這也只是片刻功夫，明月悄悄瞟了一眼巴王，卻發(fā)現他雙拳緊攥，眼睛正一動(dòng)不動(dòng)盯著(zhù)自己的三個(gè)兒子，好像從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)他們，顯得精神很緊張，并且是他從未見(jiàn)過(guò)過(guò)的緊張。
當酒斟滿(mǎn)后，巴王似乎才稍微松弛了，說(shuō)道：“這位是世外高人，魯班大師的弟子桑田，今日特來(lái)與你們相見(jiàn)，喝吧！”
三個(gè)兒子聞言大驚，沒(méi)想到大師桑田就站在自己面前，因此都面面相覷，不知何意，只有跟著(zhù)舉起酒樽道：“遵命?！闭f(shuō)罷三人端起酒樽飲下。見(jiàn)三個(gè)兒子放下金樽，巴王才松了一口氣，原本緊攥的拳頭也悄然松開(kāi)了。
這時(shí)明月道：“父王今日宣孩兒前來(lái)可有要事？”
巴王道：“喝酒就是要事，我們父子相見(jiàn)就是要事，與桑田大師相見(jiàn)更是大事?！?p> 大公子明月和二公子雨山此時(shí)已知曉桑田的名字，因此兩人雖然震驚但也沒(méi)有多少訝異，只有三公子早聽(tīng)說(shuō)桑田是魯班弟子，博學(xué)多才，便說(shuō)道：“早聞先生大名，今日得見(jiàn)實(shí)屬三生有幸，請先生擇日道敝府一敘，我的那些好友早想向先生請教貴派學(xué)說(shuō)，如果能得先生教誨，無(wú)象死而無(wú)憾了?！?p> 桑田道：“公子謬獎，桑某愧不敢當，外界傳聞都是杜撰，桑某就會(huì )種種花，會(huì )些手藝，公子府上學(xué)士云集，桑某哪敢去公子府上獻丑?！?p> 無(wú)象聞言頓時(shí)有些沮喪，沒(méi)想到大名鼎鼎的魯班弟子不過(guò)是個(gè)種花能手。這時(shí)明月和雨山施禮道：“見(jiàn)過(guò)先生?！?p> 桑田還禮道：“見(jiàn)過(guò)兩位位公子?！?p> 巴王正欲往下說(shuō)，殿外突然有衛士慌忙跑進(jìn)來(lái)，邊喊道：“大王大事不好了！”那衛士跑進(jìn)來(lái)一下跪倒在巴王面前，說(shuō)道：“楚使熊堅一行被殺了?！卑屯趼?dòng)嵰惑@，金樽頓時(shí)被打翻在席上，桑田也大驚失色，酒壺當啷一聲跌落在地。
巴王問(wèn)道：“在何處被殺的？”
“在寶源山?！?p> “啊——”巴王聞?dòng)嵈篌@，那里離楚國已不足十里，顯然楚使死在了巴國境內。
巴王看了桑田一眼，說(shuō)道：“沒(méi)想到麻煩會(huì )出在這里?！?p> “知不知道是何人所為？”雨山急忙問(wèn)道。
那衛士答道：“據幸存的士兵說(shuō)是鬼方族的人?！?p> “鬼方國？”眾人聽(tīng)更震驚了，鬼方一族已被南宮兄弟剿滅，怎么可能還有實(shí)力能將楚使一行全部殺死，楚使的隨從顯然都是習武之人，并且身手不弱，何況還有數十個(gè)巴國衛士護送，這絕不可能。
大公子明月說(shuō)道：“這其中必有蹊蹺，鬼方族以往也只能襲擊一些看護不足的鹽商，他們有何力量干這樣的大事？何況南宮兄弟已將其滅族，我親手將鬼王的頭顱斬下，現在即便有一兩個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)，也絕不可能把所有的人都殺死?！?p> 這時(shí)桑田突然開(kāi)口說(shuō)話(huà)了：“大公子說(shuō)得不錯，這一定是有人假冒鬼方族干的，鬼方族只會(huì )對鹽感興趣，何況早已被剿滅了?！?p> 巴王問(wèn)：“人都帶回來(lái)了嗎？”
那士兵答道：“都帶回來(lái)了，不過(guò)一個(gè)活口也沒(méi)有，只是在現場(chǎng)找到了幾件鬼方族的兵器?！?p> 巴王道：“死人無(wú)法開(kāi)口了，帶回來(lái)幾件兵器有什么用?！?p> 桑田道：“把尸首都送到玫瑰園?！蹦鞘勘I(lǐng)命而去，桑田然后又對巴王說(shuō)道：“死人也會(huì )說(shuō)話(huà)，請大王給我三天時(shí)間，或許找出一些眉目?！?p> 巴王點(diǎn)頭同意，道：“看來(lái)我們得好好地與楚國打一回交道了?！?p> 大公子明月回府后便與心腹門(mén)客聚在演武堂，商討巴楚局勢。明月先談到當日宴飲，說(shuō)道：“難得今日父王有此雅興，沒(méi)想到有此飛來(lái)橫禍，不但破壞了我們宴飲的興致，這恐怕還是我巴國千年未有之危局?！?p> 鮑駒聽(tīng)罷說(shuō)道：“公子說(shuō)得不錯，這的確是巴國的危局，不過(guò)公子可是剛剛遇到了最大的危局?！?p> 明月頗為迷惑，說(shuō)道：“父子宴飲，何來(lái)危局？”
鮑駒道：“公子難道不覺(jué)得奇怪么，巴王為何要請你們兄弟三人喝酒，并且讓大師桑田給你們斟酒？”
明月想一想，說(shuō)道：“我們貴為巴國王子，一個(gè)魯班弟子給我們斟酒也未嘗不可，只是我一時(shí)想不出父王為何這么做，你可瞧出什么端倪了？”
鮑駒道：“大王現在正在尋找雇傭聶無(wú)影的人，眾所周知，桑田并非只是魯班弟子那么簡(jiǎn)單，他可是藏有天下君王都在找尋的《般墨秘笈》?！?p> 這時(shí)有門(mén)客道：“傳說(shuō)這記載有墨子畢生的智慧精髓，尤其是攻伐之道，可抵雄兵百萬(wàn)，難怪聶無(wú)影想弄到手，那可是他們墨家的至寶?！?p> 鮑駒道：“聶無(wú)影并不想盜取秘笈，作為墨家的叛徒，他要的不過(guò)是奢侈享樂(lè )，并且他并不知道桑田的身份，否則他就不會(huì )接下這單生意，是聶無(wú)影的那個(gè)雇主在覬覦秘笈，聶無(wú)影不過(guò)是他用來(lái)探路的?！?p> 大公子聞言，道：“可是這秘笈只是傳說(shuō)，并且已過(guò)一百多年了，誰(shuí)還如此迷信執著(zhù)？”
鮑駒道：“歷史一再證明，沒(méi)有實(shí)力的只能把傳說(shuō)當成傳說(shuō)，有實(shí)力的則會(huì )把傳說(shuō)變成現實(shí)。作為巴國王子，絕對有實(shí)力將傳說(shuō)變成現實(shí)的人，這就是大王要請你們三兄弟在桑田面前喝一杯的原因?！?p> “這么說(shuō)父王在懷疑自己的兒子？”
“玫瑰園地處偏僻，去哪里的一定是有心人。巴王目光如炬，明察秋毫，他請你們去喝酒，就是要觀(guān)察你們是否見(jiàn)過(guò)桑田，如果公子見(jiàn)到桑田就有異樣舉止，就一定逃不過(guò)他的眼睛，所以公子所看到的那些刀斧手，就是為你們兄弟準備的?！?p> 明月聞言驚出一身冷汗，他對眾人道：“這么說(shuō)的話(huà)，現在父王對我們三人都不信任，莫非他現在并無(wú)立儲之意？”
有門(mén)客道：“不是還有四公子么？”
鮑駒道：“四公子還只是個(gè)孩子，現在巴王對每一個(gè)人都懷疑，黑魚(yú)提供的消息并不足以解開(kāi)所有的疑團?！?p> 明月道：“父王如此慎重其事，莫非那秘笈的傳說(shuō)是真的？”
鮑駒道：“不錯，當年魯班以一副攻城云梯圖征服了楚王，如果桑田沒(méi)有拿得出手的奇貨，大王不會(huì )悄悄把他留在宮中的，所以在下推測，這位魯班弟子絕不是只會(huì )種種花而已?！?p> 明月點(diǎn)頭道：“你說(shuō)得不錯，現在想來(lái)那桑田的氣度確實(shí)與常人不同，所以桑田隱藏的可能還不止他的身手，應該還有更重要的東西?！?p> 這時(shí)有門(mén)客道：“是否就是楚國人干的？這種事情在列國之中并不少見(jiàn)，何況當時(shí)在場(chǎng)的人中只有楚使熊堅第一眼就認出了他，這說(shuō)明他對聶無(wú)影至少是很了解的？”
鮑駒道：“楚國雖然兵力強大，但一直拿我巴國無(wú)可奈何，更何況這巴國王宮秘密，他們如何知曉?！?p> 見(jiàn)鮑駒欲言又止，明月道：“這么說(shuō)是另有其人？請先生直言?！?p> 鮑駒略一沉默，只說(shuō)了“蕭薔之禍”四個(gè)字。
明月道：“我相信以父王的英明，這個(gè)幕后之主一定會(huì )被找出來(lái)的?！泵髟抡f(shuō)完看了眾人一眼，接著(zhù)道：“父王現在仍然在用智慧而不是權力在統治巴國，對么？”
鮑駒道：“大王當然是睿智英明的，可以說(shuō)在天下君主中，大王也是數一數二的英明之主，從大王的壽宴來(lái)看，大王布局得周密而又出其不意，這樣的巴王是巴國之幸，當然也讓他的敵人害怕。但他唯獨沒(méi)有在立儲的事情上，展現出他的英明?！?p> 一個(gè)年老的門(mén)客說(shuō)道：“現在公子爺和兩個(gè)兄弟都有機會(huì )，公子爺斬下了鬼王的頭，雨山割掉了聶無(wú)影的鼻子，無(wú)象吹笙博得了滿(mǎn)堂喝彩，恕老夫亂言，如果這時(shí)擱在老夫身上，也都是難以抉擇的事情?！?p> 鮑駒道：“老先生說(shuō)得好，現在公子三兄弟不相上下，所以這時(shí)候誰(shuí)占得先機，誰(shuí)就有機會(huì )拿下大位?！?p> 明月道：“先生有何奇招？”
鮑駒思索一番，朗聲說(shuō)道：“現在是非常時(shí)期，需要非常之計，大王疑心王室，我想二公子那邊一定會(huì )努力洗刷嫌疑，那我們就反其道而行之?！?p> 明月聽(tīng)了很迷糊，問(wèn)道：“如何反其道而行之？”
鮑駒道：“去找桑田?！?