巴國君臣等待著(zhù)楚使上殿，不一會(huì )兒，就見(jiàn)一襲白衣的楚使走進(jìn)了天閣風(fēng)鈴，來(lái)者約莫五十多歲，中等個(gè)頭，白白凈凈，語(yǔ)氣倒還和善，對巴王施禮后，便道：“楚國特使令狐鏘拜見(jiàn)巴王，楚王遣本使藉國書(shū)一封，請巴王過(guò)目?！闭f(shuō)罷便從懷中掏出楚國國書(shū)。
內侍接過(guò)國書(shū)，展開(kāi)后朗聲誦讀：“楚巴世為友邦，楚遣使攜禮慶賀巴王之大壽，卻反遭戕害，實(shí)乃無(wú)禮太甚，楚國若忍氣吞聲，則無(wú)顏入祖宗廟堂，更無(wú)面目立于列國之中，我大楚將整軍誓師，不日與巴王相見(jiàn)于怒濤之城下，以剿滅兇手及幕后主使者?！?p> 眾臣一聽(tīng)，不由嘩然，這明擺著(zhù)就是宣戰了，這國書(shū)就是戰書(shū)了。巴王見(jiàn)此卻沒(méi)有著(zhù)急，他對楚使令狐鏘說(shuō)道：“本王早聽(tīng)說(shuō)令狐先生是飽學(xué)之士，此次楚王派你前來(lái)投遞國書(shū)，難道就沒(méi)有什么辦法免去這場(chǎng)兵禍么？”
令狐鏘對巴王施禮，說(shuō)道：“人人都說(shuō)巴王英明睿智，今日得見(jiàn)巴王尊顏，果然如此?！绷詈I說(shuō)罷又恭敬地一施禮，道：“在下離開(kāi)郢都時(shí)，楚王又有密旨交給在下，請巴王允許在下單獨給您通報?！?p> 巴王聽(tīng)到這話(huà)心里不由一顫，暗道：“好狡猾的楚人，居然想用這種辦法離間我君臣?！彼谑谴笫忠粨]，沉聲道：“不必了，這里都是我巴國的忠臣，楚王有什么話(huà)就在這里說(shuō)吧?！?p> 令狐鏘聽(tīng)到這話(huà)頓時(shí)一愣，道：“巴王的雄主風(fēng)范在下佩服，在下離開(kāi)郢都時(shí)楚王說(shuō)了，只要巴國獻出《般墨秘笈》，楚國就不再追究此事，甚至還會(huì )和巴國結盟，楚王和巴王結為兄弟，巴楚兩國可成世代友好之鄰邦?！?p> 巴王道：“我巴國富庶，什么寶貝都有，就是沒(méi)有什么秘笈?！?p> 令狐鏘對巴王道：“巴王說(shuō)得不錯，那《般墨秘笈》應該是魯班弟子的寶物，即便不是魯班弟子的，那也是墨家的東西，自然不是巴王的東西。但巴王也應該知道，那秘笈是當年魯班從我楚國帶出去的，現在再拿回去也是理所當然。據在下所知，那桑田已在巴國王宮栽種五季玫瑰了，能成為巴王座上賓的人物，不會(huì )對巴國的危難無(wú)動(dòng)于衷的?！?p> 巴王沉聲道：“如果不給呢？”
令狐鏘環(huán)視了巴國眾大臣及三位王子一眼，說(shuō)道：“如果十日內楚王見(jiàn)不到秘笈，楚國的二十萬(wàn)大軍就將奔這怒濤之城而來(lái)了?！?p> “二十萬(wàn)！”眾人一陣喧嘩，出了明月和雨山，其他人無(wú)不悄悄咂舌搖頭，面有驚恐之色。此時(shí)巴王仍然面不改色，說(shuō)道：“這么說(shuō)的話(huà)，《般墨秘笈》是非給不可了？”
令狐鏘見(jiàn)群臣不出所料地驚慌起來(lái)，便哈哈一笑，說(shuō)道：“這事并非沒(méi)有別的出路，下官敬佩巴王英明果決，所以斗膽為兩國和平獻上一計，就看巴王是否采納?！?p> 巴王道：“先生的計策一定是絕妙的計策，如果先生有計策讓兩國和平，不但本王感激，兩國百姓也對先生感激不盡?！?p> 令狐鏘說(shuō)道：“下官在楚國就聽(tīng)說(shuō)明月和雨山兩位王子精通武略，不費一兵一卒就能平息兩大部落的戰爭，下官十分佩服，現在下官有一隨從桑弘子，粗通劍術(shù)陣法，想跟兩位王子切磋切磋，如果我那隨從輸了，我不但不要秘笈，還會(huì )奏明楚王，保證息兵罷戰，讓巴楚重歸于好。如果兩位王子贏(yíng)不了，那就請巴王于十日內將秘笈送往郢都，何去何從，請巴王定奪?！?p> 令狐鏘說(shuō)完便告辭出宮，殿內頓時(shí)又一片嘩然。這時(shí)明月和雨山道：“孩兒愿接受桑弘子的挑戰，請父王擇日安排我們對決，以捍衛巴國尊嚴?！?p> 顏夫子道：“令狐鏘既然提出了挑戰，那桑弘子必然不是等閑之輩，刀劍無(wú)眼，兩位王子乃王室血脈，無(wú)上尊貴，切不可輕身犯險?！边@時(shí)眾人皆附和兩位王子不可冒險。
巴王對明月雨山道：“你們可有把握？”
明月和雨山道：“孩兒定全力以赴?！?p> 巴王點(diǎn)頭道：“那就與令狐鏘約定，明日對決?！?p> 聽(tīng)說(shuō)明日就要對決，孫辰等人都大吃一驚，紛紛苦思對策，一時(shí)間都唉聲嘆氣，坐立不安了。見(jiàn)一向足智多謀的華子夜都沉默不語(yǔ)，孫辰就更焦躁了，對華子夜道：“公子危難當頭，先生可有什么辦法？”
華子夜道：“大王旨意已下，何況明日就要對決，已無(wú)任何改變的可能了?！?p> 孫辰一聽(tīng)就更急了，問(wèn)道：“先生可知道那桑弘子是什么來(lái)頭？”
見(jiàn)華子夜搖頭，孫辰點(diǎn)頭道：“這么說(shuō)他就是個(gè)無(wú)名之輩?！?p> 華子夜道：“因為他無(wú)名，所以我們就一無(wú)所知，這樣公子就更危險了?！?p> “那你說(shuō)怎么辦？”孫辰一跺腳，又在屋里轉圈了，見(jiàn)雨山一直沉默不語(yǔ)地端坐著(zhù)，孫辰突然想到一個(gè)主意，他對華子夜道：“現在府中門(mén)客中，精通陣法劍術(shù)的甚多，我這就把他們召集過(guò)來(lái)，全力為公子講授其中的精妙之處，以公子的聰慧悟性，今晚再加以揣摩練習，明日也不是沒(méi)有取勝的可能?！?p> 華子夜搖頭道：“絕不可能，天下學(xué)問(wèn)都在于勤學(xué)苦練，絕沒(méi)有能夠一夜通曉的可能，除非是些假學(xué)問(wèn)?！?p> 孫辰一聽(tīng)就急了，說(shuō)道：“那總要做點(diǎn)什么?！?p> 華子夜道：“什么都不要做?！?p> “什么都不做？”這話(huà)不但讓孫辰等人大惑不解，甚至連雨山都有些意外，雖然回到府中后并為像孫辰那樣喋喋不休，但他也在思索明日的應對策略，聽(tīng)到華子夜這么說(shuō)，他確實(shí)感到很不解。
這時(shí)只聽(tīng)華子夜說(shuō)道：“狹路相逢勇者勝，明日對決我等都是愛(ài)莫能助，只有靠公子自己，明日公子只有將輸贏(yíng)置之度外，將生死置之度外，心無(wú)雜念，無(wú)我無(wú)畏，全力一搏，方有取勝的可能?！?p> 雨山聽(tīng)完華子夜的話(huà)，心中頓時(shí)開(kāi)悟，點(diǎn)頭道：“先生說(shuō)得不錯，置之死地方能后生，明日對決，無(wú)論是斗智還是比劍，我都將全力以赴，勝了國之大幸，敗則殉國?！?p> 華子夜、孫辰等人聽(tīng)罷，頓時(shí)肅然起敬，皆下跪說(shuō)道：“公子大義，令人敬佩，請公子今夜好生歇息，祝公子明日旗開(kāi)得勝?！闭f(shuō)罷便都起身告辭。
就在此時(shí)，府中門(mén)吏進(jìn)來(lái)報告：“桑弘子求見(jiàn)公子?！?p> 眾人聞報都大吃一驚，他們做夢(mèng)都沒(méi)想到桑弘子會(huì )在此時(shí)前來(lái)，更猜不透對方的來(lái)意，但無(wú)事不登三寶殿，尤其在這個(gè)時(shí)刻，雨山于是吩咐道：“請桑先生進(jìn)來(lái)?！?p> 不大一會(huì )兒，便走進(jìn)來(lái)一個(gè)打扮奇特的年輕人。此人身穿赭色短衣，頭戴紫色抹額，渾身上下沒(méi)有一點(diǎn)裝飾，只是手里有一柄三尺青銅劍，桑弘子徑直來(lái)到雨山跟前，施禮道：“在下桑弘子，見(jiàn)過(guò)公子?！?p> 雨山道：“壯士此時(shí)前來(lái)，不知有何要事？”
桑弘子道：“明日你我就將對決，今夜特來(lái)給公子看一樣東西?！?p> 雨山道：“什么東西？”
桑弘子道：“追風(fēng)十二式，這是在下所創(chuàng )的十二招劍式，自創(chuàng )立來(lái)還未逢敵手，今天在此演示一番，請公子指教?！闭f(shuō)罷就倉啷一聲拔出青銅寶劍，只見(jiàn)那寶劍并無(wú)奇特之處，三尺劍身上甚至還有些銹跡，但此劍在桑弘子手里，卻如蛟龍出水，瞬間就變得威力無(wú)窮了。
只見(jiàn)桑弘子斜斜的刺出一劍，如蝴蝶吻花，輕盈而從容，緊接著(zhù)有反挑一劍，卻如激流出閘，勢不可擋，眾人頓時(shí)感到一股逼人的劍氣直面襲來(lái)，這時(shí)桑弘子的身形又突然一晃，手中寶劍如一枝青蓮破水而出，悄無(wú)聲息，方位不定。接下來(lái)那劍影越來(lái)越快，朵朵劍花如星宿列張，桑弘子的身影忽閃忽現，飄忽鬼魅，眾人此時(shí)已看不清那劍的招式，只感到一股殺氣彌漫四周，電光火石間蘊含層層變化，讓人目不暇給。
待桑弘子使出最后一招“水滴石穿”時(shí)，只聽(tīng)到空中嗡然作響，似乎是裂帛斷玉之聲，就在眾人驚異間，桑弘子突然身軀滑動(dòng)，如平沙落雁，肅然挺立，氣定神閑，似乎從未出過(guò)劍，也從未動(dòng)過(guò)步一樣。這時(shí)桑弘子對眾人拱手道：“各位以為在下的追風(fēng)十二式如何？”
此時(shí)孫辰及府中的那些劍客早已看呆了，他們從未見(jiàn)過(guò)如此精妙的劍法，盡管他們都是一流的劍客，但天外有天，人外有人，他們從不曾見(jiàn)過(guò)如此精妙的招式，更遑論出來(lái)指點(diǎn)挑戰了。
這時(shí)只聽(tīng)雨山說(shuō)道：“先生的劍術(shù)出神入化，難怪平生未遇敵手，本公子今日大開(kāi)眼界，唯有拜服，除此之外無(wú)復他言?！?p> 華子夜道：“桑大俠明日就要與公子決斗，現在卻在公子面前演示自己的絕世劍法，不知桑大俠是何意？”
桑弘子道：“在下的追風(fēng)十二式并非無(wú)敵，其中的第七招‘風(fēng)舞竹影’有一處破綻，在下至今想不出完善的方法，所以來(lái)請公子和各位同道來(lái)探討點(diǎn)撥?！?p> 桑弘子的話(huà)讓眾人不敢相信自己的耳朵，天下居然有如此愚蠢的人，主動(dòng)將自己劍法中的破綻告訴對方。更讓眾人不敢相信的是，桑弘子說(shuō)完后還又將“風(fēng)舞竹影”使了一遍，只是這次使得非常慢，招式的變化非常清晰。
雨山道：“這招‘風(fēng)舞竹影’果然如竹葉飛舞，攻勢綿密，但這一招使出后，右肋空虛，如果對手向天樞穴刺出一劍，不但可以化解招式，還能重創(chuàng )先生?！?p> 桑弘子笑道：“公子果然也是劍術(shù)高手，一眼就看出破綻，并且連化解招式都知道了，在下就放心了，明日交手，請公子務(wù)必留神?！闭f(shuō)罷告辭離去。
這時(shí)華子夜道：“先生留步，先生既然是個(gè)爽快人，為何這買(mǎi)賣(mài)沒(méi)做完就走了呢？”
桑弘子對華子夜道：“先生真是明白人，桑某給公子送上一份禮物，自然也要把主人的話(huà)帶到?！?p> 雨山道：“請講?！?p> 桑弘子道：“明日對決，大公子大敗，公子大勝，這巴國王座就非公子莫屬了，我們楚王希望公子將來(lái)能夠與我楚國攜手，共同抗擊秦國?！?p> 雨山聞言一震，他沒(méi)想到楚使令狐鏘有此打算，這完全出乎他的預料，于是問(wèn)道：“就這些，難道《般墨秘笈》不是你們楚王想要的嗎？”
桑弘子道：“在下只是轉述令狐先生話(huà)，其它的事情在下就一概不知了?！?p> 華子夜道：“先生的劍招破綻已泄露，不怕明日對決有性命之虞嗎？”
桑弘子道：“在下是楚人，命自然是楚王的，為赴王命，死得其所，何況還是死在公子劍下，在下求之不得?！?p> 雨山聞言頓時(shí)肅然起敬，說(shuō)道：“先生有為國捐軀的氣節，卻為何要讓本公子因私廢公呢？”
桑弘子道：“令狐先生此舉，既為兩國友好，也為公子前程，一切取舍皆由公子?！闭f(shuō)罷便轉身離去了。
這時(shí)孫辰說(shuō)道：“此人來(lái)歷不明，小心有詐?！?p> 雨山沉默半晌，回想一遍“追風(fēng)十二式”然后說(shuō)道：“此人的劍術(shù)遠在我之上，根本不需要故弄玄虛，多此一舉，明日對決，將是這追風(fēng)十二式的絕唱?！?p> 華子夜道：“公子破解他的招式可有把握？”
雨山道：“絕對有?！?