聽(tīng)到蔣琮說(shuō)自己的差事難辦，穆妍卻沒(méi)事一般，說(shuō)道：“美女愛(ài)英雄，自古依然，如果這個(gè)英雄一無(wú)所有的話(huà)，那就未必了。只要她還是巴國的公主，本宮就保證她終究會(huì )成為蜀國的王妃?！闭f(shuō)完看著(zhù)蔣琮，又突然笑道：“難道你真想給蜀國王子找個(gè)知己不成？”
蔣琮聽(tīng)到這話(huà)，便轉憂(yōu)為喜，說(shuō)道：“人生得一知己足矣，在下能找到自己的知己就不錯了，我哪能替那小子辦這種差事，那可是個(gè)朝三暮四的主?！边@時(shí)小葉子為蔣琮端來(lái)一杯香茶，蔣琮慌忙接住，呷一口后說(shuō)道：“可別說(shuō)，還真多虧了南宮兄弟倆，救下了公主，不然我真無(wú)法交差了?！苯幼∮址Q(chēng)頌了一遍南宮豹兄弟倆的威名的確名不虛傳之類(lèi)的話(huà)。
蔣琮說(shuō)得越多，穆妍的臉色就越發(fā)凝重，這時(shí)小葉子已覺(jué)察到了，見(jiàn)那蔣琮還在滔滔不絕，便輕咳一聲。那蔣琮見(jiàn)氣氛不對，便立刻收聲。穆妍站起身來(lái)，說(shuō)道：“沒(méi)了桑田，明月已失一臂，如果南宮虎南宮豹也離開(kāi)了，那他的后路也就算徹底斷了?！?p> 小葉子道：“如果明月能識時(shí)務(wù)，事事多請求主人襄助，這巴國也不至于現在如此左支右絀，風(fēng)波不斷?！?p> 穆妍恨恨地說(shuō)道：“雖然礙于這天下習俗，本宮現在不能坐上王座，但大國縱橫捭闔，也不過(guò)如此，上天為何對女人如此不公?！?p> “如果可能，我倒想和王后調個(gè)身子，我做個(gè)女人，讓王后做個(gè)男人，這樣就能在這巴國王座上號令天下，大展拳腳了?！笔Y琮說(shuō)罷就抿嘴一笑。這時(shí)小葉子婷婷裊裊地過(guò)來(lái)為穆妍斟茶，蔣琮卻一伸手接過(guò)來(lái)，覷著(zhù)小葉子道：“一轉眼小葉子已這么大了，更沒(méi)想到竟出落得如此美貌，哈哈！”
穆妍看到蔣琮的饞嘴，臉上便有不悅，隨即讓小葉子下去，說(shuō)道：“紅顏易老，這么多年了我也年老色衰了?！?p> 蔣琮這時(shí)突然一把將穆妍攬入懷中，一手摩挲著(zhù)穆妍的臉頰道：“妍兒，你還是那么漂亮，我可一直想著(zhù)你?！闭f(shuō)著(zhù)兩手便在穆妍身上游走。穆妍身體微微顫抖起來(lái)，兩手緊緊摟著(zhù)特使脖子，嘴就湊一起了。
華燈初上，怒濤之城如夢(mèng)幻中的天國，處處透著(zhù)富足和繁華，而巴國王宮則是這天國的中心，宮閣富麗堂皇，妝點(diǎn)細膩奢華；相比王宮的奢華，所處王宮中心的穆妍宮室則如裝在寶匣里的寶石。這里不但裝飾美輪美奐，遍植奇花異草，而守衛也格外森嚴，除了數層守衛外，還有不少暗哨，外人尤其是男人根本無(wú)法靠近。
此時(shí)穆妍正躺在柔軟的錦緞上，看著(zhù)室內已點(diǎn)起蠟燭，便伸出雪白的膀子撿起一件貼身薄衫披上，看著(zhù)窗外那滿(mǎn)城燈火說(shuō)道：“蜀國的貨值之城雖也繁華，但卻沒(méi)有這怒濤之城的紛繁壯麗，這里可是有每個(gè)人都能找到自己想要的那種秩序?！?p> 蔣琮此時(shí)已醒來(lái)，他沒(méi)有接穆妍的話(huà)，而是盯著(zhù)那些燭光問(wèn)道：“這些蠟燭什么時(shí)候點(diǎn)燃的？”
穆妍微微一笑，道：“是小葉子點(diǎn)的，怎么，現在開(kāi)始害怕了？”
“國王的女人本來(lái)就是很危險的，何況這個(gè)秘密讓第三個(gè)人知道了?！笔Y琮對自己剛才的慌張有些尷尬，連忙遮掩。
“真正的強者是不需要保守秘密的，只有弱者才拼命呵護自己的秘密，并且秘密越多的人就越虛弱?！蹦洛f(shuō)完就坐在銅鏡前。這時(shí)小葉子不知從什么地方突然冒出來(lái)了，她熟練而輕柔地替穆妍梳著(zhù)頭發(fā)?！拔乙仓佬∪~子所有的秘密，所以小葉子也應該知道我所有的秘密，這樣才公平?！蹦洛粗?zhù)鏡子里小葉子的影子，笑著(zhù)說(shuō)道。
蔣琮穿衣起身，突然想起一事，他對穆妍說(shuō)道：“有小葉子這樣的貼心人，王后辦事就方便多了，只是在下聽(tīng)說(shuō)明月曾讓那個(gè)秦商張顯一行在這怒濤之城四處搜尋桑田的下落，同時(shí)那南宮豹和南宮虎兄弟二人也在四處盤(pán)查，這桑田早晚也會(huì )回到明月身邊，如果有了此人在身邊，就能讓明月從者如云，根基穩固?！?p> “那張顯不過(guò)是個(gè)異國商賈，干不成什么大事，只是那南宮兄弟的確是難得的高手?！?p> “能被王后看重的該是他們的造化，王后何不再想想別的法子將他們招至麾下？”
“他們跟隨巴王多年，一直忠心耿耿，就像小葉子一樣，絕不會(huì )背叛自己的主人的?！蹦洛f(shuō)完瞧了一眼小葉子，問(wèn)道：“是這樣吧小葉子？”
小葉子慌忙跪下，說(shuō)道：“主人說(shuō)得對，主人就是奴婢的一切，離開(kāi)主人，奴婢就將一無(wú)所有了?！?p> 連日的暴雨終于停止了，怒濤之城的陽(yáng)光格外燦爛。
玫瑰區的貴族們都在享受著(zhù)難得的初夏陽(yáng)光，顏夫子在花園里欣賞那爭奇斗艷的鮮花，十幾個(gè)捧著(zhù)錦帕、痰盂、紈扇的侍女跟在身后。正在這時(shí)，突然有鼓聲傳來(lái)，那鼓聲不同尋常，好像是奔雷從云中而來(lái)，沉悶而激昂，渾厚而急促，如在天邊一樣渺遠無(wú)蹤，又似在耳邊一樣直擊心扉，顏夫子聽(tīng)到這鼓聲頓時(shí)神情大變，聲音顫抖著(zhù)說(shuō)道：“得勝鼓，是得勝鼓，打大勝仗了，巴國贏(yíng)了?！?p> 杜伯此時(shí)正在假山的涼亭里品茶，陽(yáng)光灑滿(mǎn)整個(gè)府苑，看著(zhù)那些奴仆在后院內忙碌著(zhù)，他的心情也難得地暢快起來(lái)，這時(shí)石仲在一旁說(shuō)道：“這次雨水下得如此充沛，看來(lái)今年主公領(lǐng)地的收成一定不錯?！倍挪c(diǎn)點(diǎn)頭，正待說(shuō)話(huà)，他突然聽(tīng)到一陣聲音傳來(lái)，杜伯凝神細聽(tīng)，發(fā)現是鐘聲，只是要比尋常鐘聲更軟綿，若游絲繞梁，回蕩不絕，但又比尋常鐘聲更寬廣，如仙人織成的疏網(wǎng)，將怒濤之城的所有人都罩在其中。杜伯聽(tīng)到這鐘聲，便霍然起立，心里百感交集，說(shuō)道：“巴國敗了，楚國奪取了鹽庫，天下歸楚了?！?p> 尹喜正在端詳一件精美的上古青銅器皿，陽(yáng)光透過(guò)窗戶(hù)灑在青銅器皿上，彈起油綠色的光暈，一旁的朱洪正在噼里啪啦地扒拉著(zhù)算盤(pán)，作為尹喜最得力的助手，朱洪總能將賬目料理得一清二楚，因為他是一位珠算高手，并且非常勤奮，他一年有三百六十天都在替尹喜算賬，也因為他總呆在屋里，所以他的皮膚非常白，甚至有些病態(tài)。當算盤(pán)一停下，他便捧著(zhù)賬冊過(guò)來(lái)對尹喜說(shuō)道：“這個(gè)月的收入少了十萬(wàn)金，其中童無(wú)欺少了三萬(wàn)，呂琦少了三萬(wàn)，范江海和鄧遺清各少了兩萬(wàn)金?！币步舆^(guò)賬冊一看，說(shuō)道：“十萬(wàn)金雖是小數，可他們要少交就都少見(jiàn)，可見(jiàn)都是串通好的，這可是最該忌諱的?！币舱f(shuō)到這里，突然停了下來(lái)，他側耳聽(tīng)了一下，神情頓時(shí)變得嚴肅起來(lái)，他同時(shí)聽(tīng)到了鼓聲和鐘聲。
對怒濤之城的所有人來(lái)說(shuō)，這鼓聲和鐘聲都未曾聽(tīng)過(guò)，敲響鐘鼓的也不是士兵，而是長(cháng)老會(huì )的長(cháng)老們，鼓聲代表大勝，鐘聲代表大敗，兩種聲音同時(shí)敲響，震撼了整個(gè)怒濤之城。所有的大臣、氏族首領(lǐng)都自發(fā)地聚集在天閣風(fēng)鈴，每個(gè)人的表情都各有不同，有的一臉欣喜，有的一臉憂(yōu)慮，有的忐忑不安，有的淡然從容。
片刻之后，穆妍終于出來(lái)了，她一身素縞，被雨山攙扶著(zhù)，眼睛紅腫，眼神呆滯地出現眾人面前。眾人一看，明白巴王已經(jīng)戰死了，于是都齊刷刷地跪下道：“請王后節哀，巴王為國捐軀，我等皆悲痛欲絕?！?p> 顏夫子奏道：“我巴國以?xún)扇f(wàn)部落兵，大敗楚軍二十萬(wàn)，天下莫不震懾，我巴國從此無(wú)憂(yōu)也。只是國不可一日無(wú)君，巴王魂歸廩君閣，請王后即刻下旨為明月公子加冕?！?p> 穆妍哭道：“本宮不止是失去了丈夫，還失去了一個(gè)兒子?！?p> 眾人聞此大驚，在軍報中未看到明月殉國的消息，于是說(shuō)道：“明月公子毫發(fā)無(wú)傷，王后何出此言？”顏夫子也在一旁勸道：“王后切莫誤會(huì )，此次巴楚之戰雖然慘烈，但天佑巴國，明月公子還活著(zhù)，他保住了巴國的鹽田，虎父無(wú)犬子，他是我們巴國的英雄?！?p> “他是活著(zhù)，但已不是我的兒子，也不是巴國的儲君了?！蹦洛耘潦脺I，啜泣著(zhù)說(shuō)道。