人分十二屬相，但有的人天生就屬馬，他們少有歇息，總是在奔波的路上。
在大地上那些奔波的身影中，看上去有的是充滿(mǎn)希望，懷里肯定揣著(zhù)某個(gè)諸侯頒發(fā)的印信，不然腳步不會(huì )如此豪邁；有些身影充滿(mǎn)絕望，多半是背后跟著(zhù)某個(gè)國王發(fā)布的通緝令，可能還不止一張，因為步伐太過(guò)慌亂；有些則身影充滿(mǎn)落寞，因為他們感覺(jué)大道不行，世界一片灰暗；這個(gè)時(shí)代絕少有身影是從容的，譬如行走在大道上的那一支馬隊。
那一支馬隊約莫三十來(lái)人，都是精壯漢子，還都帶著(zhù)兵器，領(lǐng)頭的是一個(gè)紫膛臉龐的矮壯漢子，胯下坐騎是稀有的天青驄，這是一種塞外匈奴人培育的良駒，能得到這種好馬的顯然不是等閑之輩，非富即貴，甚至是手眼通天的人物。那紫膛臉龐漢子卻不像養尊處優(yōu)的貴族，反而一臉風(fēng)霜，一看是走南闖北的商賈，他引領(lǐng)的馬隊里，還有十輛馬車(chē)，車(chē)上裝載著(zhù)荷葉包裹的大麻袋，重量都不輕，所以馬車(chē)行駛得并不快。
馬隊走在這條道上頗為顯眼，這條路上三三兩兩的都是衣衫襤褸的逃難饑民，他們看著(zhù)馬隊從身旁見(jiàn)過(guò)，猜測那大包袱里肯定都是糧食，甚至還有干肉。想到糧食和干肉，這些饑民口里都開(kāi)始口水泛濫了，但瞟一眼那些騎士腰間的刀劍，都是上好的利刃，饑民們便又自覺(jué)地把口水咽下去了。
大道上的逃難饑民越來(lái)越多，這不奇怪，今年列國間又打了好幾場(chǎng)大仗，同時(shí)天災頻發(fā)，糧食歉收，于是便造就了越來(lái)越多的饑民，馬隊走在逃難人群中，就像鯨魚(yú)在大海中竄游，那些黑茫茫的饑民則像沙丁魚(yú)群一樣都自動(dòng)散開(kāi)。
領(lǐng)頭漢子見(jiàn)道上的饑民越來(lái)越多，也不由得眉頭緊蹙，也許心里在感嘆這個(gè)世道的苦難為何如此多，生在這個(gè)時(shí)代看似人人都有機會(huì )，但卻是絕大多數人的噩夢(mèng)。他看著(zhù)這些饑民扶老攜幼，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，他們瞅著(zhù)馬隊一行人個(gè)個(gè)駿馬華服高高在上，羨慕的眼神里夾雜著(zhù)畏懼。
那領(lǐng)頭漢子正用犀利的眼神掃視著(zhù)這些饑民，忽然發(fā)現難民中有一人跟其他饑民很不一樣，那人雖然也是穿著(zhù)破爛，但身體健碩，臉上不但沒(méi)有菜色，反而長(cháng)著(zhù)橫肉，一道疤痕從額頭斜下到左腮，整個(gè)人顯得猙獰，更奇怪的是，刀疤臉見(jiàn)到馬隊不但沒(méi)有恐懼神色，反而露出了喜色，那喜色就像餓狗見(jiàn)到屎，好令人討厭。
那領(lǐng)頭漢子已是久走四方的人物，見(jiàn)此情狀，馬上瞧出了不詳的端倪，于是他立刻勒住胯下天青驄，右手隨即摸向腰間的佩劍，同時(shí)抬起左手做出手勢。
這是一個(gè)信號：全隊戒備。
就在這一刻，那刀疤臉突然一揮手，甩掉披在身上的破黑布，搶先一步拔出了藏在身后的寶劍，對人群大喊一聲：“殺！”他喊聲未落，饑民中便同時(shí)冒出百十個(gè)漢子，他們甩掉了罩在身上的破衣?tīng)€衫，亮出了手里的兵器，從四面八方撲向馬隊。
原來(lái)是假裝饑民的盜匪，他們混跡在饑民中，本來(lái)就與車(chē)隊相隔咫尺，又突然冒出，其效果比荒郊野嶺的伏擊更有殺傷力，那車(chē)隊不但人倉促，連馬也受到驚嚇，人喊馬嘶，頓時(shí)變得狂躁難抑。那些匪徒手持各式兵器攻到跟前，他們上攻人下砍馬，一時(shí)之間血肉橫飛，慘叫聲此起彼伏，那些真正的饑民見(jiàn)此慘狀，都嚇得魂飛魄散四處逃竄。
那百多個(gè)盜匪來(lái)得突然，卻不是人人都有利器在手，他們有的還拿著(zhù)鋤頭，有的甚至只是握著(zhù)木棍，但他們人多勢眾，馬隊跟他們一接手就發(fā)現難以抵擋，這些盜匪不但人多，而且個(gè)個(gè)都是亡命之徒，哪怕只是握著(zhù)一塊石頭，也毫不畏懼地猛撲過(guò)來(lái)。
那紫膛臉漢子揮劍砍倒了三個(gè)近身盜匪，那座下的天青驄果然是良駒，在匪群中左突右奔，偶爾還撂個(gè)蹶子，盜匪一時(shí)無(wú)法近身。而馬隊其他人則已陷入重圍，一個(gè)矮瘦駕車(chē)漢子被石頭砸中額頭，血流滿(mǎn)面，一個(gè)滿(mǎn)臉絡(luò )腮胡的漢子正揮劍砍殺，不意胯下馬匹突然跪倒，幸好他身手不凡，在馬倒下的一瞬便就勢一滾，躲過(guò)了頭上呼嘯而來(lái)的鋤頭。
那絡(luò )腮胡躍起一看，原來(lái)有兩個(gè)盜匪拿著(zhù)碗口粗的棒子，掃斷了馬匹的前腿，見(jiàn)他滾下馬來(lái)，便又揮著(zhù)棒子沖過(guò)來(lái)，絡(luò )腮胡急忙揮劍抵擋。
這時(shí)馬隊已有四人被盜匪殺死，一個(gè)趕車(chē)的漢子摔倒在溝里，還未來(lái)得及起身，便被一鋤頭打出腦漿來(lái)，還有多人受傷，那些盜匪也有十多人被馬隊殺掉，但他們仍然前赴后繼地向馬隊沖擊，那刀疤臉已跳到了一輛馬車(chē)上，他一劍砍斷捆綁麻袋上的繩子，那麻袋里白花花的貨物便淌了出來(lái)，那刀疤臉一看，眼里立刻放出餓狼般的光芒，大喊道：“鹽！是鹽！”
其他盜匪聽(tīng)到一個(gè)“鹽”字，頓時(shí)都瘋了一般向馬隊撲過(guò)來(lái)，那馬隊的三十來(lái)個(gè)人那里抵擋得住，轉瞬間就又被擊倒了七八人，那紫膛漢子的腿上也挨了一棒子。
眼看那群盜匪即將得手，這時(shí)遠處突然有一騎白馬疾馳而來(lái)，馬上是一個(gè)清俊年輕將軍，黃金鎧甲，手持長(cháng)槍。那白馬后面跟著(zhù)一群馬隊，都是披堅執銳的甲士。那持槍漢子轉瞬即至，只見(jiàn)他沖入人群，一支槍舞得如蝴蝶穿花，那些盜匪挨著(zhù)即傷，碰著(zhù)即亡，后面那些甲士隨即趕到，把盜匪殺得七零八落，刀疤臉見(jiàn)劫鹽無(wú)望，便招呼一聲，就和其他盜匪逃竄了。
那年輕將軍這時(shí)也不再追趕，紫膛臉漢子見(jiàn)馬隊損失了十幾人人，但終究保住貨物，便對持槍青年抱拳道：“在下趙國商賈呂琦，多謝將軍出手相救?！?p> 那年輕將軍一拱手，說(shuō)道：“呂先生不必客氣，在下趙國司寇將軍董安，奉李丞相之命，前來(lái)接應呂先生一行?！?p> 呂琦聽(tīng)說(shuō)是趙國丞相李兌的人，立刻笑道：“看來(lái)這次呂某又欠丞相大人一個(gè)大人情了?！?p> 這時(shí)一個(gè)甲士騎馬來(lái)到跟前，手里提著(zhù)兩個(gè)人頭，對董安說(shuō)道：“果然是唐疤子的人?！?p> 董安對呂琦說(shuō)道：“我追捕這伙盜匪兩年了，沒(méi)想到今天在這里碰到?！比缓髥?wèn)那甲士總共殺掉了多少盜匪，那甲士回答總共有六十九顆人頭。
董安聽(tīng)后哈哈大笑，吩咐手下提著(zhù)人頭去趙王那里領(lǐng)賞。然后調轉馬頭，對呂琦道：“丞相大人已備好酒菜，要為呂先生接風(fēng)洗塵，呂先生請吧?！?p> 呂琦對絡(luò )腮胡說(shuō)道：“你先帶上受傷的兄弟先去醫館歇息療傷，其他兄弟重新收拾整理食鹽到君安客棧歇息?！蹦墙j(luò )腮胡答應一聲，呂琦便自己先隨董安去拜見(jiàn)趙國丞相李兌了。
此處距離邯鄲城已不足二十里，呂琦和董安兩人只花了不到半個(gè)時(shí)辰，便到了丞相府。此時(shí)，趙國丞相李兌已在廳前等候，一身華服裹著(zhù)李兌肥胖的身體，粗白的脖子卡在衣領(lǐng)子里，臉上笑瞇瞇的，把眼睛都擠沒(méi)了，他見(jiàn)呂琦在門(mén)口摘下寶劍后，便問(wèn)道：“這一趟去巴國販鹽，你的寶劍又斬下了多少顆頭顱？”
呂琦對李兌恭敬地施禮道：“稟丞相大人，呂某仔細算了一下，應該是三十七個(gè)?！?p> “哦，怎么是應該？”李兌眨眨小眼睛，說(shuō)話(huà)輕聲細語(yǔ)。
“二十九個(gè)直接死在了我的劍下，還有四個(gè)被捅出了腸子，兩個(gè)被砍斷了左腿，一個(gè)脖子挨了一劍，還有一個(gè)被砍掉了胳膊，右眼也被我劈掉了，雖然這八個(gè)人都逃掉了，但我想他們應該活不了了?！眳午?zhù)手指娓娓道來(lái)，就像在梳理自己的賬目。
“果然是做買(mǎi)賣(mài)的，賬記得這么清楚，哈哈哈！”李兌的笑聲就像女人一樣，隨著(zhù)他的笑聲，渾身的肉也有節奏的顫抖起來(lái)。
“賬必須要記清楚的，譬如今天呂某又欠下了丞相大人一個(gè)大人情?！眳午⑿χ?zhù)，神態(tài)自如地說(shuō)出了李兌的心里話(huà)。
李兌眼珠子骨碌碌一轉，打個(gè)哈哈說(shuō)道：“本相可當呂先生是知心朋友，從沒(méi)有欠賬一說(shuō)。不過(guò)你在路上的確耽擱得有點(diǎn)久了，如果再不來(lái)，這個(gè)消息就不值錢(qián)了?！崩顑墩f(shuō)完便從袖子里拿出一塊一尺見(jiàn)方的羊皮紙。
呂琦道：“呂某豈敢高攀丞相大人，呂某的身家性命但能為丞相所驅使，便是呂某的造化了?！闭f(shuō)罷就接過(guò)那羊皮紙，呂琦展開(kāi)羊皮紙，臉色頓時(shí)凝重起來(lái)，說(shuō)道：“秦國居然出兵雪域了，真沒(méi)想到?！?p> 看著(zhù)呂琦的反應，李兌的小眼睛里透著(zhù)得意，說(shuō)道：“這可是我在秦國的臥底送出來(lái)的消息，絕對屬實(shí)?！?p> 呂琦道：“如果沒(méi)猜錯的話(huà)，秦軍現在已經(jīng)進(jìn)入雪域了?！?p> 李兌道：“雪域廣袤，你還來(lái)得及?！?p> 呂琦將羊皮卷揣進(jìn)懷里，說(shuō)道：“大人這個(gè)消息好及時(shí)，我明天就派人為大人送上十萬(wàn)金。時(shí)間緊迫，呂某現在就告辭了?！眳午f(shuō)罷就向李兌拜別了。
看著(zhù)呂琦一副恨不能長(cháng)出四條腿的樣子，李兌很是滿(mǎn)意。
這時(shí)，那董安領(lǐng)著(zhù)一人進(jìn)來(lái)跪下。
“這次差使干的不錯，只是不該朝呂琦揮那一棒子?！崩顑独渚乜粗?zhù)那人，小眼里放出嚴厲的光芒。
那人頭磕得蹦蹦響，嘴里說(shuō)道：“當時(shí)太混亂，那些惡鬼聽(tīng)說(shuō)是鹽便都瘋了，總之都怪小人管束不力，望大人饒恕?！?p> “我們可不能讓這么好的人死掉啊，你去吧，我還是相信你的?！崩顑兑粨]手，仆從便端出一盤(pán)黃金，那人站起身來(lái)，又一副狗見(jiàn)到屎的喜色，臉上那一道刀疤也分外顯眼。