“先說(shuō)說(shuō)你打算如何洗脫我們的嫌疑？”
張士誠微笑看著(zhù)伯奢。
“是！”伯奢磕了一個(gè)頭，“小的這就說(shuō)，這就說(shuō)?！?p> “百戶(hù)他平日里特別寵愛(ài)新納的小妾，明日本來(lái)打算回老家高郵給她過(guò)二十歲的壽辰?！?p> “所以俺可以編造一個(gè)百戶(hù)和其余的人都迫不及待先回老家的謊言，然后在泰州和高郵的路上拋尸，偽造成土匪截殺的假象，從而洗脫嫌疑?！?p> 伯奢磕頭如啄米，迫不及待地說(shuō)道。
“也算個(gè)辦法?！睆埵空\嘴上不露聲色，心中卻暗嘆。
此人看似窩囊無(wú)用，但智力超乎常人，思路清晰，絕非庸才所能及。以前看史，以為元廷中只有宰相脫脫算得上能臣，沒(méi)想到竟有如此人才，若不能為我所用，應盡早除去才好。
“那小人再說(shuō)如何打入泰州官場(chǎng)內部……？”
伯奢小心翼翼地問(wèn)道。
“這個(gè)不急?！睆埵空\擺手，回頭對張士德說(shuō)道，“三弟，你先帶他下去貨艙，派四個(gè)兄弟看管，好生關(guān)押著(zhù)，切不可使他逃走?！?p> “是！”
張士誠轉眼望向泰州城，托腮思量。
剛才的變故純屬意外，那百戶(hù)只是貪圖錢(qián)財，想再次訛詐，并沒(méi)有發(fā)現私鹽。
用百八十兩銀子糊弄過(guò)去其實(shí)也未嘗不可……
太急躁了……
“滅燈，收旗，襟聲?！?p> 張士誠小聲對著(zhù)李伯升命令道。
進(jìn)入泰州里城，在運河上不緊不慢地行駛的漕船滅了燈火，降下貔恘旗，低調地緩慢前進(jìn)。
靠在欄桿上的張士誠把視線(xiàn)轉移到了泰州的街道上。
以運河為分界線(xiàn)，泰州被分為了東西兩塊地區。
東邊為蒙古，色目人居住，西邊為漢人，南人居住。
兩者渭涇分明。東邊勾欄瓦子夜半時(shí)分依舊燈火通明，戲臺青樓凌晨仍然客源不斷。
不知多少腰纏萬(wàn)貫的蒙古人坐著(zhù)華美的畫(huà)舫從東岸來(lái)到西岸，去搜刮那些已經(jīng)空空如也的乞丐和貧民。
而漢人南人居住的西邊，白晝有成百上千的乞丐磕頭乞討，無(wú)數苦工在運河旁擔任無(wú)償纖夫。
夜晚有人穿著(zhù)破布在寒風(fēng)中苦苦掙扎，有人抹上四五錢(qián)的脂粉出賣(mài)身體。
……
看著(zhù)運河兩岸的光景，張士誠雙手握著(zhù)欄桿，緊緊抿著(zhù)嘴，暗自下定了決心。
“此朝，當反?！?p> “二哥，二哥?！睆埵康屡牧伺膹埵空\的肩膀，“咱們到了?！?p> “好?！睆埵空\繃緊神經(jīng)，點(diǎn)了十個(gè)機靈的弟兄先下了跳板，通通帶著(zhù)刀刃，一同進(jìn)了吳家大院。
“按先前講定的，十斤鹽八兩銀子，四千兩的銀子已經(jīng)放在木桌上了?！币粋€(gè)略微沙啞的聲音從吳家大院的里屋內傳出。
李伯升向前一步，拿起一張同銀子放在一起的匕首。
若賣(mài)家買(mǎi)家其中任意一方將其供出，便要用刀刃割肉九十九刀而死，這是私鹽販賣(mài)行業(yè)的行規。
一個(gè)肥肥胖胖的商賈從側門(mén)擠出，面帶笑容地看著(zhù)張士誠一行人，“老哥，在這里畫(huà)押，老規矩了?！?p> 肥胖商賈轉手拿出一張契約書(shū)。
張士誠點(diǎn)點(diǎn)頭，畢竟私鹽販賣(mài)一旦被抓住可就是大罪，必要的保障是維系這個(gè)行業(yè)的基礎。
先前來(lái)到路上李伯升就有同張士誠說(shuō)過(guò)，此次與他們交易的是一個(gè)販賣(mài)了十幾年私鹽的老鹽梟。
傳聞此人關(guān)系通天，但因為年老而逐漸淡出私鹽販運，而轉為售賣(mài)。
既然是前輩，又一次性結清了賬目，張士誠自然也對其抱有三分禮敬。
“通知外頭的兄弟們把貨搬進(jìn)去，快些！”
張士誠望著(zhù)木桌上那堆起一座小山的銀子，不禁有些眼花繚亂。
“多謝老前輩惠顧，小生這廂有禮了?！?p> 他對著(zhù)里屋認真地拱了拱手。
“困了……”
沒(méi)過(guò)多久，里屋內就傳來(lái)了呼嚕聲。
“不好意思啊，老先生年事已高，平日里容易犯困?！狈逝稚藤Z面帶歉意地微笑道。
“……”
有性格！
張士誠臉上有些掛不住，見(jiàn)貨物已經(jīng)全部搬完，銀子也運到了船上，便再次抱拳，揚帆告辭。
“五千斤私鹽一次性運進(jìn)來(lái)，此人本事倒不小，若是假以時(shí)日……”
……
“嘩啦！”漕船從泰州內河行駛而出，來(lái)到了主運河道。
眼看著(zhù)泰州城越來(lái)越遠，漕船之上的眾人總算松了一口氣。
張士誠，張士德，李伯升三個(gè)大男人六只眼睛死死地盯著(zhù)那四千兩銀子，越看越歡喜……
“咳咳！”張士誠最先回過(guò)神來(lái)，連忙做了一番布置：
“通知大哥，說(shuō)是要幾個(gè)對高郵熟悉的兄弟去探探此地是否有元軍百戶(hù)的四姨太過(guò)壽辰?！?p> “與此同時(shí)派遣兄弟去泰州城以北七十里處理十二具死尸?！?p> “我這就放鴿去送信?！崩畈龑?xiě)得一手娟秀的字體，將其卷成小紙條綁在了鴿子的腿上。
“二哥，俺們這次賺大發(fā)了，俺以前苦干三年都沒(méi)得這樣的賺頭，要不然就是貨沒(méi)人要，再不然就是被官差查出?！?p> “而且以前的船只最多只能運兩三千斤，再折一下中途的損耗和開(kāi)銷(xiāo)，利潤薄得可憐……二哥你這漕船真是神了，連五千斤都裝的下?！?p> 張士德一臉佩服地看著(zhù)張士誠。
“做人，最重要的是低調，低調?！睆埵空\緩緩拿出一本殘破不堪，已經(jīng)泛黃的《史記》，“有時(shí)間啊，三弟你還真要多看看書(shū)，別整天舞刀弄槍的?！?p> “二哥你饒了俺吧，俺寧愿去扛石獅子也看不得那些鳥(niǎo)字……”
“你??！”張士誠踢了張士德一腳，把他趕出了船艙。
張士誠坐在破草席上靜思，雖說(shuō)此次盈利眾多，但直接進(jìn)城的是販賣(mài)私鹽中最險的一條生財之道。
光一個(gè)泰州城就有兩千多元軍，只要期間有一個(gè)失誤就再也無(wú)法翻身。
“看來(lái)還是要找另外一種法子??！”張士誠自言自語(yǔ)道。
“二哥，前面那船不對頭！”
“砰！”張士德話(huà)音剛落，一聲巨響從船頭傳來(lái)。
“前頭在做甚么？！”
張士誠猛地從站起，快步走出船艙。
只見(jiàn)一艘大船上，一門(mén)還在冒煙的鐵炮對準著(zhù)漕船。
“此河是我開(kāi)，此樹(shù)是我栽。要想從此過(guò)，留下買(mǎi)路財！”
蜀心
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