白駒縣郊，破舊祠堂外。
“大哥快看！”剛剛十九歲的張士信還頗像一個(gè)大孩子，站在門(mén)口的破石墩子上開(kāi)心地喊著(zhù)。
“二哥三哥他們回來(lái)啦！”
只見(jiàn)全身酸痛乏力的張士誠帶著(zhù)常遇春，李伯升，張士德等三十八個(gè)兄弟，用馬車(chē)運著(zhù)一大箱銀子，拎著(zhù)五花大綁的伯奢，一行人緩緩而來(lái)。
“大哥，四弟，俺們回來(lái)了！”
張士德遠遠地朝士義士信揮手。
“回去之后，將這蒙古人押到咱們地牢，嚴加看管！到時(shí)候再做打算?！睆埵空\對李伯升說(shuō)道。
“得嘞！”李伯升領(lǐng)了命，押著(zhù)伯奢去了城郊的地牢。
“二弟！三弟！”
張士義早早等在大門(mén)口，時(shí)不時(shí)踮起腳眺望。見(jiàn)張士誠等人終于回來(lái)，張士義一直懸著(zhù)在心中的石頭總算落了地。
“二弟，三弟，你們受累了……”
張士義一把挽住士誠士德兩人的手，聲音哽咽，顯然是擔心了很久。
“這位兄臺看起來(lái)有些面熟，是……？”張士義隨即注意到了身材魁梧的常遇春。
“大哥，這位是常遇春，鳳陽(yáng)人氏。倘若回來(lái)的路上沒(méi)有常兄弟，咱們兄弟可就成永別了……”
張士誠臉色平淡，心中卻正在謀劃著(zhù)對劉家的殺局。
大家都是走私販子，你捅刀子，我設絆子，他使亂子，這生意還做不做？
打一巴掌揉揉之后還能當沒(méi)事人？自古以來(lái)就沒(méi)有這樣的事！
“怎么……？少了的兄弟們……”
分辨出生面孔的張士義很快發(fā)現了人數的減少。
“大哥，有些話(huà)不必在此地說(shuō)，咱們進(jìn)屋詳談……”
張士誠邁開(kāi)了步子，常遇春，李伯升，張士德緊隨其后。
張士義意識到事情不對勁，也跟了上去。
“……我帶著(zhù)人馬回來(lái)時(shí)，劉家突然劫殺，他們人多勢眾，又有一種名為“火炮”的兵器，我們實(shí)在難以抗衡，直到常兄弟出現……”
張士誠表情冷冽地將整件事情敘述完畢，緩緩坐下。
他雖然有超乎常人的見(jiàn)識，但對這個(gè)沒(méi)有在正史留下太多筆墨的地方一霸，地主軍閥劉子仁了解甚少，若想將其一舉卒除，連根拔起，還得憑借張士義。
“砰！”
張士義氣得耳根發(fā)紅，猛的一拍桌子，四五個(gè)破陶茶碗被震翻。
“劉子仁這鳥(niǎo)廝賊欺人太甚！看來(lái)是壓根沒(méi)把我張家放眼里??？！”
“敢問(wèn)大哥可有法子將其抹殺?！睆埵空\和張士德同時(shí)問(wèn)道。
“劉子仁他身邊不缺女人，不缺錢(qián)，不缺勢……讓俺想想，讓俺想想……”
“對了！”
張士義又重重拍了一下桌子，把李伯升剛剛擺好的茶碗再一次震翻。
“劉子仁別的時(shí)候都精明，摳門(mén)的要命，連窯姐兒的隨手打賞都只肯給一兩個(gè)銅子，但唯獨在做一件事的時(shí)候，他肯大把大把的往外掏銀子?！?p> “甚么？！”常遇春和李伯升伸長(cháng)脖子湊了上來(lái)。
“求仙問(wèn)道?！?p> 雖然不知道這有什么用，但張士義還是盡吐所知。
“??？你說(shuō)這尋仙問(wèn)道，鬼神怪力的事，咱們這群粗人也干不來(lái)??！”
張士德無(wú)奈地搖了搖頭。
張士誠聽(tīng)聞，卻是表面不動(dòng)聲色，然而心中一喜。
求仙問(wèn)道嗎？我在行呀！
但他并沒(méi)有選擇在大家面前直接說(shuō)出來(lái)，而是沉默不語(yǔ)。
成為一個(gè)合格的道士，最為重要的無(wú)非一個(gè)“玄”字。玄乎到讓人看不透你的內心和言論，這道士才算做得成功。
見(jiàn)張士誠不說(shuō)話(huà)，張士義思量了一番，轉頭面向眾人。
“劉子仁欺人太甚，貪得無(wú)厭，俺們鹽幫遲早將其抹殺?！?p> 張士義朝外叫道：“士信，去提一只雞來(lái)?！?p> 沒(méi)過(guò)多久，一只鮮紅雞冠的大雄雞被綁到了門(mén)前。
所有兄弟的面前都擺了一個(gè)陶制酒碗。
“兄弟們，一路走好！”
張士義將雞脖子一抹，鮮血噴出。眾人用手指粘了，一起涂在額頭上。
幾十碗酒被倒出一半，灑在地上，彌漫出陣陣酒香。
“干了！”
“干！”
“但凡此次豁出了性命的兄弟，家人都可來(lái)此領(lǐng)四十兩銀子，受傷的兄弟各領(lǐng)十五兩，其余兄弟領(lǐng)十兩銀子?！?p> “多謝大哥！”
“常兄弟的人馬也與俺們一同發(fā)銀子，有肉一起吃，有酒一起喝！”
“嘿嘿！”張士德拍了一下常遇春的肩膀，“俺們以后就是過(guò)命的交情了，只要有俺們一口肉，也就絕對不會(huì )少了你們的！”
二十歲出頭的常遇春自從十九歲從鳳陽(yáng)外出闖蕩，見(jiàn)慣了爾虞我詐和坑蒙拐騙，而這種長(cháng)兄真正注重道義，俠骨柔腸，二郎胸懷天下，海納百川的兄弟倆，他還是第一次見(jiàn)。
二十多歲，尚且為少年，也尚且還有揚刀立馬，拯救蒼生的夢(mèng)想。而他在張士誠身上，看到了這種希望。
“鄙人常遇春，誓為張家效死！”
“愿為張家效死！”跟隨常遇春的十幾人大多是常家遠親和好友，自然向常遇春靠齊。
“好！好??！”張士義顯然樂(lè )意看到這么多能打的漢子加入他們，“伯升，士信，你們倆安排諸位兄弟住下，待晚些時(shí)候俺在祠堂擺三座酒席為你們接風(fēng)洗塵！”
“謝大哥！”
……
祠堂廂房。
“二弟，出了何事？怎的如此著(zhù)急忙慌？”
張士義剛剛宣布眾人解散，就被張士誠拉到了房間內。
“大哥，你剛剛說(shuō)了，劉子仁頗喜求仙問(wèn)道？”張士誠面露喜色，壓低聲音詢(xún)問(wèn)道。
“不錯?！睆埵苛x點(diǎn)點(diǎn)頭，“劉家宅院內有一座三清道觀(guān)，劉子仁幾乎每日都要去那里跪上一時(shí)半會(huì )兒的?！?p> “還有……”張士義端起茶碗喝了一口水，繼續說(shuō)道，“劉子仁每月初一十五，逢年過(guò)節都會(huì )去泰州西郊的清虛觀(guān)，還趟趟都交香火錢(qián)?！?p> 張士誠暗暗咋舌，劉子仁平日里仗著(zhù)傍上了泰州官場(chǎng)，狗仗人勢，行事囂張。家中養了近千家丁，魚(yú)肉百姓，為害鄉里。
拜太上，奉三清時(shí)倒是積極的很。倘若世上真有太上老君，收下他靠剝削百姓弄來(lái)的香火錢(qián)時(shí)不知道會(huì )是何種感受。
“有辦法了！”張士誠嘴角上揚，露出一抹戲弄傻瓜時(shí)的笑容。
“果真？！”張士義也來(lái)了精神，“咱們鹽幫同這個(gè)老王八蛋斗了十幾年，終究敗多勝少，二弟切不可行險棋，穩扎穩打才是硬道理?！?p> “不！不！大哥，無(wú)需冒險，二弟我只需要一把桃木劍，還有黃符紙，總之就是一套道士的行頭?！?p> “??？！”張士義難以置信，“二弟啊……你莫不是在和俺說(shuō)笑？”
“哎，大哥聽(tīng)我一言，幫我找來(lái)就是了?！?p> ……
半個(gè)時(shí)辰后。
換好衣服的張士誠提著(zhù)衣擺從廂房走出。他戴著(zhù)一頂圓頂香葉小帽，襯得臉龐愈發(fā)俊俏。手上架著(zhù)一拂塵，裝模作樣地甩了一下，口中念念有詞道：
“無(wú)量，天尊！”