青田海崖之戰后，三清教會(huì )和青田劉家的關(guān)系雖然說(shuō)不上是血濃于水，但是也算得彼此相交。
借著(zhù)打擊了海盜勢力的機會(huì )，之前在元廷擔任過(guò)一官半職的劉伯溫親自動(dòng)用以前的關(guān)系上書(shū)，保舉張士誠為浙東防御副使，為正七品虛職。
在與方國珍的多次談判中，三清教會(huì )掌握人質(zhì)，故多占優(yōu)勢。
最終方國珍無(wú)奈，只好息事寧人，撤出所有密探以換來(lái)方國瑛的安全。
三清教會(huì )的名頭越傳越廣，張士誠本人的形象更是被江浙一帶的貧苦農民神話(huà)，不少郡縣都有太上老君降世，人間永享太平的言論。
張士誠便趁熱打鐵，有心將三清教義散播的更廣，便乘著(zhù)馬車(chē)在江浙各個(gè)州府給貧苦百姓講學(xué)，宣傳“人定勝天命”，很快取得了平頭老百姓的支持。
白駒過(guò)隙，時(shí)間一晃來(lái)到了至正十一年的九月。
張士誠剛剛在青田萬(wàn)壽宮的禾坪上完成了一場(chǎng)慷慨激昂的講義，拖著(zhù)疲憊的身子返回內宅。
他隨手提過(guò)三清教會(huì )厚厚的花名冊，對著(zhù)人數一頁(yè)頁(yè)地翻過(guò)，嘴角的笑意愈發(fā)明顯。
不過(guò)數月時(shí)間，三清教會(huì )就從一個(gè)默默無(wú)聞的小教脫穎而出，成為教眾超過(guò)一萬(wàn)人的大教派。
只要按這種勢頭繼續發(fā)展下去，那整個(gè)江浙……
“二哥……！”張士信在門(mén)口悲凄地哭喊了一聲，打斷了張士誠的思緒。
只見(jiàn)平日里頗為活潑的張士信失魂落魄地走進(jìn)萬(wàn)壽宮，連禮也未行，便哭倒在地上。
“出了何事？！”張士誠將花名冊往抽屜一扔，焦急地扶起張士信。
“二…二哥，大哥他……他被奸人害死了……”
張士信一邊抽泣著(zhù)一邊從腰間掏出一封十萬(wàn)火急的信封。
“嗡！”張士誠的腦子在那一瞬間失去了思考能力，表情凝固地愣在了原地，“你說(shuō)什么？你再說(shuō)一遍？！”
“大哥……大哥他沒(méi)了……”
張士信從小就被張士義照顧，感情特別深厚，沒(méi)想到當日泰州一別，竟成生死相隔。
他抖著(zhù)手將信封遞給張士誠。
“嘶啦！”張士誠一把搶過(guò)信封，強行將其拆開(kāi)。
他的目光直接掠過(guò)前面幾行，定格在了那幾個(gè)張士誠看來(lái)充滿(mǎn)了鮮血的大字上：
“因賊人猖獗，士義于八月三十被暗殺斬首，于九月鹽幫中人在運河支流中發(fā)現尸體，望節哀?！?p> “天師大人……您沒(méi)事吧？”藍玉擔心地站在門(mén)外。
“出去！”張士誠緊咬著(zhù)牙齒，強忍著(zhù)眼淚不從眼眶中掉落。
“誰(shuí)？誰(shuí)干的？！”他的眼光一目十行地向前看去。
“劉子仁……”張士誠終于忍不住怒氣，一把將桌椅掀翻，茶杯破碎，“好一個(gè)劉子仁，好一個(gè)劉子仁！”
“二哥，大哥……大哥他不能白死，你一定要為大哥報仇啊?！?p> 張士信像是一個(gè)溺水的孩子正在抓尋著(zhù)救命稻草。
“放心，大哥他不會(huì )白死的?！睆埵空\攥緊了拳頭，眼神中帶著(zhù)一股殺人的氣息，朝著(zhù)北方看去。
他屢次急促呼吸，努力使自己用旁觀(guān)者的角度思考問(wèn)題。
“你先出去，容我思考一下?！睆埵空\頭痛欲裂，只得先遣了張士信，“此事暫時(shí)不要擴散，告訴呂珍他們這些鹽幫的老兄弟即可?！?p> 滿(mǎn)臉淚痕的張士信點(diǎn)了點(diǎn)頭，踉蹌地走了出去。
“幫我看著(zhù)士信，千萬(wàn)別讓他做傻事！”張士誠實(shí)在放心不下，吩咐藍玉道。
“是！”藍玉領(lǐng)命，于是跟了上去。
萬(wàn)壽宮的內宅一下變得寂寥，只有桂樹(shù)枝頭形單只影的喜鵲孤獨地徘徊著(zhù)。
張士誠點(diǎn)燃了一方名貴的安神香，面向太上老君相靜思其變。
劉子仁對張士義下手的目的很明顯——掌控運河私鹽貿易。
而劉子仁最大的依仗就是在泰州州府人手上的絕對優(yōu)勢和官府明里暗里的支持。
泰州為府，不同于青田為縣，府內豪強的實(shí)力足矣稱(chēng)霸一方，即使鹽幫上下一千多號漢子團結一心也難以抵擋。
更何況據已經(jīng)逃到白駒山中的李伯升，張士德所言，鹽幫內部還有不少叛徒。
三清教會(huì )如今的影響力越來(lái)越大，但日常開(kāi)銷(xiāo)同樣也是成倍的增加，單單靠一個(gè)劉家已經(jīng)難以為繼，利用三清教會(huì )的勢力販賣(mài)私鹽成為進(jìn)賬的一大筆收入。
但劉子仁企圖占領(lǐng)泰州鹽業(yè)市場(chǎng)，阻斷運河其他私鹽貿易，恰恰是觸動(dòng)了張家私鹽販賣(mài)的核心利益。
若是沒(méi)有銀兩的支持，就算口號喊得再好，都只不過(guò)是一時(shí)之利，根本維持不長(cháng)久。
本來(lái)元末就是舉步維艱，步步驚心，豈容跳梁小丑胡作非為擾亂大計。
張士誠背著(zhù)手，扳著(zhù)手指在房間內踱步思考。
至正十一年的九月是紅巾軍起義的第一次高潮。
若不出他所料，芝麻李很快就會(huì )在徐州造反，各路元軍都將被抽調，各地的治理正是最混亂的時(shí)候。此時(shí)的元廷地方自顧不暇，哪里還有閑工夫和多余兵力來(lái)鎮壓亂民械斗。
順我者昌，逆我者亡。
既定方針加上家仇，又碰上元廷統治虛弱這個(gè)好時(shí)機，使得討伐劉子仁成為了可能。
“這狗漢奸多次挑釁老子的底線(xiàn)，真當老子不敢提前滅了你？！”
張士誠抽出浸染過(guò)異族之血的洛軒刀，銀白的刀背將他二十多歲的面龐映照于上。
他不禁嘟囔道，“大丈夫生來(lái)一世，應當能屈能伸。今萬(wàn)事俱備，若無(wú)東風(fēng)，我自揮旗作風(fēng)，燃盡世間的元妖漢奸……”
“呂珍何在？！”
“末將在！”自從張士誠提了防御副使一職，他手下干將也都升了虞侯。
“三個(gè)時(shí)辰之內，給我點(diǎn)起兩千兵馬?！睆埵空\頭也不回，認真地擦拭著(zhù)那把洛軒刀。
“不知目的地是……？”呂珍問(wèn)道。
“泰州！”
張士誠的眼睛通紅，一把將洛軒刀抽出，斬向桌角。
蜀心
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