黃自發(fā)著(zhù)實(shí)不懂這位義軍之首的用意，但此時(shí)為了活命，也只好應和下來(lái)。
其實(shí)黃自發(fā)不同于張士誠，他沒(méi)有驅逐韃虜，復興漢邦的夢(mèng)想，他祈望的就是能夠過(guò)上幾天好日子，再在自己力所能及的范圍內幫助他人。
很簡(jiǎn)單，但同樣值得尊敬。
張士誠命親兵再牽出一匹馬讓黃自發(fā)騎乘，張士誠走在最前頭，黃自發(fā)緊跟其后作為向導。
對張士誠而言，一個(gè)黃自發(fā)并不是多么重要，更為關(guān)鍵的是他能起到的帶頭作用。一個(gè)縣令降于農民軍，不但沒(méi)有被殺，反而得到恩惠和尊重，并且節節高升。
這對于蘇北的各地官吏無(wú)疑是震動(dòng)和感化。
而時(shí)間緊急的張士誠需要這個(gè)模范帶頭者。
義軍經(jīng)過(guò)興化的大街小巷的時(shí)候，家家閉戶(hù)，街上的行人寥寥無(wú)幾。
張士誠的不由得露出一抹苦笑，這元廷是把他們丑化的多嚴重才會(huì )變成這樣啊……
“黃大人?！睆埵空\回頭問(wèn)道，“這興化城內現在還多有少糧食？”
“今年的收成不好，縣內的糧倉只剩下前幾年的五千石陳米和兩千石粗糧了，望將軍見(jiàn)諒，見(jiàn)諒……”黃自發(fā)下馬道，“罪官懇請將軍給興化縣的百姓留下一千石的陳米吧，要不然冬天又要餓死不少災民了……”
“你的心意雖好，可你想想你從你縣衙下發(fā)的救濟糧中，縣丞貪污，衙役克扣，百戶(hù)盤(pán)剝，最后真正發(fā)到災民手中的連百分之一都沒(méi)有！”張士誠嘆了一口氣。
“這……
“興化有多少戶(hù)人家？”張士誠又問(wèn)。
“五千四百多戶(hù)?！?p> “三弟?！睆埵空\招手喚來(lái)常遇春，“你將興化的糧倉打開(kāi)，按每戶(hù)一石糧食，一家一家地發(fā)過(guò)去，給咱們留兩千石口糧即可?！?p> “將…將軍……”黃自發(fā)顫抖著(zhù)胡子跪下，“俺替興化的父老鄉親感謝將軍，黃某愚笨，但也愿意在將軍帳下效一點(diǎn)綿薄之力……”
“黃大人可愿在軍中擔任軍糧調度？統籌放糧事宜？”
“愿意！當然愿意！”
張士誠滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續向前走去。
“天師張將軍，開(kāi)倉放糧嘞——！”
“天師張將軍，開(kāi)倉放糧咯——！”
高高的呼聲和鑼鼓聲響徹在興化縣城的上空，并沒(méi)有多么悅耳，但在窮困潦倒的興化百姓耳中如同天籟。
“開(kāi)……開(kāi)倉放糧……”一個(gè)已經(jīng)陌生的名詞重新出現在大眾的視野里。
“蒼天有眼??！”一個(gè)骨瘦如柴的老人手捧著(zhù)剛剛發(fā)到的陳米，眼角滲出了淚水。
“俺們不靠天，就靠咱們自己的雙手?！币粋€(gè)通熟教義的小兵一邊發(fā)放著(zhù)糧食一邊認真地說(shuō)道，“張天師從來(lái)不叫俺們去向老天爺祈福，而是讓俺們自己努力，靠自己才能吃飽飯，就像現在這樣?！?p> “靠自己……？”
“對啊，俺們還有教義哩，俺念給你們聽(tīng)啊?！笔畮讉€(gè)小兵發(fā)完了整條街的糧食，一板一眼地認真說(shuō)道：
“勤忠信義勞，人定勝天命！
三分天注定，七分靠打拼！”
“三分天注定，七分靠打拼……”眾多領(lǐng)到糧食的人都愣住了，隨機開(kāi)始交頭接耳。
“俺就覺(jué)得這個(gè)張將軍說(shuō)得有道理，俺們年年拜老天，日日拜老天，也沒(méi)見(jiàn)的老天爺可憐過(guò)咱們，還不如跟著(zhù)張將軍干了……”一個(gè)愣頭愣腦的年輕小伙搶白道。
“你們怎敢對老天不敬？這可是要遭天譴的??！”一個(gè)老儒杵著(zhù)拐杖在地板上敲擊。
很快就有人出言反對，“你這講話(huà)不如放屁！俺唯一的一點(diǎn)糧食被那些蒙古人搶去的時(shí)候老天爺在哪兒呢？天譴？那他娘的誰(shuí)來(lái)譴天？”
“俺爹娘，一家人餓死了一大半，只剩俺和俺妹了?！?p> 那幾個(gè)小兵對著(zhù)那個(gè)青年安慰了幾句，繼續說(shuō)道，“你們可不知道呢？張天師才是真正的神人，他不僅預言了黃河水災和北邊兒的紅巾軍，而且還能讓天地變色，墻冒藍光?！?p> “真是神人啊……”
“跟了張將軍了！”
“走，跟張將軍去搏一個(gè)榮華富貴出來(lái)?！?p> 除了一些腐儒，大部分百姓都對三清教會(huì )持支持態(tài)度。
略微休整四個(gè)時(shí)辰后，張士誠率軍從興化縣撤出。
張士誠的目的不是找一個(gè)安樂(lè )窩占山為王，他要洗劫整個(gè)蘇北！迫使元軍回援。
四個(gè)時(shí)辰前，張士誠的隊伍不過(guò)五千人。四個(gè)時(shí)辰后，跟隨張士誠走出的是一支過(guò)萬(wàn)的隊伍。幾乎所有無(wú)牽無(wú)掛的青壯年都跟著(zhù)張士誠走了。
這一支帶有濃厚地域色彩的軍隊也被稱(chēng)為泰興軍。
“全軍整備一刻?！睆埵空\站在一塊大石頭上揮鞭，“下一站，高郵！”
在行軍路上，除了保持必要的警戒外，老教民紛紛自發(fā)地向新教民講述教義和張士誠張天師那宛如神跡的往事。
那五千新教眾的凝聚力迅速增強，除了軍事素養實(shí)在太低，其余倒也勉強看得過(guò)去。
……
九月初九，洪澤知縣投降，開(kāi)倉放糧四千余石。
九月十一，寶應守備投降，蒙古知縣被活捉凌遲。
九月十二，勸降無(wú)效后，一萬(wàn)泰興軍強攻高郵。
兩天后，高郵知府自殺，蒙古千戶(hù)被活捉之后棄市，高郵府解放。三十多個(gè)罪大惡極的蒙古貴族和大地主被公審，府內三萬(wàn)石糧食均數放出，共繳獲二十八門(mén)元軍火炮，泰興軍隨即撤離。
僅僅十余日，張士誠趁著(zhù)元軍主力包圍徐州府，小部分包圍泰州府之際，幾乎沒(méi)有遇上一戰之敵，橫掃蘇北蘇中的十余個(gè)縣城和近百個(gè)鄉鎮。
一共放出糧食近五萬(wàn)石，誅殺貪官污吏，地主惡霸百余人，信仰三清教會(huì )的教眾隨之增加至數萬(wàn)人之多，一時(shí)間，江浙行省的窮苦人民無(wú)不傳頌張士誠之名。
消息傳至盛昭耳中，本來(lái)就因精銳全軍覆沒(méi)而煩惱的他更加暴躁無(wú)常，攻城也是毫無(wú)章法，幾天下來(lái)又損失了兩千千人，雖說(shuō)城內死傷總量也過(guò)三千，呂珍手臂中箭，潘元明右腿中刀，但總得來(lái)說(shuō)依舊能堅持抵抗幾日。
城內外的雙方猶如兩個(gè)奄奄一息的死敵，謀求著(zhù)最后的勝利。
蜀心
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