元軍所過(guò)之處，寸草不生。
大軍行軍要糧食馬草，扎營(yíng)少不了門(mén)板床鋪，至于女人，更是蒙古將領(lǐng)所急需的東西。
二十八萬(wàn)元軍如同一群數量龐大的蝗群，在本就貧苦的皖南大地上剝奪這最后的用度。
至正十三年二月，皖省饑荒，餓殍遍地。
“爹，俺餓……”
一個(gè)三四歲的小男孩啃著(zhù)手指頭，肚子干癟，內陷的小眼睛巴望著(zhù)全村最后一碗稀粥。
正值春耕之際，往年繁忙的耕地上依舊一片荒蕪，人們已經(jīng)餓得拿不起鋤頭。
泥水和腐爛的稻桿混雜在一起，根本分不清原來(lái)的模樣。
“苦命的娃兒?jiǎn)?，吃，吃吧……?p> 那個(gè)被稱(chēng)為“爹”的男人長(cháng)嘆了一口氣，忍不住將稀粥微微地抿了一口，之后全部喂到了小男孩的嘴中。
狼吞虎咽之下，淚水從小男孩的臉頰滑落。
“俺…俺想俺娘了！”
同樣一場(chǎng)饑荒，可能餓死幾個(gè)窮漢苦娃子，養肥幾個(gè)囤糧蓄奴的蒙古老爺。
老天并不覺(jué)得有什么不妥，因為人與人的悲喜并不相同。
他的娘親用女人最后的底線(xiàn)和尊嚴為他換來(lái)了一斗糧食，幫助一大家子撐過(guò)了好幾天。
但現在他們要走了，不能不走了……
喝完這碗如同清水的稀粥，全村，全鎮，全縣，便沒(méi)有了一顆糧食。
有老輩人說(shuō)，這饑荒是百姓不敬神明，老天降下來(lái)的罪過(guò)。
也有人說(shuō)，都怨該死的梁王窮兵黷武，還有人在絕望之中怪到了張士誠的頭上。
無(wú)數人在希望的不斷破滅中，對朝廷徹底失望。
無(wú)論如何，淳樸厚實(shí)的百姓都不能再在這鬼地方呆下去了。
從最窮的那幾家開(kāi)始，規模越來(lái)越大，逃荒者越來(lái)越多，直至全縣人都逃離家鄉。
成百上千，成千上萬(wàn)的饑民雙眼渙散地走在大小官道上，如同密密麻麻的螞蟻群。
弱者默默承受，強者坐地稱(chēng)王。
更有甚者，將搶糧的目光放在了平日畏之如虎的元軍身上。
民以食為天，天塌了，皖省自然一片大亂。
……
張士誠，沈萬(wàn)三，黃自發(fā)三人相對而坐，臉色都不是太好。
皖省的災情已經(jīng)大大超出了他們的預料，若是想要賑災，起碼得耗去四萬(wàn)石糧食。
張士誠朝著(zhù)沈萬(wàn)三鞠了一躬，認真地說(shuō)道。
“請沈丈，黃公無(wú)論如何再從各地抽調出一部分糧食來(lái)，不夠的話(huà)可以從俺的用度里直接扣，大不了俺和弟兄們一起吃榨菜腌肉蘿卜干！”
“明公大義，下官佩服?！?p> “賢婿高風(fēng)亮節，為公天下?！?p> 沈萬(wàn)三使勁撓了撓腦袋，實(shí)在是想不到什么能再短時(shí)間內籌到兩萬(wàn)石糧食的法子。
“可偽梁王還在安慶盤(pán)著(zhù)呢，到時(shí)候大仗指不定要打幾日，俺們是不是要準備一下儲備糧……”
“唉——”
張士誠雙眼微閉，輕輕地搖了搖頭。
“兩位大人剛從應天過(guò)來(lái)，還是先看上一陣子再說(shuō)吧?！?p> 說(shuō)罷，便自顧自地上馬揚鞭，領(lǐng)著(zhù)一隊親兵而去。
兩位大人對視一眼，也跟了上去。
“咔嚓——”
紅巾軍營(yíng)的大門(mén)被緩緩打開(kāi)，映入沈萬(wàn)三，黃自發(fā)這兩位大人眼簾的便是無(wú)數骨瘦如柴的男女老少。
他們大多面黃肌瘦，衣不蔽體，拄著(zhù)跟拐杖才能勉強使自己不跌倒。
更多的人已經(jīng)餓得無(wú)力站起，趴在地上蠕動(dòng)著(zhù)，絕望地等待著(zhù)死亡的到來(lái)。
“大荒之年，人命賤如狗啊……”
……
“軍爺，軍爺！瞧瞧，俺這閨女可水靈了?！?p> 一個(gè)老漢抱著(zhù)一個(gè)嚎啕大哭的小女孩對著(zhù)紅巾軍中的一個(gè)兵勇招呼道。
“四塊餅子拿去，給兒子討個(gè)媳婦成不？”
“不，不成！”韓二狗像是想到了童年的往事，使勁地搖了搖頭，緊接著(zhù)從腰間掏出一包烙餅夾醬肉。
“給俺拿去，吃頓飽飯！一把一把生養不容易，甭再賣(mài)閨女了！”
“老天保佑，老天保佑，多謝軍爺大恩大德?！?p> 一人如此，人人效仿。
一時(shí)間，饑民隊伍中賣(mài)兒賣(mài)女成風(fēng)，賣(mài)給青樓子，戲園子，軍官兒，地主。
按著(zhù)那些逃荒者的話(huà)來(lái)說(shuō)，如今這個(gè)世道，跟著(zhù)他們也是餓死。
與其這樣，還不如找個(gè)好去處，做個(gè)飽死鬼。
……
“下…下官愿意自減用度，捐出三千石糧食以供救災！”
黃自發(fā)偷偷抹去了眼角的淚水，主動(dòng)請纓。
沈萬(wàn)三猛地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“賢婿，老丈不才，搞不來(lái)太多糧食。但傾盡家底，也弄得到一萬(wàn)石糧食以救當前之急?！?p> 得到兩位經(jīng)濟之臣的承諾，張士誠如釋重負地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“傳令下去，全軍火速開(kāi)倉，放兩萬(wàn)石粗面出來(lái)救濟災民！”
“諾！”陳兆先得令，高興地渾身顫抖。
天天看著(zhù)這種人間慘劇，紅巾軍將領(lǐng)們心中也不好受。
他剛一起身，便吩咐親兵和他一起拿了銅鑼大鼓，一同昭告百姓。
“張公爺放糧了！紅巾軍放糧了！開(kāi)倉放糧了！”
“紅…紅巾軍？放…放……放糧！”
無(wú)數已經(jīng)對朝廷和軍隊絕望的安徽百姓突然看到了眼前的希望。
在饑荒面前，他們第一次分明了元軍和江浙紅巾軍的區別。
僅僅一個(gè)瞬間過(guò)后，以紅巾軍大營(yíng)為軸心，一陣陣山呼海嘯的歡呼聲爆發(fā)出來(lái)。
“張公爺萬(wàn)歲！紅巾軍萬(wàn)歲！”
“張公爺萬(wàn)歲！紅巾軍萬(wàn)歲！”
不出三天，兩萬(wàn)石糧食，整整一百萬(wàn)斤，倚疊如山，盡數發(fā)放。
雖說(shuō)無(wú)法解決根本問(wèn)題，但也算緩了燃眉之急。
為了賑災，軍中糧食盡空。
十七萬(wàn)紅巾軍無(wú)糧，只能坐守池州，等待著(zhù)時(shí)機的到來(lái)。
龍鳳二年二月二，并不燦爛的陽(yáng)光照在同樣慘淡的大地上，幾株小草可有可無(wú)地生長(cháng)著(zhù)。
張士誠不著(zhù)甲，只披著(zhù)一件粗布衣，步行來(lái)到饑民的隊伍中。
看著(zhù)吃東西如同囫圇吞棗似的百姓，他不由得一陣心痛。
“安徽的父老鄉親們，你們慢慢吃，容俺在這里啰嗦幾句?！?p> “民以食為天，自古以來(lái)天經(jīng)地義?！?p> “那狗日他八輩祖宗的梁王手段狠毒，奪父老之活路，欲亡皖省于無(wú)形?！?p> “老子去他娘的狗屁梁王！”
有一兩個(gè)膽大的漢子，一邊吃著(zhù)一邊還不忘罵上兩句。
“說(shuō)得好！”
張士誠用充滿(mǎn)威勢的眼光掃向平地上的數萬(wàn)百姓，用充滿(mǎn)中氣的聲音說(shuō)道。
“只要俺張士誠活著(zhù)一天，俺就護皖省一天，他勃羅帖木兒想糟蹋，也得先問(wèn)問(wèn)老子的刀和手底下的十萬(wàn)將士答不答應！”
“撲通！”
不知是誰(shuí)的開(kāi)頭，陸陸續續之間，無(wú)數饑民百姓齊齊跪下，充滿(mǎn)赤誠地朝著(zhù)張士誠頂禮膜拜。
元廷不能也不愿意給他們活下去機會(huì )，他們便反元廷。
張士誠能給也愿意給，他們便拜閻王。
百姓無(wú)非是想覓條活路。
蜀心
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