“兩位男爵先生，這張親筆簽名還給你們，一千金幣估計你們也不會(huì )給，算了！我也不要了，記得下次別再做這種事兒，丟人，丟身份！”
祝平食指和中指微微一松，紙張順著(zhù)指縫溜了下來(lái)。
紙張非常給面子，巧兒又巧的張開(kāi)、平鋪在地面之上，將內容明明白白的展示出來(lái)，特別是這兩位貴族的大名。
這就尷尬了。
身為貴族，他們二人非常想把紙張毀掉，不讓別人看，但又沒(méi)辦法彎腰去撿。
可這么拖下去，再不毀掉，其他人都快要把上面的內容背下來(lái)了。
進(jìn)退兩難！
蕭農子爵沒(méi)再動(dòng)用魔法，而是眼神示意，讓侍奉在一旁的女仆將紙張撿起來(lái)，淡化在上流人士們的視野中。
宴會(huì )經(jīng)祝平這么一鬧，想開(kāi)也開(kāi)不下去，蕭農子爵臉上掛著(zhù)合乎貴族禮儀的優(yōu)雅送客笑容。
貴族們倒是無(wú)所謂，今天吃瓜吃了個(gè)爽！
談生意的富豪們連連嘆氣，畢竟“砍柴娃”和“放牛娃”不能比，出門(mén)撿不到錢(qián)那就是在賠錢(qián)。
麗娜攙著(zhù)祝平的手腕，也不哭了，也不委屈了，倆人談笑風(fēng)生走向大廳外，就像是來(lái)郊游的一般。
就在臨出門(mén)之際，祝平忽然道：“哎呀瞧我這個(gè)記性！今天是蕭農子爵女兒的生日，我這里也備上一些小禮物，不成敬意?！?p> 言罷，他拍了拍手掌，男仆們打開(kāi)由檀木雕刻的盒子，露出其中如豌豆大小的湛藍色寶石。
“誰(shuí)讓你們用這么珍貴的盒子盛的?！弊Ｆ讲恢?zhù)痕跡的皺了皺眉頭，順手將寶石取出，放在桌子上。
抱著(zhù)雕刻精美的盒子，一行人洋洋灑灑的離開(kāi)。
勤儉持家的女仆管家妮娜小步走了進(jìn)來(lái)，將燃燒成灰燼后，剩下的那顆原本鑲嵌在女包上的寶石回收走。
佩吉和喬治男爵兩人原地不動(dòng)，望著(zhù)祝平離去的背影，臉色陰沉無(wú)比，額頭青筋暴露，就像是要殺人一般。
他們今天丟人丟大了，雖然現在所有人都保持常態(tài)，沒(méi)人笑話(huà)他們，但毫無(wú)疑問(wèn)，宴會(huì )一過(guò)，他們二人會(huì )成為全奧蘭頓都城的笑柄。
屬于那種晚上做運動(dòng)的時(shí)候，想起來(lái)都能笑岔氣的笑話(huà)。
用祝平家鄉的一句話(huà)講，這就叫：偷雞不成蝕把米。
不僅如此，此時(shí)一些與他們同級的男爵已經(jīng)開(kāi)始隱隱遠離他們，貴族偽善也是“善”，他們是最看重面子的一群人。
暗中陷害貴族，抹黑貴族這種行為，暗中做做也就罷了，被擺在明面上，誰(shuí)還愿意和這種人走近，誰(shuí)能保證他們下一次誣陷的不是自己。
貴族就算再高高在上，他們也是人，他們同樣會(huì )趨利避害，他們同樣懂得兔死狐悲的道理。
……
坐在馬車(chē)中，少女滿(mǎn)臉羞澀，將手從祝平的胳膊上挪開(kāi)。
這個(gè)時(shí)代，除了小貴族圈子比較荒唐之外，大貴族和平民的性情大多還是很質(zhì)樸的，大街上很少有拉拉扯扯的行為。
就像是那種親吻禮，也只在少部分地區進(jìn)行，況且那也是隔空親，真親到單身女士的手，那可是非常粗魯且不紳士的行為。
麗娜看出祝平表情有些不自然，問(wèn)道：“您這是怎么了？為什么報復成功之后心情反而不開(kāi)心呢？”
“感覺(jué)聰明人的世界太寂寥了，這群對手完全不夠格，一拳打在棉花上，我還沒(méi)出力他們就倒下了?！弊Ｆ窖鐾炜諊@了口氣。
“呸！”麗娜小聲啐了一聲。
“你是在心疼你送出去的寶石吧！”
“你怎么知……呸，沒(méi)有的事兒?！?p> “你都把心疼寫(xiě)臉上了，這要是猜不到，那我真就和我的哥哥一樣愚蠢?！?p> 請不要侮辱愚蠢這個(gè)詞匯……祝平靠在不斷顛簸的馬車(chē)上：“這可是值二十多枚金幣的奧藍寶石??！”
“那你為什么還要……”
“這是秘密?！弊Ｆ介]著(zhù)眼睛，慵懶的躺在座椅上，勾起了嘴角，顯得高深莫測。
閉目養神中，馬車(chē)駛緩緩向霍爾家族城堡。
祝平并不怕被人報復，在上街這種非富即貴的地方，巡邏者兩步一崗，丟錢(qián)包都是件難事。
與下街形成一道鮮明的對比。
再者，霍爾家族可是國王一派的，想動(dòng)他也得掂量掂量國王一脈的實(shí)力。
說(shuō)起奧蘭頓的權力分布，不得不先提一句，“王國”是怎么一回事。
……
王國看起來(lái)像是國家，但以祝平家鄉對于“國家定義”看來(lái)，將其稱(chēng)之為國家確實(shí)有些勉強。
嚴格來(lái)說(shuō)。
王國實(shí)際上就是一群“掌權者”的利益共同體。
權力分布方式類(lèi)似于樹(shù)狀圖。
大貴族掌控大量的人口、經(jīng)濟、土地，小貴族掌控一部分資源，并依附大貴族，一層一層疊加下去。
國王僅僅是王國的名義上最大的統治者，甚至有的國家，國王是風(fēng)水輪流轉的……當然，他們也會(huì )將這種荒誕的權力分封方式冠以非常高尚的名號……
言歸正傳。
國王奧蘭頓這一脈掌控王國大約一半的土地，人口，原本其他兩位子爵是不敢鬧事的，只可惜奧蘭頓國王年事已高，膝下的子女大多都是酒囊飯袋。
所以他處境十分尷尬，他要是將權力現在分封給子女的話(huà)，很快家產(chǎn)就會(huì )被敗光，在內斗中失去王國的統治地位，所以他想把王位傳給他的弟弟吉米·奧蘭頓。
甚至，他不能給子女賜予太多權力，以防止他的弟弟吉米·奧蘭頓沒(méi)有足夠的權力再維持王國統治地位。
再加上，吉米·奧蘭頓一直在圣國修練巫師途徑，那國王這一脈就只好就這么一直拖著(zhù)。
局面對國王一脈十分不利。
以至于現在，國王手底下的土地、人口等明面上的數據沒(méi)變，但是人脈、肥差、要職等隱形的權力卻被暗中奪走了不少。
祝平所在的霍爾家族便是依附于國王奧蘭頓一脈的小貴族，主要幫助國王開(kāi)發(fā)寶石礦脈和運輸寶石。
從祝平·霍爾父親死后，被其他兩位貴族聯(lián)合起來(lái)奪走優(yōu)秀資產(chǎn)這件事，便可見(jiàn)一斑。
這頭雄獅不復當初那般強大。
可國王雖然老了，但他不是還沒(méi)死嗎？只要沒(méi)死，貴族之間的爭斗便不會(huì )突破到明里出刀子的程度，最多暗中耍一耍手段。
那群智囊團大佬們給祝平出的注意，便是讓他在合理的范圍內“跳”，向國王吉爾·奧蘭頓證明自身的價(jià)值。
以此來(lái)判斷國王此時(shí)的想法。
若是國王不甘愿被如此懦弱的話(huà)，那他一定會(huì )借著(zhù)祝平和那兩位男爵的恩怨，幫助他將損失的資產(chǎn)奪回來(lái)。
這也是唯一一種以光明正大的方式，奪回資產(chǎn)的手段。
當然，若是國王真的慫了！
真的靠不住的話(huà)，那祝平想賺錢(qián)，只好用更危險、“更有趣”的手段去進(jìn)行。
……
回到城堡中，祝平照例和一群男仆、女仆們打招呼，這是他感覺(jué)一天之中干的最久的“工作”，貴族生活真的是樸實(shí)無(wú)華且枯燥。
“老爺……”妮娜開(kāi)口，有些欲言又止。
祝平疑惑：“怎么了？”
“老爺，我想問(wèn)問(wèn)您，晚上是否需要幫您準備夜宵?！蹦菽乳L(cháng)出了一口氣，將剛剛的話(huà)題銜接下去。
成功晉升為飯桶的祝平揉了揉肚子，感覺(jué)宴會(huì )上的食物完全不管飽，點(diǎn)頭道：“好吧！剛好有些餓了！那就要一份紅酒焗乳豬吧！”
待妮娜女仆走后。
雀斑少女拉著(zhù)祝平的衣袖，小聲道：“妮娜大嬸的心里有事，她的兩個(gè)兒子都已經(jīng)成年，但為人太過(guò)于憨厚，她正在為這兩人的生計發(fā)愁?！?p> 憨厚在這里也是貶義詞不成……祝平不由得笑道：“那她拐彎抹角的干嘛？直接跟我說(shuō)不就好了嗎？”
“您十分仁慈也非常善良，但是妮娜大嬸是一個(gè)十分注重規矩的管家?！丙惸日f(shuō)話(huà)半遮半掩。
“這和規矩有什么關(guān)系？”
“人事的任免權利在您的手中，嚴格來(lái)說(shuō)，我也是屬于您的。您可以……”
我好像又被洛麗調戲了……祝平?jīng)]等她說(shuō)完便掩面而逃。
麗娜望著(zhù)祝平離去的背影，眼神微微錯愕，但愈發(fā)明亮：“他真的不像是個(gè)貴族??！”