街上，兩人并肩而行，羅茗覺(jué)得有意思，側眼看了蔣堯好幾次。她聰明沉穩，也張揚出位，面對強權不卑不亢，獨立自主又心懷坦蕩。像現在這樣，和他一同走在街上，不管多少人側目，仍是大大方方。
“想說(shuō)什么？”蔣堯先開(kāi)了口。
“為何有車(chē)不坐，非要走著(zhù)去？街上人來(lái)人往的，你不怕別人的閑話(huà)么？”
蔣堯側目而笑，兩只手在身前拉著(zhù)皮包：“男未婚女未嫁，在一起又有什么打緊?！?p> 羅茗聽(tīng)后哈哈大笑，引來(lái)一眾目光。
蔣堯發(fā)現這條街道非常熱鬧，自發(fā)形成了集市，兩邊擺滿(mǎn)各種攤位，充耳的吆喝、撲面的飯香，還有各色的小玩意兒，尤其令她欣喜的是人群的煙火氣，她想這才是生活應該的樣子。
蔣堯在一個(gè)賣(mài)首飾的攤位前駐足，拿起銀釵往頭上比了比：“你可有認真的看過(guò)江城？”
“沒(méi)有，從來(lái)沒(méi)想過(guò)這個(gè)?！?p> “正好，趁著(zhù)今天的機會(huì )，我們一齊好好逛逛?！?p> “好！”羅茗拿過(guò)蔣堯手中的銀釵遞給攤主，“老板，包起來(lái)?！?p> 羅茗本就是帶兵打仗的性格，不愿拘著(zhù)規矩，沒(méi)想到蔣堯也是個(gè)自由隨性的人，不禁對她生出幾分好感，他們竟是一樣的人。他清楚蔣堯是有的放矢，為著(zhù)什么而來(lái)，卻不急于深究，甘愿奉陪。
玉泉樓的伙計熱情洋溢，直接把他們引到二樓包間，沏茶遞手巾上點(diǎn)心寫(xiě)菜一氣呵成。不多時(shí)，酒菜便已上齊。
“羅軍長(cháng)果然有氣派，”蔣堯忍不住夸贊。
羅茗哈哈大笑，舉起酒杯剛要說(shuō)點(diǎn)什么，卻見(jiàn)蔣堯往嘴里塞了一大口雞腿，兀自將酒一飲而盡。隨后的十幾分鐘里，他只能木木的欣賞她的吃相，完全找不到機會(huì )談話(huà)。
“好歹我也是個(gè)軍長(cháng)，且還算一表人才，你在我面前就不能收斂矜持一點(diǎn)么？”羅茗斜靠在椅背上，已然放棄了把酒對飲的念頭。
蔣堯抬起頭，咽下口中食物：“士為知己者死，女為悅己者容，我又不喜歡你，有什么可裝的?！?p> “嘿！你倒實(shí)在?！绷_茗用食指敲著(zhù)桌子，提醒道，“說(shuō)是詳談軍餉之事，合著(zhù)你就是來(lái)吃一頓的?！?p> 蔣堯飲下一杯，用巾帕擦拭嘴角：“你這么想就顯得小氣和幼稚了?！庇娼拥搅_茗怒視，她立刻改變用詞，“嗯…有失偏頗，軍餉的事我確實(shí)做不了主?！?p> “那你約我出來(lái)！”
“你沒(méi)看到曉曉去找家異么？你在那兒談，他們倆怎么說(shuō)話(huà)？”蔣堯一本正經(jīng)的解釋著(zhù)。
“你想撮合他倆？林家和李家？”羅茗笑著(zhù)搖搖頭。
“事在人為，聯(lián)姻是化解戰爭最便捷的途徑，國家尚且如此，何況是家族?！?p> “你想的太簡(jiǎn)單?！?p> “是你過(guò)于復雜化了?！笔Y堯毫不相讓?zhuān)澳悄阋彩芟抻谀切┠氂械亩Y教規矩，你在林亦森面前說(shuō)的上話(huà)，可愿幫我？”
羅茗夾了個(gè)蝦放到蔣堯面前，淡淡的說(shuō)：“于我個(gè)人而言，根本不介意門(mén)第、年齡甚至家族恩怨那些無(wú)聊的事，只要人品方正，兩情相好，其他的都不重要?？赡阋?，我和你是異類(lèi)，他們不是，林曉曉不是我妹妹，李家異也不是你弟弟，他們有各自的家族，有家族背后幾代人承載的責任?！?p> “你說(shuō)的對，不考慮大局只著(zhù)眼小處，的確會(huì )好心辦壞事?！笔Y堯沉思片刻，兩手舉起酒杯，“方雪的事，我敬你?！?p> 羅茗吊起雙眉，從椅子里探起：“你聽(tīng)到什么了？”
“阿翹姐已經(jīng)都告訴我了，方雪我也見(jiàn)過(guò)了，”蔣堯抿嘴輕笑，“你放心，救方雪我可是沖在前頭的，不該說(shuō)的必不會(huì )多言?！?p> 羅茗如釋重負，重坐回椅子里，他覺(jué)得怪怪的，可一時(shí)之間又說(shuō)不出哪里不對。面前的這個(gè)女人身靠李家，和李家同為友，但接觸之后就是會(huì )對她有一種莫名其妙的信任，絲毫沒(méi)有戒備之心，這是何等天大的秘密，阿翹并非愚笨之人，尚可傾心而付，自己知曉后也并未感到過(guò)多的意外和擔憂(yōu)，換了別人他早就殺人滅口了，如今卻以命相托。
“不用糾結為何信任于我，這叫眼緣，不必深交，只看一眼，嗅著(zhù)氣味便可分辨是敵是友?！笔Y堯像是猜到他此刻的內心，“你不奇怪阿翹姐怎么會(huì )和我說(shuō)這些？”
“奇怪什么？你不看重身份地位，對阿翹投之以桑榆，她自然報之以桃李，像你說(shuō)的，嗅著(zhù)氣味就知道我們屬于同類(lèi)?！?p> 蔣堯欣然一笑，卻仍有思慮，正欲開(kāi)口，羅茗已搶先一步：“我不會(huì )告訴林老板的?！?p> 兩人相視莫逆，重重碰杯，似盟摯友之約，對飲而盡。
與玉泉樓不同，此時(shí)，芙蓉苑內彌漫著(zhù)濃濃的尷尬氛圍。李家異顧自檢查著(zhù)要被翻爛的賬本，幾頁(yè)紙而已，他已翻弄了好久，眼前的數字仿佛從紙上躍起來(lái)，蹦跶著(zhù)變換位置，他只感到一陣眩暈，眼睛卻不措分毫，像要死死釘在紙上。心中暗暗責怪蔣堯亂拉紅線(xiàn)，總有一股想要說(shuō)清楚的意念頂著(zhù)他，每次剛要講明，那股氣便糊了滿(mǎn)嘴，令他有口難言。
林曉曉滴溜溜轉著(zhù)眼球，看看這邊瞧瞧那邊，琢磨著(zhù)女孩兒還是驕傲矜持點(diǎn)的好，應該讓男人先開(kāi)口，可等了半晌，李家異的頭也沒(méi)抬起來(lái)過(guò)。
她實(shí)在耗得心急，沖口而出：“你倒是說(shuō)句話(huà)??！”
李家異終于抬起頭了，因低得太久，覺(jué)得脖子處都在嘎嘎作響，他從重影里分辨出林曉曉真身，緩緩道：“說(shuō)什么？”
林曉曉跳到他面前，伸出手掌：“東西可帶在身上，拿來(lái)我看看?！?p> “什么東西！”
“上次給你的同心結??！不是丟了吧？”
“哦，沒(méi)，”李家異探進(jìn)短衫內里摸索了一會(huì )兒，掏出錢(qián)袋，那枚同心結正好當了錢(qián)袋的墜子，“喏，在這兒?！?p> 林曉曉面上一紅：“你果真隨身帶著(zhù)?！?p> 李家異有口難辯，這分明是那天蔣堯綁上去的，說(shuō)墜個(gè)玩意兒不至于單調，他懶得阻攔，便由得她去了?，F在林曉曉肯定誤會(huì )他也傾心于她了，這口暗氣游來(lái)游去，不知如何是好，“你要是有用，我摘了還你?！?p> “你傻??！我不知多歡喜你能帶著(zhù)?！?p> 林曉曉心里長(cháng)出一棵蒲公英，絨絨的蹭著(zhù)胸口，一陣陣發(fā)癢，像馬上就要破土而出。她靜靜打量著(zhù)李家異，他是如此好看，眉眼、鼻子、嘴唇、耳垂，配上柔和乖怯的性子，全都讓她著(zhù)迷。
“你要一直放在身上，不許摘了?！绷謺詴詪赡伒拿畹?，順勢踮起腳尖在他臉頰上吻了一下。
李家異瞬間斷了呼吸，僵直的站著(zhù)，不及反應。林曉曉則大方有余，笑得花枝亂顫。
店鋪對街，林亦森將一切盡收眼底，他攥緊雙拳，瞋目切齒，幾欲沖進(jìn)去，暴揍李家異一頓，這臭小子是真沒(méi)見(jiàn)識過(guò)自己這一身的功夫??！可又轉念一想，從頭至尾都是曉曉那丫頭主動(dòng)，李家異是動(dòng)也未動(dòng)，貿然闖進(jìn)屋里動(dòng)手也不占理。李老爺和李家同他倒不在乎，就是那個(gè)蔣堯，不知會(huì )怎么把事情鬧大，當眾數落羞辱于他，這般想著(zhù)，他便沉下心來(lái)，生生把怒火壓了下去。
嗯？我為什么要怕她？林亦森無(wú)法理解自己，想我堂堂艾家堡的林老板，叱咤橫行的暴脾氣竟然被一個(gè)不在眼前的女子給無(wú)聲無(wú)息的勸退了。他拿出懷表看了看，客戶(hù)約了拿樣品，時(shí)間已然不早了，還是先走。就當是他這個(gè)做哥哥的讓妹妹暫時(shí)開(kāi)心一會(huì )兒吧。
林亦森一路往前走，總覺(jué)得背后有幾雙腳隨著(zhù)他，一會(huì )兒慢一會(huì )兒快，全憑他的節奏。心道不好，被人跟蹤了。他快步拐進(jìn)小巷，后面的腳步聲也隨著(zhù)進(jìn)了小巷，右拐一百米就是張老板的裁縫鋪后門(mén)，他跑起來(lái)，幾步跨過(guò)拐角。
沒(méi)想到，幾個(gè)高矮不一的男人已經(jīng)等在那里，他們手持棍棒，敲打著(zhù)磚墻，來(lái)勢洶洶。林亦森轉頭向后看去，幾雙腳也追了上來(lái)，前圍后堵，無(wú)路可退。
未及細想，一根木棒便朝他擲了過(guò)來(lái)，他橫貼墻壁，閃身躲過(guò)，緊接著(zhù)所有人一齊蜂擁而上，亂棍襲來(lái)。他立著(zhù)轉出幾米，棍子像雨點(diǎn)一樣砸在旁邊，然后跨步騰空，閃過(guò)了下路襲擊。林亦森看準機會(huì )，用力蹬出一腳，正踢在對面領(lǐng)頭人的胸口上，那人悶哼一聲，向后摔去，手中棍棒應聲落地。他迅速從地上搶起棍棒，卻不及閃避，迎頭揮來(lái)一棍，被他用手臂抵擋，胸口又接連吃了兩記重拳，只覺(jué)臂上一涼，胸部如火燒般灼痛，干嘔難忍。
林亦森握緊棍棒，略沉沉氣，發(fā)上指冠，他左揮右舞，一下下直擊來(lái)者身上，回旋后踢，前排幾人瞬間四散，嚎叫倒地。但畢竟人數眾多，他漸漸體力不支，寡不敵眾，臉上也挨了重重的一拳，鼻子嘴角滲出血來(lái)。就在他實(shí)在無(wú)力支撐之時(shí)，伴隨著(zhù)一聲聲呵斥，噼噼啪啪的腳步聲由遠而近。
“干什么的？住手！住手！”一隊巡警途徑此地。
一眾壞人四散逃開(kāi)，只剩林亦森一人癱在墻角，喘著(zhù)粗氣。
“呦，林老板？這怎么回事兒？”來(lái)者正是唐朝陽(yáng)。
“唐署長(cháng)，”林亦森虛弱無(wú)力，猛咳嗽?xún)陕?，吐出一些血水，“我被人圍攻?！?p> 唐朝陽(yáng)緩緩走至跟前，伸手拉他起來(lái)：“可看清是何人所為？”
“不知道，都是一群地痞混混，他們跟蹤我至此，見(jiàn)面就打，可見(jiàn)絕非為錢(qián)財而來(lái)?！绷忠嗌嫔徍土诵┰S，拍拍身上的泥土。
“林老板最近可得罪了些什么人？”
“呵呵，”林亦森笑了幾聲，“我？得罪的人可太多了，你讓我說(shuō)誰(shuí)？”
唐朝陽(yáng)踢了踢腳下的棍子：“那我就先替林老板留個(gè)底，等調查后再說(shuō)，也煩請您有任何線(xiàn)索隨時(shí)通知我們一聲?！?p> “有勞唐署長(cháng)了?！绷忠嗌Ρ?。
唐朝陽(yáng)本已轉身欲走，忽又回過(guò)頭來(lái)：“用不用我們送您回去？”
“不必了?！?p> 唐朝陽(yáng)本能的點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著(zhù)手下離開(kāi)了。
林亦森全身像散架了一般無(wú)力，臉上火辣辣的陣痛，他揉著(zhù)酸痛的胳膊，慢慢往外走，幸好出了街角就是玉泉樓，可以先到那兒去整理一下。
玉泉樓的姜老板聽(tīng)到伙計描述，心里一驚，趕緊出來(lái)親自迎接：“林老板，您這是唱的哪兒出??？”
“遇上搶劫的了?！?p> “說(shuō)笑了，整個(gè)江城也沒(méi)有敢搶您的??！”
林亦森橫眉冷對，心想我還不知道沒(méi)人敢搶我么？這就是個(gè)說(shuō)辭你聽(tīng)不出來(lái)嗎？
姜老板對上眼神，立刻不再言語(yǔ)。定了定才道：“羅軍長(cháng)正好在樓上包間，林老板就一起坐吧?！?p> “好，我自己上去，你不用跟著(zhù)了?！绷忠嗌f(shuō)罷徑自上了二樓。
羅茗和蔣堯酒過(guò)三巡，愈加投機，兩人相談甚歡，意識里便是相識多年的知己，再加上同樣的隨性坦蕩，心中早無(wú)男女之別。微醺之際，不免稍稍親厚。
羅茗很久沒(méi)有這么開(kāi)心，他握著(zhù)蔣堯的手，鄭重道：“一番懇談，感覺(jué)你如妹妹一般，竟沒(méi)有半點(diǎn)陌生感?！?p> 蔣堯心下感動(dòng)，另一只手也覆了上去：“好！以后我就稱(chēng)呼你羅大……”話(huà)未說(shuō)完，包間的門(mén)簾已被撩開(kāi)，露出狼狽不堪的林亦森。
他全身是灰，面上微腫且鼻下嘴角還帶著(zhù)血跡，僵硬的頂著(zhù)門(mén)簾，瞠目結舌的看著(zhù)房中一幕。
三人相視無(wú)言，進(jìn)退維谷。