“新年不能飲酒，確實(shí)影響年節的心情?！毙炜档垡皇侄酥?zhù)杯子一手握住她的手，“你稍加忍耐，待肚子里的皇子出生，朕將這宮里最好的酒都賜給你?！?p> 陳貴人的心怦怦亂跳，她沒(méi)想到如此順利地懷上孩子，更沒(méi)想到這個(gè)孩子帶給她的竟然比她想象中的要多得多。
忽然，她眼角一晃，是貴妃起身離席了。這下陳貴人笑得更開(kāi)心了，捧著(zhù)茶盞與徐康帝碰杯，一晚上的郁氣一掃而空。
湯貴妃離席并不是嫉妒陳貴人分走了她的寵愛(ài)，她只是懶得看這個(gè)女人惺惺作態(tài)罷了。初入宮的時(shí)候還算清純可愛(ài)，她險些下不去手整治，可皇宮就像一只吞噬一切單純的猛獸，沒(méi)有人能輕易逃脫，只是時(shí)間問(wèn)題。
湯貴妃越來(lái)越覺(jué)得這里無(wú)趣，覺(jué)得這個(gè)由她一手開(kāi)始的游戲太過(guò)無(wú)趣。
蓮藕捧來(lái)披風(fēng)搭在她的肩頭，陪著(zhù)她散步醒酒。
“蓮藕，你是幾歲入的宮？”
“回娘娘的話(huà)，奴婢八歲入宮?！?p> “八歲？那也夠久了?！睖F妃喃喃道，“那你對宮外還有印象嗎？”
“有啊，尤其是老家的稻田，一到秋天金燦燦的，那是奴婢印象最深刻的畫(huà)面了?！鄙徟阂荒樀膽涯?。
“那你是怎么進(jìn)宮的？”
蓮藕不知道貴妃怎么想起問(wèn)這些瑣事來(lái)了，但還是笑著(zhù)答道：“奴婢是自愿被賣(mài)進(jìn)宮的，當時(shí)家里收成不好，又恰逢打仗，家里養不起三個(gè)姑娘，父母就把三姐妹都賣(mài)了。奴婢運氣好些，賣(mài)進(jìn)了宮里，衣食無(wú)憂(yōu)，還能有福氣伺候娘娘?！?p> 湯貴妃眉毛一挑，似乎是想到了什么，她問(wèn)：“你是元康二年進(jìn)宮的？”
“……奴婢正是元康二年進(jìn)的宮，娘娘是如何知道的？”蓮藕感到有些驚訝。雖然在貴妃身側伺候的年份也不短了，可主子從未問(wèn)起過(guò)這些事，那她又是如何得知的呢？
稻田、打仗，這兩個(gè)因素結合在一起，湯貴妃自然就能想到大夏攻打南疆的那一年。
“因為南方才有稻子，你家定然是在南方，如果是因戰爭受災，那只能是大夏與南疆那一戰?！闭f(shuō)這話(huà)的人并不是湯貴妃。
主仆二人回頭，樹(shù)下走出一道身影，他身姿修長(cháng)、音色清亮，與他身旁的那棵梅樹(shù)倒是相映成輝。
湯貴妃瞇眼瞧去，能在這里出現的人定然是今日來(lái)參加宴會(huì )的人，可眼前這個(gè)人她似乎并不熟識。
“臣翰林院編撰韓流，見(jiàn)過(guò)貴妃娘娘?！眮?lái)人向她見(jiàn)禮。
“韓流？慶國長(cháng)公主的長(cháng)子？”湯貴妃似笑非笑地看著(zhù)他。
“正是微臣?！表n流落落大方地回答。
湯貴妃上下打量了一番，見(jiàn)他風(fēng)度翩翩，外表清雋，果真是迷倒閨閣少女的好模樣。她向來(lái)喜歡長(cháng)得俊俏的，閑來(lái)無(wú)事也就逗一逗吧。
“韓大人，你躲在樹(shù)后面聽(tīng)本宮與侍女談話(huà)，恐怕不是君子作為吧?！?p> 韓流并不是第一次見(jiàn)到貴妃，卻是第一次如今近距離的觀(guān)察她。他當然知道貴妃風(fēng)評不佳，翰林院與他共事的幾位老大人就對她甚是唾棄，他也沒(méi)少聽(tīng)聞貴妃的囂張事跡。方才他本來(lái)可以轉身離開(kāi)，就當從未來(lái)過(guò)，神不知鬼不覺(jué)，可他還是站了出來(lái)。仔細一想，大約是因為剛剛那一瞬間他沒(méi)有把眼前這個(gè)女人與囂張跋扈的貴妃娘娘聯(lián)系起來(lái)吧。她談起宮外的口吻，讓他覺(jué)得她也是深囚于這宮中的一只鳥(niǎo)兒。
“臣并非有意偷聽(tīng)，只是貴妃與您這位侍女來(lái)之前，臣已經(jīng)在這里了。臣若是貿然離去恐有不敬娘娘之嫌，聽(tīng)您這位侍女問(wèn)起的時(shí)候又忍不住想到了曾去過(guò)的南疆，一時(shí)間搶了話(huà)，還望娘娘勿怪?！表n流不卑不亢地回答道。
“你去過(guò)南疆？”
“是，少年時(shí)曾隨家里人去過(guò)?！表n流面上難掩向往之情，“民風(fēng)淳樸，風(fēng)光甚美，是一個(gè)值得一去的好地方?！?p> 湯貴妃喉嚨動(dòng)了動(dòng)，她當然知道那是一個(gè)一生之中必得去一次的地方，她生于斯長(cháng)于斯，對那片土地有無(wú)限的眷戀。
“娘娘也去過(guò)嗎？”即使月色朦朧，樹(shù)影婆娑，韓流仍然窺見(jiàn)了這位風(fēng)情萬(wàn)千的貴妃娘娘面上的一絲傷情。
湯貴妃淺笑一聲，嘆道：“本宮哪里有那般福氣，不過(guò)是聽(tīng)說(shuō)過(guò)罷了?！?p> 轉承自然，毫無(wú)掩飾，足以讓人相信她的話(huà)。
韓流猜想，也許是這深宮太寂寞了，貴妃向往的不是某一個(gè)地方，而是某一片天而已。
“娘娘若有機會(huì )一定要出去走走，大千世界，美不勝收，若是局限于這小小的一片天倒是荒廢來(lái)這世間走一遭了?！表n流絕不是喜愛(ài)攀談的人，可這樣的話(huà)卻如此自然而然地說(shuō)出口了。也許是因為今晚的貴妃不是他聽(tīng)說(shuō)的那個(gè)人，所以他能如此自然地說(shuō)出心里話(huà)。
湯貴妃倒是對慶國長(cháng)公主另眼看待了，教導出這樣出色的兒子，她果然不是一般的女人。
“好，你的話(huà)我記下了?！睖F妃眉眼含笑，朱唇輕啟，美艷得不可方物。
直到她離開(kāi)了，韓流還回味在她帶過(guò)的一片橙花香中。
他就要娶她的妹妹了，今晚的偶遇就當做是成為親戚前的熟悉吧。他希望她能放開(kāi)心胸不再局限于帝王的寵愛(ài)，這樣對湯國公府，對即將結親的韓家，都好。
——
新年第一天，皇帝便下旨大封六宮。陳貴人如愿以?xún)敃x陳嬪，旁的貴妃也晉了一級或加了封號。唯獨一人，再一次站上了風(fēng)口浪尖。
晉，貴妃為皇貴妃。
值得一提的是，這是大夏朝建國以來(lái)第一位皇貴妃，意義非凡，值得史官為她多留一筆。
只是這一次，徐康帝并非是因為喜愛(ài)貴妃給她晉了位份，而是必須得晉，否則合宮嬪妃都晉了唯獨貴妃不晉，這不是故意打她的臉嗎？因此，徐康帝在下旨前也有猶豫，貴妃品德……一般，并未有什么說(shuō)得出口的出眾事跡，于子嗣傳承也并無(wú)功勞，就這樣晉皇貴妃，似乎有些不能服眾。
“鳳兒到底也跟了朕這么多年了，要不是那一年出了意外，她也能為朕誕下皇子，這不能怪她?！毙炜档鄣陌干蠑[滿(mǎn)了朝臣們反對的奏折，可他一本也沒(méi)翻，心中早已有了定論。
“此次陳嬪懷孕她表現的也很識大體，朕很欣慰?！毙炜档鄹袊@，“這個(gè)皇貴妃她不是當不起的?！?p> 眾臣的奏章如泥牛入海，毫無(wú)回音。這不是第一次了，幾乎是每次，凡是涉及貴妃的彈劾，次次都會(huì )落空。因此，朝臣們回了家關(guān)上門(mén)后也有想法，只是誰(shuí)都不愿意主動(dòng)提而已。
延禧宮，陳貴人得知自己懷孕卻讓湯氏占了這么大個(gè)便宜，氣得引起了胎動(dòng)。
“你這是做什么！”從前的齊妃如今的賢妃握著(zhù)她的手將她扶到了榻上，“你再生氣別拿肚子里的皇子開(kāi)玩笑啊?！?p> 陳嬪一腦門(mén)的汗，握著(zhù)賢妃的手道：“咱們這位陛下也偏心過(guò)了頭吧，姐姐才加了一個(gè)封號而已，她憑什么要晉皇貴妃？”
賢妃臉色一僵，心底的不滿(mǎn)就這樣被攤開(kāi)來(lái)，她不知道該怪陳嬪心直口快還是怪自己還沒(méi)有認清現實(shí)，尚且抱了一絲絲期待。
皇帝將貴妃晉為皇貴妃一事，在她這里根本就解釋不通。要么，貴妃晉皇貴妃，那她也應該晉貴妃。要么，大家都別晉，加封號就算完。
可是皇帝卻像是看不見(jiàn)一般，給湯氏晉了位份，給她只加了封號，何其不一。
“你不用為我抱不平，這些年我已經(jīng)習慣了?！辟t妃強顏歡笑。
陳嬪搖頭，堅決否認：“不，我們不能習慣，習慣就是認輸就是向她低頭，我們要主動(dòng)進(jìn)攻才行?！?p> “你的意思是……”
“不等孩子出生了，趁陛下還對我多有偏愛(ài)的份兒上，咱們得趕緊下手?！?p> 賢妃蹙眉，遲疑不定。
“姐姐，現在的風(fēng)平浪靜不代表她永遠不會(huì )對我下手，如果不扳倒貴妃，恐怕我都不能安心進(jìn)產(chǎn)房?！标悑寮鼻械氐?。
賢妃思慮再三，同意了：“要做就要做得她毫無(wú)還手的機會(huì )，不然就只能被她反咬一口?！?p> “合我二人之力，一定能拉下她的?！标悑逄裘?，嘴角抿出一個(gè)堅定的弧度。她與貴妃之間必有一戰，或今天或明天，為何不趁她局勢尚好的時(shí)候出手呢，興許還能多幾分勝算。
湯鳳，你耀武揚威了這么多年，該換換天地了。