盡管看不懂文字，不過(guò)這圖示已足夠明了。
它的左邊是六邊形蜂巢，代指的顯然是青銅圓盤(pán)；右邊則刻著(zhù)人形符號，大概是指邪祟。
而從上往下，實(shí)心的蜂巢依次增多，人形符號也在遞增，到最后一行所有蜂巢都變成了實(shí)心狀，右邊卻被銳器刮去，只留下一片深深的的刻痕。
在圖案下方，是一大版古文字。
其中每行開(kāi)頭都由幾個(gè)簡(jiǎn)單的橫杠或豎杠構成，考慮到文字的延續性，夏凡認為那應該是類(lèi)似日期、年月之類(lèi)的數字。
同樣的，它也有許多部分被刻意毀去，似乎有人不希望此地的記錄被泄露出去。
連蒙帶猜看完整面墻上的刻印，夏凡腦海中浮現出了一個(gè)極為震撼的圖景。
這個(gè)建造于永國時(shí)期的地下設施，竟很可能是一個(gè)用來(lái)研究邪祟的場(chǎng)所！
而圖示表明，他們不止確認了淵鬼形成的特點(diǎn)，甚至進(jìn)展到了一個(gè)更為深層的領(lǐng)域。當圓盤(pán)上的孔洞全部被填滿(mǎn)時(shí)，他們到底看到了什么？或者說(shuō)——制造出了什么？
夏凡只覺(jué)得嘴巴有些發(fā)干。
當意識到絕大多數民眾對邪祟的認知還停留在空白階段、樞密府壟斷了所有關(guān)于方術(shù)的知識時(shí)，他并沒(méi)有覺(jué)得哪里不對勁。受限于時(shí)代嘛，觀(guān)念落后很正常。
但現在他發(fā)現，古人在研究邪祟現象這一點(diǎn)上，恐怕已經(jīng)走得很遠了。
“夏兄，我們接下來(lái)該怎么辦？”
魏無(wú)雙的喊聲打斷了他的思緒。
沒(méi)錯，這些問(wèn)題可以放到以后去研究，他此時(shí)必須得先處理高山縣的難題。
夏凡回到杜明金面前，“你謀害的那些人，都是從哪里送來(lái)的？”
“我不知道，真不知道啊大人！”后者連連搖頭道，“每次都是胡知縣通知我，我才去縣外面接人的?！?p> “只靠你們兩兄弟？”
“人多的話(huà)，那邊也會(huì )搭把手。不過(guò)他們基本都穿一身黑衣，臉上罩著(zhù)兜帽，我確實(shí)看不出他們的來(lái)頭??！”
“除了送人以外，他們還有沒(méi)有送其他東西過(guò)來(lái)？”
“有送銀子，一大箱一大箱運來(lái)的，而這些銀子都被放進(jìn)了胡大人的府邸，我們兄弟只能分到些零頭！對了，他們還送過(guò)胡知縣一個(gè)女人，一個(gè)很漂亮的女人，我知道的就這么多了！”
夏凡望向上官彩，后者攤開(kāi)手，表示自己沒(méi)有什么想補充的。
“你究竟有沒(méi)有隱瞞，之后自有人來(lái)查驗?！彼麢z查了遍對方身上的繩索，用力將其提起，“跟我們走?！?p> “您、您要帶我去哪？”
“金霞城，州牧府?！?p> “大人，去那里我就死定了??！”杜明金臉色大變，又掙扎著(zhù)想要跪下，“我都是聽(tīng)命行事，求您饒我一命吧！”
“聽(tīng)好了，”夏凡厲聲道，“你唯一的活路就是檢舉高山縣知縣，胡懷仁，除此之外沒(méi)有第二種保命的方法！另外就算難逃一死，你至少可以趕在圓盤(pán)徹底合攏前，讓官府的人撈出你弟弟——你不想他在此地受足折磨，最后變成一只淵鬼吧？”
杜明金身子一軟，仿佛失去了所有力氣。
夏凡也不想多費唇舌，抓著(zhù)他向石窟外走去。
回程的路要快上去許多，不到一個(gè)時(shí)辰，五人便已抵達山腳。
然而就在高山縣隱約可見(jiàn)時(shí)，意外情況發(fā)生了。
只見(jiàn)杜明金的面色變得跟紙一樣蒼白，同時(shí)嘴角有泡沫溢出。
一行人不得不停下來(lái)，檢查他的狀況。
“這家伙怎么了？”
“恐怕是中毒?！鄙瞎俨拾醋∷拿}搏，“我估計他撐不到進(jìn)城了?！?p> 她的這番話(huà)很快得到了應驗，短短半刻鐘不到，杜明金的情況便急劇惡化，渾身抖個(gè)不停，泡沫也變成了一段段的血絲。
他張開(kāi)嘴，似乎想說(shuō)些什么，但最終夏凡僅僅聽(tīng)到了“那碗酒”三字。
數息之后，杜明金徹底停止了抖動(dòng)。
“他死了?！鄙瞎俨事柭柤?。
這是……滅口？夏凡忍不住握緊了拳頭，既然對方在杜明金身上留了這么一手，就沒(méi)理由單獨放過(guò)杜明銀。
一瞬之間，他們就失去了兩個(gè)人證，原本大好的形勢陡然翻轉過(guò)來(lái)。
“只要石窟還在那里，我們就還有機會(huì )?！蔽簾o(wú)雙寬慰道。
“不見(jiàn)得如此?！毕姆矒u搖頭，“這毒藥說(shuō)不定只是一種防范手段，如果杜氏兄弟能按時(shí)回縣城復命，或許根本不會(huì )察覺(jué)到自己已身中劇毒。一旦他沒(méi)能回去，這藥除開(kāi)可以殺人滅口以外，還能為下毒者提供一個(gè)警訊?！?p> “你的意思是……我們被發(fā)現了？”
“我不能肯定，但確實(shí)有這樣的可能?！毕姆哺械阶约旱拇竽X正飛速運轉，這短短一天的信息幾乎如暴風(fēng)驟雨般沖擊著(zhù)他的認知，盡管早知道這個(gè)時(shí)代底層人民的性命不過(guò)是一簇草芥，但真正親身經(jīng)歷時(shí)，他仍受到了極大的震撼?！凹偃粽媸侨绱?，胡懷仁必然會(huì )另派一批人來(lái)封閉石窟，最壞的結果是人證和物證一個(gè)不剩?！?p> “那我們該怎么辦？”魏無(wú)雙擔憂(yōu)的問(wèn)。
“我需要一個(gè)人前往金霞城報信，最好是輕裝上路，越快越好?！毕姆餐蛲跞沃?，“王公子，這里馬術(shù)了得，又能在夜間入城的，也只有你了?！?p> “呵，終歸還是得本公子出馬，”王任之陡然來(lái)了精神，“放心吧，以我王家在金霞的地位，他們斷不敢忽視我這條消息。那么我先走一步！”
待對方遠去后，夏凡將目光移向另外兩人，“至于你們二位——能否為我守住這個(gè)路口？若是胡懷仁再次遣人過(guò)來(lái)，頂多也就是衙役、捕快。而方士是八品官，拖延一陣應該問(wèn)題不大?！?p> “我應該沒(méi)問(wèn)題，”魏無(wú)雙點(diǎn)點(diǎn)頭，“夏兄你呢？”
“我要親自前往一趟知縣的府邸?！毕姆补麛嗟??！爸挥锌刂谱×撕鷳讶?，石窟這個(gè)物證方可確保不失。何況他也是整起事件最大的人證——換而言之，他動(dòng)彈不得的話(huà)，我們才能占據主動(dòng)優(yōu)勢！就算他什么都不交待，至少也可以防止他轉移走贓款，我想胡知縣一定沒(méi)法解釋?zhuān)约焊袨楹螘?huì )藏有如此多現銀?！?p> “抱歉，我退出?！鄙瞎俨屎鋈徽f(shuō)。
“誒……”魏無(wú)雙一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)，“為什么？”
上官彩卻沒(méi)有理他，而是直盯著(zhù)夏凡道，“你知道自己在做什么嗎？知縣雖然品級不高，卻也是在吏部掛名的主官，若王家二公子那邊出點(diǎn)意外，又或是你沒(méi)能控制住胡知縣，導致兩手證據全無(wú)，你這八品方士估計也做到頭了?！?p> “當然如果只是這樣也就罷了?？赡阌袥](méi)有考慮過(guò)一種可能——為什么樞密府會(huì )禁止方士插手此事，除開(kāi)不方便介入官府的事務(wù)外，真就沒(méi)有別的原因了？”說(shuō)到這里上官彩頓了頓，“你覺(jué)得他們對邪祟頻繁出現的背后原因，真就一點(diǎn)都不知情么？”