當太陽(yáng)再次西沉，黑色的夜空遮蔽一切，燎原的火光就無(wú)法被遮掩了。
整個(gè)平原都燃燒起來(lái)了。索倫站在飛艇的甲板上，幾乎每隔十幾分鐘，就能看到一處被火焰點(diǎn)燃的大宅。舉著(zhù)火把的人群，好像火蛇一般遍布在平原上。就好像蔓延的山火，已經(jīng)把大半個(gè)帝國都籠罩了。
這樣的組織程度，恐怕不是亞丘卡斯突然死亡導致的暴動(dòng)就能解釋的。說(shuō)不定，先鋒軍的計劃就不止是熔爐那邊，而是連各地的莊園種植場(chǎng)都秘密聯(lián)系了。
只是鐵匠老板還能稍微阻止工會(huì )一下，卻沒(méi)有辦法完全通知所有人。于是當亞丘卡斯死亡，解除了它和血族雙向保護魔法的消息擴散開(kāi)來(lái)，莊園這邊的行動(dòng)就自發(fā)開(kāi)始了。
火焰都點(diǎn)著(zhù)了，索倫也沒(méi)辦法熄滅，不過(guò)現在還沒(méi)有到特別危機的地步。
擺明了亞丘卡斯的勢力在遭到所有人圍攻，暫時(shí)應該沒(méi)人來(lái)得及管莊園這邊的事。而且，帝國首相基力安竟然就是先鋒軍大團長(cháng)之一，那它應該不至于放任手下人被血腥鎮壓都不管的。但熔爐那邊，有個(gè)鐵鋒龍騎兵團在，真鬧起來(lái)鎮壓絕對不會(huì )手軟的。得盡快趕去才行。
與莊園那片的混亂形成鮮明對比的是巢穴。
索倫跳下飛艇，可以看到蜥蜴人已經(jīng)有所戒備，開(kāi)始大規模戒嚴了。由于巢穴處在通往地下河道口的沼澤地區。地形上易守難攻，居民也主要是蜥蜴人，又有蜥蜴人文明派來(lái)的大使在，和亞丘卡斯那邊還真沒(méi)啥交集?？峙率悄壳暗鄱贾庾畎踩膮^域了。
但索倫走在街道上還是明顯能感覺(jué)到氣氛緊張。有不少蜥蜴戒備得打量著(zhù)他這個(gè)明顯的人類(lèi)面孔。顯然也是知道帝國正處于某種內戰爆發(fā)的邊緣了。
盡快買(mǎi)一匹獵蜥就離開(kāi)吧。局勢這么緊張，得趕去熔爐那里確認情況。
索倫按照記憶找到當初買(mǎi)小黑的鋪子，找到了那只胖成蛤蟆的肥蜥蜴，“嘿，我要買(mǎi)獵蜥?！?p> 蛤蟆吐著(zhù)煙圈，“一千五百個(gè)水晶?！?p> ……
看到索倫沉默了一會(huì )兒把大劍抽出來(lái)了，蛤蟆趕忙補充，“真的是這個(gè)價(jià)錢(qián)！巡邏隊緊急擴編，把獵蜥都訂走了！拖貨的地甲龍我還有一頭，要不要？算你五十個(gè)水晶好了?！?p> 地甲龍……
索倫看了看邊上吃草的大塊頭，這玩意還不如他自己跑步來(lái)的快呢。
“我有急事，還有沒(méi)有其他坐騎？翼龍什么的也行??？”
“翼龍也不便宜，而且需要訓練，你要是有急事的話(huà)，可以去租一頭?！备蝮≈噶酥赋惭ㄖ醒氲碾A梯式金字塔，“神廟祭祀每天會(huì )騎著(zhù)翼龍出去訓練，你可以出點(diǎn)小錢(qián)讓它們順路載你一程?！?p> 哦，就是類(lèi)似計程車(chē)的服務(wù)么，那倒也不錯，暫時(shí)可以應付一下。
蜥蜴人的信仰挺有意思，它們說(shuō)是諸神崇拜，但也可以算是祖先崇拜。因為它們的那些神，從外形上來(lái)看，主要是諸如梁龍，三角龍，霸王龍，翼龍的恐龍類(lèi)，和鱷魚(yú)，羽蛇等等蜥形綱生物。
蜥蜴人崇拜這些先神，并不是因為它們能提供某種魔力或奇跡。而是似乎在某個(gè)時(shí)間點(diǎn)上，有一部分先神的群落，開(kāi)始主動(dòng)向著(zhù)智慧化小型化的方向演變，這才從動(dòng)物進(jìn)化到了今天這個(gè)規模龐大種類(lèi)繁多的文明族群。所以理論上來(lái)說(shuō)，這個(gè)族群應該叫作蜥形人，或者蜥形綱智慧生命體。不過(guò)蜥蜴人也差不離了，反正對索倫來(lái)說(shuō)沒(méi)啥區別。
總之，蜥蜴人和它們養殖的那些恐龍，蜥蜴，亞龍，魔獸有著(zhù)很深的共生關(guān)系。是食物來(lái)源，工具，也是戰友和血親。區別僅僅在于它們祖先在某個(gè)時(shí)間段做出了不同方向的進(jìn)化選擇。因此蜥蜴人們才會(huì )對自己的先神，懷抱著(zhù)別樣的尊敬和感激。
在整個(gè)文明體系中，蜥蜴人的先神廟也是絕對的中樞，神廟大祭司同時(shí)就是地區的領(lǐng)袖，作為比人類(lèi)更年長(cháng)的文明，自然很早就開(kāi)始研究魔法的應用，祭司們也總是在禱文中聲稱(chēng)，連精靈都是從它們那偷學(xué)的魔法。
但坦白說(shuō)，單從現在索倫用魔眼看到的部分來(lái)說(shuō)，它們已經(jīng)走上歧途了。
在階梯形金字塔前，蜥蜴人的祭祀們在進(jìn)行經(jīng)典的施法儀式。一群穿戴著(zhù)花花綠綠的羽毛頭冠，佩戴金制飾品的蜥蜴人祭祀圍繞著(zhù)篝火開(kāi)始跳舞，載歌載舞得好像晚會(huì )一樣熱鬧，其實(shí)是正經(jīng)的魔法儀式，當祭祀們歡騰跳躍忘情高歌時(shí)，它們體內的魔力會(huì )和自然的魔網(wǎng)共振，增加人數和配樂(lè )也是為了增強這種共振。隨后當這共振達到巔峰，會(huì )有一個(gè)大祭司來(lái)進(jìn)行主唱，或者是血祭，也就是完成最后的魔法施放部分，轉化為魔法效果進(jìn)行攻擊或附魔。
從原理上來(lái)說(shuō)，這是數十個(gè)祭祀合力引發(fā)的巨大自然魔能，自然是擁有極為強大的魔力，但實(shí)際上卻不是這么回事。
至少索倫眼中，巢穴這幾個(gè)半吊子的祭祀的水平就很不行，它們相互之間不僅沒(méi)有引起魔網(wǎng)的共振，某種程度上還在消耗對方協(xié)調的魔能，最后形成的魔能也并不純凈，而且過(guò)于遵守儀式的流程。哪怕在帝國這種充斥著(zhù)通靈塔魔能澎湃的地區，它們還要長(cháng)時(shí)間的祈禱，實(shí)際上是無(wú)謂消耗了大量的精力和魔法。而最后大祭司出來(lái)就更絕了。
這是一頭老蛤蟆了。明顯的精力不濟，只攝取了極小的一部分魔能就結束了儀式，非常奢侈得將凝聚的魔力遣散到空氣中了。
更搞笑的是結束儀式并不是它的魔法就此完成了，相反是又換了一批年輕祭祀，繼續唱唱跳跳，重復相同的步驟，如此往返三四次，老蛤蟆才獲得‘足夠’的魔力，激活了階梯式金字塔上的古代符文，打開(kāi)了一個(gè)大型結界罩住巢穴。
這金字塔的磚頭大概是它們從其他大陸運過(guò)來(lái)的，真是有夠古老的魔法結界，古老到提供的魔法防護可能還比不上索倫胸甲的插板。
好弱……真的好弱……這些家伙竟然被視為通靈帝國可以依靠的同盟？
然后像是為了解答索倫的答案一般，儀式進(jìn)入了下半場(chǎng)，血祭。
用鮮艷羽毛和毛皮裝扮自己的蜥蜴人戰士進(jìn)入祭壇金字塔下方，這些戰士明顯是甲龍或暴龍或三角龍進(jìn)化過(guò)來(lái)的，賣(mài)相就兇狠非常，它們分出一百人的兩隊，一陣戰嚎后，開(kāi)始沖鋒。
雙方使用著(zhù)帶著(zhù)鋸齒的厚重砍刀和帶著(zhù)尖錐的錘子，不是因為它們使用了什么重型裝甲，而是因為這些戰士本身的鱗片就提供著(zhù)極強的防護，必須用破甲武器死命重擊才能鑿穿，這場(chǎng)面極其血腥狂暴。
蜥人戰士打起來(lái)那可比城門(mén)口的傭兵兇狠多了。專(zhuān)門(mén)的神殿戰士塊頭也只比那些頭狼要小一點(diǎn)，反正比人類(lèi)的體魄要強健得多。而且揮舞砍刀和錘子明顯是很有章法和技巧的，但同時(shí)也不會(huì )舍棄爪牙的攻擊手段，靈活，兇猛，無(wú)畏的戰斗。
直到把對面的小隊全員殺戮殆盡，殘存者才咆哮起來(lái)高呼勝利。于是祭祀們上前為勝利的勇者療傷，而與此同時(shí)，剛才被祭祀們聚集又浪費，散溢在周?chē)諝庵械哪Яσ矃R聚到受傷勇士的傷口之中，變相的是一種祝福和強化。折斷的骨頭長(cháng)好后就會(huì )變得更加堅固。
這樣日復一日的死斗中訓練出來(lái)的神殿守衛，到了戰爭時(shí)，也不會(huì )真的智障頭鐵光著(zhù)膀子硬干，它們會(huì )穿上帝國支援的各種盔甲和武器裝備，并且乘坐如同親兄弟一般的暴龍，三角龍，翼龍，發(fā)動(dòng)強悍的突擊。
可以說(shuō)目前通靈帝國的反精靈同盟里，也只有蜥蜴人神殿守衛能在正面的廝殺之中與精靈同盟那些千年的劍圣對抗而不落下風(fēng)。
“愿泰蘭諾薩魯斯庇佑你，年青的人類(lèi)武士?！?p> 索倫扭過(guò)頭，發(fā)現是個(gè)淡藍色鱗片，橘黃色頭冠的四腳蛇，咳咳，蜥蜴人在和自己打招呼，不得不說(shuō)這個(gè)種族雖然長(cháng)得寒磣點(diǎn)，有些習俗也血腥的一逼，但還蠻講禮貌的，“也愿它庇佑你，智蜥?！?p> 索倫大致知道蜥蜴人不大喜歡被稱(chēng)為蜥蜴人，舉個(gè)不恰當的例子，就好像人也不想被狗稱(chēng)為直立狗?？傊Q(chēng)贊對方的智慧應該不會(huì )錯。
淡藍色蜥蜴好像是笑了笑，這表情索倫實(shí)在分辨不出，然后伸出爪子指指旁邊霸王龍的雕像，“那是泰蘭諾薩魯斯，它只會(huì )庇佑奮戰者。感謝你的好意，但我只是一個(gè)機敏的小商人。你對紀念品有興趣嗎？神殿守衛殘留的爪子，鱗片，或者眼球。我知道巫妖們能用這些材料配置出不錯的藥劑和護身符，如果你有興趣的話(huà)，只要一點(diǎn)點(diǎn)黃金，我為你揀些來(lái)?！?p> 哦，小販啊。索倫也看到下面有和這家伙長(cháng)相類(lèi)似的瘦小蜥蜴人在清理祭壇上的尸骸。
“恩，如果你能給我弄塊它們身上最硬的甲片……”索倫想試試子彈的效果。
“樂(lè )意為您效勞，”蜥蜴人咯咯咯得叫了幾聲，開(kāi)著(zhù)鷹覺(jué)的索倫立刻注意到下面的清潔工中，立刻有人偷揭了幾片傳遞過(guò)來(lái)。蜥蜴人擦擦干凈，用布裹了遞過(guò)來(lái)，“二十個(gè)金砂?！?p> 還真的就只有一點(diǎn)點(diǎn)，索倫還蠻意外的，“你是……”
“黃頭冠，樂(lè )意為您服務(wù)?！彬狎嫒酥钢府惿娜夤?，顯然是知道人類(lèi)不一定記得住它們的發(fā)音。
不過(guò)既然是智慧生物，肯定也不會(huì )覺(jué)得被用身體特征指名很愉快，所以索倫還是點(diǎn)點(diǎn)頭，“那么智蜥，如果我想找一個(gè)祭祀，你懂的，該去哪里？”
本來(lái)是想租一頭翼龍出城的，但正好看到它們打開(kāi)結界封閉了巢穴，估計不能輕易進(jìn)出的索倫只好問(wèn)問(wèn)地頭蛇了。
黃頭冠看了看索倫咧咧嘴，“閣下真是令人刮目相看，我還是第一次見(jiàn)到對蜥蜴人如此友好的人類(lèi)?！?p> 叫一聲智蜥好感度提升這么快？索倫聳聳肩，“還好啦，只要對方不吃人，我很愿意基于和平共處的基本原則和智慧種族交往的?！?p> “哈，真是說(shuō)的太好了，請您放心，蜥蜴人是文明的種族，我們是為了和平同盟來(lái)帝國的，不會(huì )做出冒犯的舉動(dòng)，順帶一提我比較喜歡水蟑螂。這邊請……”黃頭冠在前面帶路。
“哦龍虱是吧，恩，水蟑螂我以前也吃過(guò)，呀，真是令人懷念，有股桂花味……”和別人聊吃的應該能提升友好度吧。
黃頭冠倒吸一個(gè)冷氣，“還真吃過(guò)……閣下這樣的人類(lèi)……真的，真的是蠻少見(jiàn)的……”
“哈哈哈，哪里哪里過(guò)獎了，”索倫笑笑，“對了，我有個(gè)問(wèn)題挺好奇的，不知道方便不方便問(wèn)一下，沒(méi)有什么冒犯的意思?！?p> “不必介意，不同的種族相互間總有不理解的地方，您請說(shuō)?！秉S頭冠帶著(zhù)索倫繞過(guò)金字塔往居住的洞窟走去。
“恩，你們蜥蜴族，和龍，真龍，有什么親戚關(guān)系嗎？比如說(shuō)龍族，龍王的事情，你了解嗎？”除掉了亞丘卡斯，那剩下的仇人就是四代龍王了。
“理解理解，在其他種族看來(lái)龍族也有鱗片和爪牙是吧，”黃頭冠倒也沒(méi)被冒犯，“但其實(shí)我們自己還是覺(jué)得完全不一樣的，請允許我反問(wèn)一句，人類(lèi)覺(jué)得自己和精靈是同一個(gè)種族嗎？”
這倒也是，除了精靈是尖耳朵，九頭身，魔鬼身材天使容貌，身材窈窕三圍吸睛，同時(shí)和獸人交往更為密切之外，那確實(shí)是沒(méi)啥其他區別了。
索倫點(diǎn)點(diǎn)頭，“我懂你的意思了，那看來(lái)是沒(méi)什么關(guān)系嘍?！?p> 其實(shí)他也并不覺(jué)得魔法世界的龍會(huì )是恐龍進(jìn)化的。至少蜥蜴人的先神里就沒(méi)有龍王。
“當然，我們一般懷疑龍是其他世界或大陸的物種，當然您感興趣的話(huà)，神殿對龍也有一種猜測，”黃頭冠說(shuō)道，“它們懷疑，龍是古代精靈模仿先神，用魔法和泰坦的血肉制造的魔法武器?！?p> “泰坦的血肉？”索倫的注意力一下被吸引了。
“哦，您大概不大清楚，神殿認為當初先神們是得到了泰坦的幫助才進(jìn)化成我們靈蜥一族，并且神殿也承擔著(zhù)守衛泰坦的宮殿，神佑森林的任務(wù)。
而精靈也是泰坦的某種造物，但是后來(lái)它們發(fā)動(dòng)了叛亂，謀殺了泰坦。并且用泰坦的血肉鑄造了魔龍，擊敗了先祖大神殿的守衛，奪取了我們先神和泰坦居住的神佑森林?，F在那里成了精靈偽神的神殿。到了，就是這?！?p> 索倫還沒(méi)來(lái)得及細問(wèn)，黃頭冠已經(jīng)掀開(kāi)簾子鉆進(jìn)一處洞穴里了。
它和洞穴里的蜥蜴人交流了幾句，就探頭鉆出來(lái)，“祭司同意了，您請吧，對了，它是真的祭司，您要是對龍或神殿的事情感興趣，等會(huì )兒完事了可以和它交流一下?！?p> 黃頭冠像人類(lèi)一樣鞠了一躬，就跳躍著(zhù)離開(kāi)了。
索倫有點(diǎn)莫名其妙，完事了？完什么事？他不是來(lái)租翼龍的嗎？這周?chē)睦镉幸睚埌。?p> 然后索倫掀開(kāi)簾子進(jìn)入洞穴里。
蜥蜴人確實(shí)是文明種族，洞穴通風(fēng)而且用熒光的蘑菇點(diǎn)綴著(zhù)，并不昏暗，地面上還鋪著(zhù)某種麻草編織的席子，還有花香，打掃得挺干凈。
盤(pán)臥在洞中的蜥蜴人比黃頭冠還小一號，光滑細密的淡紫色鱗片被熒光照著(zhù)還蠻好看的。當然，腦袋長(cháng)得還是和蛇一樣，吐著(zhù)粉紅的信子挺恐怖的。
“真的是人類(lèi)……啊，真是稀客，啊，您好，我是神殿的祭司拉文德……”這祭司通過(guò)精神交流過(guò)來(lái)的聲音挺清脆的，還是頭母的呢。
“哦，祭司你好，是這樣的，我有一些急事，要盡快趕去熔爐才行，所以……”
“啊，啊是這樣么，好的我明白了，那么就直接開(kāi)始吧，”蜥蜴人低下頭，轉動(dòng)身軀背對著(zhù)索倫，淡紫色的長(cháng)尾巴掀起來(lái)，打著(zhù)彎盤(pán)著(zhù)索倫的腿，輕輕得上下摩擦。
??？？？
這是干嘛？
蜥蜴祭司一副很不羞澀的口吻，“您不是趕時(shí)間嗎？來(lái)吧，我還是第一次和人類(lèi)……”
哦哦哦MyGOD??！老子的天！臥了個(gè)槽?。?！
“……呃，恩……我想……可能有點(diǎn)誤會(huì )……我是聽(tīng)說(shuō)，可以找神殿的祭司幫忙，租用翼龍送我去熔爐……”索倫整個(gè)人都囧了，今兒是怎么了，命犯桃花嗎？可最后這朵花簡(jiǎn)直是精神污染級別的啊我去??！
“欸？欸欸欸！抱！抱歉！抱歉！”祭司躥起來(lái)，“抱歉抱歉抱歉！??！原來(lái)是要租翼龍是嗎？可，可以的！英迪克姆??！”
黃頭冠掀開(kāi)簾子鉆進(jìn)來(lái)，“怎么了老姐？才這么一會(huì )兒就結束啦？還是這個(gè)你不滿(mǎn)意??？”
“蠢貨！他是來(lái)租翼龍的！你都沒(méi)問(wèn)清楚帶到我這干嘛呢??！”祭司把黃頭冠按在地上一陣暴打，隨即把它踹出洞去，“我是沒(méi)臉出去了！你帶客人趕路吧！”
索倫面無(wú)表情得走出洞，看著(zhù)滿(mǎn)頭包的黃頭冠。
“哎喲……唉……自己的老姐到底想干嘛都看不懂……看來(lái)不同種族要相互理解，真的不大容易呢嘿嘿……”黃頭冠訕笑著(zhù)，“走吧客人，你要去哪？我去牽翼龍……”