第八章：歲首節
安元孝說(shuō)道：“三郎君以為，留著(zhù)安老也未必是壞事。他就在節帥府公廨房，內衙的事情他必然了如指掌，我們拿了他的短處，等于是在內衙埋了一根釘子，也許關(guān)鍵時(shí)候會(huì )用上?！?p> 嗣昭笑道：“他就是執掌云州市的，至少你們要開(kāi)柜坊，他就不能阻攔?！?p> 安元孝也呵呵笑起來(lái)，二人舉起酒盞，共飲了一盞。
嗣昭放下酒盞，忽然皺起眉頭，說(shuō)道：“可是西市那些胡商里，也必有景教徒無(wú)疑，有了安老的庇護，他們怕是要藏的更深了。。。我一直想找一個(gè)人，五哥，你要幫我留意?！?p> 安元孝問(wèn)道：“是什么人，讓你如此上心？”
嗣昭抬頭看著(zhù)庭中忙碌的祆祝，良久才說(shuō)道：“了然?！?p> 安元孝想了想，說(shuō)道：“西市上怕是沒(méi)有這僧人，我在云州城里尋訪(fǎng)就是?！?p> 嗣昭說(shuō)道：“此人十分奸詐殘忍，也不是真僧人，他也可能變裝異服，操持各種生業(yè)。也許此人，才是我們最大的敵人?！?p> 安元孝也鄭重起來(lái)，說(shuō)道：“此人有什么來(lái)歷么？”
嗣昭說(shuō)道：“我與前任都主教了明大師有過(guò)一點(diǎn)善緣，那時(shí)他們都隱居在興國禪林寺，偽裝成僧人，秘密傳教。
因為意見(jiàn)不合，了然竟然將了明，和其他教中同道全部殺害，我是親歷其事，至今心有余憾。若有半分的可能，我想為了明大師報了這沖天仇怨，也為我們除去這個(gè)勁敵?！?p> 安元孝嘆息道：“此人殺伐決斷，他若不除，必然是我們的大患?！?p> 兩個(gè)人談的深入，不知不覺(jué)已經(jīng)到了掌燈時(shí)分，安元孝點(diǎn)起燭火，繼續飲酒。
嗣昭說(shuō)道：“我有個(gè)莊子，是我們沙陀兒的共同財產(chǎn)，不算大，但每年也有萬(wàn)緡的出息。若有余錢(qián)，我想寄到你的柜坊，請你幫我放貸生息，你看如何？”
安元孝伸出大指，贊道：“你們小小年紀，竟有這么大的莊子么？你放心，錢(qián)帛上交給我就是，若一時(shí)手頭急促，柜坊也可幫襯一些，給你算年4分的子錢(qián)，如何？”
嗣昭暗想，一般柜坊，都是月1分5厘計息，年最少要翻倍的子錢(qián)，按4分算，這也是很深的情義了。粟特人重傷，父子尚計利，何況是友人，做到這些也算不易。
他想了想，說(shuō)道：“若你不提，我還想不起來(lái)，恰巧我有一難處，也許用得著(zhù)你的柜坊?！?p> 安元孝笑道：“若沒(méi)有沙陀王氏除掉史記柜坊，也就沒(méi)有我們智慧柜坊，我們本就是一家，你錢(qián)帛上不湊手，盡管說(shuō)就是?！?p> 嗣昭說(shuō)道：“我的莊子在木塔山下，往來(lái)新城要過(guò)渾水河，十分不便。我想在河上修建一座鐵索橋，一來(lái)方便我們貨物往來(lái)，二來(lái)也是方便百姓，算是報效諸部養育之恩。
可是莊子正在開(kāi)荒，在在用錢(qián)，一時(shí)騰挪不出。你們的子錢(qián)也算是公道，若以我的莊子為質(zhì)，能不能在智慧柜坊貸款?！?p> 安元孝更吃驚了，叫道：“鐵橋？！莫不要萬(wàn)緡錢(qián)！就算是你的莊子，也不值這么多錢(qián)??！你是打算設橋取殖么？”
嗣昭笑道：“你可別小看我們的產(chǎn)業(yè)，莊子上有良田3千畝，果園1百畝，牛群百頭。除此之外，還有酒坊、磨坊、油坊、魚(yú)塘、蜂群等等，每年出息總有萬(wàn)緡之多，如何就不能為質(zhì)？”
安元孝更吃驚了，說(shuō)道：“若要如此經(jīng)營(yíng)，就算是云州西市，也是頭等大賈了。錢(qián)財得來(lái)不易，為何要投在鐵橋之上吶？那生意回本錢(qián)實(shí)在太慢?！?p> 嗣昭搖頭道：“我也不打算收太多過(guò)橋錢(qián)，每年不會(huì )過(guò)千緡，除了修繕維護使費，大約20年才能回本錢(qián)。架橋的初衷，本就是為了方便百姓，并不想在此事上獲利?！?p> 安元孝贊道：“了不起！王家兒郎的胸襟氣魄，果然了得。不過(guò)款項實(shí)在太大，又是個(gè)利不大的生意，我一個(gè)人可做不了主，還要和柜坊諸契東商議?！?p> 嗣昭擺擺手，說(shuō)道：“我自知力薄，只能量力而行，我打算用5年時(shí)間修造鐵橋，如此每年錢(qián)帛就在2千緡以?xún)?，以莊子的出息總能支撐?！?p> 安元孝這才點(diǎn)頭說(shuō)道：“倒不是有意刁難，我是怕你少年人心性，心比天高，賠累無(wú)窮。你能這么想就好，若是一年2千緡，我還是能做主，此事我就應下了?！?p> 嗣昭笑著(zhù)舉起酒盞，和這奸商對飲了一盞，然后才說(shuō)道：“我也不是一定要那么多行錢(qián)，也許過(guò)一兩年，莊子上支撐開(kāi)了，也就不用你幫襯了，你也不用為難?！?p> 安元孝點(diǎn)頭道：“無(wú)妨，柜坊跟你一年一立契就好，這不是難事。你若急用錢(qián)帛，我明日就把羊皮契送過(guò)來(lái)，若是不急，就等下個(gè)月新城分號開(kāi)張再訂契?！?p> 嗣昭說(shuō)道：“鐵料要到太原采買(mǎi)，也不急在一時(shí)，下個(gè)月在新城訂契也不遲?！?p> 杯酒之間，兩人竟然談成了一筆不小的買(mǎi)賣(mài)，這酒吃的也就更歡暢了，一直到初更時(shí)分，康火郎派人來(lái)請嗣昭，這才盡歡而散。
第二日一早，一眾粟特胡就拖家帶口進(jìn)入薩保府，聚在薩保府寬闊的庭前，說(shuō)說(shuō)笑笑。正席就在神樓前的庭中，鋪著(zhù)一塊巨大的駝毛毯，擺著(zhù)幾案肴果，只是眾胡并不上座，在外圍三三兩兩的扯蛋。
嗣昭走出客房，登時(shí)嚇了一跳，以為一場(chǎng)倒春寒，下雪了。
眼前全身粟特窄袖白袍，白色的尖頂虛帽，長(cháng)筒革薛，遠遠看去都是一般。這些家伙都留著(zhù)大胡子，若遠了看去，幾乎沒(méi)有什么差別。
最大的差別就是腰間大帶，這是一種華美革帶，被稱(chēng)為萬(wàn)釘寶鈿金帶。粟特人以財帛定尊卑，在大帶上窮盡豪奢，鑲嵌著(zhù)各種金銀珠寶，精光閃耀。懸在革帶上的小刀，更是爭奇斗艷，讓人眼花繚亂。
這是因為粟特人重商敬富的習俗，每到祆教節日，婚喪娶嫁，親朋好友匯聚一堂，誰(shuí)的寶帶奢華，誰(shuí)就坐在上首，對于粟特人，這是無(wú)上的光榮。
不過(guò)在嗣昭看來(lái)，他們有些過(guò)分了，為了排定座次，甚至攜寶斗富，爭相夸耀，和中原人倫禮教大大不合，也怪不得會(huì )昌圣人下死手禁絕。
不過(guò)年代已久，又是在這邊塞之地，天高皇帝遠，誰(shuí)又管的了那許多。
石重遷從人叢中走出來(lái)，笑呵呵的把嗣昭拉到人群中，給胡商們做了介紹。這些奸商一聽(tīng)是王家郎君，破了景教的少年英豪，立刻鼓噪起來(lái)，紛紛上前見(jiàn)禮。昭武九姓，大約就是史、安、康、曹、何之輩，他又哪里記得那許多，只是一一拱手還禮。
隨著(zhù)鼓聲響起，吉時(shí)已到，正是巳時(shí)二刻，眾祆商不用爭競了，直接擁著(zhù)嗣昭坐到了上座。嗣昭不得已，只得盤(pán)膝坐到上座，他年齒尚幼，自然不知商賈之輩趨炎附勢，只是覺(jué)得這些家伙熱情的過(guò)分，難道就是因為自己出力趕走了景教，讓他們有機會(huì )做起錢(qián)帛生意？
此時(shí)，一排祆正從神樓魚(yú)貫而出，擁著(zhù)薩?？祷鹄?，抬著(zhù)長(cháng)明火放到祭壇上。
祭品有三，其一是所謂七圣果，有橄欖、椰棗、葡萄干、胡桃、杏仁、杏干、李子和桑葚。其二是剛剛烤好的面包，第三樣就是羊肉了。
見(jiàn)請出了圣火，眾祆商紛紛站起身來(lái)，面色肅穆。
薩?？祷鹄膳e著(zhù)黃金酒盞，盞中是血紅的葡萄酒，他對著(zhù)圣火漫聲吟唱起來(lái)。歌聲時(shí)遠時(shí)近，若有若無(wú)，讓嗣昭覺(jué)得很是詭異，眾胡人卻如醉如癡，齊聲應和，沉浸其中。
歌聲漸漸熱烈起來(lái)，如同匯集無(wú)數山泉，匯成山溪。水勢越來(lái)越大，由涓涓細流而成江河，歌聲到了高潮，如同洪水奔騰而下，浩浩湯湯。
恰在此時(shí)，鼓聲響起，歌聲戛然而止。停了片刻，眾胡忽然一聲歡呼，神樓之前頓時(shí)沸騰起來(lái)。胡人們笑容滿(mǎn)面，互相道喜，祆正們早已支起大鍋，開(kāi)始殺羊烹豕。
豬羊悲鳴聲中，鼓樂(lè )聲起，大約就是琵琶箜篌豎琴之屬，盛裝少女足踏錦緞，躍到中央，歡快的舞蹈起來(lái)。不一刻，坐中胡人按耐不住，也跳到場(chǎng)中，與那些辨發(fā)美女共舞起來(lái)。
不一刻，大盆的羊肉和葡萄酒端上幾案，嗣昭一邊大口吃肉，大口喝酒，一邊觀(guān)看歌舞，節日的氣氛也感染了他，心中充滿(mǎn)了歡樂(lè )。
場(chǎng)上歌舞熱烈，嗣昭偶然回頭一看，卻見(jiàn)到一白袍胡獨坐一幾，皺著(zhù)眉頭悶悶不樂(lè )。嗣昭奇怪，這節慶日子，如何一個(gè)人喝著(zhù)悶酒，與氣氛不合啊。
他來(lái)了興致，湊上去去和這家伙拱手見(jiàn)禮，互通姓名，原來(lái)此人是西市索商虞笮，在西市也算是一號人物。
嗣昭問(wèn)道：“我看虞公悶悶不樂(lè )，莫非有何憂(yōu)心之事么？”
虞笮搖頭嘆道：“我是個(gè)籍籍無(wú)名之輩，可是我的家門(mén)卻不低賤，我的高祖，就是前朝使相虞弘，曾經(jīng)檢校薩保府。到我這一輩，家門(mén)衰落，被同族所笑，給祖宗丟人啊，讓我如何高興的起來(lái)?！?p> 嗣昭自然不知虞弘是何方神圣，想來(lái)身份不低，連忙拱手道：“失敬，失敬，原來(lái)還是名臣之后。不過(guò)此事也急不得，我聽(tīng)說(shuō)功名富貴自有天命，不必憂(yōu)慮?！?p> 虞笮苦笑道：“小老兒也并非做白日夢(mèng)之人，可是年年敬陪末座，實(shí)在是面皮無(wú)光。今日歲首節，我攜一件家門(mén)至寶，奈何他們不識貨，被人嘲笑，還是忝在末席，豈不讓人氣煞?！?p> 說(shuō)著(zhù)，他從懷中取出一物，放在幾案上。嗣昭一看，差點(diǎn)笑出來(lái)，他也實(shí)在看不出此物寶在何處。
原來(lái)這是一個(gè)木雕而成的木獺，張口搖尾，看著(zhù)倒是栩栩如生，奈何年代久遠，漆皮斑駁破舊，就是一個(gè)童子玩物，若是把這東西當寶，也難怪別人笑話(huà)。
他卻沒(méi)有笑，好奇的問(wèn)道：“此物寶在何處吶？公能否為小子一言?！?p> 虞笮喝了一口苦酒，說(shuō)道：“先祖只說(shuō)此物是絕世寶貝，卻并未說(shuō)起因何而寶，虞氏幾代人也沒(méi)有參透，殊不可解?！?p> 嗣昭好奇心起，不由得伸手拿起這可笑的東西，仔細端詳起來(lái)。他熟視良久，發(fā)現此獺張開(kāi)的口中有一銅機括，年代久遠，已經(jīng)銹跡斑斑。
他伸手摳住那銅括，只聽(tīng)啪的一聲，木獺彎曲的尾部倏的張開(kāi)，上下顎疾速合攏，隱在顎中的利齒瞬間咬合，一下扣住嗣昭的手指，鮮血頓時(shí)流出。