第十四章：陳二
夏收接近尾聲的時(shí)候，嗣昭跨馬彎弓，又一次向北出發(fā)了。這一次，是去振武軍治單于都護府，參拜振武軍節度使，也就是祖父王國昌，仆射公有命，要考較他的弓馬。
嗣昭收拾了行裝，拜別養母和族中長(cháng)輩，就離開(kāi)了新城，又一次走上了云中大道。
這一次，他準備順路到云中西市看看駝價(jià)，因為隨著(zhù)葡萄酒和豆油、花生油的產(chǎn)量越來(lái)越大，勢必會(huì )影響新城價(jià)格，遠銷(xiāo)蔚州、朔州和振武軍已經(jīng)勢在必行。
與其坐等客商上門(mén)，不如主動(dòng)上門(mén)，雖說(shuō)有駝隊成本，可是也能帶來(lái)不少貨物。蔚州的鹽、銅、渾源燒酒，云州的白瓷、柳編、皮革，朔州的麻布、甘草、紙張，還有振武軍的角弓、鳴鏑、毛氈、馬奶、酪酒等等。
以木塔山莊園土地的肥沃，只要擴大豆類(lèi)種植，就不愁駱駝飼料，本錢(qián)還是可控的。
正當盛夏，長(cháng)途跋涉，比在風(fēng)雪中掙扎一點(diǎn)不輕松，身上汗如雨下。騎在馬上，就跟騎在火爐上差不多，汗水順著(zhù)馬匹的鬃毛向下滴。
一絲風(fēng)都沒(méi)有，嗣昭緩轡而行，堅持不住就找個(gè)樹(shù)蔭歇一會(huì )兒，飲飲馬，讓腳力也喘口氣。一直到酉時(shí)過(guò)后，嗣昭才掙扎到云中驛，殘陽(yáng)依然在管涔山頭，散發(fā)著(zhù)最后一抹余暉。
把馬匹交給腳夫好生照料，他拖著(zhù)沉重的腳步和冒火的嗓子到了倚翠樓，慕容大娘大呼小叫的搶出來(lái)，埋怨道：“真是個(gè)憨的，如何在這毒日頭下趕路，這一身的汗，像口落湯雞一般，快進(jìn)來(lái)涼快一下?！?p> 嗣昭扛著(zhù)背囊和腰囊，跟著(zhù)慕容大娘來(lái)到一間靜室，一屁股坐在踏上。七娘和陳嬌娥也端著(zhù)飲子、梨子、杏子、奶酪走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)嗣昭這等模樣，也大呼小叫起來(lái)。
嗣昭喝了一大口飲子，苦笑道：“你們快把我吵聾了，不想讓我死就給我打一盆水，我要凈個(gè)面?！?p> 七娘雪白的手在鼻子前扇著(zhù)，叫道：“你身上和牛馬一個(gè)味道，還凈的什么面，嬌娥，去燒火打水，給他好好洗洗，他怕是只有在這里才洗澡?！?p> 嗣昭大叫道：“你可饒了我吧，你讓我見(jiàn)到火，我就死了?！?p> 七娘子嬌聲叫道：“井里打上哂涼的水，把你骨頭都泡酥了，落下痹癥就是一輩子，給你少兌些熱水，把頭發(fā)也洗一洗，都生虱子了，哪像個(gè)沙陀員外?！?p> 好說(shuō)歹說(shuō)，才讓嗣昭放松下來(lái)，陳嬌娥去燒水，七娘給嗣昭解了發(fā)髻，給他洗發(fā)。果然是有虱子，七娘一邊埋怨，一邊取了硫磺，和在水里給他殺虱子。
好不容易才給他洗凈了，此時(shí)已經(jīng)是掌燈時(shí)分，有客人叫李七娘，七娘不得已出去了。陳嬌娥點(diǎn)燃火燭，嗣昭則泡在溫水桶里，旁邊放著(zhù)一個(gè)小幾，擺著(zhù)肴果和一杯葡萄酒，一邊吃著(zhù)喝著(zhù)，陳嬌娥一邊用皂角搓下他身上的污垢。
從酷暑之中走來(lái)，有這么一個(gè)安樂(lè )窩，實(shí)在是人生一大享受。
和陳嬌娥說(shuō)笑幾句，才問(wèn)道：“秋糧快下來(lái)了，家里糧食還夠么？”
陳嬌娥嘆了口氣，說(shuō)道：“營(yíng)柵里的糧食，那是永遠也不夠的，年景再豐充也是官家的，發(fā)給籍戶(hù)丁口2升糧，卻從不按時(shí)發(fā)放，尤其到冬春日子，那才是個(gè)難。。?！?p> 雛妓話(huà)音越來(lái)越低，到最后幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，似乎隱隱有啜泣之聲。
嗣昭覺(jué)得有異，扭頭觀(guān)望，果然看到嬌娥在流淚，他一起身想起不對，又坐下了，濺了陳嬌兒滿(mǎn)身滿(mǎn)臉的水。
陳嬌娥驚叫一聲，在頭臉上擦拭起來(lái)，嗣昭找了塊布巾圍在胯下，這才濕淋淋的跨出木桶，捉住陳嬌兒兩只手，只見(jiàn)雛妓兩眼已經(jīng)哭的通紅。
嗣昭輕聲問(wèn)道：“到底如何了？”
陳嬌兒掙出雙手，還是不發(fā)一言，嗣昭把她扶到榻上，自己坐在她身旁，說(shuō)道：“你我雖然萍水相逢，可這里就像我另外一個(gè)家，你們就像我的親人姐妹一般，你有什么難處，不與我說(shuō)，又說(shuō)與何人？”
陳嬌娥低聲說(shuō)道：“我二兄嗜賭成性，欠下賭債40余緡，債主日日催債，前些日子放了狠話(huà)，若不還債，就要奪了宅院，連帶我侄女一起賣(mài)掉抵債。
雖說(shuō)二兄惡習不改，實(shí)在該死，可是侄女何辜。娃兒只有8歲，我實(shí)在是不忍她有一天像我一樣，墮到火坑里?！?p> 嗣昭低頭看著(zhù)地上的氈毯，良久才說(shuō)道：“營(yíng)柵里的賭債，如何會(huì )欠下這么多?！?p> 陳嬌娥嘆道：“哪里有那許多，真正賭債只有10余緡，其他都是息錢(qián)，也不知道是如何算的，竟然是本錢(qián)的3倍?！?p> 嗣昭看著(zhù)嬌娥說(shuō)道：“就算你給他還了賭債，將來(lái)他還是欠下，你能救他一時(shí)，能救他一世么？”
陳嬌娥哭著(zhù)臉說(shuō)道：“如今我心亂如麻，我也不知如何是好?！?p> 嗣昭暗自盤(pán)算，自己手上已經(jīng)沒(méi)有了余錢(qián)，如果要幫陳二解決麻煩，只能在公戶(hù)上挪借，到年底分紅時(shí)候再填上。
按今年的收成，自己怎么也能分到百緡錢(qián)，還是有余力幫助陳家。正好自己可能到云州買(mǎi)駝，隨身帶著(zhù)智慧柜坊的符印賃證，而云中驛也有智慧柜坊的分號，通兌方便。
可是陳二長(cháng)此以往，也不是辦法。
終于，他說(shuō)道：“這些錢(qián)，我可以幫他還上，可是也不能讓他覺(jué)得錢(qián)財來(lái)的容易，繼續胡作非為，害了親人?！?p> 昏黃的燭火下，陳嬌娥雙頰緋紅，眼中露出希望的光芒，想說(shuō)什么，卻又漸漸暗淡下去，低聲說(shuō)道：“你的錢(qián)財也不容易，都是地里血汗換來(lái)的，總不能都貼補了我們，讓我。。。于心何忍?！?p> 嗣昭說(shuō)道：“你這是哪里話(huà)來(lái)，你就如我的姐妹一般，我說(shuō)過(guò)，永遠不讓你有欺凌和饑餓，你的家人有難，你讓我袖手旁觀(guān)么？我意已決，你去拿筆墨伺候著(zhù)?！?p> 倚翠樓從不卻詩(shī)詞歌賦，哪里缺了筆墨，嗣昭從懷中取出賃證開(kāi)具了，又用了符印，撕下半幅拿在手里，卻遲遲不交到陳嬌娥手中。
陳嬌娥默默洗了筆墨，眼睛都不敢向這邊看，嗣昭說(shuō)道：“這是智慧柜坊的飛錢(qián)50緡，憑此賃證可以在驛里兌換，但你不能交給他。要讓他寫(xiě)下一副字據，寫(xiě)好這是欠你的，隨時(shí)追還，你才能把這錢(qián)給他?！?p> 陳嬌娥把洗凈的石硯放在幾案上，忽然快步走過(guò)來(lái)，抱住嗣昭說(shuō)道：“你把我贖走吧，我給你為奴為婢心甘情愿，我實(shí)在不愿在這里了?！?p> 嗣昭環(huán)住雛妓，低聲說(shuō)道：“這里是教坊司的伎舍，不是慕容大娘就能做主的，我哪有那么多錢(qián)贖人。況且我雖然是沙陀之家，也是家教森嚴，家中長(cháng)輩沒(méi)有蓄歌奴姬妾的，我只有13歲，又怎么敢蓄養子女?！?p> 陳嬌娥默默抱住嗣昭，說(shuō)道：“倚翠樓里都是以女色侍人，年輕貌美之時(shí)客人如云，日進(jìn)斗金，年老珠黃之時(shí)，無(wú)人問(wèn)津，貧病于溝渠。你如此待我。。。又是為何？”
昏黃的燭火下，嗣昭面色慘然，良久才說(shuō)道：“我本是汾州太谷縣尊賢里人士，本姓孫，后來(lái)因緣巧合，才投入沙陀王氏門(mén)下。
我有一妹，大約與你年齒相仿，那一年征泗州龐勛，朝廷急征兩稅，黑衣吏催課急如星火，不得已，吾家把幺妹賣(mài)與人牙。
至今記得當時(shí)模樣，幺妹離家之時(shí)，涕淚橫流，悲不自勝，那滋味痛徹心骨。如今與幺妹天各一方，今生再無(wú)相見(jiàn)之日，也許就在哪個(gè)歌舞舍里，忍受無(wú)盡繁苦。見(jiàn)到你，就如同。。。見(jiàn)到我的幺妹一般，你讓我如何忍心看你愁苦?！?p> 陳嬌娥低聲說(shuō)道：“我承誨說(shuō)，新城那邊流傳著(zhù)，你迷上了一個(gè)韃靼女人，和我面貌相似，可有此事？”
嗣昭默默把陳嬌娥扶起來(lái)，讓她坐到榻上，把賃證交到她手中，這才說(shuō)道：“你說(shuō)的不錯，她的名字叫呼蘭，是韃靼貴種，我要娶她為妻?！?p> 陳嬌娥酸澀的說(shuō)道：“那韃靼人勇烈的狠，想娶他們的貴女怕是不易?！?p> 嗣昭說(shuō)道：“當然不易，2年以后，我要到陰山下，打敗所有韃靼勇士，贏(yíng)得弓馬和角牴之冠，才有資格提親?！?p> 陳嬌娥睜大了眼睛，啊的一聲，又捂住了小口，噗嗤一聲笑了出來(lái)。嗣昭看著(zhù)她，說(shuō)道：“你不信我么？”
陳嬌娥輕笑道：“怕是無(wú)人敢信?！?p> 嗣昭堅定的說(shuō)道：“我知道，沒(méi)有人信我，但我自己信我自己，神佛保佑我?！?p> 當晚，嗣昭就宿在云中驛倚翠樓，第二天出門(mén)的時(shí)候，他已經(jīng)不是那個(gè)渾身汗臭的塞下少年，他一身清爽，飛身上馬，直奔云州而去。