第八章：商路至重
嗣昭的神力漸漸消失，但是他再也不是那個(gè)稚嫩的內地少年了，他已經(jīng)習慣了馬背生活，他的腿臀如鐵，再也不會(huì )磨的稀爛，讓他痛不欲生。
他像任何一個(gè)邊塞男兒一樣，可以整日整夜不下馬，在馬上吃，在馬上睡，韃靼部的賽馬英雄還教給他一項絕技，倒立在馬背上狂奔十余里。
不過(guò)呼蘭把滿(mǎn)都剌賞給嗣昭，可不是伺候他的，他最大的職責是伺候小紅馬。天然的優(yōu)良血統，并不能保證一定會(huì )成為賽馬冠軍，還需用精心牧養，沒(méi)有比滿(mǎn)都剌更合格的牧人了。
滿(mǎn)都剌是個(gè)好馬夫，卻并不是一個(gè)好奴隸，他把所有的希望與愛(ài)都給了小紅馬。對其他的馬匹和駱駝，卻漫不經(jīng)心，無(wú)論嗣昭如何呵斥，甚至鞭笞，都不能改變他倔強的心，讓嗣昭這個(gè)主子也無(wú)可奈何。
嗣昭的心思不在這個(gè)奴隸身上，他要打通商路，不僅要得到沿途駐軍的支持，還要和邊塞諸部落結交。
好在韃靼部送來(lái)太多的禮物，他現在可不是兩手空空的小沙陀了，除了珍貴的皮毛，狼山還產(chǎn)沙金，扯客扯連和脫忽、忽察、阿剌罕送給他大筆金子，讓他和任何人交往都出手豪闊，加上他大力郎君的威名漸漸為人所知，哪有不歡喜的。
王氏商隊會(huì )大大緩解草原的困苦，那些草原小部落不僅歡欣鼓舞，還承諾低價(jià)鬻賣(mài)給他大批駱駝，他們不要錢(qián)，要的是糧食、布匹和鐵件。
在盛樂(lè )城的大筵上，白文珂偷偷告訴他，振武軍的景教大頭子史弘釗落網(wǎng)了，是在東受降城被捕。
嗣昭一聽(tīng)，立即告辭啟程，要回單于都護府，白文珂、劉再興等軍將苦留不住，只得送他出城。
好在盛樂(lè )距離單于都護府不過(guò)30余里，嗣昭主從快馬加鞭，終于在城門(mén)關(guān)閉之前進(jìn)到城中，直奔牙城。
他沒(méi)有牙軍腰牌，門(mén)軍雖然都認識大力郎君，但也要向內衙通報，由牙將帶領(lǐng)才能進(jìn)門(mén)。嗣昭等的焦急，他希望救下景教頭子史弘釗一命，不過(guò)他也知道祖父的性子，怕是已經(jīng)砍了，心里只是懷著(zhù)萬(wàn)一的指望。
好一會(huì )兒，帳下紀綱史敬镕才把他迎進(jìn)內城，安頓了隨從滿(mǎn)都剌和牲口行李，嗣昭急著(zhù)要見(jiàn)祖父。敬镕卻沉著(zhù)臉，沉聲說(shuō)道：“你就那么著(zhù)急挨揍么？沒(méi)有拿回黨項首級，我們兩個(gè)已經(jīng)吃了軍棍，你以為你能逃得掉？”
嗣昭說(shuō)道：“我有急事，挨軍法也認了，反正早晚也是這一遭?！?p> 敬镕嘆息一聲，只得把嗣昭帶進(jìn)內衙，沿著(zhù)長(cháng)廊來(lái)到二堂西暖閣。已經(jīng)是掌燈時(shí)分，振武軍府可不是新城內衙，秦老太君愛(ài)惜物力，一到晚間府中漆黑一片，振武軍府內卻是燈火輝煌，帳下武士配弓持戈，警蹕森嚴。
果然，王國昌一見(jiàn)嗣昭就勃然大怒，一頓咆哮之后，不容辯解，喝令帳下力士鞭笞20，打的嗣昭后背血肉模糊。
嗣昭不顧傷痛，在堂下大聲叫道：“大人，大人！兒愿再鞭20，為史弘釗請命！”
王國昌喝道：“笑話(huà)，這些景教妖人你殺得，我卻殺不得么？”
嗣昭喊道：“兒有一言，請大人垂聽(tīng)?！?p> 遲疑良久，王國昌才喝令把嗣昭拖上來(lái)，嗣昭跪在堂上，說(shuō)道：“堂堂國家宰相，一鎮節帥，何畏一個(gè)妖妄錢(qián)商，可他活著(zhù)，卻對我沙陀霸業(yè)大大有利?！?p> 王國昌喝道：“你胡說(shuō)什么，大石天子在上，你要得什么霸業(yè)！”
嗣昭默然不語(yǔ)，良久，王國昌才淡淡說(shuō)道：“近前來(lái)說(shuō)話(huà)?！?p> 嗣昭膝行兩步，來(lái)到王國昌近前，低聲說(shuō)道：“兒年幼無(wú)知，不懂得什么，但秙頭陀對兒說(shuō)天下將亂。兒想，他不是對兒說(shuō)的，他要通過(guò)兒的口，轉述給大人，要大人早作準備啊。
如果有一天，真的天下大亂，天子播越，我沙陀人能指望的不是朝廷，而是這百萬(wàn)邊塞百姓。若現在不恩結諸部，到危難之時(shí)，諸侯攻于外，強部叛于內，我沙陀三部將何以自存？”
王國昌冷冷說(shuō)道：“放一個(gè)邪教妖人，就算恩結于諸部么？”
嗣昭低聲說(shuō)道：“不，邊塞百姓貧苦，只有建立商隊，貨通兩軍，才是真正造福諸部。兒建立駝隊，為沙陀百姓牟利還是其次，最要緊的是讓邊塞諸部不再有欺凌和饑餓，如此才算恩結于諸部。
而且商隊消息最是靈通，就算天下安定，邊塞諸部總有風(fēng)吹草動(dòng)，有了這個(gè)商隊，振武和大同兩軍，有什么事情能瞞過(guò)大人耳目？
但我王氏駝隊還做不到商路暢通，靜邊軍扼住殺虎口，赫連部吐谷渾與我素不睦，這條路太不安全。
我們只能從云州出塞，經(jīng)九十九泉走故回紇道，繞路千里才能到單于都護府，而且這一路盜賊如云，荒沙野地，補給艱難，商旅絕跡，王氏駝隊沒(méi)有四目?jì)煽?，又如何能通行無(wú)礙？
所以，要打通商路，最難的就是過(guò)靜邊軍這一關(guān)。而靜邊軍，又與景教有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，大人饒那史弘釗一命，遠竄契丹，換取靜邊軍默許我們商隊通過(guò)，對我利大于弊。
景教隱秘詭異，就算大人誅史弘釗，也難以根除，想徹底毀滅景教，千難萬(wàn)難。不如換一個(gè)想法，只要把他們壓制住，一個(gè)妖妄教門(mén)難道還能與我沙陀雄兵猛將爭鋒么？所以，留他一命于我沙陀無(wú)損，卻有大利，請大人明察?！?p> 王國昌默默無(wú)語(yǔ)，良久才沙啞著(zhù)說(shuō)道：“嗣昭，這些話(huà)是誰(shuí)告訴你的？這不是一個(gè)小孩子該想的事情，是不是秙頭陀？”
嗣昭熱切的說(shuō)道：“當年兒籌建木塔山果園，無(wú)錢(qián)無(wú)人，一籌莫展，求教于木塔僧。師告訴我，佛說(shuō)放下我執，利益眾生，方得大自在。
佛陀至圣，說(shuō)的話(huà)總沒(méi)有錯，所以?xún)壕桶捶鹜铀灾\事，利益眾生，放下我執。
在蠻漢山，兒饒了大蟲(chóng)黑云一命，在韃靼部，兒又饒了他一命，總之兒多一分善業(yè)，就為我沙陀王氏增一分功德，只有足夠的功德，大人才能帶領(lǐng)我們，繁榮昌盛，世世不衰?！?p> 王國昌嘆道：“難得你小小年紀，思慮醇正，以佛陀之言立身，了不起啊?？上?，老夫沒(méi)有深思熟慮，已經(jīng)誅史弘釗，你說(shuō)的這些為時(shí)已晚?！?p> 嗣昭搖搖頭，說(shuō)道：“兒到底是晚來(lái)了一步。。。那史弘釗說(shuō)了些什么？”
王國昌說(shuō)道：“那史弘釗一門(mén)逃到東受降城，被我振武軍部將擒拿，送到軍府。我本想順藤摸瓜，把振武軍的妖人殺個(gè)精光，不成想這家伙抵死不招，我一怒之下就把他斬于階下?！?p> 嗣昭急忙問(wèn)道：“那他的家眷還在么？”
王國昌說(shuō)道：“他和他兩個(gè)兄弟，共18口都羈押在軍府，一門(mén)都是景教。他不開(kāi)口，未必他的家人不開(kāi)口，所以暫時(shí)還留著(zhù)?！?p> 嗣昭沉吟著(zhù)說(shuō)道：“兒懇請大人把史弘釗的尸身，還有他的家人交給我，用他們一樣可以和赫連鐸交涉?！?p> 王國昌點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“人我可以給你，但你孤身一人到靜邊軍商洽，我很不放心。我會(huì )派一隊人馬隨侍你左右，還有劉訓、郭金海那幾個(gè)笨蛋，在我這里也沒(méi)什么用，讓他們以后就伺候你吧，將來(lái)你的駝隊也需要人手，長(cháng)途行商，沒(méi)有勇士壓陣可不行?！?p> 嗣昭大喜，叩首道：“謝大人賞賜?！?p> 王國昌擺擺手，說(shuō)道：“我累了，你退下吧?！?p> 嗣昭再拜，退出了西暖閣，到了庭中，一班軍將已經(jīng)湊過(guò)來(lái)，無(wú)非是史敬鎔、張萬(wàn)進(jìn)、張廷裕、駱執易等一干少年。
這些家伙把嗣昭擁到軍舍，草草裹了背傷，早已備好了酒肉，給嗣昭接風(fēng)。
嗣昭問(wèn)起劉訓、周密、郭金海和安重霸4個(gè)人，張萬(wàn)進(jìn)笑道：“那幾個(gè)家伙是賊出身，又木頭木腦的，難免吃些苦頭，這也是軍中常事，不過(guò)他們力大，也沒(méi)人敢得罪他們狠了?！?p> 嗣昭說(shuō)道：“他們以后就不用煩勞你們看顧了，仆射公讓他們跟著(zhù)我，算是我王氏家將了，不過(guò)還是振武軍籍?！?p> 史敬鎔說(shuō)道：“這不是壞事，他們是盜賊脾氣，和軍中風(fēng)氣總是不合，跟著(zhù)你跑駝隊，才最對他們脾胃?！?p> 扯了幾句閑話(huà)，又說(shuō)到這次紅柳海之行，嗣昭跟他們講了那雅爾大會(huì )，說(shuō)到與大蟲(chóng)黨項比武決生死，諸軍漢都有些緊張，聽(tīng)嗣昭又饒了大蟲(chóng)黑云一命，駱執易忍不住破口大罵：“這入娘的漂亮哥兒命真大?！?p> 敬鎔搖頭嘆道：“嗣昭，還是那句話(huà)，早晚我們都會(huì )讓你害死?！?p> 嗣昭哈哈大笑道：“要死也死在一起，怕個(gè)卵子！吃酒，吃酒！”眾軍大笑舉杯，共同痛飲美酒。
酒到半酣，駱執易忽然問(wèn)道：“嗣昭，你這又是莊園，又是鐵橋，又是駝隊的，干的如此宏大，2年之后你到了軍中，又該如何吶？”
嗣昭放下酒盞，說(shuō)道：“那莊園駝隊什么的，不是我的，是沙陀軍的，是那么多少年人拼命干出來(lái)的，我只是其中的一個(gè)。
只要沙陀不亡，就永遠有沙陀童子，也就永遠有這些產(chǎn)業(yè)。我不在木塔山，自然有人接手，沙陀男兒一代代成長(cháng)，我們的產(chǎn)業(yè)也會(huì )越來(lái)越大?！?p> 張廷裕嘆道：“入娘的，風(fēng)谷山驛那個(gè)愚笨的小啞巴，也長(cháng)大了，長(cháng)成了大力郎君，難得是心胸大，手段大，這可真真想不到?！?p> 嗣昭嘆道：“如果說(shuō)到現在為止，我還沒(méi)有遭受挫敗，那也是神佛的庇佑，木塔師、覺(jué)塵師、明慧師的教誨，并非我有什么本領(lǐng)，他們才是這片土地的智慧之光?！?p> 敬镕搖頭道：“我倒想在他們面前伺候，至少識幾個(gè)字，奈何沒(méi)有這個(gè)機緣，也是你事事留心，比我們這些粗漢強的多?！?p> 當年那個(gè)孱弱童子，被所有沙陀少年保護，同時(shí)也被所有沙陀少年欺侮的嗣昭，終于贏(yíng)得了他們真心的尊敬，這個(gè)過(guò)程是多么漫長(cháng)艱辛啊。
一夕盡歡，直到衙內指揮使李塘喝罵熄燈，才各自散去安歇。