第十一章：商賈的遠慮
大石乾順3年2月初，蒲州泓芝驛。
這里是蒲州境內最后一個(gè)驛站，沿著(zhù)河東大道繼續向東北行進(jìn)，就進(jìn)入夏縣境，那里就算是絳州了。
天下鹽池十八，蒲州得其五，即安邑鹽池和解縣鹽池，稱(chēng)為兩池。兩池歲產(chǎn)鹽萬(wàn)斛，朝廷征鹽課2百萬(wàn)緡，臧天下大半之租，是大石重要財政支柱。
大道上，一隊人馬沿著(zhù)大道逶迤而來(lái)。這群人總有20余人，一律灰色布衣，黑色軟角璞頭，胯下卻都是健馬，為首的還是雕鞍銀蹬。
為首的那人面容清癯，一部半黑不灰的短髯，滿(mǎn)臉風(fēng)霜之色，50歲左右年紀，他就是長(cháng)安豪商竇乂。
大石以寬容治國，商賈之輩除了不能衣文采，乘車(chē)輛，可以居豪宅，擁童仆，騎乘馬，有冤情可以告官訴訟，甚至可以參加科考，走上既富且貴之路。
也正是如此，大石朝產(chǎn)生了豪商世家，這些豪商大賈宴納四方人士，竟于供給，朝士名寮，往往出于其門(mén)下?？瓶嘉娜?，集聚其家，時(shí)人目為豪友。竇乂和聶慕閏，都是其中杰出的人物，這在歷朝歷代都是不可想象的。
隨著(zhù)鹽鐵之禁的松弛，商賈本錢(qián)漸漸滲入礦坑鹽池，謀取暴利。從解縣往東北，密布著(zhù)大大小小的鹽池，官府只控制著(zhù)鹽池和女鹽池，那些小鹽池其實(shí)都是私鹽池。
竇乂帶著(zhù)隨從過(guò)了蒲州黃河鐵橋，腳程就慢了下來(lái)。
老竇似乎是對蒲州鹽池興趣頗濃，只要遇到大道旁的小鹽池，就要上去和鹽工搭話(huà)，若是遇到管事就更好了，話(huà)說(shuō)起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了，根本就不管日頭。
渡過(guò)黃河以后，第一日就到了50里之外的虞鄉，第二日只走了30里，宿在解縣。從解縣到安邑30里，也走了正整整一日。
直到2月初8日，竇乂一行才出安邑，前面就是泓芝驛，不過(guò)竇乂依然是不急不慢。甚至深入中條山北面的丘陵地區，尋找偏僻鹽池，走訪(fǎng)鹽工。
這一日在王官谷小路邊，一行人在道旁略微休憩。正當二月仲春，柳絮飛揚，一眾灰衣漢子聚在一起，啃著(zhù)干糧閑聊。
竇家店毬場(chǎng)大管事馬琨忍不住問(wèn)道：“莫非竇公對這鹽池生意有心么？”
竇乂面無(wú)表情的說(shuō)道：“怎的？我等是商賈，見(jiàn)利心動(dòng)有何不對么？”
馬琨苦笑著(zhù)說(shuō)道：“竇公是何等樣人，豈能看得上這等雞零狗碎的生意?！?p> 竇乂淡淡說(shuō)道：“你怎知這是雞零狗碎的生意吶？”
馬琨說(shuō)道：“這些私鹽池主，和鹽鐵轉運衙門(mén)非親即舊，至不濟也是河東節帥府鹽鐵判官的親舊，盤(pán)根錯節，誰(shuí)也要分一杯羹。
不要說(shuō)我們插不上手，就算是插手，也只是一兩個(gè)小鹽池，能有多大出息，怕是不夠收買(mǎi)官府的本錢(qián)?！?p> 竇乂微微一笑，說(shuō)道：“這里大約有多少鹽工？”
馬琨想了想，說(shuō)道：“這里是天下鹽政重地，光鹽鐵衙門(mén)的兩大鹽池，怕不有2萬(wàn)鹽工，如果算上私鹽池，總有5萬(wàn)以上?！?p> 竇乂又問(wèn)道：“這5萬(wàn)鹽工，每年衣料靴襪錢(qián)有多少吶？”
馬琨瞪大了眼睛，似乎明白了竇乂的意思，他大聲說(shuō)道：“鹽鹵浸蝕，衣料靡費甚巨。官池每月都有衣料錢(qián)，私池苛刻些，但最多兩個(gè)月也要替換衣料。以我看來(lái)，每年的衣料靴袍總有10萬(wàn)緡之巨?！?p> 竇乂點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“在嶺南韶州，有一種竹疏布，以簞竹為材，緝絲成布。這種布匹堅韌耐磨，最要緊的，耐腐蝕，經(jīng)久不壞。如果把這種布匹，推廣到蒲州鹽池，每年至少給鹽池節省一半衣料錢(qián)，你說(shuō)他們買(mǎi)是不買(mǎi)吶？”
家丁班頭孫傳景湊過(guò)來(lái)，興奮的說(shuō)道：“若是這種布料在蒲州大賣(mài)，也必然在長(cháng)安工匠之中知名，醬工酒匠，還有馬駝夫、車(chē)夫，獵戶(hù)農戶(hù)。。。那是多大的盤(pán)口！”
西市竇記大賬房成應臣沉吟著(zhù)說(shuō)道：“都是勞作褲褶，專(zhuān)門(mén)為黔首所制，取的是堅韌節省，并不需要量身定做。
如果布料銷(xiāo)量大，我們可以開(kāi)辦縫紉坊，請女工制成成衣，按體量分成三等，都是兩襠樣式。如此量大本低，省了買(mǎi)家大筆縫紉錢(qián)，縫紉坊也可以?huà)晷┽樉€(xiàn)錢(qián)?！?p> 孫傳景笑道：“我看就叫竇公衣如何？”
大掌家馬琨卻沉思著(zhù)說(shuō)道：“長(cháng)安市面上，哪有這許多竹疏布料，市價(jià)也不低?！?p> 竇乂淡淡說(shuō)道：“那我們就到韶州去，買(mǎi)下整座竹山，建立織坊，源源不斷的向長(cháng)安供貨。只要產(chǎn)量足夠大，本錢(qián)自然就降下來(lái)，如果能贏(yíng)得天下工匠，歲出何止百萬(wàn)，這是雞零狗碎的小生意么？”
大賬房成應臣伸出大指，贊道：“竇公果然是天下智商，了不起?！?p> 馬琨依然微微搖頭，說(shuō)道：“若是天下豪商紛紛仿效，竹疏布衣泛濫，賣(mài)不上價(jià)又該如何？”
成應臣說(shuō)道：“老馬你這人總是潑冷水，實(shí)在晦氣，你就不能思量思量此事之善么？”
竇乂笑道：“非也非也，為人謀事，必須要有老馬這樣潑冷水的，不然必有疏漏。我打算把此事交給二郎，應臣，就由你來(lái)輔佐他，要把此事好好思量，盡善盡美，可行則行，不可行則止，你以為如何？”
成應臣拱手說(shuō)道：“成某受竇公知遇，敢不盡心竭力?！?p> 竇乂點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“老馬所言，也確實(shí)是一個(gè)難處，應臣你怎么想？”
成應臣想了想，說(shuō)道：“若想無(wú)人能爭，就必須有特殊之能，我打算延請天下大匠，把竹疏布衣制成最適合工匠之衣，別人就是想仿制，也讓他制不成?！?p> 竇乂贊道：“說(shuō)的好。我等雖然是商賈，但若只想人家腰囊里的錢(qián)財，不想著(zhù)為人排憂(yōu)解難，那是成不了大商的。買(mǎi)主關(guān)乎切身，所思所慮必是最深，誰(shuí)好誰(shuí)孬他們心中最明白，誰(shuí)若拿買(mǎi)家當傻子，他自己才是不可救藥的夯貨?！?p> 成應臣拱手說(shuō)道：“成某受教了?！?p> 馬琨說(shuō)道：“竇公親臨長(cháng)安，扶持聶記小兒，大約也有扶持后進(jìn)之義吧。不過(guò)聶大郎實(shí)在不懂禮數，他要在太原設馬毬局，不來(lái)長(cháng)安向竇公請教，反倒勞動(dòng)長(cháng)輩?！?p> 竇乂搖頭道：“聶記柜坊已歷四世，樹(shù)大根深，他們的勢力不僅在太原，聶老夫人更是女中豪杰，竇某神交久矣，這次若能見(jiàn)到聶老夫人一面，就不算白來(lái)?！?p> 成應臣問(wèn)道：“聶大掌家的勢力在太原，長(cháng)安兩市并不知名，竇公為何如此看重她吶？”
竇乂撫著(zhù)胡須，看著(zhù)遠處的垂柳鹽池，良久才說(shuō)道：“我們長(cháng)安商賈，喜歡結交書(shū)生。這些人雖然貧苦，一旦中了進(jìn)士，前途就不可限量，對商家只有好處，沒(méi)有壞處。
但是聶老夫人卻與我們不同，她更愿意結交宦官，尤其是那些親王左近的小宦。當今天子做普王的時(shí)候，誰(shuí)知道有一天他會(huì )登基為帝？更不要說(shuō)普王身邊的一個(gè)小宦官了。
現在的神策軍中尉田令孜，當時(shí)只是一個(gè)小馬坊使，伺候貢馬的微末小宦?？墒撬x過(guò)書(shū)，又與普王交好，10年以前，聶老夫人就卑辭厚幣結交田令孜了?！?p> 馬琨吃驚的說(shuō)道：“還有這等事？聶記原來(lái)上通著(zhù)天吶，長(cháng)安人家如何不知?！?p> 竇乂淡淡說(shuō)道：“若是人人皆知，那還是聶老夫人么？本朝內宦權重，不僅秉政，而且典兵，所謂內官四貴是也，就是兩樞密使和神策軍兩中尉。
當時(shí)樞密使楊玄翼，就是四貴之一，聶記花了無(wú)數財帛，買(mǎi)通楊玄翼，使田令孜成為神策軍左中尉，執掌長(cháng)安禁兵。
先帝駕崩，田令孜已經(jīng)不是當年的小馬坊使，而是執掌禁兵的關(guān)鍵人物。他聯(lián)合劉行深、韓文約等，擁立普王登基，自然就順理成章。說(shuō)起來(lái)，當今天子登基，聶老夫人是出過(guò)大力的，能不感念舊恩么？”
馬琨嘆道：“若是這么說(shuō)，竇公去太原與聶記一唔，倒也并不稀奇，也算是給田令孜臉面吧?！?p> 大家都知道，當今天子只是一個(gè)15歲的少年，當初繼位的時(shí)候只有12歲，自然依賴(lài)潛邸舊臣。田令孜又是擁立首功，天子呼為阿父，那是滔天的權勢，誰(shuí)敢得罪。
竇乂繼續說(shuō)道：“老夫佩服的，不是聶老夫人的眼光深遠，而是當今登基之后，聶老夫人只字不提當初的恩德，從不恃恩需索，貪得無(wú)厭，實(shí)在是大大的智者?！?p> 成應臣問(wèn)道：“這又是為何吶？”
竇乂嘆道：“這就是人心啊，你們想，哪個(gè)天子愿意承認，是被呂不韋所扶持？聶老夫人若是四處宣揚當年的恩德，那就是打了當今的臉面，是取禍之道?！?p> 馬琨卻不解的問(wèn)道：“既然落不到好處，聶老夫人為何要花費巨資擁立天子吶，這豈不是賠本生意？”
竇乂微微一笑，說(shuō)道：“以聶老夫人之精明強悍，豈會(huì )做賠本生意？天家的情義，最多只能用一次，若是隨便用了，到了關(guān)鍵時(shí)刻，也就再也用不上了。你們想想，什么時(shí)候聶記會(huì )用到天家的威嚴吶？”
馬琨恍然大悟道：“我明白了，只有救命之時(shí)！”
竇乂說(shuō)道：“著(zhù)啊，正是如此，聶記并沒(méi)有到性命攸關(guān)的時(shí)刻，怎么可能可能用到天子舊恩吶？也許聶記永遠也用不上，但這絕不是賠本生意，而是聶老夫人的深謀遠慮，老夫自愧不如啊。
你們想一想，如果哪一天我竇記得罪了權貴，到了生死存亡的時(shí)刻，有誰(shuí)來(lái)救我們吶？”