高智慧，越州會(huì )稽人，隋朝初年江南地區叛軍首領(lǐng)。起兵反叛，自立為帝，楊堅派遣名將楊素、大將軍李景前往鎮壓，高智慧節節敗退，被斬首于泉州。
楊堅接受北周靜帝的禪讓?zhuān)瑢⒂钗年U攆下金鑾殿，自己坐上了龍椅，建立了隋朝，是為隋文帝。隋朝平定江南后，那些出身北方的隋朝地方官吏，完全改變了“南尊北卑”的政治弊端，江南人特權受到了極大的沖擊，尚書(shū)右仆射蘇威撰寫(xiě)了《五教》，令江南百姓不分男女老幼一律熟讀背誦，因而惹起了江南士民的極度反感與抱怨。趕巧江南民間又傳開(kāi)了朝廷要將江南百姓都遷到北地定居的小道消息，這一下更弄得江南民眾驚恐不安了，于是引發(fā)了江南民眾的大造反，原先陳國境內幾乎遍地燃起反抗的烽火。
會(huì )稽人高智慧、婺州人汪文進(jìn)、蘇州人沈玄懀相繼起兵造反，并且紛紛自立為帝，設置了文武百官，建起了小朝廷。同時(shí)，樂(lè )安人蔡道人、泉州人王國慶等人亦舉事反隋，各自號稱(chēng)大都督。這些造反軍兵勢盛的有數萬(wàn)人，實(shí)力弱的也有數千人，他們相互聲援，互為策應，攻破隋朝的州縣，殺死朝廷官吏，鬧得隋文帝大為光火，趕忙詔令楊素為行軍總管，率軍前去鎮壓。
在諸多造反軍中，高智慧的實(shí)力最為強大，他擁有上千艘戰船，數萬(wàn)兵眾，手下將士悍勇矯捷，戰斗力很強，而且還占有地理優(yōu)勢，是官軍最難啃的一塊硬骨頭。高智慧得知朝廷派出名將楊素率軍前來(lái)征討，趕緊作出防御部署，據守住浙江東岸，筑起綿延長(cháng)達百余里的營(yíng)壘，戰船布滿(mǎn)了江面，嚴陣以待官軍的進(jìn)攻。
楊素不愧為名將，出手不凡，他采取“先弱后強”的攻擊策略，相繼打敗了晉陵、無(wú)錫、蘇州的幾股造反軍，并且擒獲了稱(chēng)帝的沈玄懀。楊素這個(gè)“先拿軟柿子捏”的戰術(shù)真挺高明，既鍛煉了隊伍，鼓舞了士氣，又挫了造反軍的銳氣，連戰連捷后，楊素便移師南向，兵鋒直指據守浙江東岸的高智慧。
楊素采納了部將來(lái)護兒提出的偷襲戰術(shù)，命來(lái)護兒率領(lǐng)數千精兵，分乘數百艘輕型戰船直搗東岸。來(lái)護兒借助黎明前的黑暗，率軍偷偷越過(guò)高軍的江防線(xiàn)，徑直登上浙江東岸，發(fā)動(dòng)突襲，一舉攻破了高智慧的大本營(yíng)。為了亂敵軍心，挫其斗志，同時(shí)也是給對岸大軍報信，發(fā)兵總攻，來(lái)護兒偷襲得手后，當即下令縱火焚燒營(yíng)壘，一時(shí)間煙焰沖天，光耀夜空。楊素望見(jiàn)“賊”軍大營(yíng)火起，知道偷襲成功，忙揮軍從正面殺將過(guò)來(lái)。江防線(xiàn)上的高軍將士回望后方大營(yíng)起火，又見(jiàn)正面官軍發(fā)起攻擊，雖然有些驚慌，但并未失措，馬上組織力量奮起抗擊，抵擋官軍的前后夾擊。雙方從清晨大戰至傍晚，造反軍終因沒(méi)有后援，抵御不住精銳官軍的沖殺而紛紛敗退，高智慧見(jiàn)敗局難挽，只得率領(lǐng)殘部乘船逃入海中。楊素引軍緊追不舍，從余姚渡海直追至永嘉，高智慧率領(lǐng)部眾迎戰，但官軍人多氣盛，高部抵敵不住，折損數千人，高智慧只好退保閩越。
高智慧來(lái)到閩越一帶，聯(lián)合泉州的王國慶繼續堅持反隋斗爭。王國慶愚蠢地以為海路艱難險阻，而官軍多為北方人，不習駕船航海，難以踏海來(lái)攻，故此根本就未加防備。楊素利用王國慶的麻痹輕敵的驕狂心理，出其不意，揮軍渡海直抵泉州城下，嚇得王國慶棄城而逃。楊素暗中派人誘惑惶惶然如喪家犬的王國慶，除掉高智慧以立功贖罪。王國慶見(jiàn)到活命的機會(huì )，遂背信棄義出賣(mài)盟友，將毫無(wú)防范的高智慧捉獲送給了楊素，楊素在泉州將高智慧斬首。
隋朝前期的江南民眾大造反，前后歷經(jīng)數百戰，終被官軍鎮壓下去了，高智慧自起兵稱(chēng)帝到被俘遇害，僅數月。