封德彝,本名封倫,字德彝,渤海蓨縣人,唐朝宰相,北齊太保封隆之之孫,隋朝通州刺史封子繡之子。出身渤海封氏,智識過(guò)人,初為越國公楊素幕僚,結為姻親,負責督建仁壽宮,升任內史舍人。隋煬帝時(shí)期,受到內史侍郎虞世基倚重,狼狽為奸,使得朝政日益敗壞,江都之變后,追隨宇文化及,任內史令。宇文化及敗亡后,歸順唐朝,漸得唐高祖李淵信任,拜中書(shū)令,封密?chē)?,結為親家。選為天策上將府屬官,輔佐秦王李世民攻取洛陽(yáng),暗中支持隱太子李建成,二主之間投機取巧,唐太宗即位后,拜尚書(shū)右仆射。
楊素率軍征討江南叛亂,征辟封德彝為行軍記室。一次,楊素召見(jiàn)封德彝,封德彝失足落水,被救起后,換了件衣服便去見(jiàn)楊素,絲毫不提落水之事。楊素知道后問(wèn)他原因,封德彝道:“這是私事,所以沒(méi)說(shuō)?!睏钏貙Υ朔浅s@異,后來(lái)將自己的堂妹嫁給封德彝。
楊素奉旨營(yíng)建仁壽宮,表奏封德彝為土木監,營(yíng)建仁壽宮,規模宏大、裝飾奢華,隋文帝大怒:“楊素耗盡民力來(lái)裝飾離宮,使我與天下結怨?!睏钏胤浅?謶?,害怕受到處罰,封德彝安慰道:“您不要害怕,皇后來(lái)后,自會(huì )免罪?!贝稳?,獨孤皇后果然慰勞楊素,楊素返回后,問(wèn)封德彝道:“你怎樣預料到的?”封德彝答道:“皇上節儉,因此初見(jiàn)宮殿奢華必然發(fā)怒,但他很聽(tīng)皇后的話(huà),皇后是婦道人家,就喜歡奢華,皇后高興,那么皇帝也就高興了?!睏钏貒@道:“揣摩之才,我不如你?!睏钏厣宰载?,唯獨贊賞封德彝,常與他一起討論政事,終日不覺(jué)疲倦,并手撫自己的坐床道:“封郎一定能坐上我這個(gè)位子?!彼啻蜗蛩逦牡叟e薦封德彝,封德彝被擢升為內史舍人。
大業(yè)年間,內史侍郎虞世基總攬政務(wù),但因能力有限,常有失當之舉,封德彝暗中依附虞世基,為他出謀劃策,讓他諂媚奉承皇帝、扣押違背圣意的奏章,并抑制賢能。從此,虞世基受到的恩寵逐日加深,而隋朝的國政則日漸敗壞。
宇文化及發(fā)動(dòng)江都之變,讓封德彝歷數隋煬帝的罪過(guò),隋煬帝對他道:“你是士人,何至到此地步?”封德彝羞慚而退。隋煬帝被弒后,宇文化及立秦王楊浩為帝,任命封德彝為內史令。后來(lái),封德彝隨宇文化及逃往聊城,他見(jiàn)宇文化及兵力日減,便與宇文士及到濟北運糧,以觀(guān)望形勢。宇文化及兵敗被殺,封德彝遂與宇文士及投降唐朝,唐高祖認為封德彝是隋朝舊臣,諂媚不忠,對他嚴詞斥責,罷官遣返,封德彝又向唐高祖進(jìn)獻秘策,使得唐高祖大悅,拜為內史舍人,升任內史侍郎。
封德彝隨秦王李世民東征洛陽(yáng)王世充,并參謀軍事,但是兩軍相持不下,唐高祖便有意撤軍。封德彝奉命回朝,向唐高祖講述形勢:“王世充領(lǐng)土雖多,但相互牽制不聽(tīng)調遣,聽(tīng)命于他的只有洛陽(yáng)。他已計窮力竭,死在旦夕?,F在撤軍,敵軍勢力就會(huì )互相緊緊勾連,日后再難鏟除,不如趁現在敵軍立衰,一舉攻破?!碧聘咦嫱?。
李世民平定洛陽(yáng),凱旋而歸,唐高祖對侍臣道:“朕當初發(fā)兵東征,群臣都表示反對。只有秦王請求出征,封倫也贊同,即使是張華為晉武帝策動(dòng)伐吳,又怎能超過(guò)這次東征?!庇谑?,封封德彝為平原縣公,又讓他兼任天策府司馬。
突厥入侵太原,又遣使求親,唐高祖向大臣問(wèn)計,群臣大都主張求和,封德彝道:“突厥入寇,是輕視我中國,認為我們不敢交戰。應該打贏(yíng)了再言和,才能恩威并施。如果現在不戰,日后突厥還會(huì )再來(lái)?!碧聘咦姹硎就?,進(jìn)封道國公,不久改封密?chē)?,又升任中?shū)令。
秦王李世民發(fā)動(dòng)玄武門(mén)之變,不久繼位,以封德彝升任尚書(shū)右仆射,他每次與左仆射蕭瑀商議政事,都表示贊同,但到皇帝面前,卻說(shuō)出相反的主張,二人因此不和。封德彝在尚書(shū)省突然發(fā)病,唐太宗親自前去探視,命人用御輦將他送回家中,不久封德彝病逝,終年六十歲,唐太宗輟朝三日,追贈司空,賜謚為明。
封德彝生前深受唐太宗禮遇,并數次向太宗進(jìn)獻效忠之策,同時(shí)他又暗中依附太子李建成,唐高祖曾打算廢黜李建成,立太宗為太子,因封德彝力諫而止。但這些事非常隱秘,封德彝死后多年,才被唐太宗得知。治書(shū)侍御史唐臨彈劾封德彝生前的奸詐行為,唐太宗命大臣討論,民部尚書(shū)唐儉道:“封倫生前深受恩寵,而罪過(guò)暴露于死后,所任的官職不能全部褫奪,請收回封贈、更改謚號,以為懲戒?!碧铺谒靹儕Z封德彝的司空之職,削除所封食邑,改謚號為繆。