上官婉兒，復姓上官，又稱(chēng)上官昭容，陜州陜縣人，祖籍隴西郡上邽縣，唐代女官、詩(shī)人、皇妃。因祖父上官儀獲罪被殺后隨母鄭氏配入內庭為婢，因聰慧善文而得到武則天重用，封為“內舍人”，掌管宮中制誥多年，有“巾幗宰相”之名。唐中宗時(shí)，封為昭容，權勢更盛，在政壇、文壇有著(zhù)顯要地位，從此以皇妃兼內舍人的身份，掌管內廷與外朝的政令文告，曾建議擴大書(shū)館，增設學(xué)士，在此期間主持風(fēng)雅，代朝廷品評天下詩(shī)文，一時(shí)詞臣多集其門(mén)，《全唐詩(shī)》收其遺詩(shī)三十二首。臨淄王李隆基起兵發(fā)動(dòng)唐隆政變，與韋后同時(shí)被殺，復封昭容，謚號惠文，葬于雍州咸陽(yáng)縣茂道鄉洪瀆原。
上官婉兒，自稱(chēng)是西漢上官桀、上官安、上官期祖孫三代的后裔，高祖父上官賢，官至北周幽州太守，曾祖父上官弘曾在隋朝時(shí)任江都宮副監，祖父唐高宗時(shí)宰相上官儀。祖父上官儀因替高宗起草將廢武則天的詔書(shū)，與上官庭芝一起被武則天所殺，剛剛出生的上官婉兒與母親鄭氏同被配沒(méi)掖廷。在掖廷為奴期間，在其母的精心培養下，上官婉兒熟讀詩(shī)書(shū)，不僅能吟詩(shī)著(zhù)文，而且明達吏事，聰敏異常。
相傳上官婉兒將生時(shí)，母親鄭氏夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)巨人，給她一秤道：“持此稱(chēng)量天下士?！编嵤狭舷敫怪?，必是一個(gè)男孩，將來(lái)必能稱(chēng)量天下人才，誰(shuí)知生下地來(lái)，卻是一個(gè)女兒，鄭氏心中甚是不樂(lè )。這婉兒面貌美麗，卻勝過(guò)她母親，自幼兒長(cháng)成聰明伶俐，出世才滿(mǎn)月，鄭氏抱婉兒在懷中戲語(yǔ)道：“汝能稱(chēng)量天下士么？”婉兒即呀呀地相應，待往后婉兒專(zhuān)秉內政，代朝廷品評天下詩(shī)文，果然“稱(chēng)量天下士”。
武則天召見(jiàn)了年僅十四歲的上官婉兒，當場(chǎng)出題考較，上官婉兒文不加點(diǎn)，須臾而成，且文意通暢，詞藻華麗，語(yǔ)言?xún)?yōu)美，真好像是夙構而成。武則天看后大悅，當即下令免其奴婢身份，讓其掌管宮中詔命。后來(lái)武則天稱(chēng)帝，詔敕多出其手者，時(shí)稱(chēng)“內舍人”。不久，上官婉兒又因違忤旨意，罪犯死刑，但武則天惜其文才而特予赦免，只是處以黥面而已，上官婉兒遂精心伺奉，曲意迎合，更得武則天歡心，又讓其處理百司奏表，參決政務(wù)，權勢日盛。
張柬之等擁護李唐宗室的大臣發(fā)動(dòng)神龍政變，武則天被迫退位，神龍政變后，唐中宗復辟，又令上官婉兒專(zhuān)掌起草詔令，深被信任，又拜為昭容，封其母鄭氏為沛國夫人。上官婉兒與韋皇后、安樂(lè )公主亦多往來(lái)，屢次勸說(shuō)韋皇后行武則天的故事，于是，韋皇后上表請求規定全國士民百姓一律為被父親休棄的母親服喪三年，又請求規定天下百姓二十三歲時(shí)才算成丁，到五十九歲就免除勞役，改易制度，用來(lái)收取人心民望，李顯都準許了。
上官婉兒又向韋皇后推薦武三思，將武三思領(lǐng)進(jìn)宮中，李顯于是開(kāi)始與武三思商議政事，張柬之等人從此都受到了武三思的遏制。不久，武三思依靠韋皇后和安樂(lè )公主等人的支持，相繼設計貶殺了張柬之、桓彥范、敬暉、袁恕己和崔玄暐等五王，權傾人主，不可一世。上官婉兒又與其私通，并在所草詔令中，經(jīng)常推崇武氏而排抑皇家，致使太子李重俊氣憤不已。
李重俊與左羽林大將軍李多祚等，矯詔發(fā)羽林軍三百余人，殺武三思、武崇訓于其府第，并誅其親黨十余人，又引兵從肅章門(mén)斬關(guān)而入，叩擊閣門(mén)而搜捕上官婉兒。上官婉兒急忙逃至唐中宗和韋皇后處，并揚言說(shuō)：“觀(guān)太子之意，是先殺上官婉兒，然后再依次捕弒皇后和陛下?！崩铒@和韋皇后一時(shí)大怒，遂帶著(zhù)上官婉兒和安樂(lè )公主登上玄武門(mén)躲避兵鋒，令右羽林將軍劉景仁率飛騎二千余人，屯太極殿前，閉門(mén)自守，李重俊兵敗被殺。上官婉兒曾四次向中宗進(jìn)諫，反對立安樂(lè )公主為皇太女，從檢舉揭發(fā)，到辭官不做，再到削發(fā)為尼，都沒(méi)有得到唐中宗準許，最終以死相諫，喝毒藥后，太醫緊急救治，才得以保命。
上官婉兒深得唐中宗李顯、韋皇后信任，專(zhuān)秉內政，祖父一案也被平反，上官儀追贈中書(shū)令、秦州都督、楚國公，上官庭芝追贈黃門(mén)侍郎、岐州刺史、天水郡公。此后，上官婉兒經(jīng)常勸說(shuō)李顯，大量設置昭文館學(xué)士，廣召當朝詞學(xué)之臣，多次賜宴游樂(lè )，賦詩(shī)唱和。每次都同時(shí)代替李顯和韋皇后和安樂(lè )公主，數首并作，詩(shī)句優(yōu)美，時(shí)人大多傳誦唱和。對大臣所作之詩(shī)，李顯又令她進(jìn)行評定，名列第一者，常賞賜金爵，貴重無(wú)比。因此，朝廷內外，吟詩(shī)作賦，靡然成風(fēng)。上官婉兒酷愛(ài)藏書(shū)，曾藏書(shū)萬(wàn)余卷，所藏之書(shū)均以香薰之，百年之后，其書(shū)流落民間，依然芳香撲鼻且無(wú)蟲(chóng)蛀。
其母鄭氏去世后追謚為節義夫人，婉兒上表將自己的品級降為婕妤以示哀悼，不久之后恢復，李顯派人又在上官婉兒居地穿池筑巖，窮極雕飾，常引大臣宴樂(lè )其中。當時(shí)，宮禁寬疏，允許宮內官員任意出入，上官婉兒遂與一些宮官在宮外購筑宅第，經(jīng)常與他們交接往來(lái)，有的人因此而求得高官要職，中書(shū)侍郎崔湜就是因為與上官婉兒在外宅私通，后被引以為相的。不久，崔湜又在主持銓選時(shí)，多有違失，被御史李尚隱彈劾，以罪被貶外州司馬；也因上官婉兒和安樂(lè )公主為其申理，仍官復原職。
太平公主勢力日盛，上官婉兒又依附太平公主，李顯突然駕崩，韋皇后將臺閣政職、內外兵馬大權以及中央禁軍等全部安排了自己的黨羽和族人，朝政大權盡落韋氏之手。上官婉兒與太平公主起草了一份遺詔，立李重茂為皇太子，李旦輔政，韋皇后為皇太后攝政，以平衡各方勢力，然而宰相宗楚客、韋溫更改詔書(shū)，勸韋后效仿武則天。
得到消息的臨淄王李隆基與太平公主商議，決定先下手為強，發(fā)動(dòng)唐隆之變，以禁軍官兵攻入宮中，殺死韋后、安樂(lè )公主及所有韋后一黨。在李隆基率軍進(jìn)入宮中時(shí)，上官婉兒執燭率宮人迎接，并把她與太平公主所擬遺詔拿給劉幽求觀(guān)看，以證明自己是和李唐宗室站在一起的，劉幽求拿著(zhù)遺詔求李隆基開(kāi)恩，但李隆基不許，斬上官婉兒于旗下，后葬于雍州咸陽(yáng)縣茂道鄉洪瀆原，太平公主非常哀傷，派人去吊祭，并出錢(qián)五百匹絹。