南霽云，魏州頓丘人，唐朝玄宗肅宗時(shí)期名將。出身農民家庭，人稱(chēng)“南八”，勇武過(guò)人，安史之亂時(shí)期，協(xié)助張巡、許遠鎮守睢陽(yáng)，抵抗安史叛軍，屢建奇功，睢陽(yáng)陷落后，兵敗被俘，慷慨就義。
南霽云，青少年時(shí)代勤勞能干，喜愛(ài)學(xué)習，平時(shí)收工后總要習文練武，傳說(shuō)他會(huì )七十二路槍法，善騎馬射箭，能左右開(kāi)弓，百步之內箭無(wú)虛發(fā)。因家境貧寒，不得不棄家外出謀生，后投奔張巡部下被委以重任。
安慶緒殺死安祿山后，派汴州刺史尹子奇統兵30萬(wàn)攻睢陽(yáng)，睢陽(yáng)太守許遠向張巡求援。張巡、南南霽云引兵自寧陵向睢陽(yáng)進(jìn)發(fā)，攻破叛軍防線(xiàn)與睢陽(yáng)守軍會(huì )合。后尹子奇披掛上陣，被南霽云一箭射中左眼，為守住睢陽(yáng)，張巡遣南霽云先向屯兵彭城的御使大夫許叔冀求援，但許無(wú)動(dòng)于衷，南霽云置罵而歸。
南霽云向賀蘭進(jìn)明請求救援，賀蘭嫉妒張巡、許遠的名聲威望和功勞業(yè)績(jì)超過(guò)自己，不肯出兵援救，賀蘭喜歡南霽云的英勇和豪壯，不聽(tīng)他求救的要求，硬要留他下來(lái)，陳設酒肉，具備歌舞，邀請南霽云入座。南霽云情緒激昂地說(shuō)：“我南霽云來(lái)的時(shí)候，睢陽(yáng)城內的人已經(jīng)有一個(gè)多月沒(méi)東西吃了，我即使想一個(gè)人吃，道義上不忍心這樣做，即使吃也咽不下去?！庇谑?，抽出隨身佩帶的刀砍斷一個(gè)手指，鮮血淋漓，來(lái)給賀蘭看，滿(mǎn)座的人非常震驚，都感動(dòng)奮激得為他掉淚。
南霽云明白賀蘭終究不會(huì )有為自己出兵的意思，就飛馬離去了，快要出城的時(shí)候，抽出一支箭射向佛寺的高塔，箭射中在塔上，有一半箭頭穿進(jìn)磚里，他說(shuō)：“我這次回去，如果打敗了叛賊，一定回來(lái)滅掉賀蘭！這一箭就作為我報仇的記號?！?p> 南霽云到了真源，李賁送馬百匹，在寧陵宿營(yíng)時(shí)，得到城使廉坦的三千軍隊，乘夜突圍入城。叛軍發(fā)覺(jué)，加以阻擋，南霽云邊戰邊進(jìn)，士兵大多戰死，到達睢陽(yáng)的才一千人。正遇大霧，張巡聽(tīng)到戰斗的聲音，說(shuō)：“這是南霽云他們的聲音?！北愦蜷_(kāi)城門(mén)，南霽云趕著(zhù)從叛軍手里搶奪的幾百頭牛入城，將士們都執手哭泣。叛軍知睢陽(yáng)已無(wú)外援，圍攻更急，眾人議論向東轉移，張巡、許遠認為睢陽(yáng)是江、淮屏障，如果放棄，叛軍就會(huì )乘勝鼓噪南竄，江、淮必亡，而且帶領(lǐng)饑餓士兵行軍，必然到不了目的地。
叛軍攻城，將士因傷病無(wú)法作戰，張巡向西叩拜說(shuō)：“孤城防衛之計已窮盡，不能保全了，臣活著(zhù)不能報告陛下，死也一定變成鬼來(lái)殺賊?！鳖￡?yáng)城陷后，張巡與許遠一起被俘，睢陽(yáng)將士見(jiàn)到張巡后，起立哭泣，張巡說(shuō)：“大家鎮靜，不要怕，死是命中注定的?！北娙硕家虮瘋鵁o(wú)法仰面正視他，尹子琦對張巡說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)您督戰時(shí)，大聲呼喊，往往眼眶破裂血流滿(mǎn)面，牙也咬碎，何至于這樣呢？”張巡答道：“我要用正氣消滅逆賊，只是力不從心而已?！币隅l(fā)怒，用刀撬開(kāi)他的嘴，發(fā)現只剩三、四顆牙齒，張巡罵著(zhù)說(shuō)：“我為君父而死，你投靠叛賊，乃是豬狗，怎能長(cháng)久！”
尹子琦佩服他的氣節，想要釋放他，有人說(shuō)：“他是謹守節義的人，怎肯為我所用？而且他得軍心，不可留?！币隅谑且缘睹{迫張巡投降，張巡不屈服，尹子琦又逼南霽云投降，南霽云未應聲，張巡呼叫：“南八，男兒一死而已，不能向不義的人投降！”南霽云笑著(zhù)說(shuō)：“我想有所作為啊，您是了解我的，怎么敢不死！”也不肯投降，南霽云于是與張巡、姚門(mén)言、雷萬(wàn)春等三十六人一同遇害。
梁羽生曾在《大唐游俠傳》中評價(jià)南霽云：敢笑荊軻非好漢好呼南八是男兒。