崔致遠，字孤云，號海云，謚號文昌，朝鮮半島新羅王京人。十二歲時(shí)乘船西渡入唐，初在都城長(cháng)安就讀，曾游歷洛陽(yáng)。進(jìn)士及第，出任溧水縣尉，任期屆滿(mǎn)，被淮南節度使高駢聘為幕府，后授職幕府都統巡官。其二十八歲時(shí)，以“國信使”身份東歸新羅，其留唐十六年間，為人謙和恭謹，且與唐末文人詩(shī)客、幕府僚佐等交游甚廣，一向被朝鮮和韓國學(xué)術(shù)界尊奉為朝鮮半島漢文學(xué)的開(kāi)山鼻祖，有“東國儒宗”、“東國文學(xué)之祖”的稱(chēng)譽(yù)。
崔致遠，辭別親人，只身西渡，隨商船入唐，臨行其父諄諄重托，嚴苛誡告：“十年不第進(jìn)士，則勿謂吾兒，吾不謂有兒，往矣勤哉，無(wú)惰乃力?！贝藜以诋敃r(shí)并非顯貴，只是一般貴族，要想振興家族，光耀門(mén)楣，及第進(jìn)仕是一個(gè)捷徑。崔致遠由此承擔了光大整個(gè)家族的重大使命。
大唐對外國學(xué)生開(kāi)放科舉考試，外國留學(xué)生亦可考取功名，登科及第，稱(chēng)作“賓貢進(jìn)士”。這一開(kāi)明政策引得四方異域學(xué)子紛至沓來(lái)，入唐留學(xué)蔚為一時(shí)風(fēng)氣，留學(xué)生們都在一所叫做“國子監”的大學(xué)里學(xué)習，這也是當時(shí)頗負盛名的國際性大學(xué)。據史料記載，國子監可容納3000多學(xué)生，留學(xué)生人數眾多，尤以新羅、日本留學(xué)生居多，留學(xué)生的經(jīng)費，主要由大唐出資，即便是自費前來(lái)的學(xué)子，亦可獲得資助。
崔致遠來(lái)唐的年代，已是晚唐，雖無(wú)盛唐的氣宇恢宏，然而，“百足之蟲(chóng)，死而不僵”，盛世的余蔭猶在。少年崔致遠進(jìn)入國子監學(xué)習，雖有數百名來(lái)自同一國度的同學(xué)一起學(xué)習，可排遣思鄉之苦，但激烈的競爭局面，卻難遣靈魂深處的孤獨之感。崔致遠參加科舉考試，一舉及第，金榜題名的崔致遠學(xué)有所成，可以稍稍卸下多年的重負，回報故國父老的殷殷厚望，佳訊傳至新羅慶州，崔氏家族舉族同慶。
登科進(jìn)第的崔致遠，沒(méi)有就此衣錦還鄉，榮歸故里，而是選擇了繼續留在大唐發(fā)展，他的心中有著(zhù)更為宏遠的人生愿景和生命抱負。按大唐律法，及第兩年后通過(guò)吏部的遴選，方能獲得進(jìn)仕資格，在及第與進(jìn)仕之間憑空閑置出的兩年間隙，崔致遠因留學(xué)身份的結束而失去政府的資助，由此喪失了原本就微薄的經(jīng)濟來(lái)源，他開(kāi)始走上文學(xué)創(chuàng )作道路，自謀生路，“浪跡東都，筆作飯囊”。
東都即洛陽(yáng)，崔致遠在那里度過(guò)了兩年四處游歷，飄蕩無(wú)著(zhù)的生涯，尚未在登第的峰頂留連多久，便已被生活的真實(shí)殘酷重重摔下。進(jìn)也進(jìn)不得，“東飄西轉路歧塵，獨策嬴驂幾苦辛”；退亦退不得，“不是不知歸去好，只緣歸去又家貧”。進(jìn)退兩難間，崔致遠選擇了蟄伏與等待，等待大任降臨兼濟天下，等待施展抱負報效家國，等待期間，崔致遠廣交文友，結識了一批有識之士，彼此間唱和酬答，詩(shī)文互進(jìn)。
弱冠之年的崔致遠，終被朝廷任命為溧水縣尉，任縣尉三年間，崔致遠官閑祿厚，以文會(huì )友。秉承孔子“譬如平地，雖覆一簣，進(jìn)，吾往也”的求知精神，積跬步而成千里，積小流而成江海，崔致遠后來(lái)把在溧水的詩(shī)作結集為《中山覆簣集》，可惜后來(lái)散佚失傳，是為憾事。
作為異邦人士的崔致遠，思鄉之情油然而生，故國之情，深沉慷慨，綿遠長(cháng)流。南京郊縣高淳固城湖畔的花山，因盛產(chǎn)牡丹花而得名，山西麓有座古墓，長(cháng)眠著(zhù)唐代兩位才貌雙全的少女，人稱(chēng)“雙女墳”。雙女墳主人出身富門(mén)，自小躬親筆硯，長(cháng)大負有才情，因不滿(mǎn)父母之命，嫁與顯赫鹽商，終憤恚而死。就任溧水縣尉的崔致遠巡察花山，下榻在招賢驛，聞得雙女故事，憑吊孤墳，感佩與相惜之情，油然而生，留下七律一首，以示哀悼。當晚在驛館，忽見(jiàn)有使女飄然而至，送來(lái)紅袋兩只，內裝和詩(shī)二首，詩(shī)中悲切凄楚，訴說(shuō)命運不公，崔致遠唏噓不已，旋即回詩(shī)一首托使女帶至。及夜，夢(mèng)見(jiàn)兩“仙女”駕臨，紫裙自報家門(mén)，紅袖訴說(shuō)不幸，三人秉燭夜談，吟詩(shī)唱和，不覺(jué)雞鳴，姐妹倆急急辭別。崔致遠一覺(jué)醒來(lái)，十分驚異，便作碑文《雙女墳記》和七言古風(fēng)《雙女墳》，又寫(xiě)下《仙女紅袋》一文，詳述招賢驛夢(mèng)遇仙女、人鬼相戀的故事，情節曲折離奇、文筆優(yōu)美生動(dòng)。此文后被收在韓國古典名著(zhù)《新羅殊異記》，該書(shū)被視為“聊齋先河”，廣為流傳。
崔致遠的《仙女紅袋》，深受唐人傳奇的影響，色彩絢麗，情節奇幻，以神秘夢(mèng)境作引，述說(shuō)心中之想望。身處異域的崔致遠，比之大唐文人，更需要一份心靈的知遇與相契，為異鄉的清冷罩上理想的光芒，而兩女婚事遇挫而亡，與崔致遠仕途不濟有惺惺相惜之通。于是乎，夢(mèng)中的紅袖添香，便成為人生理想較為完美的釋解。
崔致遠任職期滿(mǎn)，欲西回長(cháng)安，恰遇黃巢起義，起義軍采石渡江，一路勢如破竹，攻破潼關(guān)天險，長(cháng)安淪陷。崔致遠西行無(wú)望，只好另覓良機，經(jīng)友人顧蕓推薦和書(shū)信自薦，崔致遠入幕揚州高駢門(mén)下。大唐雖已風(fēng)雨飄搖，揚州卻繁盛依舊，商貿活躍，生活富足，絲竹悅耳，才士云集，崔致遠由此展開(kāi)了一段人生最為輝煌的時(shí)期。
高駢文才甚高，喜與文人交游，幕下才士云集，崔致遠的出眾才華，深得高駢賞識。在高駢幕下這段時(shí)間，崔致遠實(shí)質(zhì)上充當著(zhù)貼身秘書(shū)、高級參謀的角色，為高駢擬了大量詔、啟、狀之類(lèi)的公文。雖然離他獨當一面、做番事業(yè)的仕途理想尚遠，但已是莫大的機遇了。憑藉高駢的致力舉薦，崔致遠先后擔任侍御府內奉、都統巡官、承務(wù)郎、館驛巡官等重要職位。這些都是文職，崔致遠的文學(xué)才華于此得到了淋漓盡致的展示。高駢起兵討伐黃巢，崔志遠擬就的《檄黃巢書(shū)》，天下傳誦，并憑此獲“賜緋魚(yú)袋”勛位，檄書(shū)中一句“不惟天下之人皆思顯戮，抑亦地中之鬼已議陰誅”，言辭之峻切凌厲，令一代豪雄黃巢都心生怯意。
黃巢之亂加劇著(zhù)大唐的分崩離析，崔致遠內心也陷入多種矛盾之中，與幕主高駢的關(guān)系是主要問(wèn)題。一方面，他感激高駢的知遇之恩，是高駢的器重保薦，讓他宦游通暢，名望日隆，他在異域兼濟天下的理想，也唯有高駢能助其實(shí)現；另一方面，晚年的高駢擁兵自重，割據一方，失敗后又迷信方術(shù)，崇仙佞道，這必將為深受儒家思想影響、有著(zhù)正直的從政理想的崔致遠，所深為不齒，風(fēng)雨飄搖之間，崔致遠漸萌歸意。
崔致遠之弟崔棲遠，由新羅涉海來(lái)唐，奉家信迎崔致遠回國，少小離鄉的崔致遠，16年后方返故土，當年的懵懂少年，已是而立之年。對大唐的依戀難舍與對故國的拳拳責任，撕扯著(zhù)這位游子的心，蒼茫大海，從此再也隔不斷崔致遠對第二故鄉的綿綿思念。崔致遠以顯赫官銜與聲望，榮歸故里，自然風(fēng)光無(wú)限。然而，這風(fēng)光也許更多的屬于崔氏家族，歷經(jīng)人生起落的崔致遠或許早已淡然，他思考的更多的是，如何用在唐學(xué)到的滿(mǎn)腹經(jīng)綸、治政良策，來(lái)報效新羅王朝，振興自己的民族。
崔致遠以大唐三品官銜榮歸，是新羅歷屆留學(xué)生中成就最高的一位，憑此受到了當時(shí)君主憲康王的重用，任命為侍讀兼翰林學(xué)士守兵部侍郎知瑞書(shū)監事。然而，新羅王位的頻繁更迭，政途瞬息萬(wàn)變，官僚腐化墮落。崔致遠的仕途注定一波三折，由于遭人排擠，被外放至泰山郡任太守，兩年后，繼續外放至更遠的富城郡，從此，再未回到中央政府。
仕途的坎坷，并未阻擋崔致遠傳播漢學(xué)的不竭熱情，回國伊始，崔致遠即將在唐時(shí)所著(zhù)雜詩(shī)賦及表奏集二十八卷、《中山覆簣集》一部五卷、《桂苑筆耕集》一部二十卷，呈現給憲康王，欲以漢文化的先進(jìn)理念濟世救國，振興朝綱，熏化民眾。這些文集，很快流傳開(kāi)來(lái)，深受民眾推崇，也由此奠定了崔致遠在朝鮮文學(xué)泰斗的地位。崔致遠奉真圣女王之命，以賀正使身份再度入唐，致力于兩國文化交流，回國后，向女王進(jìn)時(shí)務(wù)策十余條，雖未得到最終施行，卻凝結了崔致遠對國事探索的心血。
宦途屢遭失意后，崔致遠最終也不得不選擇了隱逸，不惑之年的崔致遠辭官歸隱，從此擺脫政務(wù)，塵囂盡洗。歸隱后，崔致遠倘佯山水，游歷江海，結交高僧，談佛論道，吟詩(shī)作賦，悠哉游哉，不亦樂(lè )乎，以伽耶山海印寺為主要修身之地，足跡遍布各郡山川湖海。他精通儒學(xué)、道學(xué)、佛學(xué)，擇其所需，三教調和，并以此寫(xiě)了大量著(zhù)作，闡述生發(fā)，對后世影響極大。