楊洞潛，字昭元，始興人，五代十國時(shí)期南漢宰相。出身士人，唐末時(shí)曾任邕管巡官，后為清海建武節度使劉隱所招攬，在其幕府擔任節度判官，從此效力于劉隱及其弟劉?，官至清海軍節度副使。南漢建立時(shí)被拜為宰相，擔任兵部侍郎、同平章事，后因劉?不納其言，稱(chēng)病引退，后病逝。
楊洞潛，自唐末投靠劉隱，效力劉氏幕府十余年，南漢時(shí)又居宰相近二十年，輔佐劉隱、劉?兄弟大力發(fā)展嶺南，終使南漢“為國制度，略有次序”，有賢相之稱(chēng)。
楊洞潛，家族原居蜀地，至曾祖時(shí)遷至嶺南，定居于始興，從此成為始興人。年輕時(shí)，為人豁達爽朗，好讀經(jīng)史，頗有政略，在唐末官至邕管巡官。在任滿(mǎn)后客居于廣州，后又進(jìn)入清海建武節度使劉隱的幕府，擔任大理評事、節度判官，還被劉隱待以師禮。
當時(shí)，唐朝已為后梁所取代，中原梁晉爭霸，各地軍閥割據，戰亂不止，嶺南相對安逸，中原士人多避難于此。劉隱又禮賢下士，任用楊洞潛、王定保、倪曙、劉濬以及后梁使者趙光裔、李殷衡等士人，大力發(fā)展嶺南，使嶺南之地得以大治。
劉隱病逝，其弟劉?繼立，楊洞潛又繼續效力于劉?。當時(shí)，虔州的百勝軍發(fā)生內亂，節度使接連易主，大將譚全播稱(chēng)病不出，劉?在楊洞潛的建議下，趁機出兵北上，攻打其所轄的韶州。韶州刺史廖爽被迫投奔了割據湖南的楚國，韶州遂為劉?所有。不久，楚王馬殷又遣軍南下，與劉?爭奪容管之地，楊洞潛隨軍參贊軍機，協(xié)助劉?擊退了楚軍，奪取了容州，隨后又乘勝攻取了高州。由此頗為楚人所畏懼，后來(lái)又被劉?擢升為清海軍節度副使，加授御史中丞。
后梁以宗主的身份，調解劉?與馬殷的爭端，楊洞潛亦勸劉?聯(lián)姻楚國“以靖邊隅”，劉?遣使入楚，正式向馬殷求婚，馬殷許婚，將女兒馬氏嫁給了劉?。
劉?在廣州稱(chēng)帝，建立南漢政權，并加授楊洞潛、趙光裔、李殷衡三人為同平章事。趙光裔是后梁派遣到嶺南的使者，其兄趙光逢在后梁官至宰相，楊洞潛認為趙光裔出身于中原大族，自請位居其下，劉?遂任命趙光裔為兵部尚書(shū)，而以楊洞潛為兵部侍郎。
楊洞潛奏請設立學(xué)校，開(kāi)科取士，制定典章制度，嶺南因而大治。但隨著(zhù)劉?在位日久，也開(kāi)始疏遠士人，對宰相、重臣們的意見(jiàn)也不再如之前一般擇善而從，他曾不顧楊洞潛與工部侍郎劉濬的反對，執意在潮州練兵，伺機親征閩國，結果被閩軍擊敗于邊境，這才后悔自己的“愎諫”之舉。楊洞潛還曾勸諫劉?不要濫用酷刑，但劉?不聽(tīng)。
劉?任命兒子秦王劉弘度為判六軍，但劉弘度卻狎昵群小，其所募宿衛兵千人，多為市井無(wú)賴(lài)。楊洞潛對劉?道：“秦王是國之儲君，讓他掌握軍權已是不太合適，又怎能再放任他親近小人?！钡珓?卻不以為然道：“小孩子們學(xué)習軍事而已，勞您費心了?！睏疃礉摵髞?lái)又在城中看到商人被宿衛兵劫掠卻只能忍氣吞聲，不由嘆息道：“國家已混亂到如此地步，還要宰相何用？”于是稱(chēng)病退歸家中，劉?也就順勢不再繼續任用楊洞潛，后來(lái)在家中病逝。
楊洞潛。在劉龑襲位之初，便提出“刺史不宜用武夫”，建議以文官治理州縣。此舉改變了唐末以來(lái)武人為刺史的傳統作法，創(chuàng )造了五代嶺南“刺史無(wú)武人”的文治局面。
在南漢建立后。建議效仿唐制建立禮儀制度，同時(shí)奏請“立學(xué)校、開(kāi)貢舉、設銓選”，為國家培養人才，南漢因此舉行科舉考試，錄取進(jìn)士、明經(jīng)十余人，從此科舉取士“歲以為?！?。