韋俊在曾國藩的住所前下了轎,曾國藩和一群部下在門(mén)前迎接。
韋俊頭上藍頂子涼帽,一身武將行袍,神采奕奕地朝曾國藩走來(lái)。曾國藩趕忙一副笑顏上前抱拳:“久仰韋將軍大名,今日一見(jiàn),果真名不虛傳!”
韋俊拱手還禮:“曾大帥聲名響徹四海,天下無(wú)人不曉!”
“韋將軍請!”
“曾大帥請!”
韋俊被曾國藩和一群部下簇擁著(zhù)半推半就坐在了上首。
曾國藩和他碰了一杯酒,兩個(gè)人簡(jiǎn)單寒暄了幾句,之后又是一通碰杯。三杯過(guò)后,曾國藩明顯有了些“醉意”。
“韋將軍……”曾國藩瞇縫著(zhù)眼打了一個(gè)嗝,“你說(shuō)你在你們太平天國里……干得好好地,干嘛非得……改旗易幟,落了個(gè)……不忠不義之名,多……多不好!”
韋俊瞟了曾國藩一眼,他知道,曾國藩這是揣著(zhù)明白裝糊涂,想故意寒磣他,想讓他下不了臺。他回答說(shuō):“呵呵,賢臣則主而侍,昔日未遇明主,致使在下誤入歧途。而今遇到明主,追隨其后——有何不可?”
“當然,當然?!痹鴩壑樽右晦D,改了話(huà)題:“石山嶺一戰,韋將軍大顯身手,可把我旗下邢德武一軍打得是屁滾尿流!”他指著(zhù)邢德武給韋俊看。
“不打不相識嘛!”韋俊一句話(huà)搪塞了曾國藩。
“是是是,今后還要和韋將軍并肩作戰,為主盡忠呢?!毙系挛湫χ?zhù)逢迎著(zhù)說(shuō)。
曾國藩依舊裝出一副醉態(tài),舉杯邀韋?。骸绊f將軍……來(lái)……咱兄弟再干一杯!”
韋俊沒(méi)有舉杯,略一躊躇,脫口道:“看曾大帥身形富態(tài),面似彌勒,定是一點(diǎn)憂(yōu)心事也沒(méi)有,活得可真悠哉!”
聽(tīng)著(zhù)韋俊話(huà)里有話(huà),曾國藩故做不懂地問(wèn):“韋將軍此話(huà)怎講?”
韋俊道:“敢問(wèn)曾大帥,足下有幾個(gè)千金?”
曾國藩一怔,心說(shuō):“他怎么會(huì )問(wèn)這個(gè)問(wèn)題?”
他一改醉態(tài),滿(mǎn)面惆悵地說(shuō):“在下本有一女,名為曾玉,嫁與湖北巡撫之子劉通為妻。唉,誰(shuí)料我這個(gè)小女兒命薄,靖港之役時(shí)她隨我出征,卻遭到了你們的埋伏。結果……結果我的座船起火,她在里面……”
曾國藩說(shuō)不下去了,雙手掩面抽噎起來(lái)。
部下們見(jiàn)狀,紛紛你一句我一句地勸說(shuō)。
“那結果怎么樣?”韋俊似乎對此事很感興趣。
邢德武補充說(shuō):“結果……結果師妹她,他命喪火?!闭f(shuō)著(zhù),他也在一旁哽咽起來(lái)。
韋俊搖了搖頭,竟然咧著(zhù)嘴笑了。
座上之人無(wú)不愕然,一個(gè)部將小聲抱怨道:“韋將軍怎么能這樣,未免太不近人情了吧……”
誰(shuí)料韋俊聽(tīng)了這話(huà),竟然笑得更厲害了。
曾國藩刷的一下子從座上站起來(lái),面有怒色地說(shuō):“韋將軍,你這是何意?”
曾國藩哭了半天,韋俊發(fā)現他的臉上竟然沒(méi)有一道淚痕。
“喜宴之上,曾大帥何必動(dòng)怒?在下決不會(huì )無(wú)端發(fā)笑,笑自有笑的道理?!?p> “你還來(lái)勁了!”邢德武拍案而起,橫眉怒視著(zhù)韋俊。
“叫他說(shuō)?!痹鴩梢牡爻蛄隧f俊一眼道。
韋俊絲毫不在意曾國藩是什么表情,故意賣(mài)了個(gè)關(guān)子,一副神秘的樣子說(shuō):“在下有一件好事和一件壞事要告訴曾大帥,不知您想先聽(tīng)哪一件?”
“好事……壞事……”曾國藩喃喃自語(yǔ)道,“那就先說(shuō)好的吧……”
“好事?!表f俊沉思默想片刻,不慌不忙地說(shuō):“或許曾大帥和諸位做夢(mèng)也想不到,令?lèi)?ài)她……她還在人世?!?p> “你說(shuō)什么?玉兒她……她還活著(zhù)!”曾國藩兩眼放出驚奇而欣喜的光,“這可是真的?”
“在下親眼所見(jiàn)。不僅如此,令?lèi)?ài)還過(guò)著(zhù)人人羨慕的生活?!表f俊一字一句地說(shuō)。
曾國藩急不可耐地追問(wèn)道:“那她現在在哪兒?”
“她和在下一樣,也擇明主而侍了?!表f俊神神秘秘地說(shuō)。
“擇主……誰(shuí)是主?”曾國藩一臉疑惑。
“那……這可就是那件壞事了?!表f俊莞爾而笑,“大帥,您還聽(tīng)嗎?”這次,該輪到他刁難曾國藩了。
曾國藩有些摸不著(zhù)頭腦,這好事兒還沒(méi)說(shuō)完,咋說(shuō)變就變成了壞事?——不行,壞事也得聽(tīng)!“說(shuō)?!?p> 韋俊又繞了個(gè)彎子:“這個(gè)主嘛……是大帥您的宿敵。您好好想一想,靖港、六江之戰中,你都敗在誰(shuí)的手下?前幾天,他才剛剛被洪秀全封了王……”
曾國藩兩眼一瞪,恍然大悟:“李——秀——成???他……他把我的玉兒怎么樣了?”
“沒(méi)怎么樣,令?lèi)?ài)做了他的王娘?!?p> “王娘……什么是王娘?”曾國藩一臉茫然,他對天國中的軍民稱(chēng)謂根本就一無(wú)所知。
“就是你們說(shuō)的堂課?!表f俊的話(huà)很干脆,他暗想:古人說(shuō)知己知彼,百戰不殆,連對手一個(gè)最平常的稱(chēng)謂都不明曉,怪不得你屢戰屢敗。
“??!——”
曾國藩大嘴一張,身子立刻就軟了下來(lái)。
要不是幾個(gè)部下扶得及時(shí),他非得癱到桌子底下不可。
他渾身打著(zhù)戰,臉色鐵青,黑瘦的臉龐也在不斷地抽動(dòng),兩排牙齒緊緊地繃著(zhù),從牙縫里反復地擠出這兩個(gè)字:“逆子……逆子!……”
“還愣著(zhù)干什么,快把大帥扶臥房里休息!”
“快來(lái)快來(lái)!”
部下們你搬胳膊我架腿,把曾國藩抬到了臥房床上。
這往床上一放不要緊——曾國藩身子僵了,兩眼瞪得跟漚似的,牙齒也在不停地上下打著(zhù)戰,跟患了癲瘋病似的。
看見(jiàn)他這個(gè)樣子,部下們個(gè)個(gè)不知所措,他們中的一個(gè)一臉驚恐地問(wèn)韋?。骸绊f將軍,您看大帥這是怎么了?是不是得了羊角風(fēng)……”
“你他娘的說(shuō)句好聽(tīng)的不行?!”邢德武脫口罵道。
“不用擔心,”韋俊笑著(zhù)說(shuō),“沒(méi)什么大礙,你們大帥這是一時(shí)急火攻心所致。你們先出去一下,過(guò)一會(huì )兒我保證讓他好起來(lái)!”“哦哦……那韋將軍,拜托您了……”
部下們焦急地站在門(mén)口等著(zhù),沒(méi)過(guò)一會(huì )兒,就見(jiàn)曾國藩和韋俊從屋里走了出來(lái)。
部下們上前一看,大帥精神抖擻、滿(mǎn)面笑容,跟剛剛吃了蜜似的。