洋槍隊的頭子華兒原本是Mei國的一名普通士兵，因犯“猥褻婦女”罪被開(kāi)除軍籍。他自知在Mei國無(wú)地自容，便逃往海外四處浪蕩，后來(lái)又流浪到了上Hai。
上Hai知府吳世生在一次偶逛妓館時(shí)遇見(jiàn)了華兒，這時(shí)候恰是太平軍剛剛攻占了酥州，清廷正忙著(zhù)讓上Hai各地官員籌備募練新兵守城。
吳世生見(jiàn)華兒一副兇相，便認定此人“相貌不凡，能擔重任”。
于是，他便向美領(lǐng)事請求為華兒免罪。
美領(lǐng)事正愁于不知該將華兒這個(gè)浪人癟三安置何處，聞聽(tīng)此言，立即爽快地答應了吳世生的請求。
對此毫不知情的吳世生事后卻屢屢向同僚們吹噓：“這是美領(lǐng)事看在我的面子上，才答應讓華兒將軍來(lái)幫我們的。要是換成了你們，你們誰(shuí)都沒(méi)這個(gè)面子……”
華兒對吳世生表示，愿意為清廷“萬(wàn)死不辭”。
于是，吳世生便讓他組織洋槍隊，幫助官兵進(jìn)剿太平軍。
華兒奉命后，在煙花柳巷尋了百十個(gè)外國浪人作為前鋒，又招募了幾百個(gè)無(wú)業(yè)中國癟三作為后隊，統一配置洋槍洋炮。洋槍隊就這么拼湊起來(lái)了。
這日正午，李秀成正在帳中與諸將商議進(jìn)軍上Hai之事。
忽然，前方一個(gè)戰士匆匆來(lái)報：“稟忠王，洋人開(kāi)著(zhù)火輪在松江向我軍開(kāi)炮尋釁。他們還派一個(gè)妖兵前來(lái)傳話(huà)，揚言只要我軍敢進(jìn)軍上Hai灘，定讓我們有去無(wú)回……”
此言一出，舉座皆憤。
“豈有此理！”李秀成拍案道，“他們倒先動(dòng)起手來(lái)了！傳本主的話(huà)，向他們下最后通牒，若是他們膽敢再無(wú)理取鬧，我太平軍定與他們決戰到底！”
……
當前方戰士再次把洋鬼子屢屢逞能的消息奏報給李秀成時(shí)，他正在營(yíng)地里手把手地教戰士們劍術(shù)。
前方戰士咬著(zhù)牙向他報告了此事：“對于我軍嚴厲警告，洋鬼子非但不予理睬，反而變本加厲。昨日夜里，洋鬼子血洗松江，城內數千百姓盡遭屠殺！”
聽(tīng)到這消息，李秀成再也按捺不住胸中的怒火，揮劍向身旁的一棵數砍去。只聽(tīng)咔嚓一聲，這棵腳踝粗的柳樹(shù)被攔腰斬斷。李秀成兩眼冒著(zhù)炙人的火光，冷冷地對部將說(shuō)：“著(zhù)即傳令，拔營(yíng)啟程，進(jìn)軍上Hai灘！”
雖說(shuō)李秀成一向行事都很謹慎，可這次洋鬼子欺人太甚，對于立即進(jìn)軍上Hai，眾將也都舉雙手表示贊同。
自進(jìn)攻江浙以來(lái)，接連不斷的勝利使李秀成產(chǎn)生了麻痹輕敵的思想，忽視了上Hai不同于酥州等地的特殊性；加上太平軍從未同洋鬼子交過(guò)戰，對他們認識不足。
因此，進(jìn)攻上Hai的計劃不夠周密和完善。
正當李秀成傾力于前方戰事之時(shí)，敵人正偃旗息鼓，悄悄地迫近自己的大后方。
“報——！我軍以‘兩翼合圍，正面阻擊’戰術(shù)，輕易攻破太倉，打得妖兵狼奔豕突！”
“報——！我前鋒部隊以攻破寶山，距上Hai僅二十里地，前方將士請命立即攻城！”
“……！”
指揮室中異常熱鬧，一道道捷報傳來(lái)，諸將都忍俊不禁，李秀成也是喜形于色。
“攻下上Hai灘，我天國東側從此將不再有后顧之憂(yōu)。到時(shí)候我們就可以洋鬼子手中購置軍火，全力西進(jìn)開(kāi)疆拓土了！”李秀成滿(mǎn)臉憧憬地說(shuō)。
“可是忠王——等我軍攻下了上Hai，與洋鬼子為敵，他們還會(huì )把軍火賣(mài)給我們嗎？”一個(gè)軍帥表示疑慮。
“不會(huì )的，當年這些鬼子同妖兵為敵時(shí)，不就是一面同妖兵打仗，一面又賣(mài)給他們軍火嗎。這些鬼子只認銀子，不認人?！?p> “忠王說(shuō)的對，要是沒(méi)有仗打，那這些洋鬼子的軍火賣(mài)給誰(shuí)去……”
這時(shí)候，不僅僅是李秀成，在所有將士的心中，上Hai灘這一片彈丸之地，已是煮熟的鴨子——飛不了了……
外面一陣深沉的馬蹄聲，循聲望去，一匹馬吐著(zhù)白沫跌跌撞撞向這邊跑過(guò)來(lái)，上面馱著(zhù)一個(gè)太平軍戰士。
到了門(mén)前，這馬“呼哧”一聲趴在了地上，坐在上面的戰士翻身滾了下來(lái)。
李秀成和眾將跑出營(yíng)房，只見(jiàn)面前這個(gè)年輕戰士渾身是血，身上有明顯幾處刀傷，背上還有數個(gè)手指頭大小的彈孔，傷口處正在汨汨地往外流著(zhù)鮮血。
由于一路的風(fēng)吹，這個(gè)戰士的臉已變成了紫紅色。
“怎么回事？”李秀成急忙俯身問(wèn)這個(gè)戰士，“發(fā)生了什么事，你從哪里來(lái)？”
這個(gè)年輕的戰士用無(wú)力的雙肘勉強撐起身子，表情痛苦地說(shuō)：“屬下是青浦縣周文佳帳下卒長(cháng)。昨日夜里，青浦遭到洋鬼子和妖兵上萬(wàn)人突襲。如今青浦已被完全困死，屬下一行一百多人出來(lái)求援，只有屬下一人逃脫了妖兵的截殺。請忠王火速派兵救援青浦……”
話(huà)未說(shuō)完，這個(gè)戰士的頭就垂了下去。
李秀成怔住了，黯然的眼神凝視著(zhù)這個(gè)俯在地上，已經(jīng)完全沒(méi)有生命氣息的戰士。這個(gè)戰士?jì)裳壑北湵湹乇犞?zhù)，半張半合的嘴似乎還有什么話(huà)想說(shuō)，兩只半合的拳頭緊緊抓著(zhù)地面，手中攥滿(mǎn)了土。
軍帥吃驚地說(shuō)：“如果青浦被妖兵和鬼子占了，那我部將陷入腹背受敵的困境，而且將無(wú)路可退?！?p> “不僅如此，更嚴重的是這將會(huì )直接威脅到我軍江浙門(mén)戶(hù)酥州，到時(shí)候后果將不堪設想！”
“嗐……我們早先就應該想到這些！”
“真沒(méi)想到……本以為一切就緒，到頭來(lái)反被鬼子抄了后路！”
李秀成大吼一聲，舉起手中的寶劍猛地刺向地面。
“刺啦”——寶劍戳穿地面插入地下一尺多深。
他手握劍柄，頹然地蹲在地上，瞬時(shí)只覺(jué)得耳畔嗡嗡響得厲害，緊接著(zhù)頭部開(kāi)始隱隱作痛。
可他知道，越是在這個(gè)時(shí)刻，越應該保持一顆清醒冷靜的頭腦……他果斷地下了命令：“命攻克太倉、寶山兩地的兵將原地待命，不準輕舉妄動(dòng)。留一萬(wàn)人駐守此營(yíng)，其余人馬隨本主火速趕往青浦……”
在青浦，一場(chǎng)太平軍與洋鬼子的較量即將展開(kāi)。