“對，咱就找個(gè)美人兒給陳玉成送去，讓這小子好好享受一下！……可——這黑燈瞎火的，上哪去找美人兒？”
“大人，您不是有十二房夫人嗎？——依我看，您的第十二房紫蕓——就很不錯，整一個(gè)國色天香?！?p> 此言一出，立即遭到了勝保的反對：“不行，紫蕓才剛娶進(jìn)門(mén)不到三天，我才剛玩過(guò)一次呢?！?p> 苗沛霖寬慰道：“大人，這女人嘛——就是件衣服，咱爺們說(shuō)扔就扔，說(shuō)換就換。只要有錢(qián)有本事，日后還不是想要多少就有多少？勸降不成功，您我都有罪，為了一個(gè)女人獲罪，咱犯不上，您說(shuō)是不是……”
勝保沉吟半天，咬咬牙，一拍桌子，面有難色地說(shuō)：“行，就這樣辦吧，你去吧紫蕓叫來(lái)?！?p> ……
這是一間單室地牢，牢門(mén)在上，是一扇很厚的鐵鑄門(mén)。
一只五尺長(cháng)、四階的木梯斜搭在牢門(mén)口，便是臺階。
地牢也不算小，長(cháng)寬都有三丈多。牢里沒(méi)有床，只有一張矮小的四方桌，遍地的干草便算作是床。
方桌上立著(zhù)一支尺把長(cháng)的蠟燭，燭焰一跳一躍閃動(dòng)著(zhù)。
陳玉成坐在干草上，背倚著(zhù)冰冷的石砌墻，透過(guò)對面墻上一扇一尺見(jiàn)方的鐵柵欄窗，他可以清楚地看到南天的殘月。
“昭嬅，我陳玉成對不起你。這次，恐怕，我必死無(wú)疑了……你我結發(fā)兩年多，卻從未有過(guò)床笫密語(yǔ)，我沒(méi)有讓你得到做女人應該擁有的幸福。這輩子，我欠你的太多，太多了……欠你的，也只有希冀來(lái)世再加倍還給你?！墒?，真的會(huì )有來(lái)世么……如果真的有，我將一刻也不離地守著(zhù)你，護著(zhù)你，永不分離……”
想著(zhù)，念著(zhù)，一滴清淚不知不覺(jué)順著(zhù)面頰悄然落下。
鐵牢門(mén)夾著(zhù)沉重的“吱——”聲，緩緩地開(kāi)了。
陳玉成本能地往牢門(mén)處看了一眼，卻見(jiàn)木梯上走下來(lái)一個(gè)女子。
這女子看起來(lái)不過(guò)是十八九歲的樣子，一頭黑亮的長(cháng)發(fā)紋絲不亂地挽過(guò)耳際，垂在胸前；一張芙蓉面上，恰到好處地兩道恰似刀裁的柳葉眉；眉下一雙水靈靈的眸子；一張櫻桃小口似合非合，露出她那薄薄的粉唇；薄如蟬翼的粉紅色紗衣下，裹著(zhù)她那修長(cháng)而又不失豐滿(mǎn)的軀體。
陳玉成驀地怔住了：一個(gè)女子，來(lái)這里干什么？
這女子雙手疊放在腹上，緩步走到陳玉成的面前。她的眉頭原本是蹙著(zhù)的，眼神之中也透著(zhù)一股悲涼；不過(guò)，當她不經(jīng)意間瞟了陳玉成一眼后，這種神色馬上就消失了。
“你……你就是陳玉成？”女子緩緩地開(kāi)口了，話(huà)語(yǔ)之中透著(zhù)股深深的質(zhì)疑。
陳玉成點(diǎn)點(diǎn)頭。
女子目不轉睛地盯著(zhù)陳玉成，有些不可置信地說(shuō)：“我以前總聽(tīng)他們提到你，原來(lái)，夫君這些年都是敗在你的手下。我一直都以為，陳玉成應該是一個(gè)體態(tài)魁梧、年過(guò)不惑之年的兇將才是。真沒(méi)想到，陳玉成生的竟是這般昳麗，太不可思議了……你看起來(lái)本應該是個(gè)玉面書(shū)生才是，怎么會(huì )——是個(gè)終日沖鋒陷陣的行伍之人？”
陳玉成嘴角微翹，蕩出一絲淡笑：“人不可貌相，姑娘怎能以貌取人？——你是誰(shuí)，來(lái)這里干什么？”
女子很不好意思地低下頭，低聲吞吞吐吐地說(shuō)：“我叫紫蕓，是……是都統大人的十二房夫人。今天他……他讓我來(lái)陪……”她忽然閉口不語(yǔ)了，臉上驀然浮起兩朵紅霞。
陳玉成抬頭看了看她，頓有所悟，冷冷地對她說(shuō)：“姑娘請回吧。告訴勝保，縱是他使盡所有下流招術(shù)，本主也不會(huì )向他屈膝，更不會(huì )賣(mài)主求榮。還有姑娘你，身為一介女流，記住，身子是絕不能容忍他人隨意占有。如若那樣，說(shuō)句不恭敬的話(huà)，就跟那些煙樓女子沒(méi)什么兩樣了，還請你自重些！”
說(shuō)罷，陳玉成驟然轉身，只給她一個(gè)冷背。
一會(huì )兒，陳玉成聽(tīng)到身后傳來(lái)一陣低沉的啜泣聲。他轉身去看——紫蕓竟然褪去衣物，一絲不掛地站在自己身后！
“得罪了?！标愑癯砷]上雙眼，起身走到窗下，面壁而站。豈料，她竟一個(gè)箭步?jīng)_了過(guò)來(lái)，伸出手臂從背后箍住了陳玉成的腰際。
“放手！”陳玉成紋絲未動(dòng)地說(shuō)。
“不，我不要……”她把頭貼在陳玉成背上，嗚咽道?！皠俦娬剂宋业纳碜??？墒恰倚母是樵赴堰@身子給你……”
“為何如此？！”
紫蕓低訴著(zhù)，臉上滾下兩串熱淚：“……我不會(huì )勸你投降，因為……因為我知道，你是一個(gè)英雄，不是那種奴顏婢膝，茍且偷生之人。我愿做你的女人……哪怕是你明天就赴刑場(chǎng)，我也甘愿與你同行……”
陳玉成用手輕輕撥開(kāi)她白嫩溫軟的雙臂，睜目仰望鐵窗，語(yǔ)氣堅定地說(shuō)：“你若是這么說(shuō)，我就更不能這么做。死則死耳，我絕不能讓一個(gè)無(wú)辜的人為了我，去白白送死！”
“我說(shuō)過(guò)……我愿意，我情愿！”
“穿上衣服。我還有一件事想請你幫忙，不知你愿不愿意?！?p> “愿意……只要你說(shuō)，讓我做什么都行……”
“答應我，放開(kāi)手……先穿上衣服?！?p> 她不舍地松開(kāi)陳玉成，哽咽道：“好……”
待她穿好了衣服，陳玉成轉身問(wèn)道：“你能不能給我找來(lái)紙筆？”
“找紙筆干什么？”
“寫(xiě)信?！?p> “行，你等著(zhù)……“
她揮袖抹去面頰的淚珠，毫不猶豫地轉身走上木梯。走到牢門(mén)口，她又轉臉看了陳玉成一眼，目光之中透著(zhù)一股憐憫。
片刻，她捧著(zhù)紙筆回來(lái)了。陳玉成的臉上露出了些許欣慰的笑。
“我給你研磨吧?！?p> “嗯?！?p> 她坐在桌前，輕輕地挽起袖子，用三只纖細的手指捏起研石，在盛有些許清水的硯臺之中輕研起來(lái)，硯臺里逐漸現出了墨色。
“你這是給誰(shuí)寫(xiě)信？”女子邊研磨邊問(wèn)。
“給我的兄弟?！?p> “兄弟……”
“是的，他叫李秀成?！?