李鴻章也義憤填膺地說(shuō)：“報，一定得報！我這次也損失了好幾百號弟兄，不報此仇，難消你我心中之恨！……可話(huà)又說(shuō)回來(lái)了，眼下先生受了傷，當務(wù)之急應該先養好傷；之后我再與將軍一道重整旗鼓，直搗長(cháng)毛賊老巢，殺他個(gè)片甲不留！”
華兒鐵青著(zhù)臉沒(méi)有做聲，似乎是有什么心事。
李鴻章怔了一會(huì )兒，茅塞頓開(kāi)：“華兒先生為保我大清江山社稷而受了傷，我一定會(huì )奏明朝廷，為先生請功！……”
華兒滿(mǎn)意一笑，給李鴻章鞠深深鞠了一躬：“多謝李大人……”
臨走之前，李鴻章留下了隨自己而來(lái)的那個(gè)家丁，讓他留在醫院里服侍華兒。
回到府里，李鴻章立即寫(xiě)了一本奏折，折里說(shuō)華兒如何如何“臨危不亂，英勇殺敵”為朝廷立下“汗馬之功”，又如何如何“滅敵心切”，誤中埋伏，不幸負傷，依舊“堅持作戰”……總之，能用得上的好詞兒他都用上了，他把華兒吹捧得簡(jiǎn)直比他們Mei國總統林墾都要“偉大”。
寫(xiě)好之后，派人六百里加急送往京城。
很快，在李鴻章的請示下，朝廷賞給了華兒一尾象征榮譽(yù)的“雙眼花翎”，外賞珠寶四箱，以示不忘華兒為朝廷立下的“汗馬功勞”。
太平軍步步進(jìn)逼，李鴻章的“擋箭牌”華兒還在醫院里養病，為此事急得焦頭爛額的他不知道該向誰(shuí)“訴苦”，索性就一個(gè)人鉆到書(shū)房里喝起了悶酒，喝的是卜羅德生前送他的一瓶“白蘭地”。
本來(lái)就不大有酒量的他才喝了兩高腳杯，就覺(jué)得頭也暈了，身子也輕了，便東倒西歪地踱起步來(lái)。
不知是什么原因，忽然引起了他的詩(shī)興，便隨口吟道：“便縱有萬(wàn)種風(fēng)情，更與何人說(shuō)……”
吟了一陣子，李鴻章仍覺(jué)得很郁悶，便想早早睡下，說(shuō)不定還能做個(gè)好夢(mèng)。上半身剛挪到床上，只聽(tīng)“砰”的一聲，一個(gè)家丁撞門(mén)而入，沖進(jìn)來(lái)就上氣不接下氣地說(shuō)：“不好了大人，外面傳說(shuō)……華兒將軍他……他死了！”
李鴻章一聽(tīng)，立馬酒勁散了，睡意沒(méi)了，瞪著(zhù)直勾勾的兩眼問(wèn)：“你說(shuō)什么？”
“華兒將軍死了……”
“胡說(shuō)什么！”李鴻章大聲呵斥家丁，“華兒將軍正在醫院里安心養病，怎么會(huì )死呢！外面那些癟三整天無(wú)事亂造謠，他們的話(huà)你也信！”
“不是的大人——這是真的！華兒將軍是動(dòng)完手術(shù)后受感染死了……現在就放在醫院里，連洋人都是這么說(shuō)的！”
李鴻章聽(tīng)得半信半疑，他穿上官袍，準備到醫院里去一看究竟。拔腿才剛走出屋門(mén)，便看見(jiàn)一個(gè)人從大門(mén)外跑了進(jìn)來(lái)，這人正是前幾天被李鴻章留在醫院里服侍華兒的家丁。
李鴻章問(wèn)道：“你不在醫院里侍候華兒將軍，跑回來(lái)干什么？”
只見(jiàn)這家丁的臉都變了色，哆里哆嗦地說(shuō)：“大人……華兒將軍……死了……”
“什么——”李鴻章聽(tīng)完這個(gè)家丁的話(huà)，終于對華兒的死深信不疑。他就突然覺(jué)得，一桶冰冷的涼水在瞬間從自己的頭上澆了下來(lái)。
“不是說(shuō)手術(shù)很成功嗎，那天我去看華兒將軍的時(shí)候他還好好的，怎么又會(huì )突然感染死了……”李鴻章抱怨說(shuō)。
這家丁把嘴貼到李鴻章的耳邊，小聲說(shuō)：“大人，說(shuō)受感染死是洋人傳出來(lái)的，他們怕說(shuō)出真情來(lái)丟人……小的知道真情，不知當說(shuō)不當說(shuō)……”
“說(shuō)，說(shuō)出無(wú)妨?！?p> “是。昨天下午，華兒將軍要我陪她他去外面散步，當我們走到‘思紅樓’門(mén)口的時(shí)候，華兒將軍說(shuō)他要進(jìn)去辦件事兒。我知道，將軍這是找他的女人顏如花快活去了，于是我就站在門(mén)口等?？墒俏也艅傇跇窍抡玖艘粫?huì )兒，就聽(tīng)到樓上傳來(lái)華兒將軍一聲大叫，我就趕忙跑上了樓。
我上樓一看——那個(gè)顏如花竟然和一個(gè)洋軍官在床上快活著(zhù)。華兒將軍咬牙切齒罵了一句什么‘死丟呸’，接著(zhù)他和那個(gè)洋軍官就動(dòng)手打了起來(lái)。我和那個(gè)顏如花在一旁勸架，他們非但不聽(tīng)，反而越打越兇，最后……”說(shuō)到這里，這家丁怯生生地盯著(zhù)李鴻章，不敢往下說(shuō)了。
“最后怎么樣，快說(shuō)呀！”
“最后……那個(gè)洋軍官一氣之下，竟然從腰間掏出了手槍?zhuān)瑢嗜A兒將軍腦門(mén)就是一槍……”
“??？——打死了！”
李鴻章不禁出了一身冷汗。他如喪考妣，十分悲痛地癱軟在椅子上，連連搖頭嘆息道：“堂堂兩個(gè)帝國軍人，為了一個(gè)窯姐兒，竟然自相殘殺……太不值得了，太不值得了。難道這些老毛子都沒(méi)玩過(guò)女人？……嗨，華兒將軍一死，我失去了一只臂膀！”
當他鎮靜下來(lái)以后，馬上又想起了華兒的助手，法國人法兒。
心里說(shuō)，反正老毛子就是條狗，既然是借刀殺人，管他是張三李四，誰(shuí)來(lái)充當這把刀都行！——于是，他決定讓法兒來(lái)當洋槍隊的隊長(cháng)。
這法兒的兇狠貪婪與華兒相比，有過(guò)之無(wú)不及，當年英法聯(lián)軍殺進(jìn)紫禁城的時(shí)候，在圓明園里，作為一個(gè)普通士兵的法兒一個(gè)人就搶了幾百斤百斤黃金和十多箱珠寶。
正因此，他還被法蘭西政府授予了“榮譽(yù)勛章”。
在法租界使館里，李鴻章見(jiàn)到了法兒。
李鴻章先是一臉賠笑著(zhù)對法兒說(shuō)，由他來(lái)當這個(gè)洋槍隊的隊長(cháng)。
法兒二話(huà)沒(méi)說(shuō)，欣然同意?？僧斃铠櫿碌吐曄職獾刈屗暑I(lǐng)洋槍隊去解青浦之圍時(shí)，他卻把腦袋搖得跟貨郎鼓似地。
這是為什么呢？——原來(lái)是嫌給的銀子少。
李鴻章一使氣，你他娘的跟誰(shuí)討價(jià)還價(jià)呢，這還不是為了救你手下的那幫嘍啰，不干就不干，拉倒！
——他憤然離去，法兒也沒(méi)有出門(mén)來(lái)送。
李鴻章對這洋人沒(méi)了辦法，很是沮喪，這時(shí)，青浦又接連發(fā)來(lái)了兩道告急書(shū)。
正當李鴻章為找不到人來(lái)收拾洋槍隊這個(gè)爛攤子而坐立不安的時(shí)候，他突然一拍腦袋：“有了！”忙叫來(lái)服侍華兒的那個(gè)家丁。
“大人，您有何吩咐……”