清姨娘氣的忽地站起來(lái)，口中喊道：“誰(shuí)在外面大喊大叫的，這么沒(méi)有規矩！白芷，去看看！”
白芷應聲出去，清姨娘低頭吮吸一下手指頭，針很細，但扎的深，指尖部位敏感，痛得厲害。
清姨娘的女兒璟淑從里面出來(lái)，用帕子仔細地給包好手指頭，正要說(shuō)什么，一陣嘈雜，母女二人一抬頭，就見(jiàn)白芷被一群人“推”或者說(shuō)逼得“退”進(jìn)了屋子。
為首的一個(gè)胖女人睜大雙眼看著(zhù)屋子里的人，一一掃過(guò)，然后盯著(zhù)清姨娘母女仔細看了又看。
自稱(chēng)是薛姨娘的三表姨媽的胖女人上上下下打量著(zhù)清姨娘和璟淑，心道：“這滿(mǎn)屋子里就這兩個(gè)小娘子的容貌跟我年輕的時(shí)候有一拼，哪個(gè)是彩兒呢？不對，年紀不大對頭，這個(gè)好像老點(diǎn)，那個(gè)又嫩點(diǎn)，嗨呀，看那發(fā)髻，好像還沒(méi)嫁人呢！”
三表姨媽不大能叫準，回頭看看身后的一個(gè)約三十出頭的女子，剛才自稱(chēng)是薛彩兒十舅奶奶的表侄女。表侄女皺眉輕輕搖搖頭。
三表姨媽“咳”了一下，道：“我們是彩兒的親戚，彩兒在哪里？”
清姨媽一頭黑線(xiàn)，侯府小姐里面，有“淑兒”“琳兒”“珗兒”，后來(lái)，來(lái)了個(gè)“忞兒”，“彩兒”是哪頭蒜？
清姨娘瞪著(zhù)三表姨媽?zhuān)硪虌尩芍?zhù)清姨娘，好像劍拔弩張，其實(shí)全都不知道對方問(wèn)的是誰(shuí)。
璟淑被這個(gè)場(chǎng)面嚇得不輕，還是白檀比較機靈，趕快答道：“這位姐姐，薛姨娘在大少爺居住的圓木閣，從我們這里出去右轉向北，過(guò)了花園就能看見(jiàn)?！?p> 三表姨媽看了看白檀，又轉向清姨娘，看見(jiàn)清姨娘有點(diǎn)明白的樣子，想起主子的吩咐“務(wù)必從各處帶走一個(gè)主子”，于是沖著(zhù)清姨娘道：“哎，我說(shuō)，你給我們帶個(gè)路吧！”
清姨娘又茫然了：你是在跟我說(shuō)話(huà)？你也配叫我“哎”？
三表姨媽點(diǎn)頭：“對對，就是你！你給我們帶個(gè)路！”
清姨娘在胖胖高高的三表姨媽面前，不由自主地被她的氣勢壓得有點(diǎn)膽怯，不敢明著(zhù)對抗，也不能在下人面前丟份，只能憤憤地用無(wú)聲表示抗議。
三表姨媽不理她，朝后一努嘴，后面上來(lái)一個(gè)身材健壯的女子，自稱(chēng)是薛彩兒的四姑奶奶家的三表姐。一抄手，揪住清姨娘的脖領(lǐng)子就拎了起來(lái)。拔腳就往外走。
白芷白檀和璟淑驚呼著(zhù)撲上去，被三表姨媽一記眼刀硬生生嚇得止住了腳步。
白芷知道清姨娘要是有什么閃失，自己也得不了好，這個(gè)時(shí)候表現表現，沒(méi)準以后清姨娘會(huì )念著(zhù)自己的好，給自己一個(gè)好的歸宿。于是，心一橫，沖上去，抓住三表姨媽的胳膊，“撲通”跪下，道：“姐姐，你行行好，我家姨娘這幾天身體不好，我給你們帶路，把我們家姨娘留下來(lái)，她還沒(méi)喝藥呢！”
三表姨媽一見(jiàn)，忽地想起主子的吩咐“帶走姨娘或者小姐，要讓她們跟個(gè)丫鬟，以免影響她們的名聲?！?p> 順勢把白芷拽起來(lái)，道：“一起去吧！”白芷就被拉著(zhù)跟著(zhù)一群人，跌跌撞撞地出了清蕓居。
圓木閣，各房姨娘基本都被以相同或相近的方式“請”出來(lái)為薛彩兒的親戚們帶路。有所不同的是：雪艷居來(lái)的是美琳小姐，估計是祝姨娘嚇昏過(guò)去了，如果沒(méi)昏，扯脖領(lǐng)子也能給扯來(lái)。
袁姨娘和雨珗一起來(lái)的，袁姨娘一看還心有余悸的樣子，哆哆嗦嗦地，要不是雨珗和紅果扶著(zhù)，估計就堆成一灘了。估計是雨珗放心不下袁姨娘，清姨娘心下一酸，自己的璟淑就沒(méi)做到，逑渡也不知道跑哪里去了。
袁姨娘緩過(guò)來(lái)點(diǎn)，看到跟自己一樣遭遇的清姨娘和貴姨娘，身上頓時(shí)有了力氣，腰板也有勁兒挺起來(lái)：哼！你們一個(gè)掌過(guò)家，一個(gè)是貴妾，全都當甩手掌柜的，侯府讓三個(gè)丫鬟當管事，傳出去笑掉大牙?，F在好了，整個(gè)大院子，護院、雜役、小廝這些男仆加起來(lái)不到二十個(gè)，要是放在以前，這群雜碎能進(jìn)得了侯府！活該！
卓姨娘看到清姨娘跟自己一樣，心里舒坦多了，你有女兒有兒子，這個(gè)時(shí)候咋不陪著(zhù)你來(lái)，讓你一個(gè)人闖這龍潭虎穴，也真狠心！你這女兒不如人家雨珗也罷了，連冀忞那個(gè)剛來(lái)沒(méi)幾天的丫頭都不如，讓你平時(shí)總顯擺，活該！
清姨娘看到貴姨娘的丹桂苑來(lái)了一群：貴姨娘，冀忞和范定艷，各自的丫鬟秋霞、柳兒和小紅，還有嘟嘟。心里平衡了一點(diǎn)：你是貴妾又怎么樣，也是個(gè)泥菩薩，在這群刁民面前，啥也不是，還不得乖乖地給帶路！活該！
幾伙人匯集到圓木閣，洪逑濱和楊氏出門(mén)上香，劉姨娘被揪出來(lái)帶著(zhù)三表姨媽等人來(lái)到西院。
寶翠正木然地流著(zhù)淚，忽地，身邊憑空多出一群人，奇奇怪怪，不，奇形怪狀！也不對，反正非常超出寶翠的認知。為首的一個(gè)胖女人和其他幾個(gè)進(jìn)屋子里的人圍著(zhù)她上下看看，又朝床上湊過(guò)去仔細看看，胖女人心道：“哪個(gè)是呢？”
轉頭看看十舅奶奶的表侄女，表侄女目光如炬，一眼認出床上的是薛彩兒，表侄女心道：“畫(huà)像上面薛彩兒是蛋圓臉，現在瘦下去，成了長(cháng)臉，坐著(zhù)的這個(gè)是個(gè)大餅臉，咋瘦也瘦不成長(cháng)臉，多好認！切！”
接到表侄女的示意，三表姨媽一聲哀嚎撲到薛彩兒床邊（看出來(lái)薛彩兒病的不輕，不敢趴她身上，怕把她壓壞了），喉間聲調直奔云霄：“我的彩兒??！你這是咋的了？可疼死你三表姨媽了！”
因為圓木閣的地方寬敞，加上洪培菊考慮到洪逑濱會(huì )客，邀請文人雅士吟詩(shī)作對，提筆寫(xiě)詩(shī)，揮毫作畫(huà)，桌椅板凳，都需要空間，所以設計的房間都比較大。薛彩兒的房間就比冀忞的大出一倍不止，侯府的姨娘們、小姐還加上幾個(gè)腿腳麻利的丫鬟、薛彩兒的十幾個(gè)親戚，全都擠了進(jìn)來(lái)。
三表姨媽這一嗓子，把卓姨娘嚇得一哆嗦，緊挨著(zhù)的清姨娘不屑地斜她一眼。卓姨娘顫抖著(zhù)低聲問(wèn)道：“姐姐，這是怎么回事？我好害怕？”
清姨娘想我還不知道問(wèn)誰(shuí)呢，哼，輸人不輸陣，清姨娘故作鎮定地低聲道：“怕什么，反正跟咱們沒(méi)關(guān)，過(guò)會(huì )兒就知道了！”
因為“請”他們來(lái)的人除了拉拉拽拽，沒(méi)有野蠻動(dòng)作，到了圓木閣之后就不管他們了。袁姨娘這時(shí)候緩過(guò)點(diǎn)神，八卦精神又占上風(fēng)，悄悄伸著(zhù)脖子湊到清姨娘和卓姨娘面前：“這不明擺著(zhù)嗎，大少爺對人家不好，看看薛姨娘，才幾天功夫，起不來(lái)炕了！人家親戚不干了！來(lái)興師問(wèn)罪來(lái)了！”
貴姨娘看了幾人一眼，又看看周?chē)?，欲言又止?p> 冀忞看著(zhù)眼前的情景，心中對周彪選人用人的眼光和能力欽佩不已。這個(gè)三表姨媽?zhuān)鷱N娘福艷有一拼，而且有過(guò)之而無(wú)不及。唉，自己建議他找二十幾個(gè)人，來(lái)點(diǎn)乞丐、戲子什么的，他咋一下子弄來(lái)這些人呢，不怕添亂??！還是周彪有其他打算，或者別的什么？
當時(shí)周彪對薛姨娘不以為然，又不是自己的人，也不是五皇子的，二皇子自己都不心疼骨肉，旁人操哪門(mén)子心！冀忞正色道：“表哥，薛姨娘的身份，該知道的都知道，不該知道的也基本知道的差不多，二皇子對她不聞不問(wèn)，會(huì )讓很多有識之士寒心，這正是咱們收買(mǎi)人心的時(shí)候！表哥，正因為薛姨娘是枚基本廢棄的棋子，救下來(lái)，還得管她吃飯穿衣，而你今天卻為了這枚棋子大動(dòng)干戈，為什么，為了告知天下人二皇子的無(wú)情無(wú)義，五皇子為了皇家血脈，哪怕是二皇子的骨肉，但是在五皇子眼中，只看到了一個(gè)沒(méi)有出生的侄子！眾人知道了五皇子的寬仁慈愛(ài)，百姓想要一個(gè)什么樣的君主，還用多說(shuō)嗎？”
正出神間，一個(gè)村婦打扮的年輕女子擠到冀忞身邊，沖她微微一笑，冀忞只覺(jué)得這個(gè)人很眼熟，可是又想不起來(lái)是誰(shuí)。
這時(shí)，只聽(tīng)三表姨媽大聲哭道：“彩兒??！你快說(shuō)句話(huà)??！睜開(kāi)眼看看你表姨媽??！
想當年在咱家有說(shuō)有笑，你媽包餃子我炸油條?！?p> 后面竄過(guò)來(lái)一個(gè)年輕女子，細聲哭道：“你不吃白面饃饃，舅老爺的小舅子的二表妹給你蒸豆沙包。你不吃肘子，我給你炸肉條。彩兒——啊——彩兒！”
余音未落，又上來(lái)一個(gè)三十出頭的女子，哀戚戚、一聲三調：“你如今不能把你六叔公的三侄女的五嫂睜眼來(lái)瞧，到如今五嫂嫂心如刀絞！彩兒——啊——彩兒！啊”
后面一群人跟著(zhù)“彩兒——啊——彩兒！啊——”
三表姨媽、二表妹、五嫂子等人一聲接一聲的拖腔，只嚎得蕩氣回腸，感人肺腑，如泣如訴，侯府幾個(gè)丫鬟看著(zhù)此情此景，不知怎么的，只覺(jué)得悲從中來(lái)，眼淚嘩嘩地流了下來(lái)。
洪逑濱的劉姨娘看著(zhù)這一切，感覺(jué)好像走進(jìn)了戲園子。劉香兒是歌姬出身，以前因為五皇子救過(guò)她家人，于是為了報恩，在京城最大的茶樓“迎仙樓”為客人唱曲助興。暗地里幫忙打聽(tīng)消息。后來(lái)，劉香兒生了重病，不能再在茶樓為五皇子做事，五皇子把她安置在淮安候府，并不想她做什么，主要是給她找個(gè)吃飯的地方。
但是，憑著(zhù)做過(guò)探子的敏感，劉香兒看出來(lái)不對勁，腦子里迅速轉著(zhù)：二皇子的？不是，二皇子要救人，直接救就是了。五皇子？可能性很大，總之，不是洪家的人。我該怎么辦？總之不能讓他們把我當成洪家的人。
主意一定，劉姨娘“撲通”跪坐到了地上，悲切切地道：“彩兒妹妹，相見(jiàn)語(yǔ)不多，相別情未了，回首猶重道。記得妹妹綠羅裙，處處憐芳草！呀！江水流春去欲盡，江潭落月復西斜。妹妹，你睜開(kāi)眼睛看看姐姐！看看姐姐！呀！”
哼，比唄，誰(shuí)怕誰(shuí)！
三表姨媽一看，嗬！來(lái)勁兒了！“嗷”的一聲高腔，繼續道：“彩兒彩兒你仔細聽(tīng)了，在洪家可是他們待你不好？是不是想吃肉夾饃吃不到，還是你做包子沒(méi)有辣椒？要是有委屈就直言相告，表姨媽絕不讓壞人亂使花招！啊——使花招！”
后面的什么二表妹、五嫂子、四表舅、十二堂表嬸等等一齊和道：“使花招啊——”
劉姨娘跟三表姨媽們的一來(lái)一往，侯府的一干人等看的呆若木雞。卓姨娘明顯不抖了，袁姨娘不知道啥時(shí)候湊到前面來(lái)，生怕拉下什么稀奇事兒。范定艷簡(jiǎn)直要拍手稱(chēng)快，小紅興奮得忘了扶著(zhù)冀忞。
冀忞眼熟的那個(gè)村婦在一個(gè)角落里笑吟吟地看著(zhù)一切。
寶翠的眼淚不知道什么時(shí)候停了，此前流下來(lái)的忘記擦流進(jìn)嘴里也不知道，臉上兩道淚痕已經(jīng)干涸，愣愣怔怔、傻呵呵地看著(zhù)這一群人，起初是倉皇無(wú)措，慢慢地，滿(mǎn)肚子的不安和害怕化成了滿(mǎn)腔的氣憤，都裝什么裝！
大少爺大少奶奶呢？躲出去了！那幾個(gè)管事呢？尤其那個(gè)碧兒哪里去了？他們下的毒！你們還不快點(diǎn)救人！哭什么哭！
寶翠想到這里，心一橫，反正殺人不過(guò)頭點(diǎn)地，反正不過(guò)就是個(gè)死！愛(ài)咋咋地！寶翠深吸一口氣，拼勁全力，扯開(kāi)嗓子大吼一聲：“別哭了！人都要死了！還不快救人！”
這一聲斷喝，三表姨媽、還有那些個(gè)彩兒的親戚、劉姨娘的哭訴戛然而止！突然間，房間里一下子靜得好似沒(méi)有人聲人氣一般。
猛然間，又一嗓子把房間里的眾人震得呆若木雞：“秦兄，這里是戲臺子吧？”
一陣嘈雜的聲音從門(mén)外傳來(lái)。