周彪很快安排了蔓兒離開(kāi)淮安侯府。離開(kāi)前，蔓兒特意卸去偽裝，露出了本來(lái)模樣。蔓兒不是特別俊俏，但是很討喜很可愛(ài)。
蔓兒有點(diǎn)難過(guò)地道：“忞兒小姐，我以后再也不能用自己的模樣見(jiàn)人了，我想讓你見(jiàn)見(jiàn)我的真實(shí)容顏。我猜世子爺會(huì )讓義藥義針她們改了我的容貌，而不是象現在靠易容術(shù)。以后，忞兒小姐就算再見(jiàn)到蔓兒，還不知道是什么樣呢?！?p> 冀忞也很感傷，相處的這段日子，蔓兒因為擔心暴露給冀忞惹麻煩，一直呆在丹桂苑里，而且包下來(lái)所有的值夜任務(wù)，從來(lái)不主動(dòng)要求白天出去。
晚上，蔓兒就睡在冀忞臥房外面，夜里常常起來(lái)給冀忞蓋蓋被子，冀忞醒了，給她拿水喝。冀忞睡不著(zhù)，陪她說(shuō)說(shuō)話(huà)。給她講講聽(tīng)來(lái)的故事，還有她記憶中的一些事情。
漸漸地，冀忞已經(jīng)把蔓兒看成跟柳兒、小紅一樣的“自己人”。但是忽然間，蔓兒就要走了，而且，說(shuō)不定此生不能再見(jiàn)，或者再見(jiàn)也不是這樣模樣。
冀忞鼻子一酸，強忍著(zhù)淚水笑道：“蔓兒，你跟你家世子爺建議一下，我問(wèn)過(guò)了，在淮安侯府，你也是深居簡(jiǎn)出，見(jiàn)過(guò)你的人不超過(guò)二十人，這些人以后也不可能全部留在侯府，甚至不可能全部留在京城。你以后要開(kāi)酒樓，做廚娘，不必拋頭露面，。所以，蔓兒要不你請義藥姐妹給你配置個(gè)藥，把你的皮膚變黑或者變紅，然后你再多吃點(diǎn)，變得胖一些，臉變圓了變黑了，眼睛也會(huì )變小，到時(shí)候，我估計，就是福艷見(jiàn)到你，也會(huì )費點(diǎn)力氣認出來(lái)，何況其他人。而且再過(guò)幾年，令狐斌也不見(jiàn)得追查你了，你就不用徹底改變模樣了！”
蔓兒聞言抹了抹眼淚，破涕為笑，向冀忞深深福身下去：“忞兒小姐，蔓兒沒(méi)有大的能耐，無(wú)法幫小姐太多，正如蔓兒自知無(wú)能幫助世子爺成就大業(yè)。但是蔓兒今日在此立誓，他朝若能盡我蔓兒之力幫上小姐，蔓兒必當竭盡全力。而且，蔓兒發(fā)誓，金銀珠寶堆成山，蔓兒寧可忍饑挨餓也不會(huì )負了小姐！否則，定遭天譴！”
冀忞悄悄拭去眼淚，起身扶起蔓兒，嗔怪道：“別亂發(fā)誓，你有此心，我很欣慰。你是好女孩，又遇到了桓世子這樣的好主子，還遇到了廣寧世子愿意幫你，你有這樣的好運道，必會(huì )有好歸宿?！?p> 多年后，蔓兒陪伴冀忞在那場(chǎng)“鴻門(mén)宴”中脫身，二人劫后余生，想起在丹桂苑相別那日，不禁唏噓不已。
范定艷待蔓兒離去后，嘆道：“蔓兒的主子確實(shí)不錯，不過(guò)，可惜，有了后娘就有了后爹！”
蔓兒看看范定艷，見(jiàn)她言辭懇切，不由得搖頭道：“范姐姐，忞兒不敢茍同。咱們還不夠慘？你還有心情同情別人？桓世子比之你我，簡(jiǎn)直強太多不是嗎？”
范定艷不解：“桓世子的親娘成了妾室，繼母又三番五次算計他，怎么強過(guò)咱們？咱們的爹娘恩愛(ài)，又沒(méi)有后娘……”
冀忞嘆道：“姐姐，江夏郡王可能不是好夫君，但是卻是有能力保護世子、而且已經(jīng)保護了世子的好父親?！?p> 范定艷癟嘴皺眉：“好父親，還讓自己的媳婦欺負兒子？”
冀忞拍拍范定艷的手：“姐姐，你想想，江夏郡王不止桓世子和周圖兩個(gè)兒子，讓誰(shuí)做世子，還不是郡王說(shuō)了算！郡王目前根本不想更換世子，柳妃再折騰也白搭！”
范定艷有點(diǎn)明白了：“對??！要是想讓誰(shuí)做世子，可以把他的娘親變成正妃就可以了！即使娘親不是正妃，把這個(gè)兒子過(guò)繼到正妃名下不就結了！不過(guò)，郡王爺為什么任憑柳妃折騰世子??！”
冀忞略皺了一下眉，思索一下道：“許是王爺想磨礪世子吧，愛(ài)之深，責之切。世子將來(lái)要面對朝堂詭譎爭斗，如果連點(diǎn)后宅的手段都避不過(guò)去，也難堪世子大任！”
范定艷也跟著(zhù)嘆了口氣：“可是呢，咱們的爹爹確實(shí)深?lèi)?ài)我們，愛(ài)我們的娘親，寵得我們啥也不知道，后院的那些個(gè)勾當咱們啥也不懂！以后咱們要落到有一堆姨娘的家里，真是束手無(wú)策！”
冀忞神思漂移到那個(gè)久遠的時(shí)刻，一堆？宮中，哪里是一堆，是一大堆、一大大堆好不好？淮安候府的姨娘們，桓世子的柳繼母，在如今的冀忞看來(lái)不是很難對付，但是，面對再多、再難纏的對手，能全身而退，甚至反敗為勝嗎？
冀忞心中感到底氣不足。