李青鳳執意要隨星河派前往大青山，李青華也不多勸。正如楊欣所言，這是她的緣她的劫，應當由她自己去渡。既然無(wú)法帶著(zhù)李青鳳回襄州，李青華也不便在這西南邊陲小鎮久留——星河派來(lái)此是為了除妖，李青鳳留下倒也罷了，他若也不走，就有搶功勞的嫌疑了。
于是，李青鳳醒來(lái)的次日清晨，李青華便向星河派眾人告辭而去。
李青華在城門(mén)處站定：“你身上有傷，就送到這里吧?！?p> 李青鳳也不推辭，只道：“勞六哥到家后，替我向父母兄嫂問(wèn)安?！?p> 李青華卻搖頭拒絕道：“我不回家，此次出門(mén)原本是要往西走的，繞路過(guò)來(lái)瞧你一眼罷了?！?p> 李青鳳疑道：“六哥是要去往何處？”
“太叔祖煉丹少了一味滇結香，命我去高原采一株?！?p> 李青鳳瞠目結舌：“采……一株？”還是太叔祖會(huì )使喚人??！
“對，一株?！崩钋嗳A笑道，“不與你多說(shuō)了，在此已逗留過(guò)久，太叔祖恐怕等急了?！?p> “六哥路上小心?！?p> 雖是在城門(mén)外，不似城里人多，但進(jìn)進(jìn)出出的百姓亦不少，李青華需步行到無(wú)人處方才御劍而去。
李青鳳一直站在城門(mén)外，直到有一群不知名的鳥(niǎo)兒嘰嘰喳喳地飛過(guò)，敏敏提醒道：“小姐，我們回吧?！?p> 李青鳳了然：“好?！?p> 在李青鳳昏迷的時(shí)間里，昭容已帶著(zhù)鐘玥又進(jìn)了幾次山，追蹤獾妖來(lái)時(shí)的路徑，一路查到了某處山谷。按說(shuō)山谷總有盡頭，不論從何處進(jìn)入，皆可通行，可他們卻兜兜轉轉幾個(gè)時(shí)辰又回到了原位，仿佛眼前的森林在拒絕他們進(jìn)入。他們只好退回客棧，再行商議。
星河派眾人正苦悶于不知該如何破解這鬼打墻時(shí)，李青鳳剛好將李青華送出城外回來(lái)，才邁入客棧的大門(mén)，便被眼尖的昭君瞧見(jiàn)：“李姑娘！”
李青鳳見(jiàn)大堂一隅只有他們幾個(gè)，其他食客都坐得離他們遠遠的，不免心生疑慮。
互相問(wèn)安后，李青鳳忽略昭容嫌棄的白眼，問(wèn)道：“諸位在此商討除妖之事？”
“是??！”天真無(wú)邪的昭君如實(shí)答道。
“在大堂這種人多眼雜的地方，商議此等大事？”敏敏的詫異尤甚李青鳳，“貴派未免過(guò)于自信了些，即便不怕隔墻有耳，也得防著(zhù)走漏風(fēng)聲吧？”
昭容嗤之以鼻：“不過(guò)是一個(gè)丫鬟，也敢插嘴？再說(shuō)，我派如何行事，豈容他人置喙？”
敏敏不滿(mǎn)地嘟囔著(zhù)：“有什么了不起的……”
李青鳳倒不在乎昭容是否看得起她們，徑直忽略了她，問(wèn)道：“其他人為何都離這里遠遠地？”
昭君洋洋得意地道：“想必是見(jiàn)我等威儀，不敢靠近吧！”
“威儀？”昭儀道：“我們這個(gè)樣子，何來(lái)的威儀？”
是啊，大家多多少少都掛了彩，也沒(méi)了剛到時(shí)的神采奕奕。一群傷兵，滿(mǎn)臉疲憊，談何威儀？
李青鳳道：“不敢靠近是真，但恐怕不是出于敬畏之類(lèi)的，而是害怕?！?p> 鳳玦疑問(wèn)道：“李姑娘何出此言？”
李青鳳道：“冒昧請問(wèn)一句，貴派地處北方，此地卻為西南地界，求助之人為何舍近求遠，到陰山請諸位前來(lái)，難道近處便無(wú)異能高手可降此妖？若說(shuō)此妖是一等一的厲害，當地無(wú)人降得??；那貴派此番無(wú)長(cháng)老坐陣，可有勝算？”
昭容道：“人家是繞過(guò)了襄州求助于我陰山，李姑娘也不必氣惱吧？匡扶正義之事自然是由名門(mén)大派來(lái)做的，一些小門(mén)小戶(hù)……恐怕也無(wú)人想起吧？”
李青鳳強忍著(zhù)怒氣，道：“在下只是就事論事，并無(wú)他意。昭容姑娘如此陰陽(yáng)怪氣的腔調，恐有不妥吧？”
昭儀生怕她二人在此打起來(lái)，忙勸道：“師姐，我們幾個(gè)除了鐘師兄之外，都是第一次下山，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么妖物；難以給師姐有用的建議。我看李姑娘應該有不少的經(jīng)驗，不如我們一起商量商量？師尊說(shuō)過(guò)出門(mén)在外，廣交友總是有益處的?！?p> 昭容卻道：“師尊也說(shuō)過(guò)，識人不明是要害人害己的?！?p> “你……”一向溫婉的敏敏氣極了，正欲沖上前去教訓教訓這不知好歹的掌教弟子，李青鳳忙將她拉住，調整了一下情緒，道：“既如此，便不打擾了?！闭f(shuō)完強拉著(zhù)怒目圓睜的敏敏回房。
李青鳳將門(mén)閂上，敏敏仍不服氣：“小姐，我就得好好教訓教訓這昭……昭容，她陰山星河派算什么，有什么了不起的！創(chuàng )教千百年也沒(méi)個(gè)能讓人記得住名號的門(mén)人?！?p> 李青鳳倒了杯水，示意敏敏降降火：“難道襄州李氏就有？”
“當然有！那……”敏敏差點(diǎn)脫口而出，被李青鳳一記眼刀斬斷了話(huà)尾。
“那誰(shuí)？”李青鳳的語(yǔ)氣突變嚴厲。
見(jiàn)李青鳳臉色都變了，敏敏頓時(shí)感到萬(wàn)分害怕，用只有自己才能聽(tīng)見(jiàn)的聲音答道：“那……鬼……鬼域使者……”
李青鳳知她指的是何人，“敏敏，你跟在我身邊不似在襄州之時(shí)，若不能將使者拋諸九霄云外，我就只能將你送回去了?！?p> 敏敏頭搖得跟撥浪鼓一般，哭著(zhù)求道：“敏敏再也不敢了！念在敏敏初犯，小姐，你就饒了我吧！”
別看敏敏方才氣沖沖地想去教訓昭容，其實(shí)膽子小得很，李青鳳稍微重些的語(yǔ)氣都能將她嚇得眼淚直流。
在大堂鬧了這么一出后，星河派一行也轉到房?jì)壬逃懥?。昭容既已明言不需李青鳳的幫忙，其他人哪怕已對李青鳳所言之事有了疑慮也不敢再提出。思來(lái)想去，便在昭容回房后攛掇著(zhù)鳳玦去詢(xún)問(wèn)。
李青華雖將能量水留給了李青鳳，但被妖抓傷的傷口一時(shí)半會(huì )兒還未能愈合。樹(shù)梢是站不了了，李青鳳只好在房中打坐調息，順便聽(tīng)敏敏念念經(jīng)。
敏敏拿著(zhù)一枚特制的長(cháng)銀針坐在窗前，手持一片羽毛并在上面雕刻護身符咒，口中還輕聲誦著(zhù)《太上洞玄靈寶無(wú)量度人上品妙經(jīng)》：“人道渺渺，仙道茫茫，鬼道樂(lè )兮！當人生門(mén)，仙道貴生，鬼道貴終；仙道常自吉，鬼道常自?xún)?；高上清靈美，悲歌朗太空；唯愿天道成，不欲人道窮。北都泉苗府，中有萬(wàn)鬼群。但欲遏人算，斷絕人命門(mén)；阿人歌洞章，以攝北羅酆，束誦妖魔精，斬或六鬼鋒。諸天氣蕩蕩，我道日興隆……”
鳳玦靠近李青鳳門(mén)前時(shí)，敏敏當即感覺(jué)到了門(mén)外有人，停下手中的動(dòng)作，將銀針羽毛收入袖中，柔聲問(wèn)道：“何人在外？”
鳳玦自認為動(dòng)作已夠輕柔了，敏敏卻還是輕輕松松便察覺(jué)了他的行蹤，看來(lái)他的修為還是差了點(diǎn)。
雖隔著(zhù)門(mén)，鳳玦依舊行了一禮：“是我，鳳玦，有事求見(jiàn)李姑娘?！?p> 敏敏用眼神向李青鳳征求意見(jiàn)，待她端坐于榻上后方才將門(mén)打開(kāi)：“鳳公子請?！?p> “李姑娘，我是為早上在大堂之事來(lái)致歉的……”
“區區小事，不必掛懷?！崩钋帏P倒了杯水，示意鳳玦坐下說(shuō)話(huà)。
鳳玦見(jiàn)此，也不多推辭便坐到了李青鳳對面：“其實(shí)，我來(lái)還有一事……”
“為我胡說(shuō)之事？”
鳳玦賠笑道：“我們都覺(jué)得李姑娘言之有理，怎會(huì )是胡說(shuō)呢？”
李青鳳淺笑道：“不知前因只知后果，我也只是猜測，并無(wú)實(shí)據；這不是胡說(shuō)又是什么？”
既然李青鳳說(shuō)不知前因，鳳玦便將前因道出：“是有個(gè)腳夫收了酬勞，受人所托上陰山求助。說(shuō)是樹(shù)妖擾民，逢年過(guò)節要貢品祭祀；若是不給，便將土中養分吸盡令作物無(wú)法生長(cháng)。村民們?yōu)榱松?，只得乖乖就范?！?p> “可有傷人？”
“未直接傷人?！?p> “貢品都有什么？”
“無(wú)非是三牲瓜果之類(lèi)?！?p> 李青鳳看了鳳玦一眼，見(jiàn)他此言并非亂說(shuō)，道：“妖的修行，或吸取天地靈氣日月精華，或豪奪其他妖的靈力?！鳖D了頓，“即使修行過(guò)程中需要食物果腹，也是遵循自然規則的。一個(gè)樹(shù)妖，索要瓜果尚且說(shuō)得過(guò)去，至于三牲……植物一般也不食肉?！?p> “可據那個(gè)腳夫所言，祭祀后村民們都需得回家躲著(zhù)，第二天出門(mén)一看，貢品全都不見(jiàn)了……而且是十里八鄉的貢品都不見(jiàn)了?！兵P玦補充道，“鄉長(cháng)也曾懷疑是惡人為騙取食物所為，偷偷地躲在附近看見(jiàn)過(guò)，確實(shí)是樹(shù)妖?！?p> “那鄉長(cháng)親眼見(jiàn)過(guò)這樹(shù)妖？”
鳳玦又道：“對，我們到了之后也找過(guò)鄉長(cháng)，他說(shuō)雖未見(jiàn)到那樹(shù)妖的真容，但它頭上長(cháng)滿(mǎn)了亂動(dòng)的枝條，還有稀疏的樹(shù)葉，確認是樹(shù)妖無(wú)疑……而且……而且在幾年前也請過(guò)一位游方的道長(cháng)去降妖，他也確認過(guò)?！?p> 李青鳳十分詫異：“有人降過(guò)此妖？”
鳳玦遺憾地道：“可那道長(cháng)進(jìn)山后便再未出來(lái)過(guò)，想必是兇多吉少了……”
“所以……那樹(shù)妖后來(lái)又出來(lái)作亂了？”
“后來(lái)祭祀時(shí)無(wú)人再敢逗留，是否仍是樹(shù)妖不得而知?！?p> 既然樹(shù)妖作亂的現象在幾年前便有，而且村民也都有意識地進(jìn)行過(guò)自救——請了個(gè)道長(cháng)——雖然失敗了。但過(guò)了幾年才又“不堪其擾”，請人上陰山搬救兵。李青鳳總覺(jué)得哪里不對勁，卻又說(shuō)不上來(lái)。
敏敏腦子轉了幾圈，猜測道：“或許是有這么一個(gè)樹(shù)妖，可它背后還有其他妖?！?p> “敏敏～”
“敏敏姑娘說(shuō)得對！”鳳玦恍然大悟般道：“或許就是那獾妖驅使樹(shù)妖作亂……你看，豬獾靈力不低又是肉食動(dòng)物，而且還傷了你……”
“我的靈力不高，傷了我不能說(shuō)明什么，”李青鳳這話(huà)說(shuō)出來(lái)自己都覺(jué)得丟人，“若真是道行高深，我六哥便不能一招制敵……”
“李公子是……一招制敵？”鳳玦難以置信地問(wèn)道。
李青鳳雖不愿承認，奈何李青華的戰力確實(shí)比她高許多，她也只能羨慕嫉妒恨外加不情不愿地答道：“嗯，一道符咒，直接收了?！?p> 鳳玦由衷地道：“佩服佩服！”他只見(jiàn)過(guò)師父用三招降了一只兔子精，能一招制敵的，還未見(jiàn)識過(guò)。
“還是繼續說(shuō)說(shuō)樹(shù)妖吧?！崩钋帏P臉上的笑容都快掛不住了。
“對，”鳳玦將話(huà)題轉回來(lái)，“既然樹(shù)妖背后還有道行更高的妖，而且不是獾妖，那恐怕我們不是對手?！碑吘惯B獾妖都打不過(guò)。
李青鳳提示道：“或許，貴派可曾修習過(guò)降妖的陣法？”雖然昭容的車(chē)輪戰也有一定的效用，但遇到正經(jīng)修煉過(guò)的妖，比如獾妖，就不堪一擊了。
鳳玦面有難色：“雖然師父有教過(guò)陣法，但我們畢竟不是一個(gè)門(mén)里的，沒(méi)有一起演練過(guò)；而且除了鐘師兄跟昭容師姐，剩下我們三個(gè)都是第一次下山，沒(méi)有實(shí)戰經(jīng)驗?！?p> 李青鳳道：“經(jīng)驗都是靠累積的，此次過(guò)后便有經(jīng)驗了?！?p> 鳳玦有些不好意思：“讓李姑娘笑話(huà)了……”
“貴派確定無(wú)人支援嗎？”李青鳳回歸了正題，“若樹(shù)妖背后是比獾妖更強大的妖，你們的勝算能有多大？”
鳳玦沉思片刻，道：“我們正好有五人，或許可以五行陣對敵?？晌逍嘘囎兓欢?，容易被破；最好能迅速克敵，但我們的修為……”
李青鳳打斷道：“貴派陣法的優(yōu)劣，不必與我細說(shuō)?！?p> “哦，”鳳玦方才反應過(guò)來(lái)，幸虧他也沒(méi)說(shuō)什么要緊的，“不知怎的，覺(jué)得我什么都可以告訴你……”
李青鳳聞言不語(yǔ)，眼神卻暗淡了些。鳳玦自覺(jué)尷尬，便起身告辭：“我……我還是回去同師兄他們再商議商議，今日多有叨擾！”
也不知星河派商議得如何，只知次日李青鳳在大堂用早飯時(shí)，遇星河派準備上山。昭君熱情地邀請李青鳳一同前往，昭容重重地咳了一聲暗示他多嘴。
李青鳳了然，推辭道：“我家在此地有些生意，許久未去查看過(guò)，此次正好來(lái)個(gè)暗訪(fǎng)，恕難同行了?！?p> “瞧見(jiàn)了沒(méi)？”昭容諷刺道，“人家李姑娘可是大忙人，既要斬妖除魔又要照看夫家生意，還得一邊尋夫君一邊準備改嫁。你們吶，少去叨擾別人?！?p> 其他人雖知昭容此言不妥，卻都不敢再多言。鳳玦有些不悅：“師姐慎言！”
李青鳳對鳳玦報以感激的一笑后，才懟道：“昭容姑娘伶牙俐齒地句句戳人脊梁，不知道的還以為我們有何愁怨呢！”
“說(shuō)事便說(shuō)事，少東拉西扯！”
李青鳳冷哼一聲：“說(shuō)事便說(shuō)事？昭容姑娘又扯了多少事進(jìn)來(lái)呢？我既已退讓?zhuān)瑸楹慰嗫嘞啾?？?p> 昭容惡狠狠地瞪了李青鳳一眼：“你做了什么事，難道自己心里不清楚嗎？”
自從與獾妖纏斗后，李青鳳再次見(jiàn)到昭容還是在昨天，除了彼此陰陽(yáng)怪氣地互相詆毀一番之外，李青鳳實(shí)在想不起來(lái)她還做了什么令昭容如此憤懣。
昭儀連忙打圓場(chǎng)道：“師姐，正事要緊，我們快走吧?！闭f(shuō)著(zhù)拉著(zhù)昭容便往外走，其他人趕緊跟上。
見(jiàn)他們都走遠了，李青鳳還不緊不慢地吃著(zhù)早飯，敏敏問(wèn)道：“小姐不去嗎？”
“去哪里？”
“跟著(zhù)進(jìn)山呀。不是說(shuō)此次的妖物厲害嗎？鳳公子會(huì )有危險的?！?p> “不會(huì )有太大危險，他們恐怕都沒(méi)找到妖穴?！?p> “怎么會(huì )？”昨天不還商量如何除妖了嗎？
“若真找到了妖穴，以昭容心高氣傲目中無(wú)人的性子，又怎甘心就此折返？”
“那他們定是遇到了結界，而且還破不了，所以才想著(zhù)聚同門(mén)之力來(lái)闖?！泵裘舨聹y道，“只是……他們也都受了傷的，這么急著(zhù)去闖，豈不是更傷？”
李青鳳點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)有顧慮同門(mén)受傷后戰力降低便貿然闖妖穴，確實(shí)不妥?！庇衷?huà)鋒一轉，“但原本便是敵在暗我在明，上次入山時(shí)已然打草驚蛇，況且獾妖被收，它的上峰多日未收到它的回音，恐怕已有所防范；若不能盡早收服，等對方準備萬(wàn)全之后，便是大患了?！?p> 敏敏捋了捋思路，道：“既如此，不是更應該跟著(zhù)去嗎？小姐可以幫忙打開(kāi)結界，在危難時(shí)刻也能救鳳公子于水火呀！”不就是為了鳳玦才來(lái)這里的嗎？
李青鳳待喝完了碗里剩下的幾口粥，才道：“先去看看樹(shù)妖是怎么回事。村民們?yōu)楹螘?huì )說(shuō)樹(shù)妖作亂，這才是根源?！狈凑麄円粫r(shí)半會(huì )也破不了結界。
“好吧?！泵裘敉轮?zhù)魚(yú)骨頭，問(wèn)道：“那門(mén)外剛走的那位，追嗎？”。
李青鳳看了一眼無(wú)異狀的鳴竹，道：“不急。你吃好了嗎？”
“沒(méi)有?！泵裘舾纱嘤檬謱⒄麠l魚(yú)抓起，“那位好追，香味重得我都聞見(jiàn)了?！?p> 連敏敏都能聞見(jiàn)的香味，明顯想是誘敵追蹤，可暫且不必理會(huì )。待敏敏細嚼慢咽之后，李青鳳方才帶著(zhù)她出門(mén)去尋鳳玦所說(shuō)的那位鄉長(cháng)。
如李青鳳所料，那股香味自城外始又出現了，并一直跟著(zhù)她們，直到李青鳳尋到那位鄉長(cháng)，方才稍稍離得遠些。
李青鳳表明來(lái)意后，那位鄉長(cháng)便和盤(pán)托出，所說(shuō)與鳳玦大同小異；不過(guò)李青鳳還得到另外的兩個(gè)消息：其一，李青鳳根據當日獾妖來(lái)時(shí)的路徑，推測昭容尋到的山谷位置，詢(xún)問(wèn)了鄉長(cháng)之后得知，此谷名喚中谷，北臨令丘山。傳說(shuō)谷中住著(zhù)吃人的鳥(niǎo)獸，附近的村民們都懼怕不已，已許多年不曾有人靠近過(guò)了；其二，星河派眾人那日來(lái)過(guò)后，鄉長(cháng)感到疑惑，回去問(wèn)了一下村民們，卻無(wú)人承認曾委托過(guò)腳夫前往陰山求助。
李青鳳心中亦疑竇叢生，面上卻不動(dòng)聲色地以一道驅妖符謝過(guò)鄉長(cháng)后，順著(zhù)鄉長(cháng)所指方向尋到了村民們祭祀樹(shù)妖的地點(diǎn)。此地較空曠，一面是山林，一面通往村莊；既能容納村民們堆放眾多的貢品，又能悄悄藏于暗處觀(guān)察周?chē)h(huán)境，伺時(shí)將貢品取走。
“小姐……”敏敏又聞到了香味。
李青鳳回頭無(wú)聲地握了握敏敏有些冰涼的手以示安慰。隨后道：“閣下跟了一路，不就是想尋個(gè)機會(huì )與在下會(huì )面嗎？為何此時(shí)卻又避而不見(jiàn)？莫不是怕了在下的斬妖劍？”
李青鳳等了一會(huì )，未收到回音，又道：“看來(lái)是在下誤解了，閣下并不愿坦誠相見(jiàn)。既如此，便請閣下在中谷稍等片刻，在下立即前往?！闭f(shuō)罷牽著(zhù)敏敏假意離去，對方果然出手阻攔，只見(jiàn)腳下的土中冒出無(wú)數的樹(shù)根，意圖纏繞她們的雙足。幸虧李青鳳早有準備，在地面略有晃動(dòng)之時(shí)便一躍而起，帶著(zhù)敏敏借助旁邊的樹(shù)干以躲避樹(shù)根緊追不舍的纏繞攻擊。
飛奔著(zhù)躲了一陣，見(jiàn)對方仍不愿現身，李青鳳便念了道焚火訣，擊向沖在最前方的樹(shù)根。樹(shù)根碰到烈火連忙退卻，烈火卻已在樹(shù)根前端熊熊燃燒，直至一道黃色的身影從土中閃現，并就地滾了數圈，方才滅去。
李青鳳安排敏敏站在某棵樹(shù)下等候，獨自一人走向匍匐在地的樹(shù)妖。只見(jiàn)此妖雙足被燒得焦黑，且還在冒著(zhù)煙，但衣物卻毫無(wú)損傷，可見(jiàn)衣物只是幻化出來(lái)的。受傷后虛弱地匍匐在地，又著(zhù)一襲黃衣，襯得此妖格外嬌弱?？上Ю钋帏P是女子，否則憐惜之情便會(huì )油然而起。
“姑娘一路相隨，總不會(huì )是為了受個(gè)火刑吧？”
“你不是陰山的人……”那樹(shù)妖答非所問(wèn)。
李青鳳頓覺(jué)奇怪：“是不是陰山的人，何關(guān)緊要？”
樹(shù)妖勉力撐坐起：“仙人可來(lái)自襄州？”
李青鳳隨著(zhù)她的目光看向棲梧，棲梧的劍鞘上鑲著(zhù)白玉雕刻而成的李花——這是李氏子弟的標志，卻向來(lái)不為人知。
“姑娘認識姓李的人？”
“仙人莫趟此渾水，”樹(shù)妖依然答非所問(wèn)，“早些歸家吧?！?p> 李青鳳手指摩挲著(zhù)劍鞘上的李花，道：“家自是要歸。待此地事了，姑娘隨我到襄州分說(shuō)分說(shuō)，如何識得這李花？”
樹(shù)妖身子往后趔了幾分，悲戚道：“奴既已落入仙人之手，便隨仙人處置了?！?p> “你很傷心，卻并不害怕?！?p> 樹(shù)妖抬袖拭淚：“早已明了會(huì )有此一日……”
李青鳳打斷道：“你這般惺惺作態(tài)，可是在拖延時(shí)辰，等你的同伴相救？”
樹(shù)妖從袖中抬起看似無(wú)辜的眼眸，嘆氣道：“同為女子，這套果然不好使?！彪S后朝樹(shù)林的方向喊了一聲：“夫君出來(lái)吧，此乃李氏門(mén)人，已避無(wú)可避了！”
糟了，敏敏！
李青鳳沒(méi)功夫去細細思量樹(shù)妖的話(huà)，先在樹(shù)妖胸前施了一道定身符，她得防著(zhù)樹(shù)林里的某個(gè)幫兇——也不知來(lái)了多久，她竟無(wú)一絲察覺(jué)！
待李青鳳定睛看去，樹(shù)下哪還有敏敏的身影？既不知何時(shí)跑了，更不知跑哪兒去了……不過(guò)，沒(méi)被人抓住就好，李青鳳的心終歸是放下了些。
那樹(shù)妖喚來(lái)的男子從樹(shù)林中緩步走出，見(jiàn)樹(shù)妖受了傷，不免有些焦急，問(wèn)道：“敢問(wèn)姑娘是李氏的哪一輩？”
“閣下不應該先自報家門(mén)，再來(lái)詢(xún)問(wèn)嗎？”李青鳳悄悄地將棲梧出鞘一寸，以備不時(shí)之需。
“這倒也是，”男子走到距離李青鳳十步外停下，自報家門(mén)道：“我亦出自襄州李氏，第十一代，李思明?！?p> 比李青鳳高了一輩。
男子手中的劍鞘上也有一朵白玉李花，李氏的人丁不算興旺，子弟們的佩劍或承自父母恩師，或新鑄而成；新鑄劍需得回到襄州，由族長(cháng)親手雕刻一朵李花贈之；而雕刻與鑲嵌之法由歷代族長(cháng)口口相傳，族中其他人都不得偷學(xué)。這名男子劍鞘上的李花看起來(lái)也不像仿造的，想必不會(huì )有假。
李青鳳款施一禮：“侄女青鳳，見(jiàn)過(guò)堂叔?！彼闶潜砻髁溯叿?。
李氏族人喜歡將搞不定的爛攤子丟給族長(cháng)處理，所以除了長(cháng)袖善舞的李青秋之外，李青鳳及其余兄長(cháng)在外面都不會(huì )主動(dòng)提起自己是族長(cháng)的子女。
“原來(lái)是青字輩?！毙叶钏济鞑⑽醋犯康椎胤且獑?wèn)清李青鳳的父母為何人，“堂叔勸你莫與星河派糾纏，早些離去吧?！?p> 名門(mén)大派以匡扶大義為己任，以降妖除魔為修行修心之道；向來(lái)看不起以獵妖為生的世族，不同他們來(lái)往，也是為了免遭人歧視。
“敢問(wèn)堂叔，為何求助于星河派呢？是覺(jué)得族中無(wú)人可解決此事？究竟是什么樣的事情，竟令堂叔連自己族人都不肯相信，要求助于外人呢？”
李思明面露難色，倒是樹(shù)妖開(kāi)了口：“夫君有口難言，皆因奴起……”
“素馨……”
“事到如今，夫君的族人亦牽扯了進(jìn)來(lái)，若不解釋清楚，他日世人該如何誤會(huì )夫君？又有何人能替夫君洗刷污名？”樹(shù)妖涕淚連連，若不是定身符，只怕抬袖掩面而泣的嬌弱模樣，又會(huì )令李思明更心疼幾分吧？
李青鳳雖留了個(gè)心眼，并未全信李思明出自李氏，但表面上還是帶著(zhù)恭敬的；便解了樹(shù)妖的定身符，與李思明一道將她扶到樹(shù)下靠坐著(zhù)。李思明焦急萬(wàn)分地從懷中掏出一個(gè)瓷瓶，倒了一粒藥丸喂到樹(shù)妖口中。見(jiàn)她服用后似乎好些了，方才稍稍放下心來(lái)。
李青鳳道：“這位……青鳳恐怕得喚一聲嬸嬸？”
“奴不敢應承?！睒?shù)妖道，“奴自修成形起，自命名黃素馨。仙人喚我素馨便可?！?p> 李青鳳笑道：“青鳳豈敢？”聽(tīng)她對李思明以夫君相稱(chēng)，思量一番后，道了一聲“黃夫人?！?p> 黃素馨嬌羞過(guò)后，又一臉凄凄之色道：“奴出自中谷，中谷的主人是一只名喚大颙的鳥(niǎo)，奴因本體扎根在中谷便被他捏住了命脈，受他驅使已近百年。他的手下除奴之外還有好些與奴同病相憐的小妖。一開(kāi)始也就是要奴將得之不易的修為渡給他，以助他修行；可近些年來(lái)，他已不滿(mǎn)足于這樣漫長(cháng)的修行。也不知他從何處聽(tīng)說(shuō)，受人間香火供奉能盡快得道功成，便逼迫我等向人類(lèi)索要貢品祭祀?！?p> 李青鳳提出疑問(wèn)：“只是要貢品祭祀，沒(méi)做什么害人的事？”
黃素馨搖搖頭：“我等修行亦是盼著(zhù)有朝一日能功德圓滿(mǎn)，位列仙班的，怎敢犯下殺業(yè)徒增自己的罪過(guò)？”
“嗯嗯……”李青鳳若有所思。
“奴后來(lái)遇到了夫君，”黃素馨繼續道，“便不愿再做這樣的事情，奈何本體被大颙握在手中，若敢有一絲異心，便要焚奴之軀，以示懲戒。夫君憐愛(ài)，想救奴于水火，卻屢屢受創(chuàng )，才不得不求助于陰山?！?p> 李青鳳問(wèn)道：“堂叔是前幾年替村民們進(jìn)山除妖時(shí)遇見(jiàn)的黃夫人？”
“是啊，我們還打了好幾場(chǎng)呢?！崩钏济髯猿暗?，“卻怎么都不是素馨的對手，每每敗下陣來(lái)，還得素馨替我療傷，想想真是慚愧?！?p> 李青鳳有些不解：“族中并非容不下妖類(lèi)，若黃夫人一心向道，一心為善，堂叔的求助，族中又怎會(huì )不理會(huì )？”
“我……未曾求助過(guò)襄州?！崩钏济餮凵耖W躲著(zhù)，“說(shuō)到底是我自尊心作怪。愛(ài)上非我族類(lèi)已無(wú)顏面對祖宗族親，何況還要求族親來(lái)幫我？況且……況且……”
黃素馨搶白道：“況且奴確實(shí)向村民強行索要了貢品，已算不得善類(lèi)……”
“素馨……”李思明眼中滿(mǎn)是心疼與憐惜。
李青鳳猜不透他二人一唱一和所為何，直覺(jué)卻告訴她不可盡信。
李青鳳試探著(zhù)問(wèn)道：“所以，是堂叔請人去陰山求助的？”
“是?！?p> “今時(shí)今日距離堂叔初次入山已有幾年光陰了？”
李青鳳的問(wèn)題令李思明有些措手不及。
李思明看著(zhù)黃素馨，道：“山中日月如梭，兔缺烏沉，記不得了?！?p> “是青鳳失禮了，既是堂叔私事，侄女便不該過(guò)問(wèn)太多?！?p> “無(wú)妨……”
李青鳳擔憂(yōu)地道：“只是堂叔，既然連你都無(wú)法降了大颙鳥(niǎo)，憑星河派那幾位，恐怕是去送死的?！?p> 李思明嘆了口氣道：“我本以為星河派會(huì )重視此事，派幾個(gè)得力的弟子過(guò)來(lái)，我再從旁協(xié)助，此事便能成了。不承想……”
“堂叔既有心協(xié)助，為何卻跟著(zhù)我？”
李思明無(wú)言以對，倒是黃素馨接過(guò)了話(huà)茬：“我們誤以為你也是星河派的了……既說(shuō)到此處，也不知那些孩子走到何處了，別出什么事才好?！?p> 李思明連連附和：“對，我們趕緊去中谷看看?！?p> 李青鳳心中亦擔憂(yōu)著(zhù)鳳玦，在此盤(pán)問(wèn)李思明也不是辦法，不如到中谷去看看，船到橋頭自然直，說(shuō)不定他們反而愿意說(shuō)實(shí)話(huà)了。便道：“勞煩堂叔引路?！?p> “好，”李思明將黃素馨慢慢扶起，“方才同你一道的那位姑娘……”
“她膽子小，在家中只習了御劍之術(shù)，所以只會(huì )逃跑，降妖用不上她?！?p> “剛收的外門(mén)弟子？”雖然御劍逃跑是李氏入門(mén)第一課，但同時(shí)也會(huì )教一下防身術(shù)。
李青鳳只是禮貌地笑笑，并未答話(huà)。
李思明并未糾結無(wú)關(guān)緊要的敏敏在何處，領(lǐng)著(zhù)李青鳳御劍前往中谷。