六十八、狹路相逢
既然沒(méi)有小鬼領(lǐng)路，夜漓琢磨著(zhù)是不是抓幾個(gè)活人來(lái)問(wèn)問(wèn)，剛巧不巧，迎面走來(lái)兩個(gè)衙差，可算撞了個(gè)正著(zhù)。
那二人是新當差的，并不認得府中全部大官小吏，只問(wèn)了一句：“你是什么人？”
夜漓也不多話(huà)，眸色一變，直接施出攝魂術(shù)奪了他們的心神，可惜這二人只是衙中小差，剛來(lái)不過(guò)數月，還只負責一些清掃，整理，搬抬的活計，對許多隱情內幕并不了解，至于是誰(shuí)下令抹去痕跡的？府尹死了衙門(mén)如何運作？昨夜的尸體被運往了何處？這些問(wèn)題更是一概不知。
無(wú)奈，夜漓見(jiàn)他們二人手中拿著(zhù)紙燈蠟燭，一人手中提著(zhù)香爐錫箔，便隨口問(wèn)了一句是作甚用的。
一差役答：“是鬼祭大典上用的，皇后娘娘操辦鬼節祭祀，宮里人手不夠用，便遣了府衙的官差，衙門(mén)中好多人都要去幫手?！?p> 夜漓又問(wèn)：“祭臺設在哪里？”
小吏木訥地回答：“設在光祿觀(guān)?！?p> 夜漓又問(wèn)：“光祿觀(guān)是什么地方？”
答曰：“是陛下曾經(jīng)修行的皇觀(guān)?！?p> “在哪？”
“在申鄴坊的東側，以崇德橋和內宮相連?！?p> 鶴青忽然想到了什么，拉起夜漓的手就往外跑。
“誒...這是要去哪兒??？”夜漓一頭霧水。
翻墻出去后，鶴青方才說(shuō)道：“有些事要去確認一下?！?p> “什么事？”
“滿(mǎn)門(mén)被滅的五家是否都是知道陛下失蹤的人?！?p> 夜漓慣常是能猜透鶴青心思的，但這一次就連她都不甚理解：“什么意思？”
“你不覺(jué)得奇怪嗎？”鶴青解釋?zhuān)骸耙粐?，國師接連失蹤，朝中重臣被屠殺，鬼祭真的如此重要？都這個(gè)時(shí)候了還要舉行？”
“確實(shí)?！币估禳c(diǎn)頭附和，但仍不知道鶴青想說(shuō)什么。
“我們這一路都在考慮什么人能在一國之都做下此等大案，卻從沒(méi)想過(guò)這么做的目的是什么，諸行雖是無(wú)常，萬(wàn)般卻有因果，鬼祭大典在即，朝中重臣卻突然一齊被殺，原因恐怕就只有一個(gè)?！?p> 夜漓立刻就懂了，卻仍看著(zhù)鶴青，等他說(shuō)出答案：“有人要掩飾皇帝失蹤的事?！?p> “能這么做，又有理由要這么做的人只有一個(gè)?！?p> 夜漓道：“皇后?！?p> 鶴青道：“但這種屠殺大臣的做法一旦被揭發(fā)，必會(huì )失了人心，引發(fā)朝政動(dòng)蕩，皇權不穩，現在唯一不確定的是皇后是受人唆使，還是有意為之?！?p> 言下之意就是皇后究竟是個(gè)壞人還是個(gè)蠢人，尚有待探討。
想到她給自己下的拘魂咒夜漓就咬牙切齒，這樣的人若是精通鬼道，也不足為奇。
“莫非是跟國師有關(guān)？”她又聯(lián)想到關(guān)于皇后的傳言，說(shuō)：“會(huì )不會(huì )國師其實(shí)沒(méi)有失蹤，二人聯(lián)手演了一場(chǎng)戲，目的就是要顛覆西虞國?！?p> 鶴青道：“那就要看鬼祭大典這一天，國師會(huì )不會(huì )突然出現了?！?p> 夜漓搖頭道：“即便真的出現，我們也分辨不出真假?！?p> 鶴青思忖片刻：“也對，皇帝都可以假冒，國師為什么不可以?！?p> 竹七在一旁，聽(tīng)得一愣一愣的，這時(shí)候發(fā)出一句疑問(wèn)：“假皇帝？”
夜漓沒(méi)理他，說(shuō)：“衛云長(cháng)說(shuō)皇后邀請了北岐國國主前來(lái)參加鬼祭，國師怎么說(shuō)都是北岐皇子，便是他不得父君寵愛(ài)，但人都到這兒了，總不能對他不聞不問(wèn)吧？就算國主不親自來(lái)，也一定會(huì )派一個(gè)皇室宗親，屆時(shí)皇后拿什么來(lái)交差？總不能跟來(lái)使說(shuō)，你們的皇子不見(jiàn)了吧？”
“就算國師之事能搪塞過(guò)去，如此盛典，西虞皇帝自己總不能不參加吧？”
“所以唯有一種辦法?！?p> 竹七像剛剛睡醒一樣，恍然大悟：“替身！”
“或者說(shuō)...”鶴青躊躇片刻道：“現在的皇后，也未必是真的，”他問(wèn)夜漓：“你還記得國師房間里的那縷頭發(fā)么？”
夜漓點(diǎn)頭表示記得：“所以皇后是想挾替身作傀儡，獨掌大權？”
鶴青道：“不無(wú)可能，但這么做有個(gè)障礙?！?p> “朝中已有人知道皇帝失蹤的消息了?！?p> “不只朝中大臣，”夜漓說(shuō)：“還有禁軍，而今天，禁軍統領(lǐng)衛云長(cháng)來(lái)國師府，說(shuō)奉了皇后的旨意，意思是現在的禁軍已經(jīng)是皇后的人了?！?p> 竹七似乎越聽(tīng)越覺(jué)得有道理，忽然他又想到了什么，驚呼：“不對啊，知道皇帝失蹤的還有我們！那我們豈不是也要被滅口？！”
夜漓淡然：“所以昨晚羽飛被追殺，今天一早禁軍就將整個(gè)國師府都控制起來(lái)了?！?p> “還是先回國師府吧，”鶴青說(shuō)道：“希望能打聽(tīng)到些什么的?！?p> “回去？”竹七把頭搖得像撥浪鼓：“現在回去，豈不是自投羅網(wǎng)?！?p> “怕什么，”夜漓滿(mǎn)不在乎：“不入虎穴焉得虎子?！?p> 說(shuō)罷二人便原路返回，竹七無(wú)奈只得跟上。
夜漓信心滿(mǎn)滿(mǎn)地帶他們抄了一條近路，在梁都住了這么些時(shí)日了，對這里的路也熟悉了不少。
剛來(lái)西虞國時(shí)他們住在破廟，衣著(zhù)破爛，模樣古怪，夜漓出門(mén)覓食尋藥，不認識路，又沒(méi)有錢(qián)，身上還帶著(zhù)傷，不敢在大路上走，只能在暗巷中穿行，每天都小心謹慎，碰到城衛軍要來(lái)抓她，也不敢和對方動(dòng)手，怕暴露行蹤只能逃跑。
現在想想那段時(shí)間真挺艱難的，東躲西藏，舉步維艱，一邊擔心鶴青的傷勢，一邊又要為了生計奔波。
夜漓甚至一度想放棄。
從前她在金陵城，喝喝酒擲擲骰子，閑來(lái)無(wú)事與伎生們調笑幾句，好不愜意，便是到了時(shí)間任務(wù)完成，也根本不想回去，只覺(jué)得人間好，繁花綠柳溫柔鄉，良宵美景酣夢(mèng)長(cháng)，她開(kāi)始有些理解那些留戀凡塵，不肯往生的鬼魂了。
直到現在夜漓才意識到，做人太難了，凡人之軀如此脆弱，簡(jiǎn)直不堪一擊，她每日費勁心里為鶴青續命，還是不知道他究竟能不能挺過(guò)去，這種暗無(wú)天日的生活，太容易滋生惡念了。
畢竟，以她的能力，要救活鶴青太容易了，攝魂奪魄，殺幾個(gè)凡人生祭都行，作為朝生使者、懷陰鬼主，以命換命的手段多的是。
幸好這種晦暗的時(shí)光并沒(méi)有持續多久，鶴青終究是憑自己的毅力蘇醒過(guò)來(lái)了，而夜漓也尚未犯下大錯。
只希望這一次也能早些撥云見(jiàn)月。
他們原先住的破廟靠近梁都最繁華的東市，主路四通八達，兩旁都是金器店、絹布店、珠寶行，酒肆飯館香味撲鼻，招攬生意的店家和行人絡(luò )繹不絕，但僅僅兩市之隔，卻是梁都最骯臟，最破敗的區域。
東市盡頭是興業(yè)街和光祿坊，光祿觀(guān)就建在光祿坊內，二者毗鄰之處有一條極狹小的道路，通往京畿郊外的一片樹(shù)林，穿過(guò)林子，就離國師府的后門(mén)，也就是昨晚人魈消失的地方不遠了。
“這邊?！币估祛I(lǐng)路，帶著(zhù)他們在林中疾行，走了一會(huì )兒感覺(jué)不對，周?chē)鋈焕淞讼聛?lái)，氣氛變得有些詭異，隱隱有腥臭味傳來(lái)，總能聽(tīng)到卡拉喀拉的樹(shù)枝折斷的聲音，夜漓心中忐忑，屏息凝神，專(zhuān)心趕路，忽然有一重從面前的樹(shù)上掉落，砸在地上，擋住了他們的去路。
“什么??？”竹七嚇得跳了起來(lái)，叫聲在空曠的樹(shù)林里回響，格外刺耳。
夜漓眼尖，一下就看出來(lái)了。
那是一具尸體，還是一具被啃食過(guò)的尸體。
她的心一沉，雖然她早先并未碰到過(guò)人魈，但若她記得沒(méi)錯的話(huà)，其之所以被認為是喪盡天良，殘忍嗜血的化身，原因之一就是一部分人魈有食尸的習慣。
方才一門(mén)心思趕路她還沒(méi)太在意，這無(wú)意間闖入的密林大樹(shù)參天，遮陰避日，白晝如夜，只偶有光透過(guò)樹(shù)葉散射下來(lái)，形成散開(kāi)的光暈，這景象宛如天光泄下，本是神圣而靜謐的，卻因這突如其來(lái)的一幕，變得尤為驚悚詭異。
原本姹紫千紅的樹(shù)林染上了一層墨色，紅花翠葉都變得深重了，右前方有一棵長(cháng)得很古怪的樹(shù)，仿佛沒(méi)有主樹(shù)干一樣，從土里就開(kāi)始抽枝，張牙舞爪，呈扇形向外生。
忽然，那怪樹(shù)沒(méi)來(lái)由得抖動(dòng)了幾下，淅淅瀝瀝的，似乎是有不明水體灑下，有幾滴落在竹七肩頭，他瞬間僵住了，打了個(gè)激靈，汗毛直豎，害怕得都不敢看上一眼。
糟了，夜漓心想，這不會(huì )是入了人魈的老巢了吧。
這時(shí)，身后的樹(shù)林聳動(dòng)，竹七捂著(zhù)嘴，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音，緊張的氣氛達到頂點(diǎn)，二人從密林深處沖出來(lái)，不要命似得往前跑，仿佛身后有什么可怕的東西在追著(zhù)他們，跑近了一看，居然是曹杰和孫一勝兩位老兄。
夜漓正要問(wèn)：“你們怎么在這兒？”卻聽(tīng)曹杰大喊一聲：“快跑！”
話(huà)音剛落，三個(gè)披著(zhù)黑色斗篷，黑紗覆面的人形怪物緊追其后，怪物的裝扮與昨晚的人魈十分相似，渾身上下都裹得嚴嚴實(shí)實(shí)的，唯有手露在外面，那手干枯得只剩皮包骨了，其中一個(gè)怪物覆臉的黑巾掉了，露出下面隱藏著(zhù)的可怕面貌，幾乎沒(méi)有五官，像是被吸干了似的皮膚全部皺在一起，黑洞洞的“嘴”沒(méi)有牙齒，也沒(méi)有舌頭，兀自張著(zhù)，從喉嚨里發(fā)出一些含混不清的嘶叫。
竹七一看，登時(shí)嚇破了膽，一邊跑一邊呼喊：“啊啊啊啊啊啊，別過(guò)來(lái)??！”
眼前發(fā)生的事印證了夜漓的一個(gè)想法：人魈果然不止一個(gè)！
這就極不尋常了。
人魈之所以少見(jiàn)，是因為世間作惡的人雖不少，但那種真正壞到骨子里去，爛心爛肺的實(shí)是不多，之前說(shuō)過(guò)，凡人化成魈的過(guò)程異常痛苦，非常人能夠忍受，以尋常那些奸邪之徒的能耐，是成不了人魈的，但眼前這一下就出現三個(gè)其中必有內情。
可能是她孤陋寡聞了，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么咒術(shù)是能催化人魈的。
夜漓一邊跑一邊思考，想得入神，連危險近身都沒(méi)有發(fā)現，等意識到，一只腐爛的黑爪已經(jīng)從身后攻向她了。
她一驚，迅速跳開(kāi)，腳用力往樹(shù)枝上一踩，借力朝人魈飛踢過(guò)去，毫不客氣地將其踢落。
這一擊威力不小，人魈從樹(shù)上摔下來(lái)，塵土滾滾，但是這種程度的攻擊對人魈根本不起作用，不一會(huì )兒，它就毫發(fā)無(wú)傷地站起來(lái)，一躍上樹(shù)，再次朝夜漓發(fā)起襲擊。
與此同時(shí)，她的同伴也都被人魈盯上，各自陷入苦戰。
鶴青有傷在身，曹杰和孫一勝兩個(gè)凡人就更不用說(shuō)了，根本不是人魈的對手，竹七倒是想現出原形幫忙，但是礙于有凡人在場(chǎng)，束手束腳，不得施展，局勢危在旦夕，這樣下去，今日恐怕要交待在這里了。
夜漓看著(zhù)掌心那閃爍著(zhù)的紅色魂力，又想到她為了不在皇后面前暴露身份，身中拘魂咒，就恨得牙癢癢，若是非如此，又何至于收拾不了這幾個(gè)雜碎。
拘魂咒是以一種特殊的術(shù)法將蝕骨釘打入體內，使得靈肉黏合，牢牢捆綁，這樣附在肉身上的鬼魂實(shí)際上就同凡人沒(méi)什么差別了，這樣一來(lái)勢必大大削弱夜漓的能力，且咒術(shù)一旦施加再難去除，若要強行消咒，則必有損傷。
但眼下情勢危急，已經(jīng)顧不得這么多了，就在夜漓下定決心要起釘解除封印之時(shí)，正與鶴青對陣的那個(gè)人魈忽然調頭，朝著(zhù)另外兩個(gè)人魈殺去。
鶴青一脫身便來(lái)到夜漓身旁，低聲說(shuō)道：“是那個(gè)劍客?！?p> 夜漓瞳孔震蕩，立刻便明白了。
那日在國師府，夜漓又是要銘牌又是提議抽簽，就是為了將鶴青的蠱蟲(chóng)種在國師府這些人身上，所以她才會(huì )搶著(zhù)第一個(gè)去抽簽，實(shí)則是偷偷將蟲(chóng)苗放入簽筒。
這么做倒不是為了控制他們，只是為了掌握情勢，追蹤方便，畢竟西虞國時(shí)局波云詭譎，事態(tài)不明，背后勢力連皇帝都能弄不見(jiàn)，想讓一個(gè)普通人悄無(wú)聲息消失豈非易如反掌。
此舉卻恰好證實(shí)了其中一個(gè)人魈的身份，正是那日與他們同席而坐的獨行劍客方宇。
怪不得他將自己捂那么嚴實(shí)，坐著(zhù)一動(dòng)不動(dòng)，不說(shuō)話(huà)也不吃東西，唯有這樣才能不暴露身份，想到跟這種東西同桌而食過(guò)，夜漓就莫名感到有些惡心反胃。
這下局勢終于不是一邊倒了。
但鶴青要控制這些蠱蟲(chóng)并不容易，他畢竟遭受過(guò)反噬，雖不知為何那母蟲(chóng)能好好得呆在他體內沒(méi)有發(fā)作，現下他畢竟重傷初愈，是以人魈方宇行動(dòng)遲緩，攻擊又常常打偏，很明顯是在與其體內的蠱蟲(chóng)對抗。
這就是人魈與萬(wàn)人坑中那些低階尸鬼的區別，壞就壞在他們有思考，能根據自己的意志行動(dòng)，且早就煉成刀槍不入的邪體，更感受不到一絲疼痛，比普通人可要狠毒多了，只見(jiàn)身中蠱毒的方宇居然硬生生地掰斷了自己的一只手！
如此一來(lái)，不僅他的戰力被削弱，威脅不到同伴，頭腦也更清醒了，沒(méi)過(guò)多久鶴青便已牽制不住他，而剩下兩個(gè)人魈則一借機擺脫方宇的進(jìn)攻，似乎察覺(jué)到竹七是三人中最弱的，立刻將矛頭指向他，想逐一擊破。
情形再次急轉直下，人魈眼看就要殺到竹七跟前，而鶴青與夜漓都無(wú)暇分身。
千鈞一發(fā)之際，一道紅色的光穿透昏暗的密林，朝人魈射去。
這劍芒頗為眼熟，難道是...
誅仙？
果然，伴隨著(zhù)劍氣落下，一個(gè)身著(zhù)水綠色絲裙的女子一躍而下。
女子身段窈窕，面容姣好，若不是親眼看到，決計不會(huì )相信如此凌厲的劍招竟是這樣一個(gè)女子使出來(lái)的。
“時(shí)英！”竹七死里逃生，聲音里頓時(shí)帶了哭腔。
夜漓定睛一看，果然是時(shí)英，一別數月，沒(méi)想到她會(huì )出現在這里。