春始三年正月十五，上元佳節，大寧京都城，燈火通明，行人如潮水般涌來(lái)，平日里車(chē)水馬龍的長(cháng)安街在這一日更被堵的水泄不通。

　　長(cháng)安街街頭，人略微稀少的巷子里，突然竄出一匹駿馬，來(lái)人穿著(zhù)軍中信使的行裝，背上背著(zhù)黃色的綢布卷筒，綢布卷筒上，有一支鮮紅色的旗。這支旗，大寧無(wú)人不知，無(wú)人不曉。加急軍情旗，凡有阻攔信使行程者，以延誤軍機治罪。

　　馬上的人看著(zhù)人潮洶涌的長(cháng)安街，略微思索了片刻，皺了下眉頭，高聲叫道，“前線(xiàn)加急軍情，速速讓行，違者死罪！”

　　兩旁的行人迅速讓開(kāi)一條道路，街頭執勤的官兵見(jiàn)狀，連忙派人前面傳話(huà)。

　　上元節的京云宮，下鑰極晚。信使一路暢通無(wú)阻，到了御書(shū)房。

　　信使下馬，宮門(mén)前值守的太監急急過(guò)來(lái)迎接，“明安王信使，求見(jiàn)皇上，西北加急軍情，還請公公速速通報?！?p>　　太監進(jìn)了宮門(mén)，不多時(shí)，走了出來(lái)，“請信使進(jìn)殿面圣?！?p>　　前幾日剛下過(guò)雪，外面甚是寒冷。他一路顛簸，跑死了八匹馬才到了京城，風(fēng)餐露宿，剛進(jìn)殿門(mén)，便感到撲面而來(lái)的暖意襲上周身。

　　他握緊了手中的綢布卷筒，低著(zhù)頭不敢多望兩眼，緊緊跟著(zhù)前面領(lǐng)路的公公。走了十幾步路，前面的人便停住了，“陛下，明安王信使到了?！?p>　　他急忙跪下，行了大禮，不敢抬頭，“奴才叩見(jiàn)陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?p>　　“免禮，平身?！?p>　　“謝陛下?！彼ь^，站起身來(lái)，躍動(dòng)的燭光下，前面坐著(zhù)的人伏在案幾上，身邊堆滿(mǎn)了折子，“陛下，北魯前幾日率兵大舉進(jìn)攻我南寧邊關(guān)幾個(gè)城鎮，王爺命奴才速速呈報軍情于陛下?！?p>　　皇帝抬頭，皺了眉頭，溫潤如玉的眼睛里看不出情緒，“呈上來(lái)?！?p>　　兆喜上前，接過(guò)綢布卷筒，打開(kāi)，取出里面的軍報，雙手奉上。

　　皇帝接過(guò)來(lái)，打開(kāi)，細細看完，“你退下吧?！?p>　　文書(shū)里面寫(xiě)，北魯大將尉遲歡率十萬(wàn)大軍于正月初一夜進(jìn)攻雍關(guān)城，因年下守將防備松懈，雍關(guān)城已失守?，F尉遲歡與楚涼各自帶十萬(wàn)大軍，于清河關(guān)對壘。

　　四年前，北魯同大寧起戰，彼時(shí)的大將軍楚天闊驍勇善戰，智勇雙全，以大寧的勝利而告終。北魯提出和談，為表誠意，他們送出來(lái)魯王最寵愛(ài)的王姬，華錦公主來(lái)到大寧和親。

　　華錦公主最終被先帝許配給了二皇兄明安王，冊封為明安王妃。三年前，他登基為帝，二皇兄去往邊關(guān)鎮守，明安王妃也一同去了。

　　如今，北魯先王剛去世不久，繼承王位的新王年幼，王叔把持朝政，兵權盡歸尉遲歡所有。

　　元郇放下手上的文書(shū)，肩膀有些酸痛，他伸出左手輕揉了兩下，看向一旁站著(zhù)的兆喜，“皇后歇下了嗎？”

　　“陛下，蘭輕姑娘還未派人前來(lái)傳話(huà)。今日是上元佳節，想必殿下此時(shí)應該還在御河邊上的有鳳來(lái)儀亭?！?p>　　聽(tīng)到這里，他的眉頭突然緊皺，“外面如此冷，朕不是早就說(shuō)過(guò)，免了這些俗儀嗎?！?p>　　兆喜惶恐道，“殿下今日興致好，奴才們哪里敢攔啊?！?p>　　他起了身，快步往外走去，邊走邊罵道，“混賬，去把朕的狐裘拿來(lái)?！?p>　　“是?！?p>　　兆喜跟在身后，一邊快步緊走，一邊示意手下的太監去拿狐裘。

　　他們這位皇帝，脾氣相貌是一頂一的好，宮里的奴才們犯了小錯從未打罵過(guò)一句?？傻搅嘶屎筮@里，好脾氣都不作數。

　　曾有一日皇后在御花園中散步，不小心踩到路上的鵝卵石，滑了一腳，扭傷了腳腕?；噬现獣院?，跟著(zhù)的宮女太監統統杖責，還打死了一個(gè)身子骨弱的小宮女。

　　此后宮里凡是鵝卵石的路都換成了平磚。

　　侍奉皇后的宮女太監更加戰戰兢兢，如履薄冰，唯恐皇后出半點(diǎn)差錯。

　　帝后大婚三年，京云宮里再無(wú)第二位妃嬪。偌大的后宮，形同虛設。

　　前幾日方下過(guò)雪，宮墻上仍有些許積雪未化。今夜有風(fēng)，夜里浸出了絲絲寒意。元郇搓了搓手，走得急，未帶手爐過(guò)來(lái)。

　　當年先祖爺立下了一個(gè)規矩，上元節當日，中宮需帶六宮嬪妃在御河里放花燈祈福。起初，只是祈福，后來(lái)嬪妃們覺(jué)得好玩，便會(huì )在花燈船里放一些不常用的首飾，或是閑來(lái)無(wú)趣寫(xiě)下的詩(shī)。

　　這些花燈沿著(zhù)御河順流而下，流出了京云宮。

　　御河岸邊遠遠望去，一團團靚麗的花燈在河面漂流，甚是好看。

　　時(shí)至今日，宮外已有些還未出閣的少女上元節架船在御河之上，打撈花燈，偶有淘到稀罕物什的，都雀躍不已。

　　他登基不過(guò)三載，這大寧的江山從父皇手上接過(guò)來(lái)時(shí)，便已是千瘡百孔。如今過(guò)了三年的休養生息，算是稍稍安穩了一些，但是大寧朝中貪污之風(fēng)仍然盛行，國庫空虛。大戰既開(kāi)，短期內無(wú)法結束，空虛的國庫不足以支撐這場(chǎng)戰爭。

　　冬夜里的風(fēng)，吹得宮燈里的燭火忽明忽暗，兩個(gè)掌燈的宮女小心翼翼，唯恐這燭火突然就熄了下去。

　　約么過(guò)了一刻鐘的功夫，就看到了有鳳來(lái)儀亭，御河河面上飄著(zhù)大大小小數百盞花燈，順著(zhù)河流涌下，煞是好看。岸邊站著(zhù)數十個(gè)宮女，不時(shí)的傳來(lái)歡笑聲。

　　有鳳來(lái)儀亭內，兩個(gè)宮女站在兩旁，她坐在亭子西側，一手倚著(zhù)欄桿，頭臥在手臂上，望著(zhù)岸邊的宮女，唇角似有笑容。

　　顯然她今日心情大好。

　　他示意兆喜不要通報，轉身，拿過(guò)兆喜手上的狐裘，向她走去。

　　兆喜擺手示意，身后的隊伍停住。

　　侍奉在她身邊的宮女一個(gè)賽一個(gè)的機靈，見(jiàn)到皇帝到來(lái)卻不通報，便識趣的行了禮，默不作聲的退下。

　　她看的太認真，以至于他將狐裘披到她身上的時(shí)候，她都不曾察覺(jué)。他從她身側彎腰，湊近她的臉，看到她雪白的肌膚上，眼角的紅痣似乎在閃閃發(fā)光。

　　灼熱的呼吸靠近，她扭頭，正對上他的臉。

　　她先是詫異，然后起身，規規矩矩的行了個(gè)禮，“臣妾參見(jiàn)陛下?！?p>　　她穿了一件玉色的宮裝，外面罩了白色狐裘，霧鬢云鬟，發(fā)間未佩戴半點(diǎn)飾品。肌膚賽雪，秀雅絕俗，鳳眼娥眉，右眼眼角下一點(diǎn)朱砂痣在燭光下中閃閃發(fā)亮。

　　他扶起她，“朕早說(shuō)過(guò)，你不必向朕行禮?！?p>　　她不做聲，他握了她的手，只覺(jué)得她手指冰涼，不由的責怪道，“今日早朝之前，朕特意跟你交代過(guò)，今夜無(wú)需來(lái)這里?！?p>　　她淺淺一笑，笑意卻未達眼底，“這是先祖爺定下的規矩，不能到臣妾這里就廢除了?！?p>　　他搓著(zhù)她的手，將她拉到懷里，“你從前是不在意這些規矩的，如今竟也同朕講起規矩來(lái)了?！?p>　　“陛下如今是一國之君，臣妾身為陛下的中宮皇后，更要勤勉克己，遵守規矩?！?p>　　元郇一愣，她原是將門(mén)虎女，性子活潑，不似尋常南寧閨閣女子那般循規蹈矩。那年陪同楚將軍入宮赴宴，在一眾官家女子里格外出眾，父皇對她青睞有加。

　　如今那個(gè)活潑又明媚的女子，在鳳儀殿呆了三年后，竟也會(huì )遵守規矩了。

　　這其中緣故，他怎會(huì )不知。如若深究，不過(guò)是庸人自擾罷了。他為她緊了緊身上的狐裘，“夜色已深，不如還是回宮吧?！?p>　　她猶豫片刻，點(diǎn)了頭，隨即說(shuō)道，“陛下深夜來(lái)此，可是有什么要事？”

　　“北魯向大寧開(kāi)戰了?！?p>　　兩名掌燈的宮女依舊站在前面掌燈，她們放慢了速度，不如來(lái)時(shí)步履匆匆。

　　元郇知道她方才聽(tīng)到了他講的話(huà)，但是走了這許久，竟也沒(méi)聽(tīng)到她說(shuō)一個(gè)字。他并不意外，又走了幾步，開(kāi)口道，“北魯已三次撕毀盟約，如今又一次進(jìn)犯我大寧邊境，實(shí)在是可惡?！?p>　　她蹙眉，思索片刻后，緩緩開(kāi)口，“臣妾聽(tīng)聞，去年北魯遭受了不少災禍，先是久旱無(wú)雨，再是大雪三月不絕，牛羊百姓餓死無(wú)數。而大寧土地優(yōu)渥，是富庶之地，如此豐饒的領(lǐng)土，北魯王怎會(huì )不蠢蠢欲動(dòng)?！?p>　　她的話(huà)十分有理，“北魯現時(shí)并非兵強馬壯的時(shí)節，如此貿然出兵，定然有其他緣故?！?p>　　“陛下有明安王和楚將軍這樣的左膀右臂，何須多慮?！?p>　　“雍關(guān)城已經(jīng)失守?！?p>　　“雍關(guān)城并非要塞，待他們耗不住，主動(dòng)提出求和的時(shí)候，我們再拿回雍關(guān)城也不遲?！?p>　　她的爹爹自小便是大寧名將，十年有九年都在關(guān)外，與娘親聚少離多。

　　她自小便不喜戰爭，戰爭于她而言，是夢(mèng)魘，是毒咒。

　　她的娘親享盡了榮華富貴，卻夜夜獨守空房，娘親的枕畔，冰冷又寂寞。

　　她自小看在眼里，疼在心里，卻又無(wú)可奈何。

　　一旦開(kāi)戰，便會(huì )有無(wú)數戰士血染沙場(chǎng)，馬革裹尸，譬如她的爹爹，她的兄長(cháng)。

　　她突然站住腳步，身邊的人也跟著(zhù)停住，疑惑問(wèn)道，“怎么了？”

　　“臣妾父兄當年為了抵抗淮北叛軍，命喪青城山，死無(wú)全尸；娘親哭壞了眼睛，郁郁而終。如今臣妾只剩下一個(gè)弟弟，仍在邊關(guān)為陛下保家衛國。但請陛下憐惜臣妾，此戰若成，請陛下準許楚涼卸甲歸田，安度余生?！?p>　　他低頭，看到她臉上的擔憂(yōu)與牽掛，有些心疼，握住她的手，一口應到，“好，你放心便是?！?p>　　第二日朝堂之上，那幫老臣果然義憤填膺，細數北魯小人背信棄義，撕毀盟約，風(fēng)化野蠻。

　　有人提出用華錦公主來(lái)脅迫北魯投降，歸還雍關(guān)城。卻被其他大臣聯(lián)手痛罵，說(shuō)大寧禮儀之邦，不屑做用婦孺來(lái)威脅敵國的小人。

　　他坐在龍椅上聽(tīng)得心煩意亂，揉了揉發(fā)漲的腦袋，想起昨日她的一番話(huà)，心中已有了定論，“既然如此，便封劉義為押糧官，運輸糧草到邊關(guān)；現在兩軍于清河關(guān)對壘，命楚涼不許應戰。北魯并非兵強馬壯的時(shí)期，軍需糧草一應短缺，他們撐不了多久的?！?p>　　“陛下英明?！?p>　　此番爭論就此作罷，三日后，劉義帶著(zhù)數車(chē)糧草出發(fā)，預計于十到十五日內達到邊關(guān)。