第十二章 征人的秘密
世外桃源，沈歸在此靜候三位遠人隊友和征人小組的復活。沈歸并不了解生物學(xué)的深奧知識，但是家族中耳濡目染，對于醫學(xué)尤其是細胞層面的微觀(guān)生物學(xué)有著(zhù)扎實(shí)的功底。末日研究所號的電腦操作系統與遠人的操作系統同出一脈。沈歸本著(zhù)對征人的好奇，掃描了征人的遺傳信息，希望探究到征人多年以來(lái)的生存狀態(tài)，也搞清楚他們是否欺騙了自己。
但是相比當下的興趣，一些更為迫切的事情需要他去做——埋人。
遠人統一埋藏在墳冢之陸的英雄陵，但是英雄陵已經(jīng)不在。至于征人，他想按照地球的方式埋藏也好。六人雖然已經(jīng)死亡，但是其生命和意識可以轉生。在開(kāi)普勒452星系，這樣的事情不能定位為死亡，其轉生前的尸體可以等到轉生后自由處理。但是尸體不能保存很久，埋在土里，比一直冷凍好，沈歸擅自做主，將他們埋了。
在地球的北半球，山南為陽(yáng)，水南為陰。背山面水象征著(zhù)好風(fēng)水，為了考慮不影響星球的后續使用，因此必須建在一個(gè)可以大規模埋藏的地方。也是找尋了近三天，他才在一條形似神龍的背風(fēng)坡找到了一塊寶地。沒(méi)有避諱，但是有意思害羞，他剝掉了其余六人的衣物及配飾，分開(kāi)貯存，等到他們復活后把衣物清洗干凈就可以繼續穿了。薩妮，維克，吳高三人的身材都極好，想來(lái)他們雖然長(cháng)期生活在睡眠艙，但是他們受到的體能訓練也是相當嚴格的。長(cháng)發(fā)的薩妮，確實(shí)還需要額外梳理一番，作為一位“入殮師”，他現在對于征人身體的好奇遠大于對死者的畏懼。
“見(jiàn)怪不怪了?！鄙驓w自從加入這趟旅途之后，也就坦然接受了，想到他們在一瞬間死去，不知道是否曾經(jīng)感受到恐懼。人的靈魂不可獨立存在，那樣就真的有鬼了。所謂的意識有了完全契合的活性軀體，才能合二為一形成一個(gè)有獨立意識的個(gè)體。沿著(zhù)河流上游尋覓，他找到了合適的材料制作墓碑。石頭可以保存千萬(wàn)年，木頭卻不可以。但是玩音樂(lè )的人，對于一塊好木材是感觸頗多的。他覓到了一塊近似地球上的烏木，長(cháng)有一米多，質(zhì)地緊密，本是優(yōu)質(zhì)小提琴的制作材料，現在也只能用來(lái)做墓碑了。簡(jiǎn)單的裁切，干燥，刻字，幾塊墓碑就做好了。剩下的邊角料，正好還夠做一把小提琴。
就這樣，沈歸在接下來(lái)的一周內每天就是曬曬太陽(yáng)，去附近叢林中找一些果子，之后坐在飛船前的平臺上自言自語(yǔ)，或者演奏樂(lè )曲。這一周百無(wú)聊賴(lài)的生活，都為等待掃描結果的誕生。第八日下午四點(diǎn)，掃描結果終于誕生，沈歸按照腦中存留的記憶，對征人的基因進(jìn)行解讀。堿基對的拼湊沒(méi)有進(jìn)行人為的修改，存在大量錯誤的堿基對和空白基因片段。盡管過(guò)了一萬(wàn)年，征人的生物水平并未大規模提升，沈歸一邊檢索著(zhù)堿基對，一邊暗自疑問(wèn)：“如果這一萬(wàn)年來(lái)，他們沒(méi)有自我－干預進(jìn)化，是他們的技術(shù)達不到，還是他們的生存環(huán)境不允許呢？”
在沈歸的初步估算下，這樣“不規整”的基因片段會(huì )讓征人像原來(lái)地球人那樣得各種各樣的病，還會(huì )有癌變的風(fēng)險。實(shí)際上這種技術(shù)并不復雜，作為第一代遠人，人母玉溪僅僅在第一代遠人身上就實(shí)現了這樣的人為改造。盡管我們玉溪是當時(shí)最為頂尖的生物學(xué)家和醫學(xué)家，但是經(jīng)歷萬(wàn)年卻沒(méi)有改變，尤其是征人這樣集體征伐的生存方式，如果能從基因層面提高他們的身體素質(zhì)，降低非正常減員，是一件很好的事情。
端粒的長(cháng)度還停留在地球時(shí)代，人均壽命僅僅只有一百五十年。長(cháng)期在睡眠艙可以延長(cháng)他們的時(shí)間生命，卻不能延長(cháng)他們的身體壽命。想來(lái)他們或許已經(jīng)繁衍了近一百代人了。自己身為遠人第八代，已經(jīng)感到蹉跎。生命有限，而學(xué)習的時(shí)間和成本是隨著(zhù)文明的進(jìn)步而增加的，一百五十歲的壽命又有多少時(shí)間來(lái)學(xué)習呢？想想與其他文明的外交也只能靠屠殺來(lái)解決問(wèn)題了。反觀(guān)遠人這邊，這一代人的壽命已經(jīng)超過(guò)三千歲，并且可以活到七千歲。沒(méi)有疾病，可以減少大量社會(huì )消耗，花更多時(shí)間用于創(chuàng )造和傳承文化。他們自己光是大學(xué)本科就上了幾十年。這已經(jīng)是遠人的極限，他們文明的極限，而更加先進(jìn)的塔比星人，他們那種樣貌，很難被遠人接受，這難道就是人類(lèi)進(jìn)化的最終階段嗎？
頭腦風(fēng)暴讓沈歸的眼神呆滯了很久，過(guò)了好一會(huì )才緩過(guò)神來(lái)。繼續索引堿基對，沈歸發(fā)現了一個(gè)費解的現象，它不是來(lái)自堿基對，而是來(lái)自一個(gè)不起眼的蛋白質(zhì)，根據掃描結果，這是一種朊病毒，曾經(jīng)學(xué)過(guò)致死病原理的他起初只是知道這是一種“瘋牛病”，一旦發(fā)病致死率百分之百。在案例中，他清楚地學(xué)習過(guò)它會(huì )通過(guò)食物傳播，而能夠大量存在于征人的細胞中的原因就只有大量食用含有朊病毒的食物，甚至是同類(lèi)。他猜想兩種可能，一種是吃了某個(gè)文明的尸體，要么就是他們曾經(jīng)大量食用同類(lèi)尸體。
朊病毒一旦發(fā)作，整個(gè)人頭腦被掏空，陷入僵尸狀，可是他們沒(méi)有發(fā)病，顯然是這類(lèi)朊病毒被使用了某種沙盒技術(shù)，封死了其自由復制的能力。沈歸不由得陷入一種恐怖的猜想，在征人航行的某個(gè)階段，他們大量同類(lèi)相食，最終絕大部分人發(fā)病，而一小部分人得以存活。在戒備森嚴的集體生活下，分配制的婚姻制度讓一部分人的后代又得上這樣的疾病，并是整個(gè)族群和家庭陷入巨大的痛苦和恐慌中。猶如遺傳學(xué)鼻祖孟德?tīng)柕耐愣箤?shí)驗，幾十代的演化，終于戰勝了朊病毒。
帶著(zhù)朊病毒致病機理的巨大好奇，沈歸繼續解析，接著(zhù)，他又發(fā)現了更為夸張的疾病，狂犬病病毒，天花病毒，埃博拉病毒，甚至還有新型冠狀病毒。沈歸的腦子簡(jiǎn)直是壞掉了，他很難理解為什么看似健康強壯的征人體內會(huì )攜帶如此多的病毒，它們的種類(lèi)不同，致死率不同，致死機理也不同，但是可以確定的是，它們任何一種，都足以讓自身文明消失。如此恐怖的病毒庫，還有蛋白質(zhì)朊病毒。沈歸害怕起來(lái)，他不知道征人不發(fā)病的原因，如果他們復活，是否會(huì )在此發(fā)病，而整個(gè)征人如果都是這樣，那么遠人和征人的正式會(huì )面和共同生存都將是一種噩夢(mèng)。小時(shí)候他看過(guò)一檔科普讀物，說(shuō)一個(gè)后現代的人穿越回到古代，不僅不會(huì )魚(yú)入大海、縱橫江湖的富貴生活，而是因為攜帶致病病毒而感染接觸的古代人，古代人的衛生水平和科學(xué)水平無(wú)法抵抗致病毒或病菌，最終會(huì )同時(shí)爆發(fā)數種瘟疫，導致一場(chǎng)大災難，作為瘟疫的傳播者，不僅不會(huì )得到想要的生活，還很有可能被人敬而遠之甚至作為始作俑者而戕害。
沈歸已經(jīng)感到一種不寒而栗，這也難怪塔比星人不看好遠人和征人的相遇。而他自己，可能成為第一個(gè)被征人攜帶的病毒害死的人。不過(guò)只要提前預防，這樣的病毒對于科技先進(jìn)的遠人來(lái)說(shuō)可以應對。他拿出隨身攜帶的納米機器人，一顆膠囊中可以存儲超過(guò)二十億的機器人，它們會(huì )通過(guò)消化道腸壁吸收，進(jìn)入人體各個(gè)系統，幫助人體應對各種致病菌，病毒以及有害化學(xué)物質(zhì)的侵害。感謝人母玉溪，當初在與00星人的大戰中，為了避免被00星人的腐敗尸體而滋生的各種病菌和病毒，人祖皓軒請求人母研發(fā)這樣的疾病，在產(chǎn)品發(fā)布會(huì )上，人母激動(dòng)地說(shuō)道：“這是人類(lèi)的最后一道屏障！”后來(lái)為了規范用藥，避免排異反應，在戰爭結束，消殺所有星球的病毒和有害菌后，人母下令回收了納米機器人，并規定只有潛在大面積傳染病的時(shí)候才可以用。
不擔心自己，可是他擔心起了征人復活后如果免疫失效，可能剛復活就又死了?，F在還有時(shí)間終止妊娠，重新培育，一旦復活，那就很難操作了。沈歸看著(zhù)控制室內三個(gè)征人羊水培養皿的操作臺，心中陷入了糾結之中，他可以一個(gè)按鈕讓三個(gè)征人永遠死去。
糾結了很久，直到天黑，他終于決定繼續培養征人小組的胚胎。作為唯一活著(zhù)的人，有義務(wù)有責任去搞清楚事情的真相。天冷了，沈歸回到休息室給自己加了一層內衣。就在穿內衣的時(shí)候，他終于想到了方法。
白天他苦苦糾結于是否要去墳冢處把征人小組再挖出來(lái)，取他們的細胞培養，但是想來(lái)有些惡心，又有些不尊重尸體?，F在他終于在原先收納的征人小組的衣物內找到了可以用于培養研究的原生組織。女性?xún)纫碌募毦饶行砸嘁恍?，于是沈歸找到了薩妮的內衣，剪開(kāi)，用棉棒涂抹，觀(guān)察，培養。但愿復活后的薩妮真空穿衣的時(shí)候能不對沈歸有對待變態(tài)一般的敵意，但是話(huà)說(shuō)回來(lái)，問(wèn)題沒(méi)搞清楚，薩妮的復活權還掌握在沈歸手上。
這胸是真大，沈歸一邊聞著(zhù)內衣，一邊用筆記錄氣味。倒不是他變態(tài)，遠人的鼻子靈敏，他可以通過(guò)這殘留的氣味聞出薩妮的內分泌疾病。在超高光學(xué)顯微鏡下，沈歸對薩妮內衣中的各種細胞和殘留物質(zhì)做了編號觀(guān)察。在檢查到第四號細胞的時(shí)候，沈歸才發(fā)現問(wèn)題。當初他們被要求背誦細胞內細胞器名稱(chēng)及其功能。起初他還不在意，但是這種不對勁終于又了發(fā)現：細胞內多了一種細胞膜。
準確地說(shuō)，所有的細胞器內都多了一層膜。沈歸繼續放大，并用微型導管去戳碰這層膜，起初沒(méi)有異常。后來(lái)發(fā)現培養皿中的征人細胞不含這種膜，這就讓它好奇起來(lái)。病毒釋放難度太大，就拿朊病毒實(shí)驗一下。沒(méi)想到朊病毒被這層細胞膜完全包裹，失去了和細胞內任何細胞器接觸的機會(huì )，并且被永久保存在細胞內。沈歸的想法得到了初步的驗證，他將細胞重新涂抹觀(guān)察，果然發(fā)現了分泌這種膜物質(zhì)的細胞器。這是一種全新的細胞器，他遇見(jiàn)了征人在長(cháng)期處于疾病和戰亂中對抗中快速進(jìn)化的結果。
沈歸將數據導入到計算機中進(jìn)行溯源模擬，計算機主動(dòng)檢索到一份高度吻合的生物學(xué)報告，這份報告的數據導入到溯源系統中時(shí)，計算機提高了識別率和模擬準確度。沈歸等待道出結果，打開(kāi)enter鍵，進(jìn)入了四維投影中。他看到了整個(gè)征人進(jìn)化的歷程。
地球危機的最后時(shí)刻，理想世界組織不得已命令不在總部的所有工程兵與形似塔比星人的變種人決斗，可是結果顯而易見(jiàn)，僅僅六個(gè)小時(shí)人類(lèi)就被消滅。理想世界組織總部不得已采用B計劃，帶著(zhù)總部建筑升空，逃離地球，尋求著(zhù)陸點(diǎn)，進(jìn)行登陸反攻。
駐扎西伯利亞的工程兵從病毒中心取走病毒，防止被變種人利用，也是想改造病毒，從太空投放新病毒，消滅變種人。
然而世界組織內部出現了分歧，一部分狂熱的科學(xué)家認為不需要提前研制出疫苗，因為容易被變種人竊取并復制，使得病毒投放計劃功虧一簣。想要制造出能讓變種人得病而人類(lèi)不得病的病毒，這本身需要大量樣本研究和時(shí)間精力?？墒亲兎N人過(guò)于強大，基本沒(méi)有俘虜可能。理想世界組織的第五號人物，首席生物學(xué)家費米只能選擇隨機投放，并做好記錄。
大量的為被改造的病毒被投放，這樣人類(lèi)可以應對，但是變種人無(wú)法應對。
變種人對于這樣的投放感到非?？尚?，不僅沒(méi)有任何變種人得病，變種人還搶占剩余的衛星發(fā)射火箭想要強攻末日研究所號。末日研究所號被擊中，整個(gè)飛船陷入了混亂，第五號首腦費米和他的生化團隊被變種人精準打擊身亡。為了存活，一號人物周浩然下令修補艙體，避免真空。二號人物朱軒昊利勸他不要在近地軌道逗留，直接離開(kāi)太陽(yáng)系，快速發(fā)展，等到自身實(shí)力強大之后再回來(lái)。
二人知道人祖皓軒的進(jìn)化罐，雖然并不了解其奧秘，但是覺(jué)得皓軒在地球上可能還活著(zhù)，當初提出理想世界綱領(lǐng)的他，可能才是天選之人，相信他可以活下來(lái)，為人類(lèi)反抗變種人，為理想世界實(shí)現的目標給出新的轉機。
生物團隊的死亡，讓可怕的病毒傳染在末日研究所號內肆虐。一代人、兩代人、當他們穿越奧爾特云沖出太陽(yáng)系時(shí)，他們的人口一直沒(méi)有突破一萬(wàn)人。最后的最后，生物學(xué)家在數學(xué)家的半透膜模型下，研發(fā)了新的細胞器，并最終通過(guò)讓人體所有細胞和細胞器增加一層半透膜的方式隔絕所有已知病菌和病毒的方法。作為代價(jià)，所有征人將世代擁有三層細胞膜。同時(shí)，如果認為修改端?；蛘咧匦戮幾g堿基對，會(huì )破壞細胞內遺傳物質(zhì)的識別屬性，讓人為增加的半透膜誤識別為病毒或其他物質(zhì)，這樣的問(wèn)題起初難以攻克。
后來(lái)長(cháng)期在睡眠艙的征人也不愿意在增加自己的壽命，就停止了對征人的身體的認為研究。他們對于醫療器械等對于身體的改造有著(zhù)遺傳屬性的抵觸。
一道白光從攝像頭中回收，溯源模擬結束，沈歸搞清楚了征人身體的秘密。
而他也放棄了停止征人的培養活動(dòng)，沒(méi)有三層膜細胞膜的征人無(wú)法抵御，他無(wú)法讓征人像原來(lái)那樣復活。目前他最容易做的事對于整個(gè)末日研究所號和他去過(guò)的地方進(jìn)行完全的消毒。說(shuō)來(lái)可笑，他們第一次來(lái)末日研究所號的時(shí)候，征人還沒(méi)見(jiàn)他們就給他們來(lái)了一個(gè)消毒spa，現在反過(guò)來(lái)了。不用三個(gè)月，這里就要見(jiàn)到嶄新的征人了。