“你對炎大將軍適才所說(shuō)有何感想？”魔皇瞅了一眼不自然的幽羽，給了他一顆定心丸?！安灰惺?，直說(shuō)無(wú)妨。無(wú)論說(shuō)什么，本皇既不會(huì )責備你，亦不會(huì )嘲笑你?！?p> 幽羽扭頭看向姐姐。幽穎的面紗輕輕擺動(dòng)，仿若搖曳起舞的海藻。黑色給了幽羽勇氣和力量，他朝幽穎點(diǎn)點(diǎn)頭，大踏步走到大殿中央，對著(zhù)魔皇恭敬地行了一禮，又向炎朗點(diǎn)頭致意，頗有幾分大將之風(fēng)。
“陛下，既然我族的力量遠勝十年之前，為何不主動(dòng)出擊，攻取赤首關(guān)？十年之前我族便能讓神族不戰而退，拱手讓出赤陽(yáng)關(guān)，此番我軍大舉壓上，說(shuō)不定歷史的一幕會(huì )再次上演?！?p> 炎朗悄悄瞄了一眼年輕氣盛的幽羽，默不作聲。幽穎的黑紗擺動(dòng)的更劇烈，好似起伏不定的黝黑大海。魔皇不動(dòng)聲色地凝視著(zhù)意氣風(fēng)發(fā)的幽羽，有如暴風(fēng)雨來(lái)臨之前的寂靜天空。
豪放的笑聲在大殿中炸裂，仿佛空中的響雷落到地上。炎朗，幽穎，還有幽羽不約而同地望著(zhù)狂笑的魔皇，每個(gè)人的心情皆不相同。
炎朗感慨幽羽后生可畏的同時(shí)暗暗為他捏了一把汗，陛下對你賞識有加，你卻說(shuō)出這般不經(jīng)深思熟慮的話(huà)？
幽穎雖擔心魔皇責怪幽羽大意輕敵，更憂(yōu)心的卻是弟弟草率魯莽。如果赤首關(guān)這么容易攻取，陛下又豈會(huì )苦等十年之久？
唯獨風(fēng)暴中心的幽羽若無(wú)其事地立在大殿之上，他把魔皇的笑聲當做嘉獎，況且陛下親口許諾無(wú)論他說(shuō)什么都不會(huì )怪罪于他。
笑聲戛然而止，魔皇的眼中閃著(zhù)耀眼的光輝?！坝挠?，本皇果然沒(méi)有看錯你。年紀輕輕便能騙過(guò)炎朗大將軍和你的姐姐，委實(shí)夠狡猾的?！?p> 炎朗猛地抬起頭，一臉的困惑。幽穎的面紗停止擺動(dòng)，變成一潭寧靜的湖水。幽羽的眼底閃過(guò)一絲詭計被揭穿的遺憾和失落，眼睛眨了一下。
“陛……陛下，我哪里狡猾了？”
幽羽底氣不足地狡辯著(zhù)，妄圖進(jìn)行最后的抵抗。早就看穿一切的魔皇又哈哈大笑起來(lái)，這次炎朗和幽羽聽(tīng)出其中滿(mǎn)含的愉悅和輕松。
“你真不知本皇為何按兵不動(dòng)，不發(fā)兵進(jìn)攻赤首關(guān)？”
“我……我不知?！?p> “那你覺(jué)得赤首關(guān)跟著(zhù)赤陽(yáng)關(guān)比起來(lái)如何？”
幽羽沒(méi)有去過(guò)赤首關(guān)，但在書(shū)里和夢(mèng)中去了不止一次?！俺嗍钻P(guān)的城墻比赤陽(yáng)關(guān)更加高大，更加寬厚，守城器械也更加精良和充足，屯住的神軍亦非當年赤陽(yáng)關(guān)的兵力所能比擬?！?p> 魔皇輕輕嗯了一聲，知己有時(shí)比較難，知彼反倒容易些?！罢f(shuō)得很好。你認為我軍需要陣亡多少將士方能攻占赤首關(guān)？”
這個(gè)時(shí)候幽羽已然知道魔皇完全洞悉他的小心思，但他仍一五一十地回答魔皇的問(wèn)題?！按蟾艜?huì )有一半以上的將士戰死在赤首關(guān)下?！彼麤](méi)有停下來(lái)，繼續說(shuō)：“更糟糕的是，在我軍力竭之際，舔舐傷口之時(shí)，神軍將會(huì )大舉反撲，甚至赤陽(yáng)關(guān)都有可能保不住?！?p> “依據?！?p> “雖然十年給了我族休養生息的機會(huì )，但神族想必也沒(méi)閑著(zhù)。他們利用人族隊伍騷擾我族的聚集點(diǎn)，自己的族人卻縮在后面，養精蓄銳，等的就是大反擊的到來(lái)。若我軍輕率地進(jìn)攻赤首關(guān)，正中神族的下懷。我以為他們絕不會(huì )放棄這個(gè)絕佳的機會(huì )，故此斗膽揣測戰爭的結局?！?p> “你跟炎大將軍和幽穎說(shuō)一下你為何問(wèn)那個(gè)愚蠢的問(wèn)題吧?！?p> 幽羽面露為難之色，自己的小聰明終究沒(méi)有瞞過(guò)魔皇陛下?！拔抑阅敲凑f(shuō)是想多了解一點(diǎn)兒神魔之戰的秘密。本來(lái)我設想的是陛下狠狠罵我一頓，之后解答我的疑問(wèn)，這樣我就可以多問(wèn)一些感興趣的事情了?！彼低殿┝艘谎鄞蟮钜活^的魔皇，“沒(méi)想到陛下目光如炬，一下就看透我的內心。嘿嘿，請大將軍和姐姐見(jiàn)諒?！?p> 炎朗笑瞇瞇地搖了搖頭。幽穎的眼睛亮了起來(lái)，她對弟弟能夠瞞過(guò)炎大將軍和自己頗為欣慰。
“除了你說(shuō)的那些原因，還有一個(gè)因素制約著(zhù)我軍。我族高手要么死在刺殺神皇淳于劼的行動(dòng)中，要么被司徒烈大元帥擊殺。目前我族能夠匹敵神將的高手僅有一個(gè)半，而神將卻有七位。除非本皇親自出馬，否則戰死在赤首關(guān)下的將士會(huì )比你估計的還要多。若是我族能出一個(gè)司徒烈那樣的高手，只要神皇不醒，本皇有信心攻克赤首關(guān)。你有信心嗎？”
幽羽望著(zhù)魔皇熠熠生輝的眼睛，全身的血液燃燒起來(lái)，斬釘截鐵地吼道：“有！”
小蝶興味索然地躺在床上，嘴里叼著(zhù)一根翠綠色的樹(shù)枝。些許汁液讓她的嘴巴又澀又黏，她用力一吐，可憐的樹(shù)枝像離弦之箭射向屋頂的椽木。柔軟的樹(shù)枝射進(jìn)堅硬的木頭里，錚錚作響，無(wú)助地訴說(shuō)著(zhù)自己的委屈。比樹(shù)枝更委屈的小蝶翻了個(gè)身，明明是來(lái)經(jīng)歷幻境，體驗生活的，偏偏幻境死活不肯出現，自己什么都不能做。
出于對老人的絕對信任，小蝶沒(méi)有完全失去耐心。她相信先生把她帶到這里，可不是讓她欣賞雪舞山脈的幽暗密林。一定是哪里出了問(wèn)題，致使本該出現的幻境沒(méi)有如期而至。但問(wèn)題出在何處，小蝶沒(méi)有半點(diǎn)兒頭緒。
她進(jìn)行種種猜測，比如幻境源于一個(gè)人的內心，幻境容易出現在一個(gè)人心情低落之際，幻境由形態(tài)各異的樹(shù)木創(chuàng )造而出……無(wú)論哪一種她都找不到確切的證據。她已試過(guò)各種可能性，假裝垂頭喪氣，情緒低迷，拼命想一些讓自己黯然神傷的事情，目不轉睛地盯著(zhù)樹(shù)木看，直到眼睛酸痛，眼淚流出來(lái)……
最后她只能放棄徒勞無(wú)功地努力，每日像個(gè)游魂似的徘徊在密林之中，趕在太陽(yáng)落山之前萎靡不振地回到孤獨凄冷的小屋，草草吃?xún)煽陲埍阆萑牖杌璩脸恋膲?mèng)里。
某天晚上——可能是小蝶來(lái)到雪舞山脈一個(gè)半月后的晚上，也可能是兩個(gè)月后的晚上，她已忘記時(shí)間的流逝——她在床上輾轉發(fā)側，聽(tīng)著(zhù)竹床的獨奏之際，屋外響起撲簌簌的聲音，接著(zhù)紅雀熟悉的聲音傳進(jìn)了她的耳中。
“公主，你睡了嗎？我們給你送食物來(lái)了?！?p>