“楠兒，還不快點(diǎn)兒過(guò)來(lái)！”
金楠木然地抖了抖韁繩，戰馬一溜小跑來(lái)到金戾身邊——它喜歡金戾那匹駿馬身上發(fā)出的特殊氣味。與金戾并駕齊驅讓他更加緊張，他什么都不敢看，只是注視著(zhù)父親，聲音比蚊蟲(chóng)的哼哼聲還要小。
“父親，您……您找我有什么事情？”
金戾似乎沒(méi)有注意到金楠的窘迫，反而哈哈大笑起來(lái)，所有將士的眼神變得更好奇了?！耙矝](méi)有什么其它的事情，你不在身邊，為父感覺(jué)少了什么似的，還真有點(diǎn)兒不習慣?！?p> 金楠意識到父親是有意讓他過(guò)來(lái)，有意讓將士們知道他的身份，有意讓他感受將士們態(tài)度各異的目光，有意讓他……讓他面對自己的內心。
“將軍，金楠小將軍好像有些不太習慣我族的大本營(yíng)。末將瞅著(zhù)他有些不自在，反倒他那匹小馬歡喜得很，不愧為我族馴養千萬(wàn)年戰馬的后代?！?p> 金戾沒(méi)有說(shuō)話(huà)，金楠卻聽(tīng)出袁笠的弦外之音。若是將他換做幽羽，即使出言譏諷的是年事已高的老將軍，他也一定會(huì )反唇相譏的。但他不是幽羽，所以他沒(méi)有那么做。他做的唯一一件事就是將腰桿挺得更直一些，讓自己更從容一些。
“走吧，本將軍的肚子叫得愈加厲害了，哈哈——”
語(yǔ)畢，金戾驅策戰馬走得更急，金楠緊跟在后。袁笠微瞇著(zhù)眼，嘴角動(dòng)了動(dòng)。他本就對金楠心有芥蒂，再加上魔族之人強硬彪悍，對仰仗裙帶關(guān)系的人一向頗為反感和厭惡，他心中暗想著(zhù)要找機會(huì )讓金楠出丑。
“駕！”
袁笠一邊催促戰馬前行，一邊想著(zhù)應該由誰(shuí)挑戰金楠，既不會(huì )傷害到他，又能稍微羞辱他。除非你真打算讓將軍大人保護你一輩子，否則你最好像個(gè)魔族子民似的直面挑戰，別將屬于自己的勝利拱手讓人。
金楠如芒在背，雖然感到無(wú)比煎熬，卻泰然自若地行走在父親身邊，接受黑騎兵的注目禮。不知道有多少將士想著(zhù)要挑戰我呢，我該怎么做，真的要讓父親替我拒絕？那樣的話(huà)，遭受非議的就不是我一個(gè)人了，父親也會(huì )因此而受到牽連的。
幾滴細小的汗珠隱藏在額際的頭發(fā)下，隱藏在朦朧的昏暗中，卻揪緊他的內心。我不能讓父親因我承受不必要的議論，他已經(jīng)為我做了太多太多，哪怕為了報答母親的救命之恩，也早就還清了。母親，我該怎么做，我很害怕……
“末將巫晉（郈驥）拜見(jiàn)驃騎將軍?！?p> 兩道人影跪伏在地，恭敬地向金戾行禮致意。金楠回過(guò)神來(lái)，慌忙勒住坐下戰馬。原來(lái)我們已越過(guò)數千名黑騎兵，走到軍營(yíng)的核心位置。
“巫晉？”金戾蹙起眉頭，這個(gè)名字有些耳熟，一瞬間卻想不起來(lái)了。
“將軍，如果您執意讓末將回赤陽(yáng)關(guān)，不如請求陛下收回成命，讓巫晉回去?！?p> 袁笠小聲請求金戾，后者扭頭望著(zhù)他，陡然想起巫晉是誰(shuí)?！叭羰菑堶虥](méi)有撒謊，巫晉當年因對你落井下石而被陛下責罰永生不得離開(kāi)這里。如今你反倒為他說(shuō)情了？”
袁笠看了看地上的黑影，悵然之色隱于眼中?！爱斈曛洛e的不僅是他一人。這些年來(lái)，他鞍前馬后替我做了許多事情，足以?xún)斶€當年的錯誤了。若是沒(méi)有他，將軍大概就見(jiàn)不到末將了?！?p> 金戾的視線(xiàn)在馬背上的袁笠和跪著(zhù)的巫晉之間轉了幾圈，最后定在地上那團模糊的身影上?！拔讜x，本將軍問(wèn)你，你想返回赤陽(yáng)關(guān)嗎？”
巫晉的肩膀抖了一下，身子俯得更低?！盎貙④?，末將戴罪之身，承蒙陛下寬宏仁慈，得以茍延殘喘于世，又蒙袁老將軍不計前嫌，留在軍中效力，末將……末將不敢再有半點(diǎn)兒妄想?！?p> “巫晉，你的意思是不想回赤陽(yáng)關(guān)，不想沖鋒陷陣，不想和神軍廝殺了？”
“末將……末將……”巫晉囁喏著(zhù)回答不上來(lái)。
“既然如此，本將軍向陛下請示的措辭白想了。你們起來(lái)吧，本將軍的肚子已吵得不行了?！?p> 巫晉猛然抬起頭，不顧一切地攫住最后的機會(huì )?！皩④?，末將渴望重回戰場(chǎng)，渴望上陣殺敵，只是放心不下袁老將軍?！?p> “巫晉，難不成本將軍在你眼里已經(jīng)老得弱不禁風(fēng)了？你以為沒(méi)有你，本將軍和郈驥就不能將這群小崽子訓練得出這般類(lèi)拔萃？”
“末將不是這個(gè)意思，請老將軍明鑒?！?p> “每次都這么緊張兮兮的?！痹夜緡伭艘痪?，眼中浮現出一絲和藹?！叭绻菹率栈爻擅?，你就放心走吧，本將軍相信你會(huì )有一番作為的?！?p> 巫晉的嘴巴張開(kāi)又合上，最終吐出四個(gè)字：“末將領(lǐng)命?！?p> “別高興得太早，本將軍答應你們去找陛下說(shuō)情，至于陛下會(huì )不會(huì )網(wǎng)開(kāi)一面，本將軍可不敢做任何承諾?！?p> “無(wú)論如何，末將都對將軍大人感激不盡?！?p> 金戾伏下身，光頭探在馬脖子旁邊?！澳阋钦娓屑の揖挖s緊起來(lái)，為本將軍端上好酒好肉。本將軍都不記得自己嘮叨了多少次肚子餓，而你們仍絮絮叨叨地沒(méi)完沒(méi)了，誠心不讓本將軍飽餐一頓？”
袁笠、巫晉和郈驥齊聲低呼：“末將不敢?！?p> 金戾坐直身子，望著(zhù)速速離去的巫晉和郈驥，嘟噥著(zhù)：“什么事情都可以邊吃邊說(shuō)嘛，非要說(shuō)完再吃飯，真是一群死腦筋?！?p> 袁笠陪著(zhù)金戾又走了幾十步，來(lái)到最大的一堆篝火面前，即使隔了十步左右的距離，他們依舊能感受到烈火噴薄而出的炙烤。
他們繞過(guò)火堆，九張長(cháng)條石桌映入眼簾，每張石桌上都堆滿(mǎn)了各種烤肉。正對火堆的那張石桌與其間隔了約莫五十步——顯然是屬于金戾的，兩側各有四張石桌連在一起，仿佛兩條蟄伏的蟒蛇，石桌的后面散落著(zhù)小上許多的火堆，有如一顆顆璀璨奪目的紅寶石。
“請將軍大人上座?！?p> 袁笠對金戾躬身，金戾亦不謙讓?zhuān)菏淄π氐爻M頭的石桌走去。等他坐下后，袁笠高高舉起右臂，隊伍中走出二十一名精神抖擻的黑騎兵，每個(gè)人的臉上都閃耀著(zhù)紅色的光輝。剩余的黑騎兵有條不紊地朝小火堆聚攏而去，淡淡的失落彌漫其間。
“落座！”