沈如意本是愛(ài)霍承尹的，當發(fā)現她原本的家鄭家被覆滅一事與霍承尹有關(guān)，他一直以來(lái)的接近都是有目的的之后，這種愛(ài)就變成了刻骨銘心的心痛和恨。貓眼靈石，轉運圣物，到底具有怎樣的魔力，當真可令人無(wú)可匹敵嗎？除了日復一日的宮廷、官場(chǎng)爭斗，找到這東西便成了每個(gè)有權勢之欲得人的心中夢(mèng)。親生父親當年給我留下了什么？一個(gè)祖母給父親的家傳手鐲，一封家書(shū)，幾副為他所無(wú)比珍視，被藏在暗窖中的字畫(huà)而已，父親作為清廉大將，常年被安排在中原與北疆或與南疆的交接之處，一年到頭見(jiàn)他一兩面都是難的，我又怎會(huì )知道他更多的事情，難道他認為鄭家有金山銀山的寶藏可供那顆傳說(shuō)中的貓眼靈石混入其中？對了，還有一個(gè)父親留下的小玉笛掛件。八年前，鄭家突然被以結黨營(yíng)私，與疆域地區往來(lái)過(guò)密，圖謀不軌為由被斬首的斬首，流放的流放。沈如意因為六歲那年，在宮中無(wú)意中發(fā)現一位娘娘剛出生不久的嬰兒不小心將珠子吞了進(jìn)去，被卡住了呼吸，而邊叫人，邊學(xué)者自己吃飯被噎住了時(shí)，母親讓將她拎起來(lái)，讓她弓著(zhù)身，拍她背那樣拍了那名嬰兒，讓嬰兒吐出了珠子，從而算是救了一名皇子，被封為如意公主。這鄭家這場(chǎng)滅頂之災中，她也因為這樣一件善事和特殊的皇家封號被赦免于外，為侯爺所收養并更名改姓。當年鄭家究竟是怎樣的狀況，這些年沈如意一直在尋機追查，直到前不久，查出了父親臨死前手中握著(zhù)的小玉笛掛件的主人竟然是三皇子霍承尹。當年刑場(chǎng)之上，小小的沈如意哭著(zhù)，奔跑著(zhù)，追著(zhù)父親，掙扎著(zhù)要擋在鍘刀前，好在行刑的官員與沈如意的父親有幾分交情，允許沈如意近了父親、母親的身，與父親、母親作最后的擁抱告別?！案赣H，你告訴我，是誰(shuí)害了我們家？”沈如意在擁抱父親時(shí)，用顫抖的聲音趴在父親耳邊問(wèn)道，父親不希望她報仇，唯愿她快樂(lè )，不愿告訴她真相?？煽匆?jiàn)她眼中熊熊的火光，就知道這將是她這輩子的痛，她將會(huì )終其一生糾結其中。沈如意的父親最終什么都沒(méi)說(shuō)，但將一直攥在手中的一個(gè)小玉笛交給了她。
鄭家沒(méi)了，沈如意入侯府后，皇三子霍承尹便有意無(wú)意地出現在了她的生命中?！斑@是赫拉族特供的葡萄，特意帶來(lái)給你嘗嘗，很好吃的?！薄坝衽逅徒o你，上好的和田玉，這樣的話(huà)，除了父王和母妃，就只有你有了?！薄叭缫饷妹?，我一個(gè)男孩子難免對母妃照顧不周，她一個(gè)人深宮寂寞，又是極喜歡女孩子的，沒(méi)事兒可以多去陪陪她嗎？”……霍承尹的好并不突兀，他總是能在皇家宴會(huì )，或沈如意被喜歡孩子的皇太后叫進(jìn)宮中時(shí)，有意無(wú)意地撞見(jiàn)她。若不是霍承尹的狠與冷，沈如意也許不會(huì )輕易拿這些好當回事，畢竟她是一個(gè)漂亮的女孩子，又是寄人籬下，容易被人輕視，一些了解內情的討好賣(mài)乖的公子哥可沒(méi)少見(jiàn)。最讓人動(dòng)容的莫過(guò)于一個(gè)人對你的特殊。
最初在侯府，沈如意確實(shí)不被太重視，除了好吃好喝地供養，日常并沒(méi)有什么人太多地管教，束著(zhù)她。這樣的好處就是她比旁家大家閨秀少了束縛，更自由自在。沈如意常常女扮男裝，偷跑出去玩兒，有時(shí)還順便搭上衙門(mén)家的小孩兒，偷偷溜進(jìn)衙門(mén)里逛逛，借著(zhù)人小沒(méi)人留意的優(yōu)勢，偷看下犯人，偷瞄一眼卷宗。按理說(shuō)衙門(mén)里小孩兒進(jìn)不得這等重地，但總有個(gè)狗洞、貓洞的可以讓小小的身板溜進(jìn)去。一旦被逮到了，就借著(zhù)同伴中誰(shuí)誰(shuí)是衙門(mén)官兒家小孩兒的優(yōu)勢，成功與這樣的小孩兒一起逃脫。沈如意還有意結交權勢家子弟，多多探聽(tīng)朝堂之類(lèi)的信息，這也是她更容易被個(gè)別發(fā)現她身份的公子哥賣(mài)乖討好的一個(gè)原因。沈如意自然不會(huì )讓他們輕易輕薄了去，日子久了便學(xué)會(huì )了油滑周旋。
除此以外，她去過(guò)京城各種各樣的地方，什么勾欄楚館，賭坊酒肆。在其中見(jiàn)過(guò)兩次發(fā)狠的霍承尹。一次是一個(gè)父親在朝堂中與他不甚相和的公子哥，沈如意認識那個(gè)公子哥，她也曾與他打過(guò)交道，是刑部侍郎家的，觥籌交錯間向他請教過(guò)些當朝律法的問(wèn)題，還有冤假錯案的門(mén)道。怎奈這是位不成器的公子哥，說(shuō)起冤假錯案跟說(shuō)書(shū)先生似的，連蒙騙帶夸張，律法倒是知道一二，但對于刑部侍郎家的公子哥來(lái)講，就太兒戲了。這位公子哥惹上了霍承尹，一次走在路上，碰到霍承尹，派人作成小賊模樣，偷了霍承尹的宮中御賜腰牌?；舫幸樚倜现浪?，當街打斷了他的腿，還讓他在一份生死狀上按了手印，美其名曰這位公子哥找他比試，簽過(guò)生死狀的比試。
霍承尹還不喜被不明不白的人觸碰，一次在家楚館之中，一名不明所以的舞姬跳舞跳到了他的懷中，他便差點(diǎn)兒下令絞殺了這名舞姬，最終以楚館的當家以楚館中最嚴厲的刑罰教訓這名舞姬而告終。見(jiàn)到這一場(chǎng)面時(shí)，沈如意剛吃了霍承尹送她的葡萄，她的汗毛都豎起來(lái)了，反復想當時(shí)接他葡萄的時(shí)候有沒(méi)有不小心碰到他，總覺(jué)是碰到了他的，好在無(wú)事。
在宮中，沈如意開(kāi)始留心觀(guān)察這位霍承尹，發(fā)現他待人傲骨天成，總是冷冰冰。大皇子躲著(zhù)他，更小的皇子跑得再歡，見(jiàn)了他也恭恭敬敬停下來(lái)。甚至還有宮女、太監以“三皇子叔叔來(lái)了”來(lái)嚇唬不聽(tīng)話(huà)的小皇子。能罕見(jiàn)見(jiàn)到他尚算熱心地與之說(shuō)上幾句話(huà)，又被沈如意碰見(jiàn)的，也就那么一兩位朝臣，還有她沈如意了。
沈如意后來(lái)見(jiàn)到他便忍不住心蹦蹦跳，但那時(shí)仍算不上愛(ài)，更像是承受他那份獨特的緊張。究竟是從什么時(shí)候起愛(ài)上他的呢。沈如意去呼府的一路上有些神不守舍，恍恍惚惚仿若一切都如期盼般是場(chǎng)夢(mèng)境，可觸手生涼，哪有夢(mèng)境如此真實(shí)。