（165）糖農

　　蘇任平曾經(jīng)在葉橘井那里搜羅了不少調料，其中就包括糖。但在這個(gè)世界，糖是怎么來(lái)的，他還真沒(méi)來(lái)得及了解。此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)阿土稱(chēng)采薇姑娘為“糖農”，蘇任平不由好奇的緊：難道在埃比澤姆之國，制糖這一行已成規模？

　　直到聽(tīng)了阿土和采薇的講解，蘇任平方才明白，埃比澤姆之國的“糖農”，完全不是自己想象中的經(jīng)營(yíng)一大片甘蔗田之類(lèi)的農人，反而……

　　反而更像是養蜂人。

　　這就得從糖的來(lái)源說(shuō)起了。埃比澤姆之國沒(méi)有甘蔗甜菜之類(lèi)的產(chǎn)糖植物，或者也許有，但還沒(méi)有被人發(fā)現。采花蜜的蜜蜂雖然也有，但是和蘇任平原本的世界不同，埃比澤姆之國的蜜蜂產(chǎn)出的蜜很少，也就剛夠蜜蜂自己吃。

　　而且，埃比澤姆之國還有一道從上古流傳下來(lái)的神諭，說(shuō)是人類(lèi)不準覬覦他人或他物的食物，不得因自己的口腹之欲將其他生物賴(lài)以生存的口糧掠奪一空。

　　蜂蜜可不就是蜜蜂賴(lài)以生存的口糧嗎？所以埃比澤姆人嚴格遵守神諭，對蜜蜂敬而遠之，誰(shuí)也不曾想過(guò)去偷人家蜜蜂那點(diǎn)兒可憐的蜂蜜。

　　那么埃比澤姆之國的糖究竟是從哪里來(lái)的呢？

　　說(shuō)了半天，蘇任平方聽(tīng)出來(lái)，糖竟是從一種叫做“糖蟲(chóng)”的蟲(chóng)子里取出來(lái)的。

　　聽(tīng)采薇的描述，糖蟲(chóng)長(cháng)的大約有蜜蜂一半大小，也會(huì )飛，通體碧綠。這種蟲(chóng)子專(zhuān)門(mén)生在一種叫做貳樹(shù)的樹(shù)上，靠吃貳樹(shù)的樹(shù)葉為生。

　　被蘇任平不慎砸斷的峭壁上的那棵小樹(shù)，就是貳樹(shù)。

　　糖蟲(chóng)在吃下貳樹(shù)樹(shù)葉后，便會(huì )分泌些含糖的蜜露，將這些蜜露采集回來(lái)，經(jīng)過(guò)熬制，就會(huì )有糖霜析出。

　　雖然糖蟲(chóng)只要吃就會(huì )分泌蜜露，但一只糖蟲(chóng)所產(chǎn)的蜜露畢竟有限，所以糖農這一職業(yè)便應運而生。經(jīng)過(guò)幾代人的摸索，糖農們已經(jīng)掌握了一套人工飼養糖蟲(chóng)的方法，總體來(lái)說(shuō)基本上和養蜂差不多。

　　糖農們會(huì )人工栽種貳樹(shù)成林，將特制的用來(lái)飼養糖蟲(chóng)的蟲(chóng)箱放置其中，這便是“糖場(chǎng)”。每日里天一亮，糖蟲(chóng)就會(huì )出箱自行覓食，太陽(yáng)落山便又自行回箱，作息非常規律。待糖蟲(chóng)回了箱，糖農就會(huì )用特制的工具從貳樹(shù)葉子上刮下半凝成膠狀的蜜露，放入瓶中保存，攢多了再熬制糖霜。

　　糖蟲(chóng)雖然好養，但唯一特別的一點(diǎn)，就是在秋冬交際的時(shí)候，糖蟲(chóng)會(huì )全部離箱，回到貳樹(shù)樹(shù)干中結繭，待來(lái)年再撒子繁衍下一代。這個(gè)時(shí)候，糖農就得照顧好糖蟲(chóng)的保暖，免得在冬天被凍死。

　　而且，由于糖蟲(chóng)要鉆進(jìn)樹(shù)干，也會(huì )對貳樹(shù)造成一定的損害。糖農還要照顧每棵樹(shù)上的數量比例，免得鉆進(jìn)去的糖蟲(chóng)太多，一下子把貳樹(shù)蛀空，那可就是涸澤而漁了。

　　但這似乎也解釋了峭壁上的貳樹(shù)，為何那樣的不堪一擊。

　　“我糖場(chǎng)里的糖蟲(chóng)剛剛鉆進(jìn)樹(shù)干，就被你給砸沒(méi)了，你說(shuō)你要怎么賠吧？”采薇耐著(zhù)性子給蘇任平科普完了糖蟲(chóng)，立馬氣呼呼地要索賠。

　　只是她氣歸氣，可那張娃娃臉再生氣卻也叫人看起來(lái)像是嬌嗔。如此，阿土聽(tīng)了就只是在一旁嗤嗤的笑。

　　采薇沒(méi)好氣地瞪他一眼：“幸災樂(lè )禍也不至于這么明顯吧？我可是幫了你們忙的！”

　　阿土忙道：“不是不是，我們只是聽(tīng)著(zhù)這糖蟲(chóng)怪有趣的……怎么敢幸災樂(lè )禍……”

　　“有趣？”采薇哼了一聲，道，“這可是我們庫納尼最主要的收入來(lái)源，糖蟲(chóng)若是意外沒(méi)了，我們生活開(kāi)銷(xiāo)從哪兒來(lái)？”事關(guān)人家的生計，最好別開(kāi)玩笑。

　　蘇任平半是好奇半是為了岔開(kāi)話(huà)題，問(wèn)道：“采薇，！剛才說(shuō)糖蟲(chóng)都是養在貳樹(shù)林里的，那種集中種植貳樹(shù)集中飼養糖蟲(chóng)的地方才叫糖場(chǎng)，可是……我依稀記得你提起，峭壁上那棵孤零零的貳樹(shù)就是你的糖場(chǎng)？”

　　“對啊，是我養了三年的糖場(chǎng)！”采薇對此顯然很是心疼，忍不住又瞪了蘇任平一眼，方道，“在有貳樹(shù)有糖蟲(chóng)生活的地方，也不拘多少，只要是被糖農標記了是自己的，都能叫糖場(chǎng)。至于我的糖場(chǎng)……”

　　采薇嘆口氣，道：“雖然我只有一棵貳樹(shù)，但這株樹(shù)是我自己發(fā)現的，也是我標記的第一棵貳樹(shù)……而且，這還是株野生貳樹(shù)，所生糖蟲(chóng)也是野生的……”

　　原來(lái)，與蜂蜜一樣，野生的糖蟲(chóng)所產(chǎn)糖霜，要比人工集中飼養的甜度更高更醇，故而賣(mài)價(jià)也更高。

　　怪不得采薇會(huì )心疼呢。

　　三人歇夠了，便邊說(shuō)邊走，有采薇這個(gè)當地人且還是熟稔山里地形的人帶路，很快便瞧見(jiàn)了山腳。

　　采薇雖然頗有地主風(fēng)范，有問(wèn)必答，但始終嘟著(zhù)嘴，一臉不高興的樣子。

　　人家每年固定有不錯收益的野生糖蟲(chóng)被毀了，能高興的了嗎？蘇任平感同身受。他的腰還是不能亂動(dòng)，只能趴在阿土背上，對采薇道：“弄丟了你的糖蟲(chóng)，我雖然不是故意的，但心里也的確過(guò)意不去……采薇你說(shuō)吧，你想讓我怎么賠，我就怎么賠?！?p>　　采薇回頭看了他一眼，想說(shuō)什么又咽了回去，清清嗓子，問(wèn)：“你真的是開(kāi)美食家工程盒專(zhuān)門(mén)店的？”

　　在路上，作為禮尚往來(lái)，蘇任平和阿土都對采薇介紹了自己的身份，也表明了他們此行的目的。蘇任平一聽(tīng)，忙道：“是真的。不過(guò)我這家店剛開(kāi)，和恩納米那家店在代理范圍上有所區別，庫納尼城……”

　　“你不用給我說(shuō)這么多，”采薇對專(zhuān)門(mén)店一點(diǎn)兒都不感興趣，事實(shí)上，庫納尼城對專(zhuān)門(mén)店也都不怎么感冒，“那什么工程盒這種東西，沒(méi)一點(diǎn)兒實(shí)際用處，我們都不知道國王陛下這些年來(lái)為何會(huì )支持這種工程……還不如多收購我們些糖霜呢?！?p>　　以己度人，采薇只覺(jué)得工程盒是無(wú)人問(wèn)津的東西，順理成章的便認為蘇任平這個(gè)經(jīng)營(yíng)工程盒的也一定是快賠掉褲子的。因此，她對蘇任平好大的口氣頗有些懷疑：

　　“你賠的起嗎？”