三兩日后，趙昕從資善堂進(jìn)學(xué)完回來(lái)后，就立馬回到東宮。
因為前些日子他想起前些日子快馬加鞭趕到杭州，一路上換了不少馬匹，大多都是由于馬蹄磨損厲害而不得不換乘，失去了馬蹄的馬不能在奔跑，自然也就失去了其價(jià)值。
趙昕那時(shí)才發(fā)現大宋的馬是不鑲嵌馬蹄鐵的，這怎么能行呢？對于缺少戰馬的北宋而言，每一匹戰馬都是寶貴的，應該發(fā)揮其最大的價(jià)值。
他便命人去鹽鐵使典領(lǐng)胄案找幾個(gè)手藝嫻熟的鐵匠，又讓人去騏驥院牽了幾匹馬來(lái)，讓這些鐵匠給馬做一雙鞋子，以保護馬蹄的磨損，做的好的話(huà)將加以重賞，幾位鐵匠自然是欣然領(lǐng)命。
今兒個(gè)趙昕在資善堂進(jìn)學(xué)時(shí)，便有下人來(lái)報，眾鐵匠已經(jīng)將馬的鞋子做好了，他便沒(méi)心思再聽(tīng)韓琦和文彥博的長(cháng)篇大論。韓琦和文彥博見(jiàn)太子殿下今日似有心事，便提前結束了教授。
東宮內，幾匹駿馬正被五花大綁在地，面露驚恐，不停的喘著(zhù)粗氣，不知道等待著(zhù)它們的將是什么樣的命運。
趙昕也不想這樣，可沒(méi)辦法，他雖然來(lái)自后世，但馬已經(jīng)是很少見(jiàn)的物種了，更別提知道怎么給馬鑲馬蹄鐵了，不過(guò)他生于農村，小時(shí)候倒是見(jiàn)過(guò)給牛鑲嵌牛蹄鐵，但牛蹄和馬蹄能一樣嗎？便想著(zhù)趙了幾匹馬來(lái)當小白鼠做個(gè)試驗好了。
幾位鐵匠一見(jiàn)趙昕來(lái)了，立馬誠惶誠恐的跪倒在地。
“小人參見(jiàn)太子殿下，殿下千歲！”
“起來(lái)吧！”趙昕揮了揮手。
趙昕看了看他們，又道：“想必你們這些日子也做出了馬的鞋子，今日，本太子有言在先，若誰(shuí)能拿出令太子滿(mǎn)意的東西，賞銀一千，任職東宮?！?p> 這些鐵匠都是社會(huì )最底下的階層，其地位連普通百姓都不如，一聽(tīng)趙昕這樣說(shuō)，自然是磨拳擦掌一副躍躍欲試的樣子。
一個(gè)三十左右的中年人率先抱拳道：“殿下！小人張三自告奮勇，我先來(lái)！”說(shuō)著(zhù)拿出事先準備好的鞋子就要給馬穿上，趙昕正坐在一旁喝茶，起先沒(méi)在意，定睛一看，一口茶水噴的老遠。
而后大喊一聲：“且慢！”
好家伙，這個(gè)叫張三的鐵匠還真給馬做了一雙鐵鞋子，不過(guò)這鐵鞋看起來(lái)有好幾斤重，若是真給馬穿上去，別說(shuō)日行千里了，三十里都是問(wèn)題。
張三不知發(fā)生了什么，嚇得趕忙跪倒在地，渾身直哆嗦。其余鐵匠見(jiàn)此也是不由的為這位同行的命運擔憂(yōu)啊。
趙昕擦了擦額頭的冷汗，卻說(shuō)道：“你不必驚慌，你做得東西不錯，很有想法，不過(guò)不適合給馬穿，來(lái)人賞錢(qián)五十貫，且先先去吧！”
張三沒(méi)成想太子殿下不怪罪自己反而還有賞賜，忙感激萬(wàn)分的磕頭道謝。
俗話(huà)說(shuō)得好，重賞之下必有勇夫，又接連出來(lái)幾個(gè)鐵匠獻上自己制作的鞋子，趙昕拿起來(lái)比劃了一下，雖心下不滿(mǎn)意，但也都給了眾人賞賜。
到此時(shí)，只剩下一個(gè)約莫五六十左右的老鐵匠站在那，沒(méi)有上前來(lái)。
見(jiàn)眾人都獻完自己制作的鞋子后，老鐵匠方才抱拳道：“太子殿下，小人牛二，特現此物?！闭f(shuō)著(zhù)從隨身帶的木箱內取出小鐵片出來(lái)。
趙昕示意了一下，梁懷吉上前從老者手中接過(guò)小鐵片，恭敬的遞給了趙昕，趙昕拿起來(lái)細細的端詳了一下，這塊小鐵片呈橢圓形狀，且中間有凹槽，心想沒(méi)準有用，便讓牛二將此馬蹄鐵鑲嵌在馬蹄上。
鑲好后，又讓王韶先是牽著(zhù)馬走了一步，看到馬并沒(méi)有什么不適應之后，又讓王韶騎馬出東華門(mén)，圍著(zhù)狩獵場(chǎng)跑了一圈后，回來(lái)后上前一查看，馬蹄依舊是完好無(wú)損。
趙昕不由心情大悅，依言重賞了老鐵匠牛二。恰逢韓琦而來(lái)，見(jiàn)太子殿下如此高興，便上前問(wèn)是何故。
趙昕便將給馬穿鞋一事告知兩位大臣。
韓琦長(cháng)期駐守邊關(guān)，自然知曉大宋每年下來(lái)都要淘汰好多戰馬，大多皆是因馬掌受損，無(wú)力騎行，若這小小鐵片有如此之效，那么大宋一年下來(lái)將節省多少馬匹費用。
韓琦抱拳道：“太子聰穎，尚能發(fā)明這等利國強軍之器，實(shí)乃大宋之福，臣明日必定將此事奏報于官家?！?p> 趙昕并不以為意，他并不是想拿馬蹄鐵來(lái)邀功，而是想借這一小小的鐵片來(lái)言兵事。
五代時(shí)期，后晉開(kāi)國皇帝石敬瑭反唐自立，向契丹求援。契丹出兵扶植其建立后晉，遼太宗與石敬瑭約為父子，石敬瑭按照契丹的要求把燕云十六州割讓給契丹，使得遼國的疆域擴展到長(cháng)城沿線(xiàn)。
沒(méi)了燕云十六州，北宋不但失去了長(cháng)城防線(xiàn)，而且丟失了天然的養馬基地，所以北宋自趙匡胤立國后，就一直想要收復燕云十六州，有過(guò)多次大的軍事行動(dòng)，但都均以失敗而告終。
直到真宗時(shí)，遼國蕭太后與遼圣宗，親率大軍南下深入宋境，北宋上下朝野震動(dòng)，甚至有的大臣主張避敵南逃，宋真宗也想南逃，因宰相寇準的力勸，才至澶州督戰，士氣大漲，方才擊退遼兵，而后訂立盟約，宋遼為兄弟之國，宋每年送給遼歲幣銀10萬(wàn)兩、絹20萬(wàn)匹，宋遼以白溝河為邊界，史稱(chēng)“澶淵之盟”。
自此后，北宋漸漸改變成守內虛外的策略方針，趙禎即位后，又面臨西夏元昊的威脅，且慶歷年間，宋夏之戰，三川口之戰，好水川之戰以及定川寨之戰，宋軍三戰皆敗北。
遼國君臣一看，你這大宋不行啊，連小小的元昊都搞不定，便揚言要率軍乘機南下，最終趙禎只能花錢(qián)買(mǎi)太平，于是在澶淵之盟規定贈遼歲幣基礎中，再增加歲幣銀十萬(wàn)兩、絹十萬(wàn)匹以了結這次威脅，興宗還派耶律仁先和劉六符再次使宋爭得一個(gè)“納”字，即歲幣是宋方納給遼方的，不是贈送的，宋仁宗也委曲求全予以應允。
在趙昕看來(lái)，北宋自太宗趙光義對遼之戰失敗后，真宗和仁宗兩朝對外政策是真的慫??！可是不慫又不行，誰(shuí)讓你打不過(guò)人家呢！俗話(huà)說(shuō)的落后就要挨打，一點(diǎn)都沒(méi)錯。
眼下，趙昕雖為太子，但面對宋朝的三冗的問(wèn)題，他依舊是沒(méi)權力去解決他們，但沒(méi)權力不代表就一點(diǎn)想法沒(méi)有。冗官雖然是首要之重，但牽一發(fā)而動(dòng)全身，且之間的利益錯綜復雜，一個(gè)不好就會(huì )引發(fā)朝廷動(dòng)蕩，大臣彈劾，他的太子之位也就難以穩如泰山。
所以他最先想解決的就是冗兵問(wèn)題，但宋朝太子沒(méi)有兵權，故他也不能按照后世的法子來(lái)練兵，所以他想先從提高士兵的身體素質(zhì)方面開(kāi)始。
若要把一個(gè)士兵訓練成戰場(chǎng)上沖鋒陷陣且悍不畏死的勇士，那么必先練其心，而練其心，必先解決的問(wèn)題就是宋朝士兵臉上刺字的問(wèn)題。
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