陽(yáng)耀天從密道中出來(lái)，拋下小船，跳上岸，重傷使他頭暈目眩，渾身無(wú)力，如不是內力渾厚，幾乎沒(méi)有可能挺得住這么長(cháng)時(shí)間，現在死亡的危險已經(jīng)過(guò)去，面前的路一片生機。
其實(shí)，他和劉黑達一直在懷疑江如練和李先憂(yōu)，可就是沒(méi)有證據，沒(méi)想到李先憂(yōu)居然主動(dòng)露出了馬腳，污蔑劉黑達意圖謀反，這不是惡人先告狀嗎？這不是不打自招嗎？李先憂(yōu)聰明一世，糊涂一時(shí)，竟然犯了這種低級錯誤，簡(jiǎn)直不能原諒。
陽(yáng)耀天和劉黑達將計就計，配合李先憂(yōu)演了一場(chǎng)“陽(yáng)耀天含淚逐老黑”的戲，為的就是讓李先憂(yōu)掉以輕心，引誘他做出更多的動(dòng)作，從而揪出更多隱藏在招搖派當中的敵人，讓陽(yáng)耀天萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是：這個(gè)舉動(dòng)，差點(diǎn)要了自己的老命。
現在江如練已經(jīng)原形畢露，他們的目的已經(jīng)達到，接下來(lái)就可以隱藏在暗中，等待時(shí)機，一舉將之鏟除。
血開(kāi)始凝固，傷口也開(kāi)始愈合，可是江如練的飛刀破了他的內中元氣，并且飛刀上夾帶的霸道內勁已經(jīng)傷到了他的五臟六腑，這是無(wú)論如何無(wú)法在短時(shí)間內痊愈的，最重要的是，他的年紀很大，復原時(shí)間更是沒(méi)辦法跟年輕人相比，如果要靠自己的力量，起碼要花上一年的時(shí)間，這是不能等這么長(cháng)時(shí)間的，于是，他幾乎沒(méi)有考慮去找劉黑達，劉黑達或許可以帶上他的人干掉江如練，可是這對于陽(yáng)耀天來(lái)說(shuō)是無(wú)法接受的一件事，畢竟，自己才是招搖派的主人，如果不能親手平定內亂，他會(huì )顏面掃地，自尊心更會(huì )收到大大的打擊。
即使差點(diǎn)就死了，他還是笑出了聲，短暫考慮一下，他做出了決定：去找祁一針。
祁一針可是八方會(huì )有名的神醫，有妙手回春的超高醫術(shù)，天下聞名，可是他既然是八方會(huì )的人會(huì )救治招搖派的人嗎？何況還是招搖派的主人？他當然會(huì )救，難道只允許龍歸海在陽(yáng)耀天身邊安插臥底，就不允許陽(yáng)耀天在龍歸海手下安排內線(xiàn)？沒(méi)錯，祁一針就是陽(yáng)耀天安排在八方會(huì )中的一個(gè)絕對可靠的自己人。
怪不得江如練找不到陽(yáng)耀天，原來(lái)陽(yáng)耀天根本就不在北方，誰(shuí)都沒(méi)有想到他竟然冒著(zhù)大險進(jìn)入八方會(huì )的地盤(pán)。
祁一針是個(gè)鳩形鵠面的怪老頭，年紀至少在七十開(kāi)外，牙齒仍然一顆未落，頭發(fā)花白锃亮如同蠶絲，雙目炯炯有神，絲毫不渾濁，顧盼之間還會(huì )閃出幾道精光。他總是穿著(zhù)破舊的衣裳，關(guān)節處總是打著(zhù)補丁，這些破衣服總洗得干干凈凈，而且至多三天就換一件，這樣的衣服他有一大箱子。按理說(shuō)，他應該不缺錢(qián)買(mǎi)新衣服，可是他這個(gè)就是怪，不知道的人都說(shuō)他是一個(gè)傻老頭、怪老頭，知道的人沒(méi)有不佩服他的，因為他的那些舊衣服都是他過(guò)世的妻子一針一針為他縫制的，他的妻子死了，他就只穿那些妻子為他做的衣服，這是他對妻子的懷念。
他住的地方是叫二道河的小村莊，在村子北邊坡下有一條東西流向的小河，也算是名副其實(shí)了。祁一針住在村口第一家，相當好找，陽(yáng)耀天臉色慘白的來(lái)到祁一針的院子里時(shí)，已經(jīng)是人滿(mǎn)為患了，祁一針的病人不僅僅有一群渾身血跡傷殘掛彩的江湖草莽，還有十里八鄉鬧個(gè)小災小病慕名而來(lái)的鄉親們，陽(yáng)耀天出現在這里也不惹人注意，尋思片刻，他打算先排個(gè)隊，以免壞了大家的規矩和祁一針的名聲，他剛要坐在祁一針為病人準備的小板凳上，有個(gè)人發(fā)現了他。
這個(gè)人年紀不大，長(cháng)相也很平常，頭發(fā)中分束在腦后，額前系著(zhù)一根布條，中間嵌著(zhù)一塊白色的美玉，他看見(jiàn)了陽(yáng)耀天，感到很是意外，似乎認識陽(yáng)耀天，他從一名病人身邊走過(guò)來(lái)，道：“這位老伯，請進(jìn)屋中，家師久等了?！闭f(shuō)完便做出一個(gè)“請”的姿勢。
陽(yáng)耀天點(diǎn)頭道：“前來(lái)拜會(huì )，也沒(méi)跟你師父說(shuō)一聲，真是失禮了?！敝逼鹕碜?，準備進(jìn)屋。
其他人可不干了，一齊道：“都是來(lái)看病的，總得講個(gè)先來(lái)后到吧？他一個(gè)后來(lái)的，憑什么到我們前面去了？”
年輕人道：“諸位不要誤會(huì )，這位老伯可不是來(lái)看病的，他是我老師的好朋友，是老師請他來(lái)的，他不看病，不會(huì )耽誤大家時(shí)間的?！?p> 聽(tīng)年輕人這么一說(shuō)，大伙才明白，也就沒(méi)再糾纏不休，紛紛道：“既然是祁神醫的老友，為什么不早說(shuō)，快些進(jìn)去吧?！?p> 年輕人扶著(zhù)陽(yáng)耀天進(jìn)了屋，祁一針正在為一個(gè)老頭望聞問(wèn)切，抬頭見(jiàn)弟子林新城扶著(zhù)一個(gè)面色如紙的老者進(jìn)來(lái)，大是不滿(mǎn)，尋思這個(gè)老頭我還沒(méi)看完，你這小子又給我整來(lái)一個(gè)。待看清這老者的長(cháng)相之后，頓時(shí)如坐針氈，整個(gè)人都傻了，這到底是怎么回事？來(lái)不及細想，問(wèn)弟子道：“這是？”
林新城道：“師父忒健忘也，與老友相會(huì )之日竟然也忘得干干凈凈?！?p> 祁一針尷尬著(zhù)笑道：“是是是，年紀大了，記性大不如前，昨天做的事，如何今天就忘了?？旆瞿闶啦M(jìn)里屋去也?！?p> 林新城扶著(zhù)陽(yáng)耀天進(jìn)屋去了，沒(méi)過(guò)多長(cháng)時(shí)間就出來(lái)，依舊是伺候著(zhù)受傷得病人和行動(dòng)不便的傷者病人們，仿佛剛才的事沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣。
盡管如此，仍然有幾個(gè)江湖中人交頭接耳地道：“那個(gè)人我看眼熟，倒是有幾分像是陽(yáng)耀天?！绷硪粋€(gè)人道：“不錯，想當年在湖廣一帶做買(mǎi)賣(mài)的時(shí)候，有幸見(jiàn)過(guò)一面，我看指定是他?！边€有人道：“他不是被江如練暗算，死于非命了嗎？”最先那個(gè)人道：“你知道什么？江如練根本殺不了他，他即使受了重傷，還是憑著(zhù)登峰造的武功硬生生死里逃生，后來(lái)下落不明，江如練多方查找也沒(méi)有找到，原來(lái)是到了八方會(huì )的地盤(pán)，不知為何卻又到了這里?！钡诙€(gè)人道：“危中求安，險中求全，有膽有識，果真是高?！?p> 這幾個(gè)人議論紛紛，所說(shuō)的每一個(gè)字都清晰無(wú)比地傳到了祁一針的耳朵里，正所謂言者無(wú)心聽(tīng)者有意，祁一針抬頭看著(zhù)這三個(gè)人一眼，便把他們牢牢地記住了，在輪到他們治傷的時(shí)候，祁一針在三人的藥劑里加了慢性毒藥，為了大事，只有叫他們永遠的閉上嘴了，不然傳揚出去，陽(yáng)耀天豈有活路？索性屋里的江湖人只有這三個(gè)，不然祁一針只有大開(kāi)殺戒了，至于也聽(tīng)到這些話(huà)的鄉里鄉親，他們不理江湖事，自然沒(méi)必要對他們出手。
假設對他們也下手，且不說(shuō)良心上過(guò)不過(guò)的去，就單論對己方的利益而言，也是損人不利己，他們都是有家的人，他們死了，家屬豈能善罷甘休？萬(wàn)一找上門(mén)來(lái)討要說(shuō)法，鬧得天下皆知，陽(yáng)耀天的下落更是有很大的可能會(huì )暴露，這可不是祁一針和陽(yáng)耀天想要的結果。
看看幾近午時(shí)，神醫已經(jīng)打算停止瞧病了，他的規矩向來(lái)是上午開(kāi)門(mén)診病，下午休息，到了吃飯的時(shí)間，前來(lái)看病的人也只好站起來(lái)拍拍屁股準備走人了。
祁一針立刻放下一切，帶著(zhù)徒弟進(jìn)內屋參見(jiàn)派主陽(yáng)耀天，二人雙膝跪倒，齊聲道：“屬下祁一針、林新城，參見(jiàn)派主！”
陽(yáng)耀天正盤(pán)腿坐在炕上，見(jiàn)狀快速起身下地，扶起祁一針，握著(zhù)他的雙手道：“老伙計，何必如此大禮？咱都是一家人呢，不興這個(gè)，快上炕?！?p> 祁一針戰戰兢兢靠在炕邊，林新城站在老師身后，頭也不敢抬，陽(yáng)耀天也坐在炕邊，道：“自家兄弟，如何這般拘謹害怕？莫非我陽(yáng)耀天是吃人的老妖？”
祁一針急道：“非也非也，實(shí)在是屬下覿遇派主，內心惶恐，故此舉止，望派主不要見(jiàn)怪?！?p> 陽(yáng)耀天道：“你們師徒本來(lái)就是陽(yáng)某人派到八方會(huì )為我收集情報的，未能盡早識破江如練的真實(shí)身份，你們內心惶恐，今天見(jiàn)到我來(lái)了，以為我是來(lái)殺你們的，所以才會(huì )怕成這樣，是不是？”他說(shuō)完忍不住大笑了。
祁一針道：“派主所說(shuō)大體不差，只是稍有謬誤，祁一針卻是怕因為辦事不力，派主會(huì )派人來(lái)取我師徒二人性命，可是以我二人的分量，絕不值得派主親自動(dòng)手，所以并不是擔心派主會(huì )對我等出手，祁一針所擔心的正是派主的身體啊?！彼f(shuō)得真切動(dòng)情，老淚縱橫，確實(shí)是發(fā)自肺腑。
陽(yáng)耀天大受感動(dòng)，握住祁一針的皮糙繭厚的雙手，真誠地道：“陽(yáng)耀天能得二位，真是三生有幸啊”
祁一針道：“祁一針能得派主這番話(huà)，此生無(wú)憾了?！倍苏f(shuō)得熱淚盈眶，只覺(jué)得心里熱乎乎的，暖烘烘的，方知患難見(jiàn)真情，果真是一點(diǎn)都不假。
良久，陽(yáng)耀天一拍桌子，自嘲大笑道：“那個(gè)江如練，果然是心狠手辣，老頭子臟腑三焦盡被他震碎了，如不是體內還殘存幾縷精純的內力，恐怕沒(méi)有命來(lái)見(jiàn)你了?！闭f(shuō)完，又拍了幾下桌子，大笑不止。
祁一針道：“觀(guān)派主尊容，祁一針已經(jīng)知道派主傷情如何，想必派主不辭辛勞，遠道而來(lái)，定然是找屬下醫治傷勢，請派主放寬心，不出兩個(gè)月，定然叫派主康復如初?！?p> 陽(yáng)耀天道：“你打包票，我哪有不放心的道理？快請醫治?！?p> 祁一針道：“屬下遵命?！?p> 兩個(gè)月的時(shí)間對于陽(yáng)耀天來(lái)說(shuō)不長(cháng)不短不急不緩，正好趕上了決定整個(gè)江湖命運的一戰，他還在養傷時(shí)，這個(gè)消息就已經(jīng)在祁一針這個(gè)簡(jiǎn)陋的小院小屋中傳開(kāi)了，一群江湖中人整天議論紛紛，00說(shuō)是江如練竟然背叛了他的老主人龍歸海，還要利用招搖派的人眾和八方會(huì )一決雌雄，逐鹿江湖。
這些人即使身上受傷，疼得齜牙咧嘴，還是不忘東扯西扯，品評雙方優(yōu)劣勝算，有人支持江如練，畢竟人家是青年才俊，見(jiàn)識新，手段新，不知還隱藏這多少秘密絕招，研制出多少殺人暗器。也有人支持龍歸海，知子莫若父，即使龍歸海不是江如練的父親，可人家還是江如練的主人兼師父吧，一日為師終身為父，龍歸海對江如練知根知底，自然有對付自己徒弟的法子，這就叫知己知彼百戰不殆，八方會(huì )又是老牌幫會(huì )，占據富庶江南幾近百年，實(shí)力雄厚，人才濟濟，勝算可比剛剛結束內亂的招搖派大得多。
陽(yáng)耀天對這些江湖漢子的閑扯吹噓絲毫不感興趣，因為他已經(jīng)知道，誰(shuí)輸誰(shuí)贏(yíng)似乎都掌握在他的手里，他才是江湖命運的安排者。
忽然有一天，祁一針的又破又窄的小院一個(gè)江湖人也沒(méi)來(lái)，就是前來(lái)看些小病的鄉親們也都不見(jiàn)了蹤跡，陽(yáng)耀天知道，今天就是江如練和龍歸海決戰的日子，他們自然都是去看熱鬧了。
陽(yáng)耀天的身體已經(jīng)恢復，精神飽滿(mǎn)。神采奕奕，但聽(tīng)一陣腳步雜沓，一隊人馬進(jìn)了小院，祁一針師徒迎出去，不多時(shí)就傳來(lái)一片爽朗的大笑聲，陽(yáng)耀天也笑了，他等的人終于來(lái)了。
劉黑達已經(jīng)憋得不能再忍受了，江如練這個(gè)偽君子的背叛使他恨不得立刻帶著(zhù)人去找他算賬，他都盤(pán)算好了，活捉江如練一定將他千刀萬(wàn)剮，碎肉剁成餡，給眾兄弟包成肉包子蒸著(zhù)吃，可是一紙傳書(shū)叫他放棄了吃人肉包子的想法，這是陽(yáng)耀天的秘密書(shū)信，也是絕對不能違背的死命令，寫(xiě)的是：不準復仇，立即規避，苦練新人，南界舊地。他知道老友陽(yáng)耀天已經(jīng)有了相當不錯的計謀，相比他的不靠譜的想法，他還是愿意相信這個(gè)幾十年的老朋友。
于是，他決定不吃肉包子了，先找個(gè)地方躲起來(lái)訓練手下，手底下還有差不多兩千兄弟，可是武功都很平平，他必須在最短的時(shí)間內把這支草莽綠林的懶散隊伍訓練成統一整齊驍勇善戰的鋼鐵之師。他搬出了大本營(yíng)，挪走了一切，并且消除了正義幫存在過(guò)的一切痕跡，帶著(zhù)眾人躲進(jìn)了老鷹山，立即開(kāi)始教習每個(gè)兄弟的武功以及聯(lián)結布陣之法。
一方面，劉黑達派人到江湖上打探招搖派和八方會(huì )的動(dòng)靜，只要有開(kāi)戰的跡象立即報告給他，因為劉黑達已經(jīng)知道陽(yáng)耀天一定會(huì )在雙方開(kāi)站時(shí)動(dòng)些手腳，甚至是做出可以影響戰局的舉動(dòng)。另一方面，劉黑達苦思很久，江湖中已經(jīng)傳言陽(yáng)耀天身受重傷下落不明，他想陽(yáng)耀天不應該向南方逃走，應該立刻前來(lái)投奔他，或者是就近找個(gè)隱蔽的所在調養傷勢，為什么要去南界舊地呢？另外他還百思不得其解的是，南界舊地究竟是什么地方？在他的印象中似乎沒(méi)有這么個(gè)地方，即使沒(méi)理解字面意思，他也不敢派人到南方去查找陽(yáng)耀天的下落，害怕招來(lái)麻煩。
他從招搖派帶出來(lái)的人并不是原來(lái)的老部下，都是近年來(lái)新招的年輕死士，他們強壯、威猛、朝氣蓬勃，似一團熊熊火焰，劉黑達之所以被陽(yáng)耀天假意驅逐出來(lái)，任務(wù)之一就是幫陽(yáng)耀天訓練這支隊伍。在休息之余，劉黑達在腦海中把自己和老友陽(yáng)耀天在南方共同待過(guò)的地方都想了一個(gè)遍，忽然一處地方在灰暗的回憶中閃亮起來(lái)，不錯，那就是祁一針的破舊小院。
當初還在南征北戰打天下的時(shí)候，三個(gè)年輕人陽(yáng)耀天、劉黑達還有祁一針就在二道河相遇了，當時(shí)，陽(yáng)劉二人已經(jīng)結成同盟，成為好友，只有祁一針還是武林散人，江湖神醫，是什么原因令祁一針誓死效忠招搖派的呢？劉黑達已經(jīng)快要想不起來(lái)了，對了，是因為祁一針的老婆，他的老婆從河邊洗衣服回來(lái)的時(shí)候被疾馳而過(guò)的八方會(huì )馬隊撞傷，馬蹄踩碎了女人的內臟，對于沒(méi)有內力的普通人來(lái)說(shuō)就是必死無(wú)疑，即使祁一針醫術(shù)高超，也不能令死人復生啊，這個(gè)時(shí)候，陽(yáng)耀天耗費大量的內力輸送給祁一針的老婆，終于才換了她短暫的生命，即使未能重生，祁一針仍然是對陽(yáng)耀天感恩戴德無(wú)以為報，陽(yáng)耀天只是叫他辦一件事，只要呆在八方會(huì )的地盤(pán)甚至加入八方會(huì )也不打緊，只要他把八方會(huì )的情報傳遞給陽(yáng)耀天就行，祁一針二話(huà)沒(méi)說(shuō)就同意了。
劉黑達想著(zhù)想著(zhù)，溝壑縱橫的老臉上忽然開(kāi)了一朵美麗的玫瑰花，他笑了。
時(shí)間過(guò)去將近兩個(gè)月，那些個(gè)初生牛犢不怕虎的年輕人已經(jīng)破有些老練之氣，不光本事大漲，結陣配合亦是相當熟練，也就是在這個(gè)時(shí)候，外面的人飛鴿傳書(shū)回來(lái)報告，江如練和龍歸海定在三日之后大決戰，劉黑達立刻集結眾人，一律輕裝簡(jiǎn)騎，只帶三天干糧，日行千里，火速南下，會(huì )合陽(yáng)耀天。
在破爛的小院中，陽(yáng)耀天和劉黑達終于相見(jiàn)了，四目相對，老淚縱橫，心中所感無(wú)以言表，半晌過(guò)后，開(kāi)懷大笑。陽(yáng)耀天道：“老朋友，就等你了?！?p> 劉黑達道：“你在等我，唯我知曉?！?p> 陽(yáng)耀天看著(zhù)滿(mǎn)院的年輕騎士，大感欣慰，道：“這都是咱們的勇士否？”
劉黑達道：“都是勇士，沒(méi)有一個(gè)孬種?！?p> 騎士們也都目光灼灼地看著(zhù)陽(yáng)耀天，舉劍齊聲喊道：“赴湯蹈火，在所不辭！殺！殺！殺！”整齊洪亮的喊聲振聾發(fā)聵，天地同顫，好一支虎狼之師。
陽(yáng)耀天道：“老劉，話(huà)不多說(shuō)，你指揮他們隨我來(lái)?！眲⒑谶_命令下去，全隊排開(kāi)行軍陣勢，只見(jiàn)陽(yáng)耀天換了一身白衣出來(lái)，跨上一匹純黑戰馬，當先奔去，劉黑達上馬道：“出發(fā)?！北娙烁谶@二人之后，緘口相隨。
一行人悄無(wú)聲息地到了千牛平原附近的矮丘邊上，見(jiàn)雙方的人還沒(méi)有到齊，便吩咐眾人埋伏起來(lái)，陽(yáng)耀天下馬道：“老劉，你馬上派五百人撇下坐騎，稍加打扮，混入八方會(huì )的隊伍中，切記一定要站在最前頭，待雙方開(kāi)戰時(shí)，立即大喊：‘敵人太厲害啊，打不過(guò)，大伙快逃命??！’之類(lèi)的話(huà)，然后不顧一切轉頭就跑，最好把八方會(huì )的人都帶跑了最好。大戰快結束時(shí)，立刻脫身。剩下的一千五百人，繞到八方會(huì )的身后，一旦見(jiàn)到八方會(huì )開(kāi)始后退，迅速發(fā)起沖鋒，以最快的速度斬殺敵人，咱們都有坐騎，對付步行的綠林雜兵，想來(lái)不費事?！?p> 劉黑達壞笑道：“好，我馬上去安排，指揮的事都交給我，你呀，就在這看好戲吧?！?p> 陽(yáng)耀天道：“不，我要和那五百人一起混入八方會(huì )的隊伍中，我要親眼看著(zhù)龍歸海失敗，殺子之恨，我要他血債血償?！?p> 任務(wù)分派完畢，陽(yáng)耀天領(lǐng)著(zhù)五百勇士進(jìn)入了千牛平原邊的山林，陽(yáng)耀天很遠就看到了龍歸海一眾，他對手下人道：“各位，趁著(zhù)人多勢亂，請你們快些混進(jìn)八方會(huì )的隊伍，到時(shí)候見(jiàn)機行事，此戰成敗全靠你們了?！?p> 手下人異口同聲地道：“請派主放心，我等一定完成任務(wù)?！边@五百人分成五個(gè)小隊，每隊一百人，各設一名隊長(cháng)，其中一名隊長(cháng)不知派主要去干什么，十分為派主擔心，忍不住關(guān)切道：“派主一定要萬(wàn)事小心?！?p> 陽(yáng)耀天看了他一眼，拍著(zhù)他的肩膀道：“放心，爾等也要多多保重?！?p> 眾人齊刷刷點(diǎn)頭答應，扭頭去了。
陽(yáng)耀天將頭發(fā)束緊，衣衫整理正當，捋直抹平，大踏步走進(jìn)了正在前進(jìn)中的八方會(huì )眾人，他們的衣服大體上都是大同小異的江湖平常裝束，見(jiàn)半路來(lái)了一個(gè)健旺矍鑠的老頭，以為是姍姍來(lái)遲的會(huì )中兄弟，誰(shuí)也沒(méi)有在意，陽(yáng)耀天見(jiàn)只有少數幾個(gè)人歪著(zhù)頭看了他幾眼，渾然沒(méi)當回事，其他人竟然連看都沒(méi)看他一眼，當真是匪夷所思。同時(shí)暗暗慶幸：“龍歸海的手下如果都是這種酒囊飯袋，敗亡只在眼前了?！?p> 不出陽(yáng)耀天所料，龍歸海帶人進(jìn)入千牛平原，同江如練會(huì )面，互相喝過(guò)絕情斷義酒，各自發(fā)號施令，開(kāi)始沖鋒，己方安排到八方會(huì )中的內應作用，紛紛大叫道：“敵人太厲害了，打不過(guò)，大家快逃命吧！”
臨陣脫逃，人人皆可斬之，一兩個(gè)人逃跑，都可以由身邊人一刀咔嚓了，可是五百人一同退縮，這種影響力可就大大增加了，一些本來(lái)就貪生怕死之輩更是如驚弓之鳥(niǎo)，一聽(tīng)前面的人頂不住了，斗志瞬間渙散，扭頭就開(kāi)始跑，數十人在后退，數百人在后退，最終數千人都沒(méi)有了斗志，紛紛作鳥(niǎo)獸散，沒(méi)有人制止得了，大是大非面前尚且可以懸崖勒馬，生死攸關(guān)之際沒(méi)有商量可言。
陽(yáng)耀天在四散的人群當中冷冷的看著(zhù)失魂落魄的龍歸海，他來(lái)到他的身后，道：“你失敗了?！?p> 龍歸海驀然回首，見(jiàn)那個(gè)曾經(jīng)在眼前一閃而過(guò)的老者正站在自己的身后，便道：“不錯，成王敗寇，我龍歸海敗了，往后在江湖人眼中就成了賊了?！?p> 陽(yáng)耀天道：“這很公平?！?p> 龍歸海道：“這不公平?！?p> 陽(yáng)耀天道：“當你覺(jué)著(zhù)這個(gè)世界不公平，這才是真正的公平?！?p> 龍歸海久久凝視陽(yáng)耀天，喟然長(cháng)嘆，道：“你說(shuō)得對，陽(yáng)派主?！?p> 陽(yáng)耀天道：“你認得我？”
龍歸海道：“不認得，但你實(shí)乃真英雄也，老龍再有眼無(wú)珠，也是識得英雄的，像陽(yáng)派主這等英雄，天下無(wú)雙?！?p> 陽(yáng)耀天知道這不是區區恭維之詞，道：“龍掌柜莫要英雄氣短，一時(shí)失勢，還可卷土重來(lái)矣?！?p> 龍歸?？坏溃骸袄淆垷o(wú)顏面對天下英雄，今日有死無(wú)生，血濺五步而已，至于死后如何，江湖自有評判。陽(yáng)派主，老龍陰謀害死令郎，你設計我遭此大敗，復了仇了，老龍去也?！闭f(shuō)罷再無(wú)留戀，舉劍置于脖頸之上，用力一抹，鮮血噴灑，尸身摔倒，沒(méi)入灰塵當中去了。
江如練已經(jīng)帶著(zhù)人沖殺過(guò)來(lái)，陽(yáng)耀天不再停留，快速消失在混亂的人群當中。
劉黑達守在千牛平原的入口，也就是八方會(huì )潰敗的出口處，果然等到敗逃的八方會(huì )諸人，他立即號令，截殺八方會(huì )眾人。八方會(huì )那些人早就是草木皆兵了，驟然見(jiàn)到敵人，都嚇得屁滾尿流，個(gè)個(gè)逃命都嫌少生了兩條腿，哪還有心思戰斗，一個(gè)個(gè)不是被戰馬踩死，就是被刀砍死，逃出生天者寥寥無(wú)幾。緊隨其后的人，見(jiàn)前面還有伏兵，氣得把江如練祖宗八輩兒罵了一個(gè)遍，于是趕緊往回跑，回頭卻見(jiàn)江如練帶著(zhù)人殺氣騰騰地沖過(guò)來(lái)，便連逃跑的心思也沒(méi)有了，紛紛丟掉武器，全部投降了。
平原之外，劉黑達見(jiàn)年輕人們殺得起勁，一尋思，不妙，江如練肯定不會(huì )放敵人逃走，我這支偷襲小隊正在這里酣戰，萬(wàn)一江如練帶著(zhù)人殺過(guò)來(lái)，雙方見(jiàn)面，乃是仇人相見(jiàn)，豈不會(huì )分外眼紅，我們人少，打起來(lái)非得被那幫小子活吃了不可，不行，必須該撤退了，他大唱道：“大家不要貪戰，快隨我撤退?！币获R當先，往來(lái)時(shí)方向騎去。
眾人見(jiàn)他走了，即使不愿撤退，也只好追隨首領(lǐng)而去。
江如練見(jiàn)此情形，已經(jīng)知道了另有高人相助，可是不知是誰(shuí)，也無(wú)從查起，只好記在心里了。
劉黑達帶領(lǐng)人馬一路回到了祁一針的小院，翻身下馬，囑咐身后眾位猛士道：“諸位，請快些散去，見(jiàn)我放鷹為號，再定進(jìn)退行止?！北娢挥率吭?huà)不多說(shuō)，知道這么多人聚集在此，定然大有不便，只好暫時(shí)回到老鷹山，等到劉黑達放鷹召集，再回來(lái)效力。
祁一針、林新城師徒見(jiàn)只有劉黑達一個(gè)人回來(lái)，不見(jiàn)陽(yáng)耀天的身影，大是著(zhù)急，發(fā)問(wèn)道：“怎么只有你一個(gè)人回來(lái)了？派主身在何處？”
劉黑達也不知道怎么解釋?zhuān)赃暌粫?huì )兒，囁嚅道：“咱們進(jìn)屋等著(zhù)，今天不回來(lái)的話(huà)，我猜派主定然有大事要辦?！?p> 祁一針想想也是，派主雖然烈士暮年，仍是壯心不已，江如練暗算了他，霸占了招搖派，如不能自己親手奪回，有何面目見(jiàn)諸位兄弟？有何面目立于天地之間？他點(diǎn)了點(diǎn)頭，引著(zhù)劉黑達進(jìn)了屋子。
到了用飯時(shí)間，三人坐在桌前。桌上擺著(zhù)幾樣小菜，一壺濁酒，三副碗筷，卻沒(méi)人動(dòng)箸。眼看過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，飯菜早已經(jīng)涼了，劉黑達把筷子抄了起來(lái)，在飯菜之間比劃一遍，道：“嘿！愣著(zhù)瞎琢磨啥？快些吃飯?！?p> 祁一針老眼噙淚，道：“不知派主身在何方，老朽擔念，食不下咽啊?！?p> 劉黑達把筷子一放，道：“你這個(gè)老頭，派主武功深不可測，豈是你我碌碌之輩？快吃，當心餓壞了你?！?p> 祁一針還是沒(méi)有動(dòng)筷子，搞得劉黑達也沒(méi)心思吃飯了。
林新城一激靈，悄聲對二人道：“嗨！有人來(lái)了，勿慌，我去看看?！绷中鲁窍碌卮┥闲?，披上外套，出了門(mén)。
祁、劉二人都不會(huì )武功，聽(tīng)覺(jué)不甚靈敏，也沒(méi)聽(tīng)到什么動(dòng)靜，但是心里都有些害怕，在這當口，偷偷摸摸來(lái)的人不會(huì )是朋友，多半是敵人，他們身邊沒(méi)有高手保護，怎么不擔驚受怕？小心翼翼下了地，還是覺(jué)得跟在林新城的身邊踏實(shí)，于是，也出了屋子，來(lái)到天井當院，但見(jiàn)皓月當空，與白晝相似，緊張的心情也松弛許多。
林新城推開(kāi)籬笆門(mén)，來(lái)到大街上，但見(jiàn)山坡之下一個(gè)黑影越來(lái)越長(cháng)，等到這個(gè)人上了坡，身形也就全部顯現出來(lái)，是個(gè)男人！走路時(shí)頭部低垂，眼神卻看向前面，披散著(zhù)頭發(fā)，走得也不是很快，林新城壯著(zhù)膽子道：“遠處那位朋友從何處來(lái)？”
那人道：“東北朝陽(yáng)城?！闭f(shuō)完這句，那人仿佛能瞬間移動(dòng)一樣，說(shuō)五個(gè)字的功夫，就從五六丈遠的地方來(lái)到了林新城的面前，嚇得他一哆嗦，抬頭看那人年紀不大，模樣英俊，微微帶著(zhù)笑意，氣定神閑地看著(zhù)他。
林新城道：“朝陽(yáng)城好地方呀。不知閣下夤夜來(lái)二道河所謂何事？”
那人略過(guò)林新城向院中看了一眼，見(jiàn)到了劉黑達，嘴角一揚，沒(méi)有回答他的話(huà)，道：“朋友，不請我進(jìn)去坐坐嗎？”說(shuō)著(zhù)就邁步前行。
林新城道：“忒無(wú)禮！給我回來(lái)吧你！”正想拽那人的后領(lǐng)衣服，把他拖回，不想那人輕功實(shí)在是高明，他的手還沒(méi)伸出，那人已經(jīng)進(jìn)了院子了。
劉黑達見(jiàn)到此人，大驚失色道：“是你！”
此人是誰(shuí)？劉黑達豈能不認識？假冒燕驚鴻的刺客是了，由于不知道葉心的真名實(shí)姓，叫他為“燕驚鴻”。他以為燕驚鴻定然是沖著(zhù)他來(lái)，此刻死到臨頭，頗有一股豪氣，挺胸抬頭將祁一針護在身后，唱道：“燕驚鴻，冤有頭債有主，凡事沖著(zhù)我老劉來(lái)！”
林新城為保護老師和劉黑達，沖進(jìn)天井，從葉心身后照著(zhù)他的后腦勺就是一拳，葉心頭都沒(méi)回，右手穿過(guò)左肋，結結實(shí)實(shí)點(diǎn)在了林新城的腹部穴位上，林新城悶哼一聲，栽倒在冰涼的泥土地上。
然后，葉心平靜地對劉黑達道：“我本名葉心，過(guò)去的事就不要再提了，我受燕三臺小姐的委托，尋訪(fǎng)乃父陽(yáng)耀天陽(yáng)派主而來(lái)，請劉幫主幫我?！?p> 劉黑達聽(tīng)后頓時(shí)大為放松，揶揄道：“你們刺客本就是只為錢(qián)來(lái)，都為利往，昨天是敵人，今天就成了朋友，你說(shuō)你是受我那侄女的委托來(lái)的，我如何能信你？”
葉心笑道：“我這里有燕小姐書(shū)信一封，權當信物。見(jiàn)不到陽(yáng)派主，只好請你來(lái)拆閱了?！蓖炅藦男乜隈爬锬贸鲂欧?，遞給劉黑達。
劉黑達接過(guò)來(lái)看蠟封完好，揶揄道：“還沒(méi)開(kāi)封？我來(lái)看看?！?p> 苗條秀美的楷體小字寫(xiě)著(zhù)：父親為了保護三臺，特意受命江如練秘密保護，以為可保萬(wàn)全，卻不知江如練乃陰險小人，不但沒(méi)有保護好三臺，三臺反受其害，失身與他，至今已有一年有余，受孕之后，已經(jīng)生下一子，三臺羞愧且恨其無(wú)情至極，三臺并非埋怨父親錯信了人，實(shí)則擔心遭其毒手。三臺蒙葉心葉大俠相救，至今已經(jīng)安然無(wú)恙，無(wú)需掛懷，聽(tīng)葉大俠敘說(shuō)才知方今天下已然大變，父親被江某暗算，下落無(wú)定，生死不明，三臺知道父親定然安然無(wú)恙，所以懇請葉大俠幫助找尋，但見(jiàn)兒之所寫(xiě)，勿疑，葉大俠或可助您一臂之力。
讀罷三臺的書(shū)信，劉黑達的臉已經(jīng)黑了下來(lái)，他沒(méi)有想到侄女竟然遭到了這種磨難，大罵江如練禽獸不如，過(guò)了許久才冷靜下來(lái)，將信還給了葉心，道：“沒(méi)錯，是我那世侄女親筆，唉！老陽(yáng)不在此處，他沒(méi)跟我們說(shuō)去了何處，以我對他的了解，他應當是去了招搖宮?！?p> 一提到招搖宮，葉心明白，陽(yáng)耀天一定是單槍匹馬找江如練算賬去了，但是為什么不帶上人呢？葉心沒(méi)有多想，便道：“多謝劉幫主，葉心這就走了?！?p> 劉黑達把他攔住了，道：“你不能去，老陽(yáng)要報仇，只能自己去，絕不允許別人插手，你若去了，不是叫老陽(yáng)難堪么！事后若是知道是我漏的底，非找我拼命不可，決不能去?！彼话l(fā)話(huà)，祁一針和林新城攔在他的身前，把他的路擋住了。
葉心道：“江如練是三臺孩子的父親，是陽(yáng)派主的女婿，我必須去告訴他這件事，否則，孩子沒(méi)了父親，陽(yáng)派主會(huì )后悔莫及的?！?p> 劉黑達犯難了，沉吟道：“這……”想了一會(huì )，沒(méi)有辦法，只好點(diǎn)頭同意了。
葉心拱手道：“多謝劉幫主，咱們后會(huì )有期?！?p> 劉黑達的臉色不是很好看，也拱手道：“后會(huì )有期?！?p> 葉心離開(kāi)了二道河，轉頭北上，到了招搖宮，可是早已物是人非，江如練已經(jīng)不在這里，駐守招搖宮的竟然是一個(gè)女子，聽(tīng)說(shuō)叫孫三娘。他仍然沒(méi)有走，投宿在一家客棧之中，白天睡大覺(jué)，晚上換了夜行衣溜入招搖宮打探消息，但見(jiàn)明月樓高聳入云，卻是漆黑一片，明月樓失去了主人，正在月下苦苦的等待。而陽(yáng)耀天和江如練曾經(jīng)待過(guò)的地方已經(jīng)修葺的煥然一新，陽(yáng)耀天坐了半輩子的那張椅子上已經(jīng)換了第三任主人，葉心從屋頂上偷偷觀(guān)瞧，但見(jiàn)這女子大約三十左右歲年紀，雍容富貴，斜倚靠背，一副慵懶之態(tài)。
女人的身前站著(zhù)一排年紀不等的男人，估計是她手下的頭目，其中一個(gè)四五十歲的男人正喋喋不休地說(shuō)著(zhù)什么，葉心屏住呼吸，聽(tīng)到這個(gè)人說(shuō)道：“宮主，如今至尊已經(jīng)統一了江湖，為何還是悶悶不樂(lè )，咱們是不是應該像個(gè)法子替至尊排憂(yōu)解難??？”
孫三娘道：“屁！江如練不過(guò)是滅了八方會(huì )，論武功未必勝得了我？如何自封為‘江湖至尊’？我只不過(guò)是為了給他點(diǎn)面子，才甘愿在他之下，當今天下雖然表面上似乎是大一統，實(shí)則早已經(jīng)如同一鍋沸水，想要取代將江如練的人比比皆是，你竟然還對他馬首是瞻，真是可笑至極，來(lái)人，將閆世拉下去，砍了！”
閆世目瞪口呆，而后大驚失色，最后屁滾尿流，大叫道：“我冤枉??！冤枉??！別殺我?！笨墒钦驹谒磉叺膬蓚€(gè)人已經(jīng)架起了他拖了出去，在場(chǎng)諸人早就想跟著(zhù)孫三娘大干一場(chǎng)，因此也是毫不忌諱，大罵江如練無(wú)能，勝利果實(shí)馬上被他人摘取，自己仍然活在夢(mèng)幻之中。
葉心離開(kāi)了招搖宮，沒(méi)想到江如練竟然落到了這種境地，招搖派何其風(fēng)光的外表下，竟然是危機四伏，難道憑借江如練的才能無(wú)法是手下信服？難道他一舉滅亡八方會(huì )還不能樹(shù)立令所有擁戴的威望？他疑惑了，緊迫的時(shí)間已經(jīng)來(lái)不及讓他多想，江如練既然不在招搖宮，必然在南方，可笑自己繞了一個(gè)大圈，最后還是回到原地。
進(jìn)入八方會(huì )舊地，葉心行走在大街小巷之中，才聽(tīng)一些江湖漢子說(shuō)，江如練在千牛平原一戰，徹底滅了八方會(huì )，而后在八方會(huì )的總部舊址之上新建了一座至尊宮，自命為江湖至尊，這個(gè)消息不知陽(yáng)耀天知不知道，耽誤了這么多時(shí)間，希望還來(lái)得及。
一直以來(lái)，滅掉八方會(huì )就是陽(yáng)耀天的人生目標，這就是為什么幫助暗算自己的江如練而不是幫助龍歸海了。大戰平息之后，陽(yáng)耀天便喬裝改扮，混入了江如練的手下之中，他親眼看見(jiàn)江如練派人燒毀了八方會(huì )總部，并且看見(jiàn)一座氣勢恢宏的高樓從廢墟中升起，江湖至尊宮？陽(yáng)耀天笑了，好，那我就好好看看你江如練是怎么當這個(gè)江湖至尊的。
他看見(jiàn)江如練意氣風(fēng)發(fā)，不可一世，他看見(jiàn)江如練如坐針氈，失魂落魄，他看見(jiàn)過(guò)去的小妾跟江如練秘密會(huì )見(jiàn)，看見(jiàn)江如練找尋三臺不見(jiàn)而到月華軒逍遙快活，當江如練重新回到他那純金打造的至尊寶座上時(shí)，陽(yáng)耀天很想突然現身，殺了他，可是，陽(yáng)耀天沒(méi)那么做，他隱隱地感覺(jué)到，江如練正在因為他的背叛而受到江湖俠義天地良心的譴責，正在為失去了愛(ài)情、親情、信義而苦不堪言，正在為擔心自己報復而恐懼，正在為無(wú)力治理偌大江湖而焦躁，陽(yáng)耀天似乎相信，江如練會(huì )幡然悔悟，放下至尊高位，重新變成一個(gè)溫文爾雅、信義為先、人人敬服的小伙子。于是，陽(yáng)耀天沒(méi)有動(dòng)手殺他，而是以一個(gè)長(cháng)者身份，出現在了江如練的面前。