繞過(guò)蜿蜒的土路，田野之后，依山而立的靖邊村便露出了輪廓。
原本長(cháng)居于此的近兩百居民已經(jīng)被緊急轉移，只留下定格于襲擊第二日清晨的凌亂村落。
進(jìn)村的小路前，越野車(chē)被軍方的哨卡攔下；不過(guò)在表明身份和來(lái)意后，兩人順利入內。
到了此地，離步麻國已是一步之遙——大約數百米外的山嶺便是實(shí)際上的國界。
在整個(gè)村落最大的院落里，卜依依和黃懷玉見(jiàn)到了東華軍方的聯(lián)絡(luò )員——從肩章看，他應該是當地駐軍的一位中尉。
出乎黃懷玉的意料，雙方的身份確認環(huán)節非常簡(jiǎn)易；卜依依只是出示了一個(gè)由賞金獵人協(xié)會(huì )專(zhuān)門(mén)生成的字母數字混合密碼，就獲得了承認。
按照黃懷玉目前所知，這個(gè)“賞金獵人協(xié)會(huì )”是一個(gè)極有實(shí)力的跨國組織，其總部并不在東華境內。
它的主要業(yè)務(wù)是撮合世界各地的懸賞任務(wù)，將市場(chǎng)上的需求與麾下注冊的“承包商”精準匹配，其涉獵范圍小到兇殺、取得指定標的，大到各國軍方的軍事行動(dòng)外包和指定高價(jià)值目標摧毀。
如果你能夠出得起錢(qián)，他們還可以在全球各處提供最優(yōu)質(zhì)的情報和物資補充服務(wù)。
參考其他行業(yè)打工人被宰豬的現狀，按理說(shuō)這樣一個(gè)近乎于壟斷且可以大幅影響市場(chǎng)供求的組織，應該對于行業(yè)有著(zhù)極強的控制力，但據“資深”賞金獵人卜依依的說(shuō)法，協(xié)會(huì )對于注冊“承包商”的干涉力極弱，甚至連任務(wù)傭金比例都一向低于10%。
不僅如此，這個(gè)組織的“良心”還體現在其官方應用上。
在一眾喜好越線(xiàn)的同類(lèi)中，協(xié)會(huì )的APP清白得極為出挑——它不僅沒(méi)有衛星定位、麥克風(fēng)、照相機的使用權限，甚至連運行代碼都全部開(kāi)源，只需要一鍵就能被使用者呼出審閱。
一個(gè)龐然大物如此“和善可親”，當然不是因為他們天生茹素，而是作為賞金獵人主體的使徒們實(shí)在武德過(guò)剩、桀驁不馴。
同類(lèi)之中，要論作風(fēng)暴烈不要命，區區毒婦還真排不上前頭。
面對這么一波不知何時(shí)就會(huì )san值爆炸、理性失控的大爺，你要是壓榨過(guò)剩，那幾乎必然會(huì )在將來(lái)收到血腥報復。
所謂光腳的不怕穿鞋的，想要掙超凡種的錢(qián)，狠抓服務(wù)、客戶(hù)第一可不能是僅僅存在于嘴上的價(jià)值觀(guān)。
使徒不比社畜，他們不僅不內卷，還喜好自由心證，只要覺(jué)得自己被剝削了就會(huì )翻山越嶺來(lái)殺你全家……
這也是為何此時(shí)任務(wù)交接雙方確認身份時(shí)，只需要給出一個(gè)密碼的原因——在現代科技的幫助下，要論安全有類(lèi)似指紋、虹膜、電子證件等大把的手段，但這些嚴重泄露個(gè)人信息的方式全都不被使徒們接受。
······
“那些亂軍人數不會(huì )過(guò)百，按照現有情報不具有輕武器以上的武裝?！?p> 院落之中，中尉聯(lián)絡(luò )員叼著(zhù)香煙在同步情報。
“這群人是步麻北部地方武裝的士兵，軍事素養一般，此時(shí)的藏身處大約在國境線(xiàn)以南數十公里范圍內——南邊的內戰雙方不敢在距離聯(lián)邦國土過(guò)近處交火，所以這塊真空區正好給了他們生存空間?！?p> 作為任務(wù)發(fā)布方的聯(lián)絡(luò )員，中尉自然知道這次接手任務(wù)的是協(xié)會(huì )A級資質(zhì)的承包商——協(xié)會(huì )承包商的資質(zhì)級別由其任務(wù)履歷和成功率決定，直接影響其可選擇任務(wù)的范圍，而A級是除S級之外最高的級別。
但面對眼前的青年，還有散發(fā)著(zhù)天真氣質(zhì)的少女，他實(shí)在有些心中打鼓。
不過(guò)，當看出他擔憂(yōu)的黃懷玉隨手“拂”斷了身邊的鋼制自來(lái)水管后，中尉眼中的猶疑就無(wú)影無(wú)蹤了。
超凡種畢竟是超凡種，說(shuō)不定這個(gè)看起來(lái)傻白甜的“園丁”其實(shí)已經(jīng)是五十三歲的阿姨呢？
“從這兒往南車(chē)子還能勉強走十幾公里，之后就要改為步行；如果你們需要清水食物或者一些生存工具，可以在我們這兒補充，但有一點(diǎn)我需要強調——旅者先生和園丁小姐，上頭希望最遲在七十二小時(shí)內，完成肅清?！?p> 說(shuō)到這，中尉瞥了眼黃懷玉斬鐵后毫發(fā)無(wú)損的手掌，補充道。
“否則，你們的賞金會(huì )打折扣?！?p> 同步完所有信息，黃懷玉二人便拜別了這個(gè)還留有許多血跡、彈頭的邊境村落，駕著(zhù)越野車(chē)朝南進(jìn)發(fā)。
······
順著(zhù)山路翻過(guò)了數個(gè)山頭后，正式開(kāi)始第一個(gè)任務(wù)的黃懷玉深入了步麻國境。
不需要溫度計，僅從體感而言，他便發(fā)現溫度和濕度都明顯升高。
作為熱帶國家，步麻東北西三面被群山環(huán)繞，抵擋住了來(lái)自北方大陸的寒冷空氣，而一馬平川的南部地區則正適合上特提斯洋上行的暖濕氣流。
相比于四季分明的東華聯(lián)邦，此處一年分為熱、雨、涼三個(gè)季節，次大陸北方婺州市的早春三月在這里已經(jīng)是熱季的開(kāi)端。
大約三十公里時(shí)速的進(jìn)度下，趕路半小時(shí)后，兩人便行至路窮處，被迫下車(chē)步行。
“區區幾十位潰兵藏身于如此密林，哪怕用無(wú)人機搜尋也是大海撈針，難怪軍方選擇外包?！?p> 半山腰上，黃懷玉回身望眼，對著(zhù)溢滿(mǎn)視界的綠色感嘆道。
“三天時(shí)間找到目標，靠地毯式搜索絕對來(lái)不及。我剛剛看了中尉給的軍用地圖，發(fā)現范圍內共有十三處合適的水源，我們可以從這里下手——畢竟幾十號人的用水量很大，營(yíng)地絕對要靠近水源?！?p> 他展開(kāi)自己用馬克筆做好標記的地圖，卻發(fā)現卜依依沒(méi)有回話(huà)。
回頭望去，黃懷玉便發(fā)現一身獵裝的少女正朝著(zhù)一只站在樹(shù)梢頂端的鳥(niǎo)雀“喊話(huà)”。
“啾，啾，啾……”
面對歪頭瞧來(lái)、滿(mǎn)臉謹慎的鳥(niǎo)雀，卜依依一邊學(xué)著(zhù)不太像樣的鳥(niǎo)鳴，一邊做著(zhù)招手喚狗的動(dòng)作。
“額，園丁，你這是……”
自從進(jìn)入靖邊村后，黃懷玉便改了稱(chēng)呼。
“噓?！?p> 小姑娘轉身對著(zhù)搭檔做了個(gè)噤聲的手勢，繼續朝著(zhù)小鳥(niǎo)發(fā)動(dòng)攻勢。
又過(guò)了數秒，枝頭的小雀兒似乎終于受不住誘惑，飛下大樹(shù)落到了卜依依的掌心。
“剛剛它站得離我太遠啦，所以‘召喚’的難度大了不少?！?p> 少女輕輕摸了摸鳥(niǎo)兒的羽毛，笑著(zhù)解釋道。
“你是要讓小鳥(niǎo)去幫你找目標嗎？”
黃懷玉有些反應過(guò)來(lái)。
“不是的，山麻雀的飛行能力不是很強，每天的活動(dòng)范圍大概也就幾平方公里，對整片地區的把握很低?！?p> 卜依依搖頭回道。
“但它肯定知道最近的狼群在哪，我們只要雇傭到一只好狗狗，然后再順著(zhù)硝煙氣味找路就行了?！?p> 小姑娘說(shuō)著(zhù)從兜里掏出一枚閃著(zhù)暗金色光芒的金屬圓柱，黃懷玉定睛看去才發(fā)現是一枚彈殼。
顯然這是她之前在靖邊村中撿來(lái)的紀念品。
“別擔心，在森林之中找東西，英招可是專(zhuān)業(yè)的?！?p> 逆著(zhù)陽(yáng)光，少女的笑容帶上了金邊。