漫長(cháng)的暑假終于過(guò)去，他們三人也算各有收獲。
沐熙去了首都才知道外面的世界到底有多么廣闊，而之前的自己思想又是多么狹隘。高樓大廈和紅瓦宮墻，先鋒時(shí)尚和古色古風(fēng)和諧并存著(zhù)，這里才是真正的包容萬(wàn)物，好像一切都有可能，所有夢(mèng)想都有希望實(shí)現。
小叔沒(méi)有帶他去參加各種學(xué)術(shù)會(huì )議，一方面是不方便，另一方面是覺(jué)得他反正聽(tīng)不懂，去了只會(huì )覺(jué)得無(wú)聊，不如讓他獨自一人在周?chē)D轉。沐熙一個(gè)人熟悉后越轉越遠，最后就跑到了醫科大學(xué)?？赡芤驗檎凳罴?，學(xué)校里人很少，但他偶爾也能遇到三三兩兩結伴而行的大學(xué)生，他們有的在激烈爭辯著(zhù)什么，有的在肆意大笑，嬉戲打鬧，無(wú)一不透露著(zhù)青春的氣息。這里的氛圍與平湖初中的實(shí)在太不一樣了，雖然都是青少年，但這里的少年們身上有種自由無(wú)羈、快樂(lè )自信是他的同學(xué)們身上都沒(méi)有的。
沐熙也在幻想著(zhù)，如果有一天，自己來(lái)到這里讀書(shū)，又會(huì )是怎樣的光景，如果那時(shí)候身邊還有采薇相伴，他們又會(huì )是怎樣一對璧人??！
陳應會(huì )的情況則截然相反。
在她決定去西北的時(shí)候，她大姨童書(shū)就是不同意的。一是怕她過(guò)去吃苦、受不了，另外也是怕她以后也學(xué)她父母那樣，喜歡上了地質(zhì)學(xué)，吃苦受罪不討好。
童書(shū)一直覺(jué)得她這個(gè)二妹妹選擇了一條錯誤的路，比三妹更是有過(guò)之而無(wú)不及。但奇怪的是，每每收到二妹的消息，她又總生出一種羨慕來(lái)。去年春節前她見(jiàn)到二妹童琴時(shí)，發(fā)現她的皮膚比前年更黝黑更粗糙了。
童琴比她小兩歲，可臉上的皺紋比她多，也深多了。很顯然，照片里她比這個(gè)妹妹看起來(lái)更年輕漂亮，但那只是從靜態(tài)來(lái)說(shuō)。一旦人活動(dòng)起來(lái)，說(shuō)話(huà)做事，她都明顯要蒼老些，不僅是語(yǔ)氣神態(tài)，還有心境。
她每日周旋在周?chē)鸁o(wú)窮無(wú)盡的人際關(guān)系里，早已身心俱疲，也早已失去了最初那顆單純無(wú)畏的心。但這些在童琴身上還有，她可以永遠選擇相信最簡(jiǎn)單的解釋?zhuān)蛻獣?huì )可以像姐妹而非母女一樣相處，可以隨意地侃侃而談，毫無(wú)顧慮。而自己和應會(huì )之間，好像更像母女，只剩敬畏的母女。
她甚至有些嫉妒起這個(gè)妹妹，因為她明白，妹妹之所以可以一直保持著(zhù)少女心態(tài)，主要還是因為她有個(gè)好丈夫，陳忠見(jiàn)，也就是陳應會(huì )的爸爸。他們倆因為相同的興趣愛(ài)好，可以說(shuō)是一見(jiàn)鐘情，而后二十年來(lái)，一直形影不離，感情越來(lái)越好。因為有陳忠見(jiàn)這個(gè)堅強的后盾，二妹順利地渡過(guò)了人生中的種種關(guān)卡，相比于她一路順風(fēng)順水，二妹的路其實(shí)有更多曲折，但苦難仿佛沒(méi)有在她身上留下一絲痕跡。
童書(shū)明白，妹妹能熬過(guò)那些苦日子，都是因為她身邊一直有那樣一個(gè)不顧一切為她遮風(fēng)擋雨的人，所以她心里一直有愛(ài)情的光在照亮前方的路，不會(huì )迷失自己，也不會(huì )走入歧途?？墒顷悜獣?huì )就不一樣了，這個(gè)她看著(zhù)長(cháng)大的小侄女，心性高傲，寧折不屈，如果還選擇一條路走到黑，那她真不知道她是否能熬過(guò)來(lái)，她又是否有幸能遇到如此如意郎君。
在童書(shū)心里早就把應會(huì )當成了自己的女兒一般疼愛(ài)。很早之前，她也有過(guò)一個(gè)男孩，可是因為意外去世了，那之后她再沒(méi)有懷上，如今已經(jīng)四十多歲的她這輩子也不可能有自己的孩子了。雖然裴堯表面上沒(méi)有怪她什么，但她知道他們夫妻之間的感情早就隨著(zhù)兒子的離世而破裂了，他們維持著(zhù)表面的和平，不過(guò)是為了各自的最后一點(diǎn)尊嚴和家族的臉面。
因此，她也很希望應會(huì )能一直留在自己身邊。之前聽(tīng)說(shuō)應會(huì )在學(xué)校里和沐熙關(guān)系走得很近，她是打心眼里高興，高興應會(huì )選擇了和她當年一樣的路。雖然她這一路走來(lái)心酸多于幸福，但她從未覺(jué)得是自己選錯了道路，她只是運氣不好而已，如果兒子的意外沒(méi)有發(fā)生，她也會(huì )是人人羨慕的太太。
她不愿意應會(huì )去西北，因為她有種很不好的預感，感覺(jué)這一去她就會(huì )踏上另外一條路，離她而去。
對于應會(huì )要去西北這件事，姨父裴堯倒是贊同的，只是很不放心她一個(gè)人出門(mén)，和那邊的童琴夫婦再三確認了接機事宜。直到童書(shū)數落他，皇帝不急太監急，他才停止了追問(wèn)。他很喜歡陳應會(huì )身上那股倔強和傲氣，那是他這輩子都想有卻不能有的東西。
應會(huì )歡天喜地地出門(mén)，到了才發(fā)現，果然如大姨童書(shū)所預想的，她受不了西北的烈日和風(fēng)沙。剛到那天，她的鼻子就刺痛難忍，不斷流鼻血，皮膚也很快干燥起皮。這還是每天都待在屋里的情況，要是出去玩一天，她全身都會(huì )曬痛，可能還會(huì )中暑。爸爸媽媽也沒(méi)有想到她的身體對這邊的氣候反應會(huì )如此大，專(zhuān)門(mén)請假在家陪了她好幾天，這是她最快樂(lè )的幾天，一家人待在一起，什么都不用做，只用好好享受時(shí)光就好。
晚上天涼下來(lái)，爸媽會(huì )帶她去看看戈壁上的各種他們引以為豪的建筑工事，但應會(huì )對那些高聳入云的鐵架子沒(méi)有一點(diǎn)興趣，反而是晴朗干凈的天空更讓她喜歡。隨著(zhù)全國工業(yè)化的進(jìn)程不斷推進(jìn)，在申山也很難看到這樣遙遠的天空了。也是在這里，她才再次感受到天空的魅力，感覺(jué)到那些星星真的離自己很遠，遠得仿佛來(lái)自另外一個(gè)世界。
后來(lái)爸爸媽媽必須去工作了，她也慢慢適應了周?chē)沫h(huán)境，但還是不敢隨便在白天出去，只好躲在屋里看小說(shuō)，媽媽和她一樣是各種經(jīng)典小說(shuō)的愛(ài)好者，晚上她們常常睡在一起聊共同喜歡的小說(shuō)。她也偷偷告訴了媽媽自己以后的愿望，想成為一名小說(shuō)家，媽媽當然非常支持她，還給她推薦了一些寫(xiě)作方面的書(shū)，鼓勵她盡快開(kāi)始動(dòng)筆。她拒絕了，她不想因為寫(xiě)小說(shuō)耽誤學(xué)習，她要先在高考中取得好成績(jì)，去最好的大學(xué)里學(xué)習文學(xué)，當她的文化素養積累夠了，她才會(huì )開(kāi)始寫(xiě)，要寫(xiě)出一鳴驚人的那種?？吹剿@樣有想法，媽媽童琴也沒(méi)再說(shuō)什么，不論如何，她身后總有她和她爸在。
小伙伴們都不在，采薇這個(gè)暑假也沒(méi)有閑著(zhù)，她經(jīng)常往書(shū)店跑，去看醫學(xué)類(lèi)的書(shū)籍和雜志。
依依偶然發(fā)現后，一下子就明白了他心之所想。其實(shí)依依也一直很好奇采薇和徐無(wú)衣到底是什么關(guān)系，這樣的事到底為什么會(huì )發(fā)生，在這個(gè)世界上還有類(lèi)似的事情嗎？但依依從來(lái)沒(méi)有和別人談?wù)摵痛蚵?tīng)過(guò)相關(guān)的事情，這也是她答應林姨的。她和林姨一樣，只希望徐無(wú)衣能以采薇的身份活得開(kāi)心幸福，不被看作怪胎，不被研究議論，就安安靜靜、平平淡淡地過(guò)完這輩子，至于這件事為什么會(huì )發(fā)生，那不重要，重要的是她真的是徐無(wú)衣，這就夠了。
可是她們都忽視了采薇或者說(shuō)徐無(wú)衣也是有自己想法的，她真的可以不問(wèn)緣由，像個(gè)普通人那樣過(guò)一輩子嗎？
雖然看起來(lái)采薇還是個(gè)十幾歲的未成年少女，但依依是不可能把她當做小妹妹的，這具身體里住著(zhù)的是比她自己還大還成熟的徐無(wú)衣。
關(guān)于這些事，她們從來(lái)沒(méi)有好好聊過(guò)，因為依依一直心存幻想，以為只要不提及，采薇作為徐無(wú)衣的過(guò)往就會(huì )被淡忘，被埋藏。但如今她知道了不會(huì )的，尤其是在送采薇上學(xué)之后。