靳府，
“老爺，剛才府門(mén)樓上遞進(jìn)來(lái)一封密信?！笔匦l向靳老爺回稟到。
靳老爺接過(guò)密信，打開(kāi)一看，上寫(xiě)著(zhù)：
今日入定，西長(cháng)街七棟左拐角，求見(jiàn)靳爺，事關(guān)大將軍，密行。
密信上并沒(méi)有署名，可提到大將軍三個(gè)字，那人便是鐵定知道這三個(gè)字足以引得靳爺前行。
將入定之時(shí)，靳爺帶著(zhù)靳佩哲避開(kāi)巡查宵禁的官兵，悄悄到了西長(cháng)街。
“屬下拜見(jiàn)大人，拜見(jiàn)江平王?！?p> 聞聲一瞧，來(lái)人是機關(guān)術(shù)副統領(lǐng)，陸辛。
“陸先生？”靳爺確實(shí)沒(méi)想到。
“自從被君上降職，便再無(wú)人喚我一句先生?！标懶磷猿暗匦π?，說(shuō)，“大人這一句，陸辛便知沒(méi)有找錯人?！?p> “大人，王爺，我避開(kāi)劉惜中的眼線(xiàn)前來(lái)，也是不能耽擱太久，我便長(cháng)話(huà)短說(shuō)，求您想辦法搭救大將軍一家?！?p> 陸辛的話(huà)中包含了很多信息：劉惜中作亂；羽澤被帶走審問(wèn)；君上對軍權的虎視眈眈；太后仙逝連帶著(zhù)郡主娘娘不受重視；霍沄洺跟簫祁韻的關(guān)系被捅破，疑慮他意圖謀反。
當然，他暗暗隱下楊纖云和沐安那段模糊到已經(jīng)無(wú)法考證的過(guò)往，而君上是否因為此事才對霍沄洺有了勾結罪臣、意圖謀反的疑慮，他仍不可知。
畢竟沒(méi)有誰(shuí)能真正站出來(lái)表示，當年沐安頻頻出入楊纖云的宮苑，到底是做了什么？也不知道那時(shí)候湊巧出現的霍沄洺，究竟是王嗣天命，還是那段短暫且真摯的見(jiàn)證。
無(wú)從知曉，也不明究竟。
似乎這一切，只在于君上的一念之間了。
“先生，多謝您?！苯逭艹懶辽钌畎莸?。
陸辛一把扶住他：“王爺！我是在幫大將軍和嘉榮王，也同樣在幫我自己，機關(guān)術(shù)本就是君上秘寶，見(jiàn)不得天日，我手上染血無(wú)數，這次就當是為我自己積攢些救贖?！?p> 陸辛搖搖頭，又說(shuō)，“可劉惜中快把機關(guān)術(shù)養成黑牢了，重刑逼押，完全不問(wèn)真相，這不是機關(guān)術(shù)建立的初衷??！”
“先生，您放心，劉惜中這等人，自有天譴，君上不會(huì )留他長(cháng)久，吾輩，只認善意?！?p> 不足半個(gè)時(shí)辰的交流，靳佩哲和靳爺確定自己甘愿踏入這趟混水，只為了他們各自的好兄弟。
“爹爹，明日咱們去救羽澤吧?！被馗穆飞?，靳佩哲說(shuō)到。
靳爺思慮一瞬，搖搖頭說(shuō)：“不行，羽澤多撐一日，霍家的生機便大一分，劉惜中沒(méi)從他口中得到有用的東西，君上再多猜疑，也只是猜疑，斷斷不會(huì )僅憑這些許猜疑就撼動(dòng)你干爹的位置，可一旦羽澤撐不住了，或者我們對羽澤有所動(dòng)作，他便可以扣所有人一個(gè)心虛的帽子，倒時(shí)便是萬(wàn)劫不復的境地了?！?p> “爹爹，那你的意思是......我們放棄羽澤了嗎？”靳佩哲小聲說(shuō)出這句話(huà)，他話(huà)音有些顫，黑暗中看不清他眼眶中打晃的淚。
靳爺停下腳步，轉身看著(zhù)靳佩哲，說(shuō)到：“哲兒，羽澤一個(gè)人的命，和你干爹，干娘，沅謐，婉笙，還有你沄洺哥，這些所有人的命加起來(lái)，你說(shuō)，羽澤他會(huì )怎么選？”
靳爺牽住靳佩哲的手，輕聲說(shuō)到：“我不會(huì )教你放棄任何一個(gè)人，可我們不是天命，我們能力有限，先不說(shuō)救不救，光是機關(guān)術(shù)大營(yíng)在何處你我都不知道，可別提羽澤現在身在何處了?！?p> “嗯，爹，我知道，羽澤他.....肯定會(huì )為了沄洺哥多撐些時(shí)日，他比我們對沄洺哥更好，哪怕是替沄洺哥換命......”
靳佩哲的聲音哽咽著(zhù)，鼻子酸酸的。
靳爺補充到：“明日一早當作什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)，下了朝之后咱們一塊去霍家，務(wù)必所有事都做到看起來(lái)安然無(wú)恙，不給別人留口舌之爭?！?p> 次日朝堂上，君上自然是說(shuō)了二爺上繳兵符的事情，大臣們一頭霧水，不知道君上究竟是何意，是該效仿二爺自交兵符，還是應該從此跟大將軍劃清界限，明哲保身。
霍府，
靳爺將昨晚陸辛密見(jiàn)他們的事情全部告訴了二爺，說(shuō)到：“是時(shí)候該準備了，羽澤撐不了太久，君上若是對府上有所作為，至少不能讓孩子們也跟著(zhù)受罪不是嗎？”
二爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說(shuō)的對，可是孩子們能去哪兒？去哪兒又能讓我放心呢？”
“干爹，我可以把沅謐接去我那，我照顧她，您放心就是?！苯逭苷f(shuō)到。
“不可，哲兒，干娘知道你是好孩子，可事到如今，你們本不該與我們走的太近，君上對我們的態(tài)度絕不可牽連你們?！?p> 夫人猛然拉住二爺的手，說(shuō)到：“爺，不然，讓笙兒帶著(zhù)沅謐回錦城吧，林家是錦城最大的商賈之家，君上不敢動(dòng)他們，林家若不再支撐錦城的商業(yè)，怕是錦城很快就要被別國吞并，那便是得不償失了?！?p> “阿娘，我不走?！绷滞耋献吡诉M(jìn)來(lái)，眼周濕潤著(zhù)。
夫人一驚：“笙兒？你一直在門(mén)口？”
“是，我都聽(tīng)見(jiàn)了，阿娘，我不能走，我已經(jīng)嫁過(guò)來(lái)這么多年了，我早就是霍家的人，遇到這種危難時(shí)刻，您怎么要把我拋棄在外了呢？您不當我是家里人了嗎？”林婉笙說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，眼淚便流了下來(lái)。
她這一哭，也連帶著(zhù)激起夫人的淚。
二爺搖搖頭：“笙兒，這一次不是要把你拋棄在外，而是需要你保護好洺兒的孩子還有沅謐，君上來(lái)勢洶洶，我們并不能掌握他現在的心思，萬(wàn)一他真的......有我的命就夠了......”
“阿憶，聽(tīng)我的，你也跟著(zhù)一起走?！?p> “我不，你別指望甩開(kāi)我，我知道你把我們都趕走，就算是君上一道賜死的王意你也會(huì )安然領(lǐng)命，可我不能，也不會(huì )讓你一個(gè)人死?！狈蛉藳Q絕地看著(zhù)二爺。
“罷了罷了，咱們先別想那么悲觀(guān)的事情，當下要緊的是抓緊時(shí)間?！苯鶢旈_(kāi)口。
靳佩哲站起身說(shuō)：“笙兒，你現在就去收拾東西，清點(diǎn)好人，我先去接沅謐他們下學(xué)堂，之后送你們去錦城?！?p> “如此甚好，那就辛苦你了，哲兒?！倍斦f(shuō)到。
“干爹這句辛苦可就折煞我了，沄洺哥不在家，我當然要幫他照顧家里?！苯逭苷f(shuō)完便離開(kāi)了。
靳爺略坐坐后也離開(kāi)了，二爺跟夫人商議了一下，決定將府里所有人都盡數遣散，不然等君上下旨后，他們都難逃其命。
此事吩咐張叔去辦了，除了死守藏經(jīng)閣的人，府內所有侍奴，守衛，全部歸還身契，張叔辦事痛快，不足一個(gè)時(shí)辰，這些人全部撤離。
葉柿蒂求見(jiàn)。
“爺，夫人，小葉從沒(méi)見(jiàn)過(guò)像您們這樣好的東家，爺恩準我回常山館，我本應該恭敬不如從命地回去，只是少夫人腹中的小少爺，我最了解，只怕錦城無(wú)人知道他的體性，還請爺和夫人，同意我隨少夫人一同去錦城，待來(lái)年花開(kāi)，危機已結，我再同少夫人回來(lái)，咱家少爺還得靠我調理身子呢?！?p> “小葉郎中，那便辛苦你?！倍攩緛?lái)張掌事，“老張，去賬房提七十兩銀錢(qián)，賞給小葉郎中?！?p> 葉柿蒂連忙跪地說(shuō)到：“爺！無(wú)功不受祿，您怎可給我這么多賞賜！”
“拿著(zhù)，是你應得的?！狈蛉松锨胺銎鹚?，“小葉，少夫人和孩子，就交給你了，你的醫術(shù)我放心，笙兒的身子，你務(wù)必要調理好，我相信，我們終有重逢之日，到時(shí)候，你得到的賞賜會(huì )更多?！?p> “那......小葉謝過(guò)二爺夫人?！比~柿蒂退下后。
沅謐從學(xué)堂回來(lái)，夫人已經(jīng)替她收拾好了東西，并囑咐道：“沅謐，去了姨母家萬(wàn)萬(wàn)聽(tīng)話(huà)懂事，聽(tīng)姨母的話(huà)，路上也要聽(tīng)嫂嫂的話(huà)，別任性，知道嗎？”
“阿娘和爹爹都不去，為什么沅謐要去？”小丫頭的興致還沒(méi)被提起來(lái)，嘟著(zhù)嘴不愿意。
林婉笙拉過(guò)沅謐的手，說(shuō)到：“沅謐，嫂嫂跟你說(shuō)，錦城啊，有很多好吃的，等到了那邊，嫂嫂帶你一樣樣都嘗到，錦城街上比城中還要熱鬧，秋日里有仙童節，姬繡節，都是你可以去玩的，等哥哥回來(lái)了，他會(huì )去錦城接我們，我們跟哥哥一起回來(lái)，好不好？”
“嗯......那去了錦城，會(huì )有先生逼我念書(shū)嗎？趙先生可兇了，背不下來(lái)書(shū)就要寫(xiě)好多遍，若是錦城沒(méi)有峙淮哥哥，我自己怎么寫(xiě)得完嘛！”沅謐糾結了好一陣子，才松了口。
她這一番話(huà)，倒提醒了夫人和林婉笙，所有人在危機來(lái)臨的時(shí)候第一時(shí)間想到的都是保護身邊最重要的人，竟是沒(méi)人想起這個(gè)同樣孤零零一人的孩子。
“好，阿娘都依你?！狈蛉说穆曇纛澏吨?zhù)。
此去一別，可是不知來(lái)日幾何了。
沅謐才不知道家里發(fā)生了什么事，她快樂(lè )傷心的情緒都是來(lái)去匆匆的，這不，眼淚還沒(méi)擦干便蹦蹦跳跳去翻看自己的行李了。
“阿娘，峙淮他......”林婉笙猶豫了下。
夫人說(shuō)：“如今我家的光景，實(shí)在是不能庇佑他了，我想，是時(shí)候讓他自己決定去留了?！?p> 林婉笙點(diǎn)點(diǎn)頭，她早在霍沄洺還沒(méi)走的時(shí)候就與他商量好了說(shuō)辭，有些真相還是應該順應嶦河的心思，峙淮不知道也許才是更好。
瀾橘室，
榮祿正在屋內點(diǎn)茶，林婉笙輕推門(mén)進(jìn)了屋，抬手吩咐榮祿出去。
“是，少夫人?！?p> “師娘來(lái)了，有何事？”
峙淮已經(jīng)長(cháng)成半大小子的模樣，身上有著(zhù)他自帶的書(shū)生儒士之氣，另也有這幾年勤加練功的少俠風(fēng)度。
“峙淮，嫂嫂......有件事要告訴你?！绷滞耋隙俗?，改了稱(chēng)呼，緩緩開(kāi)口。
這種開(kāi)場(chǎng)白峙淮一聽(tīng)便知曉不是什么喜訊，他便暗暗在心里藏了一口氣。
峙淮也順著(zhù)林婉笙的口風(fēng)，說(shuō)到：“嗯，嫂嫂您說(shuō)，我給您倒茶?！?p> 林婉笙接過(guò)峙淮遞來(lái)的茶，示意他坐下：“峙淮，這件事本不應該現在和你說(shuō)，只是你沄洺哥哥走的時(shí)候交代過(guò)，若是家中有什么變故，第一個(gè)不能牽扯的便是你?！?p> “嫂嫂別說(shuō)了，是不是我哥哥他......”峙淮很小聲地說(shuō)著(zhù)，他自己也非常不敢相信這件事，他多么希望得到的答案是否定。
可是，他看到林婉笙輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你沄洺哥哥走之前，你哥哥就已經(jīng)戰死了，只是他不想告訴你，想讓你繼續快樂(lè )的生活習武，你沄洺哥哥自然也是一樣?！?p> 林婉笙看到峙淮一瞬間眼眶紅潤，一串眼淚簌簌地流下，她頓了頓，才繼續說(shuō)：“只是如今，家里出了些事情需要處理，你接下來(lái)的路，得要自己選了，如果你想等你師父回來(lái)繼續習武練功，武試入朝，那你就收拾東西跟我一起回錦城林家住一段時(shí)間。如果你想......”
“嫂嫂，我想回農山?！敝呕赐蝗惶ыf(shuō)到。
林婉笙點(diǎn)點(diǎn)頭：“如果你想回去，你跟你師父的師徒緣分就到今天為止，但他永遠是你的安舟哥哥，我也一直是你的嫂嫂，沅謐也仍是你妹妹，霍家也是你的家，這些一切都不會(huì )改變?！?p> 峙淮的淚止不住地流，他說(shuō)：“嫂嫂，我爹爹是周菡門(mén)一代門(mén)主，我哥哥是戰場(chǎng)上最厲害的大俠，我沒(méi)資格做一介匹夫草草一生，安舟哥哥教了我很多本事，我至少可以重振周菡門(mén)，況且，農山才是我的家，生為農山人，誓死不奉官?！?p> “既然你想好了，嫂嫂便會(huì )替你準備好干糧和馬匹，回了農山，一切便要靠自己了?！?p> 林婉笙想了想，峙淮不該步嶦河的后塵。
她又說(shuō)：“你如今的本事自保尚有余力，周菡門(mén)雖是你爹爹和你哥哥的心血，只是如今荒廢已久不宜重振，倒不如由你親建一個(gè)新的門(mén)派，開(kāi)門(mén)立戶(hù)，做個(gè)當家人更妥當，這也是你哥哥的遺愿，他希望你不再生活在周菡門(mén)的陰影下，而是獨立起來(lái)，當家做主，開(kāi)宗立派?！?p> 峙淮思索幾瞬，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他動(dòng)作很快，簡(jiǎn)單背了些行囊便去告退二爺夫人。
二爺看在多年情分和對他的愧疚之心上，給了他不少銀錢(qián)當作路費，又去劍室中取出嶦河的劍送給峙淮，只告訴他那是二爺珍藏的寶劍。
這把劍，握在峙淮手中，才叫做傳承，峙淮上馬前行，榮祿隨他一起踏上回家的路。
未來(lái)里不知他能活成什么模樣，至少他過(guò)往幾年的路尚為行差踏錯，是嶦河希望的樣子。
周峙淮和嶦河的家，是曠闊無(wú)垠的江湖路，而并非冰冷華貴的廟堂街。