第九章第二節

　　一行人風(fēng)餐露宿，星夜兼程，很快離開(kāi)了故土，進(jìn)入黔州地界，王平讓眾人修整一日，然后打起精神趕路。他清楚黔州深林密布，路上劫匪出沒(méi)，自己便騎了預備的紅馬，并肩與肖戰在前引路。

　　肖戰行走江湖多年，對黔州的地理很是熟悉，來(lái)到一個(gè)三岔路口，肖戰指著(zhù)左邊的路對王平說(shuō)道，“此去黔州府有二百里地，右邊一路往前也可到黔州府，但路程有四百里，平先生要走哪邊？”

　　王平笑道，“肖大俠自然心中有數，何必問(wèn)我？”

　　肖戰會(huì )意，拱手致意王平說(shuō)道，“平先生犯險綠林，必是要結交好漢，果然心胸開(kāi)闊，肖戰佩服?！?p>　　王平道，“有捷徑走路，我又何必繞著(zhù)彎去走？我與關(guān)旭已經(jīng)結為生死兄弟，他還有一個(gè)兄弟在這里，便是我的兄弟在這里，哪里來(lái)的險？不過(guò)是兄弟相逢一碗酒的好事?！?p>　　肖戰嘆道，“平先生不棄江湖亡命之徒，肖戰感恩于胸，自此不會(huì )背離，只是江湖中人大多反復無(wú)常，平先生還是小心些?！?p>　　王平說(shuō)道，“肖大俠此言差矣，反復無(wú)常的多是官場(chǎng)上的勢利小人，江湖中人只怕更講誠信，所以我王某更愿意與江湖中人交往。我敬重那些一諾千金的丈夫大多是江湖豪杰?！?p>　　肖戰聽(tīng)了，心中激蕩，哈哈笑道，“如此，肖某披荊斬棘，為平先生踏出一條路來(lái)?！闭f(shuō)著(zhù)跨馬往左邊奔去。王平招呼商隊緊緊跟隨。王平押著(zhù)商隊，走得緩慢，肖戰已經(jīng)跑得沒(méi)影。

　　走了半個(gè)時(shí)辰，只聽(tīng)到前邊叮當作響，馬嘶人沸，肖戰已經(jīng)和攔路的劫匪交上了手。

　　王平催馬上前，后邊王家后生怕他有事，引著(zhù)鏢師打馬上前，兵刃在手，兩邊護住王平。近前看來(lái)，肖戰一把長(cháng)槍在前，被三個(gè)騎馬的山賊纏著(zhù)打斗，邊上站著(zhù)數十個(gè)賊人搖旗吶喊助威。

　　肖戰全然不懼，一桿長(cháng)槍穿云入海，舞得水泄不通，打得三個(gè)頭目只有招架的份兒。斗了百個(gè)回合，那些頭目取他不下，又見(jiàn)后邊援手到來(lái)，扯呼一聲，轉回自家陣來(lái)，一個(gè)頭目高聲喊道，“好個(gè)逞強的莽漢，有本事別叫援手，我等與你大戰三百回合！”

　　肖戰橫槍立馬，哈哈笑道，“沒(méi)用的賊子，爺爺我一個(gè)挑你三個(gè)都嫌少呢，何不一起上來(lái)受死！”

　　那頭目哇哇叫道，“自來(lái)是俺們囂張，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)著(zhù)被劫道的如此囂張，孩兒們，一起上，把他剁了喂狼！”

　　那些嘍啰本是烏合之眾，見(jiàn)那漢子力戰三個(gè)頭目全無(wú)懼色，自己哪里有本事，上前還不白白送死，只是嘴巴上吼得震天價(jià)響，腿卻像長(cháng)在地上生了根，哪里挪得動(dòng)？

　　那頭目見(jiàn)孩兒們只是虛張聲勢，不敢向前，怒道，“媽了個(gè)腿丟死人的貨色，平日里個(gè)個(gè)如狼似虎的，如今咋都熊包一個(gè)個(gè)的？真個(gè)丟盡我山寨的臉！”說(shuō)著(zhù)便拍馬上前，與肖戰單打獨斗。其他兩個(gè)頭目已經(jīng)累得虛了，不敢上前，便叫一個(gè)腿快的嘍啰上山報信給寨主，說(shuō)是遇著(zhù)硬茬了。

　　那頭目掄著(zhù)狼牙棒與肖戰又戰了十來(lái)個(gè)回合，漸漸力氣不支，破綻一出，被肖戰一槍挑下馬來(lái)，卻沒(méi)傷他性命，那些嘍啰見(jiàn)頭目戰敗，嚇得就要往后逃。只見(jiàn)后邊一騎快馬飛奔而來(lái)，馬上一高猛壯漢，掄著(zhù)開(kāi)山大斧沖撞而來(lái)，頓時(shí)撞翻幾個(gè)嘍啰，聲如洪鐘，吼道，“莫傷我兄弟！”

　　肖戰見(jiàn)來(lái)人兇猛，不敢大意，放過(guò)那頭目，發(fā)聲喊，迎著(zhù)那漢子打馬過(guò)去。只見(jiàn)肖戰挺槍刺向那漢子咽喉，那漢子全然不避，掄著(zhù)斧頭便劈肖戰頭顱。肖戰心寒，側身避過(guò)，槍頭也虛晃而過(guò)，兩馬一錯開(kāi)，肖戰勒馬掉過(guò)頭來(lái)，罵道，“憨貨，你是要跟爺爺我同歸于盡嗎？”

　　那漢子掉過(guò)馬頭，哈哈笑道，“若不如此，我便被你一槍封喉，成了你槍下鬼，爺爺我死也要拉你作伴！”

　　肖戰苦笑道，“狠的遇著(zhù)不要命的，罷了罷了，不打了?！?p>　　漢子怒睜雙目，吼道，“打得好好的如何不打？爺爺我占山為王多時(shí)，好不容易遇著(zhù)個(gè)對手，哪里就能輕易放過(guò)，來(lái)來(lái)來(lái)，你我大戰三百回合！”

　　肖戰說(shuō)道，“打也可以，如果你輸了更待如何？”

　　漢子哼了一聲，“我輸了自然把這山頭讓給你，山上那些姑奶奶們也讓給你。你若輸了，就留下來(lái)當我二當家，這樣的買(mǎi)賣(mài)你可劃算呢?！?p>　　肖戰更是哭笑不得，說(shuō)道，“憨貨，我與你家哥哥關(guān)旭是兄弟，你早認出我來(lái)，卻故意裝著(zhù)不認我，還要纏著(zhù)打架，你有臉沒(méi)臉啊?！?p>　　周瑾見(jiàn)他識破，哈哈笑道，“我知你便是一槍封喉肖戰，我哥哥來(lái)信提過(guò)，只是見(jiàn)了好漢如何不打一場(chǎng)？只當你我不認識，再打三百回合如何？”

　　王平見(jiàn)他們說(shuō)話(huà)有趣，呵呵笑著(zhù)打馬上前，高聲說(shuō)道，“周大俠住手吧，我王平前來(lái)拜山?！?p>　　周瑾轉頭，怒目而視，吼道，“哪里來(lái)的鳥(niǎo)人，敢掃爺爺的興致，看我不一斧頭劈了你！”

　　肖戰怒吼道，“放肆，還不下馬跪拜，這便是你哥哥結拜的大哥平先生！”

　　周瑾一愣，“我哥哥何時(shí)又給我找了個(gè)哥哥來(lái)？他咋不找個(gè)爹，找個(gè)娘來(lái)讓我親熱些？”

　　王平從懷里掏出關(guān)旭的親筆信，伸手在馬上一揮，那信封平穩的飛到了周瑾面前，驚得周瑾目瞪口呆，憑空接了信，展開(kāi)看來(lái)，認的是關(guān)旭筆跡，細細讀了，忙翻身下馬，丟了大斧頭，跪在王平馬前，拱手道，“真不知是大哥來(lái)了，冒犯冒犯，弟弟謝罪，請大哥責罰?！?p>　　王平下馬，扶起周瑾，哈哈一笑，說(shuō)，“我知二弟有個(gè)弟弟周瑾在此，我去廣寧路過(guò)此地便要來(lái)相認，三弟不必拘禮，起身說(shuō)話(huà)?！?p>　　周瑾歡喜起身，肖戰過(guò)來(lái)也下了馬，周瑾拉著(zhù)二人上了山寨，隨行的棺木不便上山，便安置在山腳一隱蔽處，車(chē)夫和楊萬(wàn)里一干人并幾個(gè)嘍啰守著(zhù)，四個(gè)王家后生跟上山。

　　上得山來(lái)，周瑾吩咐手下殺豬宰牛，宴請大哥一行，扯來(lái)香案，插了香，跟王平拜了，自從便兄弟相稱(chēng)。

　　酒席擺開(kāi)，王平坐了上位，周瑾和肖戰上首陪坐，三個(gè)頭目下邊陪著(zhù)敬酒，王家人另外坐了一桌。酒剛過(guò)三巡，一個(gè)身影大大咧咧的走過(guò)來(lái)，對著(zhù)王平下首坐下，自顧端酒便喝，周瑾警戒的看著(zhù)那人，見(jiàn)那人陰陽(yáng)怪氣，只是低著(zhù)頭喝酒吃肉。平先生哈哈笑道，“我們自顧自己快活，忘了烈風(fēng)大俠還在棺材里躺著(zhù)，是我大意，罪過(guò)罪過(guò)，王某給烈大俠陪酒?！?p>　　烈風(fēng)咧嘴笑道，“我只是餓得難受，出來(lái)找些吃的，然后就回棺材里睡覺(jué)。平先生不必理會(huì )我?！?p>　　周瑾一驚，問(wèn)道，“閣下便是西域毒王蜂烈風(fēng)？如何也在大哥手下？”那烈風(fēng)用毒高手，最是陰詭狠毒，殺人于無(wú)形，江湖中無(wú)不聞“蜂”喪膽。

　　烈風(fēng)冷笑道，“平先生是世外高人，烈風(fēng)自然愿意追隨，你個(gè)憨貨也早早棄了山寨，跟著(zhù)平先生才是上策?！彼匀夂染频乃俣忍貏e快，轉眼的功夫，便掃清了桌面上一只雞，兩個(gè)豬蹄兒，一盤(pán)尖尖兒的醬牛肉，喝干三壇子酒，然后身形一晃，消失得無(wú)影無(wú)蹤。眾人無(wú)不咋舌稱(chēng)奇。平先生嘆道，“一向知道烈風(fēng)用毒手法獨步天下，不想他的輕功也是獨步天下?！?p>　　周瑾回過(guò)神來(lái)，笑道，“那是，給別人下了毒還不快快的跑，還等著(zhù)仇家找上門(mén)來(lái)不成？”

　　肖戰冷笑道，“我說(shuō)周兄，你還是不要亂說(shuō)話(huà)，小心他給你下了毒你還蒙在鼓里?！?p>　　周瑾白了他一眼，說(shuō)，“我與他往日無(wú)仇近日無(wú)怨的，他沒(méi)理由毒我?！?p>　　肖戰說(shuō)道，“你剛才那話(huà)兒就結下仇了?！?p>　　周瑾嚇得臉色慘白，愣愣的看著(zhù)肖戰，“這便如何是好？”端著(zhù)的酒碗就不敢再喝。

　　王平笑道，“三弟不必介意，肖大俠是跟你開(kāi)玩笑的，烈風(fēng)不是小氣的人，放心喝酒便是?！?p>　　周瑾釋然一笑，“我就知道烈風(fēng)大俠不是小氣的人，不會(huì )平白害我，哈哈……”話(huà)音未落，身后傳來(lái)陰冷的聲音，“我本要把你毒成羊癲瘋的，既然平先生開(kāi)口了，我便放過(guò)你便是?！敝荑獓樀脣屟揭宦?，撲倒地上，肖戰見(jiàn)了，哈哈大笑。

　　王平扶起周瑾，勸慰道，“三弟放心喝酒，他們喜歡開(kāi)玩笑而已，不必介意?！?p>　　周瑾嚇得酒醒，苦著(zhù)臉說(shuō)，“大哥，你都知道他在我身后，如何不提醒我一聲，受他這般作弄?！?p>　　王平嘆道，“我都說(shuō)了他的輕功獨步天下，我如何看到他到你身后了？”

　　空中傳來(lái)一聲嘆息，“平先生何必過(guò)謙，烈風(fēng)甘拜下風(fēng)，還是回去睡覺(jué)罷了?！痹瓉?lái)烈風(fēng)飛身悄然轉到周瑾身后的時(shí)候，王平已然盯上了他，眼光一閃，烈風(fēng)便退了回去。

　　三人繼續喝酒，飲到深處，王平嘆道，“想我在永昌府，風(fēng)調雨順，百姓安泰，而這一路走來(lái)，卻不如永昌府景象，比較起來(lái)，我們是在世外桃源一般的日子。三弟?chē)[聚山林，聚得這么些兄弟，細細想來(lái)，無(wú)非都是生活所迫，若有好日子，誰(shuí)愿意舍棄家園做了山賊？看來(lái)太平盛世也不過(guò)是花開(kāi)彼岸，曇花一現的短暫，若守不得一方根基，哪里來(lái)的快活日子？”

　　周瑾說(shuō)道，“大哥有所不知，雖然如今外邊世界看著(zhù)光鮮榮華，官府上下收刮百姓并沒(méi)有個(gè)夠的，就一個(gè)文書(shū)小吏拿了根雞毛，也要在百姓身上插出幾滴血來(lái)！永昌府風(fēng)調雨順，百姓都有口飯吃，求得溫飽，那便是天下太平。而這黔州地界，卻是窮山惡水，本來(lái)糧食就緊巴巴的只夠口糧，那些衙門(mén)中的人個(gè)個(gè)如狼似虎，盤(pán)剝一方，吃人不吐骨頭。加上地方豪強權貴與衙門(mén)勾結，侵占土地，農家沒(méi)了土地，逼得走投無(wú)路，大多賣(mài)身做了長(cháng)工，有點(diǎn)志氣的便投奔我這綠林來(lái)了。無(wú)非是打家劫舍殺富濟貧的舔著(zhù)血過(guò)日子，快活一天算一天，官兵來(lái)剿，無(wú)非是拼死一戰?！?p>　　王平嘆道，“那永昌府今年也不過(guò)是吃了幾個(gè)大戶(hù)，充實(shí)了庫銀，并非長(cháng)久，來(lái)年的稅銀還沒(méi)有著(zhù)落。如今我借著(zhù)官府的勢，開(kāi)辟商路，其實(shí)也是要為一方百姓尋個(gè)活路，也是要為我王家打下根基。這個(gè)世道，老老實(shí)實(shí)耕讀或者做生意哪里有前途，說(shuō)到底都是為了錢(qián)財，只有那錢(qián)財才是命根子。錢(qián)財才是官府老爺的親爹親娘，我們喂飽幾只老虎容易，只怕更多的老虎來(lái)就要養虎為患了?！?p>　　周瑾說(shuō)道，“老虎為患就打老虎便是，我這山上的老虎就是被我打光了的，我那大廳上幾張老虎皮鋪著(zhù)的椅子就是見(jiàn)證?！?p>　　王平哈哈笑道，“三弟說(shuō)的好，你和肖大俠便是打老虎的人，老虎要吃人，我們便打了它，這便是哥哥做人做事的底線(xiàn)?！?p>　　肖戰端著(zhù)酒敬王平，說(shuō)，“聽(tīng)平先生一席話(huà)，真個(gè)是當頭棒喝，打醒糊涂人，肖某心悅臣服，敬先生一碗！”

　　王平端起酒碗跟他對著(zhù)干了，哈哈大笑一場(chǎng)。

　　周瑾起身，端著(zhù)酒跪在王平面前，正色說(shuō)道，“周瑾愿意追隨大哥，自此后為平先生馬首是瞻，絕不反悔，大哥若是答應了，便飲下這碗酒?！?p>　　王平起身拉起周瑾，問(wèn)道，“你這里逍遙快活慣的，如何愿意受我約束？我王某人只是個(gè)行商販卒之輩，三弟如此抬愛(ài)，實(shí)在擔不起?！?p>　　周瑾說(shuō)道，“大哥不必如此說(shuō)，想是大哥嫌棄俺憨蠢莽撞，不愿意帶著(zhù)兄弟闖天下。我算是看出來(lái)了，連江湖中響當當的肖戰和烈風(fēng)都追隨大哥，大哥必然是要做一番大事的人。所謂一個(gè)好漢三個(gè)幫，我最不濟成不了好漢，也可當個(gè)牽馬的馬夫。若大哥不答應，我即刻死在這里，看你如何跟我二哥交代去！”

　　肖戰笑道，“這潑皮無(wú)賴(lài)樣兒，著(zhù)實(shí)該打。我來(lái)問(wèn)你，你若走了，這些孩兒們如何處置？你那些娘子姑奶奶如何處置？”那些女子都是周瑾和他的手下在附近的鄉村縣鎮擄來(lái)的，心不甘情不愿的上了山，身子被占了，又回不去家，索性安心在山寨里過(guò)起了日子。也有少數不屈的，尋死覓活不從，便一刀殺了，扔去了懸崖。

　　周瑾想了想，對著(zhù)王平說(shuō)道，“全憑大哥處置便是?！?p>　　王平皺著(zhù)眉說(shuō)道，“我行商南邊，一時(shí)用不著(zhù)這么多人跟著(zhù)，都跟了去無(wú)法安置，你可挑三五個(gè)精明的跟著(zhù)，至于你的那些娘子卻是不好安置?！?p>　　周瑾一喜，站起身來(lái)，說(shuō)道，“大哥喝了這碗酒，我自然會(huì )安置她們?！?p>　　王平接過(guò)酒碗喝了，周瑾轉身對著(zhù)那些頭目說(shuō)道，“老二老三老四，你們自己守好山寨，我要護送大哥去廣寧府走上一遭。那些娘子愿意跟你們的你們就接著(zhù)，千萬(wàn)不可強迫，想要回家的，多多給足銀子護送她們回去。你們給我好好守好山寨?！比齻€(gè)頭領(lǐng)哭喪個(gè)臉，一個(gè)問(wèn)道，“當家的這是要散伙嗎？好好的山寨沒(méi)了當家如此本事的人，我們便是群龍無(wú)首的孤魂野鬼，這卻如何是好？”

　　周瑾罵道，“吃奶的崽子，我又不是你等的奶娘，把你那鼻涕給老子抹了，誰(shuí)讓你們平時(shí)不好好學(xué)功夫長(cháng)本事？擔不起家也給老子擔著(zhù)，我開(kāi)山斧周太歲的名號還夠你們唬住人的，只要你們緊守山寨，不去外邊招惹是非，山上的存糧存銀也夠你們快活一陣子的。別假模假式的哭我，我還不知道你們跟我那些娘們都對上嘴了的，巴不得我下山，你們便放開(kāi)了快活。也怪老子日日醉著(zhù)酒，喂不飽那些娘子，只好便宜了你們?！蓖跗胶托鹇?tīng)了哈哈大笑。

　　三個(gè)首領(lǐng)訕訕的勸酒。眾人一醉天明。

　　周瑾挑了三個(gè)精明的嘍啰跟著(zhù)，牽了幾匹好馬，引著(zhù)一眾人下山，匯合山下的商隊，一路往廣寧府而去。有了周瑾開(kāi)路，一路暢通無(wú)阻。商隊出了黔州地界，便是坦蕩的官路，更加順暢，前后行得一個(gè)月的時(shí)間，來(lái)到了廣寧府。