“家主大人，三長(cháng)老攜錦鯉小姐前來(lái)拜見(jiàn)?！?p> “請他們入前廳安頓片刻，老夫稍后即至?！?p> “喏?！?p> ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
換了一身衣裳，日向大族的族長(cháng)一身淡灰色傳統裝束，含蓄而簡(jiǎn)樸，由后堂而至。
“見(jiàn)過(guò)族長(cháng)大人?！薄耙?jiàn)過(guò)日向族長(cháng)?！?p> “三長(cháng)老，錦鯉小姐，不必多禮，快快坐下吧~”族長(cháng)蕩著(zhù)寬大的衣袖，一舉一動(dòng)，都像是精心設計過(guò)的那樣，有一種數學(xué)上的美感。
“多謝族長(cháng)?！?p> 茶過(guò)一盞，愛(ài)麗絲起身相詢(xún)，索要鬼影劍客的遺體與遺物。
族長(cháng)保持著(zhù)客氣的笑意，輕輕撫摸著(zhù)茶蓋，微微頷首，毫無(wú)為難地答應了下來(lái)。
只不過(guò)，他婉拒了讓愛(ài)麗絲親自去提取的請求，很是替對方著(zhù)想地說(shuō)道：“錦鯉小姐，你這樣帶著(zhù)他回去，無(wú)論是背負，還是拉車(chē)裝載，落到大庭廣眾之下，總是有些不太雅觀(guān)。
堂堂院長(cháng)，豈有為劍師而有礙觀(guān)瞻的道理？
不若這般，你若信得過(guò)老夫，且先回去，老夫下午便安排下人，親自將鬼影遺體遺物盡心送至貴處，不知如此可好？”
——假如讓她一個(gè)小孩子背著(zhù)鬼影劍客尸體走回去，太容易引起旁人的同情，日向大族豈不是落了個(gè)“欺人太甚”的印象？
——愛(ài)麗絲或許不在乎自己在城中百姓的形象，所以，背著(zhù)鬼影回去還是用車(chē)拉著(zhù)帶回去，看起來(lái)狼狽或是優(yōu)雅，非她所考慮范圍。
更何況，只要族長(cháng)同意了，三長(cháng)老自然會(huì )派人力來(lái)幫她運輸。
——可是族長(cháng)不能不考慮自己和家族的形象，更不能錯過(guò)緩和與交好的契機。這種挽回與示好的事情，自然不能白白留給三長(cháng)老。
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傍晚時(shí)分，全體學(xué)生在愛(ài)麗絲帶領(lǐng)下，在葵花地的不遠處，一人一鋤，輪流挖出了一個(gè)長(cháng)三米，寬兩米，深兩米的大坑。
因為鬼影是大家的老師，所以，他的墳墓理應由大家共同出力挖出來(lái)。
“來(lái)了?！比障蚯嗳~輕聲匯報道。
愛(ài)麗絲順著(zhù)方向看過(guò)去，一輛喪車(chē)在幾名非日向族人護送下，緩緩地朝著(zhù)這里駛來(lái)。
【日向大族名下，還有很多附庸家族】
“嗯?！睈?ài)麗絲手捧著(zhù)一朵干枯的葵花盤(pán)，走到師生隊列的前端，迎接鬼影遺體的馬車(chē)。
那幾名附庸族人，和劍士學(xué)院的護衛長(cháng)做了交接，然后由護衛長(cháng)、生活老師日向紅葉、劍師日向羅、劍師日向蒙四人共同抬棺。
不得不說(shuō)，族長(cháng)還是很會(huì )照顧顏面的，或許是他非常清楚，給予別人顏面，會(huì )給自己帶來(lái)顏面。
無(wú)論曾經(jīng)是何種恩怨，如今既然已經(jīng)了解，雙方各有死傷，生死也都是各憑本事，事到如今，也就不必把仇恨再繼續下去了。
望著(zhù)他們將鬼影的棺木放置入挖好的坑里，愛(ài)麗絲忍著(zhù)心底的不適，指尖微微跳動(dòng)，隔著(zhù)三丈的距離，坑穴里滋生出粼粼寒霜出來(lái)。
冰印越來(lái)越明顯，并插進(jìn)里棺木與棺蓋間的細小縫隙，就像是會(huì )繁殖生長(cháng)的微生物一樣，不斷擴張，不斷增多，硬生生將棺蓋頂了開(kāi)來(lái)。
“瞻仰遺容~”愛(ài)麗絲盡力發(fā)出平靜的聲線(xiàn)，帶頭朝著(zhù)坑穴走過(guò)去。
她的腦海里，閃現出各式各樣的場(chǎng)景，是血跡斑斑，也有支離破碎，亦或者開(kāi)膛破肚等十分可怖的猙獰模樣。而這種自己嚇自己的恐怖，通常都會(huì )比真實(shí)場(chǎng)景，更加嚇人。
鬼影的遺體，看起來(lái)保存的還算好，衣衫也都被更換成新的，面容冰冷失去血色，還可以看出，那是被簡(jiǎn)單的妝飾過(guò)。
“送別~”愛(ài)麗絲開(kāi)口宣布道，然后將自己捧著(zhù)的葵花盤(pán)投入棺木當中，落在鬼影遺體身旁，然后后退兩步，讓出坑旁道路，靜靜地看著(zhù)全體師生，依次在她眼前投入他們的葵花盤(pán)。
學(xué)生們的葵花有的落進(jìn)棺木，也有因為力度掌握不好或者是在這種場(chǎng)景下緊張而投偏，落在了棺木的外面。那學(xué)生下意識地懊悔，以及想要彎腰撈起它——看著(zhù)學(xué)生企圖勾起坑底的葵花，愛(ài)麗絲趕緊拉起他來(lái)，免得看著(zhù)他整個(gè)人都跟著(zhù)栽下去了。
“無(wú)論是里面還是外面，都會(huì )陪伴在鬼影老師的身邊，不必介懷?！睈?ài)麗絲拍了拍他的肩膀安撫道，并讓他趕緊讓出位置，留給接下來(lái)的同學(xué)。
夕陽(yáng)西下，紅霞映天，鬼影劍客的棺木內外，被葵花滿(mǎn)滿(mǎn)地擠滿(mǎn)——單憑四五十朵葵花盤(pán)當然做不到，在所有師生致別之后，愛(ài)麗絲便將收獲的剩余葵花盤(pán)，裹挾來(lái)一大片，蓋棺以后，將剩下的空間覆滿(mǎn)。
一人一鋤，一鏟鏟泥土揚起，落在松軟又芳香的葵花盤(pán)之上，顫抖著(zhù)微微陷落下沉，然后又有新的泥土繼續覆蓋在那一處，繼續一點(diǎn)點(diǎn)地蓋壓著(zhù)松軟的花盤(pán)，或是下沉填補底下的空隙。
一座不到兩米高的半圓形墳堆，被拍打緊密，千年插著(zhù)木質(zhì)的墓牌，上書(shū)鬼影兩個(gè)大字，兩側各有兩行行小字，分別是介紹他生平，以及日向葵劍士學(xué)院的落款。
愛(ài)麗絲并不知道鬼影劍客的名字，便在姓氏的下面特意留下一點(diǎn)空白——若是日后有了線(xiàn)索，仍舊可以再行補上。
焚燒掉鬼影的染血衣，捧著(zhù)他留下的兩把刀，愛(ài)麗絲猶豫了片刻，最終朝著(zhù)人群里喚道：“你們有誰(shuí)愿意繼承他的刀嗎？”
學(xué)生們互相看了看，并沒(méi)有人出列。
“三水，你是否愿意？”既然群體發(fā)問(wèn)，并無(wú)人回應，不肯死心的愛(ài)麗絲，便再度開(kāi)口，專(zhuān)門(mén)點(diǎn)名道。
“我愿意?！比叱鲫犖?，來(lái)到愛(ài)麗絲面前，接過(guò)那把已經(jīng)斷開(kāi)的長(cháng)刀。
“三木，你可愿意？”愛(ài)麗絲又點(diǎn)名道。
“我也愿意?！比疽嘧叱鲫犖?，接過(guò)那把有著(zhù)三把裂痕的短刀。
“你們兩人，都還沒(méi)有姓氏吧？”愛(ài)麗絲說(shuō)道。
“是的，院長(cháng)?！?p> “如今你們繼承了鬼影的刀，又是他的學(xué)生，如果你們愿意，便以鬼刀傳人之名自居。你們務(wù)必要不辜負他留下的威名，并盡可能將其發(fā)揚光大！”愛(ài)麗絲回身望著(zhù)這個(gè)半圓形墳堆，如是說(shuō)道。
作者有話(huà)說(shuō)：
鬼刀二字，來(lái)自于哪里，大家都知道。其實(shí)，忍界的姓氏很多就來(lái)自于某個(gè)重要人物的某些方面。
比如其姓名，或者其言行，或者其器具。宇智波一族的姓氏，很可能就是來(lái)自因陀羅的后裔，“大筒木宇智波”的名字；就如同，輝夜一族姓氏，可能來(lái)自于大筒木輝夜。而千手一族的姓氏，則不一定是祖先的名諱，而是器能，來(lái)自于大筒木愛(ài)修羅的“神跡”——仙法·真數千手。