再過(guò)幾天就是年關(guān)了，愛(ài)麗絲漫步在空蕩又寂寥的城堡里，心中情緒涌動(dòng)，卻又不知道該感慨些什么。
“回去看看吧~”愛(ài)麗絲伸手朝頭頂揮舞，不一會(huì )兒，雨緣便從天而降，落在“中心花園”的中心處。
“雨緣，去劍士學(xué)院舊址?！睈?ài)麗絲在它耳側說(shuō)道，后者心領(lǐng)神會(huì )，昂揚地振翅高飛，宛若一到弧線(xiàn)橋梁，正在逐漸地滑向在日向城池。
“是錦鯉小姐的飛龍，勿需緊張?！比障虺浅氐闹醒?，矗立著(zhù)散發(fā)恐怖氣息的鋼鐵巨炮，在它的周?chē)?，全天候有兩名宗家成員輪流帶隊鎮守。
當前宗家并無(wú)與愛(ài)麗絲鬧翻的意態(tài)，故而不能表現出如臨大敵的樣子。只是，他們雖然沒(méi)有啟動(dòng)巨炮，可看他們那緊緊盯著(zhù)的樣子，就知道，他們心里的警惕絲毫不減。
“日向葵劍士孤兒院”愛(ài)麗絲站在門(mén)口，默默地看了一眼招牌。這幾個(gè)字明明是去年才掛上去的，可是現在就已經(jīng)有些衰敗的味道起來(lái)。
“院長(cháng)~”
“錦鯉院長(cháng)~”
緊接著(zhù)，又是一連串密集的問(wèn)候聲。
愛(ài)麗絲一進(jìn)來(lái)，便看到十幾位孩子正在院子中央練習劍術(shù)，其中有的是舊識，有的則是新進(jìn)來(lái)的孤兒。
“森、三水~”愛(ài)麗絲沖帶著(zhù)大家練習劍術(shù)的那兩人揮了揮手，然后依次掃視過(guò)在場(chǎng)的所有人，開(kāi)口道：“大家都辛苦了?！?p> 【她為了公平起見(jiàn)，寒假里，所有未畢業(yè)的學(xué)生都必須離校，包括昔日劍士學(xué)院的孤兒。
實(shí)際上，就算她把那些孤兒留下來(lái)，別人也不能說(shuō)她什么。但是，她清楚，這些孤兒每多受一份額外的優(yōu)待，在其他學(xué)生眼里，就多一絲隔閡。
所以，她才要嚴格執行。
例如，今年六月份，是第一學(xué)年結束，她就親手淘汰了三分之一的舊識伙伴。(當然，在今年七月到八月的暑假里，這幾個(gè)被淘汰的舊識又全都加把勁，成功再次通過(guò)考試，那是另一回事，她保證沒(méi)有放水)。
正是因為這份“一視同仁”，才可以讓這群孤兒挺直腰桿，不懼任何流言蜚語(yǔ)，抬頭挺胸，獲得其他學(xué)生(日向族人)的尊重?！?p> 愛(ài)麗絲走到旁邊的走廊里，靠著(zhù)欄桿坐下來(lái)觀(guān)賞著(zhù)孩子們的練習。
“我們先休息一下吧~”森和三水互相看了一眼，默契地宣布道。
看著(zhù)那些聽(tīng)到休息便一屁股坐倒外地的孩子們，愛(ài)麗絲朝他們兩個(gè)打趣道：“看來(lái)你們的訓練量很大嘛?！?p> “院長(cháng)說(shuō)的是?！比室鉀](méi)理會(huì )森的眼色，他毫無(wú)顧忌地開(kāi)口道：“雖然現在我們是嚴苛了點(diǎn)，可是等他們考進(jìn)學(xué)院里，就會(huì )感激我們的?！?p> “額？”愛(ài)麗絲停滯了半下，幽幽地問(wèn)道：“你是在怪我嗎？也是，我的確不是一名好老師?！?p> 【日向葵劍士學(xué)院的四十七名孤兒，在日向葵學(xué)院建立元年，愛(ài)麗絲只招收前二十名學(xué)生入內。
第二年，淘汰賽里，有六名學(xué)生遭到淘汰——好在暑假過(guò)后，這六個(gè)人參與學(xué)院第二年院長(cháng)直屬招生考試，全部都通過(guò)了。
并且，還有另外三人日向葵劍士學(xué)院孤兒，也通過(guò)了第二年的院長(cháng)直屬招生考試?！?p> “錦鯉院長(cháng)，您多心了，我并沒(méi)有怨誰(shuí)的意思，僅僅是簡(jiǎn)單陳述客觀(guān)的事實(shí)。
您并沒(méi)有照顧我們的義務(wù)，我們理當為自己的事情負責，如果是不夠努力導致落選，也是理當承擔的苦果?！比卑椎負u了搖頭道。
“可是我這樣做，終究是有些殘酷無(wú)情，如果遇上那些被我拒之門(mén)外的孩子，我總是有些不愿意面對，因為我清楚，我把他們帶入希望，卻又最終推入苦海?！睈?ài)麗絲露出一絲苦笑。
“即便是巨大的落差，還有待遇的惡化，那也是他們理當承受的責罰。
畢竟，早知今日，他們又何必當初呢？
當初您苦口婆心，已經(jīng)算是仁至義盡，他們不聽(tīng)勸告，乃是咎由自取?！鄙s緊出聲“幫襯”愛(ài)麗絲道。
“可這樣恐怕會(huì )導致他們無(wú)法走出陰影，甚至陷入極端的吧？”愛(ài)麗絲忽然想起卑留呼這個(gè)人。
“道路終究是他們自己選擇的，是改過(guò)自新奮發(fā)圖強，像今年入選的那三個(gè)人一樣考進(jìn)學(xué)院；還是怨天尤人，渾渾噩噩，徹底沉淪墮落，只知道怨怪別人？
這些都是他們自己來(lái)決定。
可是，如果他們膽敢逾越雷池，做出違背底線(xiàn)的事情，那么我的刀就會(huì )毫不留情地滑過(guò)他們的軀體——我可以理解他們做出的任何選擇，但不代表我是非不分，更不代表我也會(huì )縱容他們錯誤的行為?！比ζ鹕?，握住劍鞘舉在胸前說(shuō)道。
“如果是那樣，我更希望，在他們還沒(méi)做出不可挽回的過(guò)錯之前，就解除他們犯下更大錯誤的能力。
無(wú)論是驅逐也好，還是監禁也罷，我仍舊不愿意看到任何人死去?！睈?ài)麗絲沒(méi)有被三水的宣誓感染。
“好的，我明白了?！比c(diǎn)了點(diǎn)頭，重新坐下來(lái)。
“好了，不說(shuō)這些了，你們繼續訓練他們吧?！睈?ài)麗絲站起來(lái)，環(huán)顧四周，恰好就和一雙不善的目光相對，頓時(shí)心上多了一份沉重。
她沒(méi)有去和那些“落選者”解釋什么，解釋也得人家愿意聽(tīng)入才行。要說(shuō)解釋?zhuān)趧κ繉W(xué)院還在的時(shí)候，早已經(jīng)不止一次地警告過(guò)所有同學(xué)了，現在的解釋?zhuān)钟惺裁匆馑寄兀?p> 或者說(shuō)，她還不如干干脆脆，就直截了當地扮著(zhù)黑臉，她就是冷酷無(wú)情，就是不念情誼，狠心地把這些人涮下來(lái)——不顧他們被涮下來(lái)后，遭受的落差，周?chē)巳粲腥魺o(wú)的輕視目光，其他人的冷嘲熱諷。
“我不管你們心里懷著(zhù)怎樣的目的，哪怕是藏著(zhù)對我恨意，也應當振作起來(lái)，靠自己的真憑實(shí)力考進(jìn)學(xué)院里。唯有這樣，你們才可以有機會(huì )把握自己的未來(lái)，做自己的主宰?！彪x開(kāi)前，愛(ài)麗絲再度回收，看著(zhù)昔日的學(xué)院，以及一個(gè)個(gè)窗戶(hù)背后，隱藏的目光。
作者有話(huà)說(shuō)：